"هنا."
قاد "إيم هو ريونغ" المجموعة إلى وادٍ قاحل على بعد خمسة أيام من "نا بوباه كو". كان الجو في هذا الوادي الموحش يبعث على الكآبة، ولم ينبت فيه أي عشب.
تساءل "تشونغ هو جينين" وهو يميل برأسه.
"هل أنت متأكد أن هذا هو معقل الأعداء؟"
"نعم، رأيت ذلك بعيني."
"هممم!"
تنهد "تشونغ هو جينين" بعمق، مشددًا على تأكيد "إيم هو ريونغ" القاطع.
عادةً ما يكون للأماكن المأهولة جوٌّ مميز، لكن هذا المكان لم يكن يحمل أي علامات تدل على وجود حياة.
'إما أن "إيم هو ريونغ" مخطئ، أو أن الأعداء قد مسحوا آثارهم تماماً.'
اختار "تشونغ هو جينين" الفرضية الثانية.
كان "إيم هو ريونغ" مفعمًا بالغضب، ولم يكن من المحتمل أنه قادهم إلى المكان الخطأ.
"رأيت بعيني الأعداء يدخلون هذا الوادي ومعهم بضائع قافلة بوكرو."
"إذن، معقلهم في عمق هذا الوادي."
"نعم، بالتأكيد."
"مفهوم."
نظر "تشونغ هو جينين" إلى تلاميذ "وودانغ".
"سمعتم جميعًا؟ قد يكون هناك بقايا من الطائفة الشيطانية، لذا كونوا على حذر شديد."
"نعم!"
أجاب تلاميذ "وودانغ" بصوت واحد.
التفت "يونغ جو ها" إلى تلاميذ "جونغ نام".
"سنساعد تلاميذ "وودانغ". "هان سو"، احرص على حماية التلاميذ."
"مفهوم."
أمر "مو كيون" تلاميذ "هوا سان" بالحذر أيضًا.
تقدم تلاميذ "وودانغ"، وتبعهم تلاميذ "جونغ نام" و"هوا سان" نحو الوادي المجهول.
كلما تقدموا داخل الوادي، ازدادت الأجواء كآبة. كان الظلام يكتنف المكان وكأنه ليل.
فجأة، أشار أحد تلاميذ "وودانغ" إلى الأرض وقال:
"هنا. آثار عجلات العربة."
كما قال، كانت هناك آثار لعجلات العربة على الأرض، مما أكد صحة كلام "إيم هو ريونغ". بالتالي، كان الأعداء الذين هاجموا قافلة "بوكرو" هنا بالفعل.
ظهرت علامات الحماس على وجوه بعض المحاربين الشبان. كانوا يتهامسون بحماس.
"الطائفة الشيطانية، هذا مثير بالفعل."
"إذا حققنا إنجازًا هنا، سنصبح معروفين في عالم القتال."
"سأقتل أتباع الطائفة بضربة واحدة من سيفي. هاها!"
لم يكن فقط تلاميذ "وودانغ" بل تلاميذ "جونغ نام" و"هوا سان" أيضًا يشعرون بالإثارة.
ضيق "هيون سو جينين" جبينه عند سماع همساتهم.
لم يكن جيلهم قد خاض تجربة الطائفة الشيطانية بعد، لذا لم يشعروا بالخوف الحقيقي.
أما من عاصر الطائفة، فيعرف جيدًا مدى رعبهم، لكن هؤلاء الشبان لم يدركوا ذلك بعد.
'أتمنى ألا يتصرفوا بتهور.'
نظر "هيون سو جينين" إلى "دام هو" بقلق، متخوفًا من أن يكون متحمسًا مثل الآخرين. لكنه عندما رأى وجه "دام هو"، أدرك أن مخاوفه كانت بلا داع.
كانت نظرات "دام هو" هادئة وعميقة. لم يكن هناك أي علامة على الإثارة على وجهه.
كان يتحرك بحذر، متبعًا "هيون سو جينين" عن كثب.
اقترب أحد تلاميذ "هوا سان" الكبار منه وقال هامسًا:
"أيها الأخ الأكبر، من الأفضل أن تظل في الخلف."
"ماذا تقصد؟"
"إذا كنت في المقدمة، قد تعيقنا عن مواجهة الأعداء."
كان صوته مهذبًا، لكن معناه كان واضحًا.
