" العيون المائة من أرغوس . سلمها ."
على الرغم من أنه كان مصمماً إلى حد ما ، فتح رئيس الكهنة فمه على مصراعيه .
مائة عيون من أرغوس .
كان أعظم بقايا مقدسة يمتلكها المعبد الحالي في العاصمة .
كما يوحي الاسم ، فإن البقايا القوية ، القادرة على تحديد موقع الشيء المطلوب في غضون آلاف الكيلومترات في وقت واحد ، تساوي قدسية الهيكل المقدس .
" لن أعطيها لك أبدًا حتى لو فقدت رقبتي ! بغض النظر عن الأساليب التي يستخدمها دوق الشمال في محاولة لسرقة الآثار المقدسة ... "
" قلت إنني سأستعيرها للحظة ، لكنني لم أقل أنني سأسرقها ".
هل هذا صحيح؟
بعد أن استعاد رئيس الكهنة ذاكرته متأخراً ، أدرك أنه تخلى عن رقبته بسرعة كبيرة وفقد عقله .
ولكن في الكلمات الباردة التالية للدوق كارليل ، تحول لون بشرته إلى اللون الرمادي مرة أخرى .
" لكن القتل والسرقة ليس سيئًا أيضًا . ليس لدي هذا القدر من الصبر ".
هايك -!
أطلق الكاهن الشاب ، الذي كان يقف بجانب رئيس الكاهن وهو يحمل فانوس ، ضوضاء مخيفة .
" ماذا ستفعل؟ "
" لا ، مع ذلك ، لا يُسمح لك باستعارة كنوز المعبد دون إذن ..."
"..."
" إذا أحضرته ، سأعيد المعبد الشمالي مقابله ".
"... إذا أقرضته مئات العيون من أرغوس ، فسيعيد المعبد في الشمال؟ "
كانت حقا حالة استثنائية .
قام رئيس الكهنة على الفور بنقل حبة العداد داخل رأسه .
ربما كانت هذه فرصة .
كان ديوك كارليل يتوق إلى مئات العيون من أرغوس، مما يدل على أنه كان يبحث عن شيء ما في الوقت الحالي . لا يعرف ما إذا كان هذا شخصًا أم شيئًا .
برؤية كيف ذهب الدوق كارليل إلى حد إعادة المعبد الشمالي ، تساءل رئيس الكهنة عما يسعى إليه بشكل عاجل .
على أي حال ، كان دوق كارلايل في عجلة من أمره ، لذلك افترض أن الأمر يستحق رفع الحصة .
في أحسن الأحوال ، قد يكون من الممكن ابتزاز تبرعات من الدوق . ربما سيتم ترقيته إلى رعية أعلى .
أعطى رئيس الكهنة ، الذي أنهى حساباته ، تعبيراً مهيبًا .
" لكن دوق ، الآثار المقدسة لا يمكن استخدامها بشكل خاص ..."
" إنك ترتكب خطأ فادحًا ، أيها رئيس الكهنة ."
ومع ذلك ، بكلماته فقط ، حطم الدوق كارلايل المخطط الطموح لرئيس الكهنة في الحال .
قام الرجل ، برأسه منحني إلى أسفل ، بتمشيط شعره بحركة بطيئة كما لو كان يشعر بالملل .
" متى طلبت التفاوض؟ "
تلمع عيون حمراء متعجرفة بغزارة في الظلام .
***
كانت محطة القطار خارج العاصمة مقفرة .
كان الأمر يستحق العناء . لقد كان بالفعل قد تجاوز منتصف الليل . بسبب الأجواء الاحتفالية ، كان الناس مشغولين في تناول الطعام والشراب طوال الليل ، مستمتعين بالعام الجديد .
وقفت جولييت في اتجاه القصر الإمبراطوري ورأت الألعاب النارية تصعد إلى السماء منذ لحظة .
كانت الألعاب النارية حية لدرجة أنه يمكن رؤيتها من خارج العاصمة .
بينما كانت الألعاب النارية الساطعة والمبهرة تتصاعد بشكل رائع في السماء ، حدقت جولييت فيها بهدوء .
كان الطقس شديد البرودة لدرجة أنه حتى تنهيدة صغيرة من شفتيها ستتجمد .
رفرفة -!
فجأة ، ظهرت بعض الفراشات بأجنحة لامعة مزرقة من مكان ما وحلقت حولها .