في لحظة، تجمدت نظرات "دام هو" وعاد صوت بارد من خلفه.
"وون هو، توقف عن هذا الهراء. هل تجرؤ على إهانة الأخ الأكبر للطائفة؟"
كان المتحدث "أون كيون".
ارتعد "وون هو" وشحب وجهه.
"لا، كيف يمكنني..."
"ابتعد."
"نعم!"
انحنى "وون هو" وتراجع. نظر "أون كيون" إليه ببرود.
بعد أن غادر "وون هو"، توجه "أون كيون" إلى "دام هو".
"هل رأيت؟ هذا هو موقفك في "هوا سان". لا تدعهم يستخفون بك بعد الآن."
"سأفعل."
خرج صوت "دام هو" مرتعشًا.
تجاوز "أون كيون" "دام هو" ووقف بجانب "مو كيون". عندها نظر "مو كيون" إلى "دام هو" بقلق.
"أنت بارد للغاية."
نظرة "مو كيون" كانت قلقة، لكن "دام هو" كان بلا تعبير، مما جعل من الصعب معرفة ما بداخله.
في الواقع، لم يكن "دام هو" قد اهتم بكلمات "وون هو". لم يكن لديه الوقت لذلك. منذ دخولهم الوادي، كانت حواسه مشدودة بشكل غير عادي، مما جعله يشعر بثقل كبير.
'ما هذا؟'
ظهرت شكوك على وجه "دام هو" في تلك اللحظة.
"شششش!"
فجأة، تردد صوت حاد.
"آه!"
"هجوم!"
تحول المكان فجأة إلى فوضى. سقط بعض المحاربين على الأرض، مغطيين بالدماء، وقد أصابتهم أسلحة خفية.
"ابقوا هادئين!"
تقدم "تشونغ هو جينين" و"يونغ جو ها" للتصدي للأسلحة الخفية وصاحا. هدأت الفوضى قليلاً بتقدمهما.
"من أنتم؟"
صرخ "تشونغ هو جينين" وهو يحمي تلاميذه. ظهرت أشباح سوداء في الوادي، مرتدية ملابس عليها شعلة ملتهبة.
تغيرت تعابير "تشونغ هو جينين".
"هل هم حقًا الطائفة الشيطانية؟"
"......"
لكن المهاجمين لم يجيبوا، بل استلوا أسلحتهم.
صاح "إيم هو ريونغ" وهو يشير إليهم.
"إنهم هم! هؤلاء هم من هاجموا قافلة "بوكرو" وسرقوا البضائع."
استل "إيم هو ريونغ" سلاحه واندفع نحو المهاجمين. صرخ "تشونغ هو جينين":
"تغلبوا عليهم!"
"ووااا!"
تبعهم محاربو "وودانغ"، وتحرك محاربو "جونغ نام" و"هوا سان" في وقت واحد.
أغمض "هيون سو جينين" عينيه.
"هل هم حقًا الطائفة الشيطانية؟ يا إلهي..."
نظر "دام هو" إلى ساحة المعركة.
أمام عينيه، كان محاربو "وودانغ"، "هوا سان"، و"جونغ نام" يقاتلون من يُعتقد أنهم بقايا الطائفة الشيطانية.
كانت مهارات "تشونغ هو جينين" مذهلة حقًا.
"شششش!"
مع كل حركة من سيفه، كان أحد الأعداء يسقط مغطيًا بالدماء.
قاتل تلاميذ "وودانغ" بشجاعة تحت قيادة "تشونغ هو جينين"، وكان أبرزهم "يونغ سو ها".
كانت تستخدم مهارات السيف بمهارة فائقة.
"ككك!"
تلاقت السيوف وأطلقت شرارات في كل مكان.
تجعد وجه "يونغ سو ها" تحت تأثير الصدمة القوية.
على الرغم من أنها تدربت بجد تحت إشراف "تشونغ هو جينين"، إلا أن هذه كانت أول معركة فعلية لها.
"شششش!"
اندفع الدم من كتف خصمها.
كانت هذه أول مرة تقطع فيها إنسانًا، على الرغم من قطعها العديد من الأشجار. كان الشعور مرعبًا، لكن "يونغ سو ها" تمالكت نفسها.
كانت تكافح بأقصى جهدها رغم تعابيرها الموشكة على البكاء. حماسها أثار حماس زملائها في "وودانغ".
"من أنتم؟ اكشفوا عن هويتكم!"