جعدت جولييت حواجبها قليلاً .
كانت الفراشات بأجنحتها اللامعة أكثر وضوحًا في الظلام .
يبدو أن سيطرتها قد ضعفت كما ظهرت حتى لو لم تستدعيهم .
من الطبيعي أن يحدث ذلك منذ اليوم ، مارست جولييت الكثير من المانا .
احتجت الفراشات على أجزاء أخرى من نفسها ماتت لتوها من منزل الدوق .
على الرغم من ظهور هذه الفراشات ككيانات منفصلة ، إلا أنها كانت عبارة عن مجموعة من الوعي المشترك .
سقطت إحداهما على ظهر يد جولييت وتحدثت حول ما حدث في اللحظة التي اندلعت فيها الفنون السحرية التي وضعتها .
بفضل ذلك ، تمكنت جولييت من معرفة كل شيء ، كما لو أنها رأت ما حدث في القصر بعد مغادرتها .
ربما كان ذلك الرجل هو الذي تعرف على فنونها السحرية وحطمها .
" نعم . أنا أرى ."
الشيطان ، على شكل فراشة ، ينتحب بطول موجة لا تسمعها وحدها . تماما مثل طفل عابس .
لقد اعتقدت أنهم سيغضبون منها بعد أن أجبرتهم على أداء عمل غير معقول ، لكن هذا ليس ما اشتكت منه الفراشات .
وبدلاً من ذلك ، أخبرا المقاول عن مدى قسوة الرجل الذي قضى على بعض أقاربهما .
اشتكوا من أنها لا تعرف كم كانت مؤلمة اللحظة التي اخترقت فيها السكين أجنحتهم .
" هل تألمت كثيرا؟ "
بالطبع ، كانوا يبالغون .
الجسد الرئيسي لهذا الشيطان هو إله ضخم وقوي موجود خارج البعد . من المستحيل أن يشعروا بالألم .
على الرغم من أن جولييت تعرف أنها كانت مجرد مبالغة ، إلا أنها استمعت بهدوء .
كان هذا الشيطان الشرير وغير الناضج راضيًا عنه وغادر بعد فترة طويلة من الأنين باستخدام ضعف قدراتهم اللغوية البشرية .
جولييت تركت وحدها مرة أخرى .
لم تكن قلقة للغاية بشأن مطاردة الرجل التي حذرتها منها الفراشات للتو .
في غضون بضع دقائق ، ستكون بعيدًا عن العاصمة على أي حال . بغض النظر عن مدى كفاءة رجاله ، كان من المستحيل العثور عليها في مثل هذا الوقت القصير .
جلست جولييت بمفردها على الرصيف المهجور وتفكرت في موعد وصول القطار .
كان هناك مقعد داخل المحطة ، لكن جولييت خرجت عمداً وانتظرت القطار .
جولييت طرف الأصابع .
كانت ترتدي ملابس بسيطة . كان مظهرها غير مزعج لدرجة أن لا أحد يعتقد أنها كانت نفس الشخص الذي حضر مأدبة رأس السنة الإمبراطورية قبل ساعات قليلة فقط .
سترة غامقة وبلوزة بيضاء وتنورة بطول الكاحل . لم تنس أن تربط شعرها بدقة وتلبس حجابًا أسود لتغطي وجهها .
نظرت جولييت إلى قدميها ، وتوقعت كم من الوقت تبقى حتى وصول القطار . بدلاً من الأحذية ذات الكعب العالي الجميلة التي كانت تتجول في قاعة الحفلات ، كانت ترتدي أحذية جلدية غير مزخرفة .
كانت أحذية مناسبة للسفر .
بدا الأمر وكأنها كذبة إذا قالت إنها تجولت حول قاعة الولائم الإمبراطورية مرتدية الكعب العالي قبل ساعات قليلة فقط .
فجأة ، تذكرت جولييت قصة قديمة . قصة بطلة طيبة القلب هربت على عجل من قاعة المأدبة عند منتصف الليل عندما رفعت التعويذة .
" لكن من الصعب أن تهرب في أحذية زجاجية ."
" أنا لست الشخصية الرئيسية في المقام الأول ."
كل شيء حصلت عليه جولييت من الدوق كان مشابهًا للأحذية الزجاجية للبطلة الطيبة .