استخدم "يونغ جو ها" سيف "تشون ها"، محاصرًا خصومه بقوة قاتلة.
"تشوووا!"
لم يستطع أحد الأعداء الصراخ قبل أن ينقسم جسده إلى نصفين.
كانت قتاليته الشديدة تخيف حتى زملائه من "وودانغ" و"هوا سان".
'هذا هو سيف "جونغ نام".'
راقب "دام هو" سيف "يونغ جو ها" بانبهار.
في هذه الأثناء، كان "مو كيون" و"أون كيون" يقودان تلاميذ "هوا سان" في مواجهة الأعداء.
كانوا يتخذون تشكيل "سيف السبعة نجوم".
"حافظوا على التشكيل!"
قادت "أون كيون" التلاميذ بحذر، رغم الفوضى، محاولًا ألا يظهر أي علامات توتر.
كانت أعين الجميع عليه، فهو يعرف أن أي خطأ منه سيؤدي إلى انهيار التشكيل بالكامل. لذا كان يعمل على كتم مشاعره واتخاذ قرارات صارمة.
بينما كان "أون كيون" يقود التشكيل، كان "مو كيون" يخوض القتال بشراسة.
بصفته التلميذ الأكبر في "هوا سان"، أظهر قوة كبيرة. كانت تقنيات السيف التي يستخدمها مذهلة.
"شششش!"
أظهر "مو كيون" قوة "هوا سان" من خلال تقنياته القتالية.
"بووف!"
اندفع دم من وجه خصمه، ملطخًا وجه "مو كيون".
كان وجهه ملتويًا تحت تأثير الرعب. على الرغم من أنه كان يعلم أن دوره كأكبر تلاميذ "هوا سان" يتطلب منه أن يواجه هذا النوع من القتال، لم يتوقع أبدًا أن يكون الإحساس بهذه القتامة.
عض "مو كيون" على أسنانه.
'يا الهي، سامحني على هذه الأفعال. كل هذا من أجل سلام العالم القتالي.'
كان كل شيء من أجل "هوا سان".
بعد انتهاء هذه المعركة، سيصبح تلاميذ "هوا سان" أقوى.
بينما كان الجميع يقاتل كالشياطين، كان "هيون سو جينين" و"دام هو" يشاهدان المعركة من الخلف.
كانوا يُعتبرون قوات إضافية، وكان الجميع يعتقد أن يجب حمايتهم.
كان الجميع يعتقد ذلك، ولذا كانوا محاطين بحماية من التلاميذ الكبار مثل "وون هو".
'هل هذه هي المعركة الحقيقية؟'
كان "وون هو" والتلاميذ الكبار يرتجفون وهم يشاهدون المعركة.
اختفت كل ثقتهم وتدريبهم الصارم. شعروا وكأن أذهانهم قد فرغت تمامًا.
"آه!"
"أنقذونا!"
كانت صرخات الناس تخترق آذانهم.
أرادوا البكاء، أرادوا الهروب، لكنهم لم يستطيعوا.
في تلك اللحظة، تقدم أحد المهاجمين نحوهم.
كان مهاجمًا، لكن بدا مختلفًا عن الآخرين.
كان نحيفًا جدًا، وشعاع من البرودة ينبعث منه.
اندفع المهاجم الملثم نحو "هيون سو جينين" وتلاميذ "هوا سان".
بخطوتين فقط، كان قد وصل إلى محيطهم.
"أوقفه!"
صرخ "وون هو".
حاول تلاميذ "هوا سان" تشكيل "سيف السبعة نجوم"، لكن المهاجم كان أسرع.
"فششش!"
كان كأن يديه قد انقسمت إلى عشرات الأيدي، مهاجمًا في كل اتجاه.
"آه!"
"أوه!"
انهار التشكيل بسرعة، وتفرق التلاميذ الكبار.
في لحظة، كان المهاجم أمام "وون هو".
"شششش!"
اندفعت يده مثل الثعبان نحو عنق "وون هو". نسي "وون هو" استخدام سيفه، وأغمض عينيه بشدة.
"بووم!"
انطلق صوت انفجار قوي، وشعر "وون هو" بجسده يهتز، لكن لم يشعر بأي ألم.
فتح "وون هو" عينيه ببطء، وشاهد مشهدًا لا يصدق أمامه.
"أيها الأخ الأكبر؟"