بدلاً من الأحذية الفضية ذات الكعب العالي ، اختارت الأحذية الجلدية القوية .
لكن جولييت أدركت أنها كانت تفكر دون وعي في تلك الأحذية الفضية .
ضحكت جولييت قليلاً لأنها اعتقدت أن جزءًا منها كان سخيفًا .
لا تصدق أن آخر شيء تركته وراءها لم يكن ذكريات مؤسفة لعاشق بلا قلب ، بل زوج من الأحذية ذات الكعب العالي الرائعة .
كان لينوكس كارلايل عاشقًا كريمًا بشكل استثنائي . قدم لها الكثير من الهدايا الفخمة حتى لو لم تطلبها .
من الفساتين الجميلة إلى الحلي المرصعة بالجواهر . فقط تقول كلمة وستكون لها .
" في الواقع ، أنا لست مهتمة بهؤلاء ".
أي شخص يعتاد على مثل هذه الحياة سوف يسيء تفسيرها بشكل طبيعي لفوزه بقلبه .
لكن جولييت لم تكن مخطئة منذ البداية . كان ذلك لأنها فهمت أنه سيتم التخلي عنها يومًا ما .
كانت الهدايا الباهظة لا علاقة لها بالمودة .
تأثير؟ كان لينوكس كارلايل بعيدًا عن الشعور بالطريفة .
" لن أزعجك ."
في الواقع ، لم يكن هذا ما تريد أن تقوله له ، ولكن كان لتذكير نفسها .
لقد كان تعهدًا بعدم إساءة فهمه وعدم الرغبة في أي شيء .
ذات مرة ، اصطدمت جولييت بهذه المرأة الغامضة في قاعة الولائم . لم تعرف جولييت اسمها أو وجهها ، لكنها قالت إنها انتظرتها بمجرد أن رأت جولييت .
" من الأفضل أن تستمتعي بها طالما يمكنكِ ذلك ."
قطعة من النصائح المبهمة .
" لأن الدوق يشعر بالملل الشديد ."
إذا كانت نبرتها معادية ، لكان بإمكان جولييت اعتبارها غيرة ، لكن جولييت لم تفعل ذلك .
تلك المرأة غادرت المأدبة على عجل بعد لقاء شخص ما .
أرادت جولييت أن توضح أن نصيحتها غير ضرورية . لم تكن سوى هي التي عرفت رجلاً يُدعى لينوكس كارلايل الأفضل .
لكن جولييت فكرت في نصيحة تلك المرأة في طريق عودتها إلى الدوقية .
" حسنًا ، هذا مبتذل ."
" أنا لا أعرفها حتى ."
" يا له من مضيعة لاسم الكونت موناد ."
إنهم لا يتحدثون حتى عن سيدة عشوائية متدنية الرتبة ، بل سيدة نبيلة . لم يكن لديها أي فكرة عن مدى ثقة الناس في إبداء ملاحظات ساخرة عنها .
هذه ليست المرة الأولى التي تلتقي فيها بهؤلاء الأشخاص ، ولكن بعد أن أصبحت محبوبة له ، كان مثل هذا العداء غير العقلاني مألوفًا .
ارتفعت ابتسامة على وجه جولييت .
ربما كانوا يتوقعون أن تتظاهر جولييت بأنها لا تسمع أو تبكي .
خشخشه -!
لم تكن جولييت لطيفة بما يكفي للقيام بذلك . بدلاً من الجلوس ومسح دموعها بمنديل ، اختارت جولييت دائمًا قلب فنجان الشاي .
بفضلها ، زادت شهرة ديوك كارلايل ، لكن ماذا عن ذلك؟
على عكس سخرية الناس ، لم يكن أمرًا كبيرًا أن تقف جولييت إلى جانبه . لأنها لم تتوقع أي شيء منذ البداية .
كان من السهل أن تصبح محبوبة لينوكس كارلايل . ومع ذلك ، يبدو أنها لا تملك قلبًا يحميها أحد .
ليس عليها أن تصبح باستمرار امرأة دوق كارلايل . من كانت محبوبته لا يهم . يمكن لأي امرأة أن تكون واحدة طالما كانت شخصًا يمكن أن يكون شريكه في النوم .
توك -!
حاولت جولييت تجاهل قطرة دم سقطت على ظهر يدها .