اليوم التالي
يشرق أول شعاع من أشعة الشمس في الصباح على القلعة الحمراء، ويبدأ الخدم يومهم المزدحم.
بعد تناول وجبة فاخرة من الحليب والخبز كالمعتاد، ذهب ريجار وراينايرا مباشرة إلى قاعة المجلس.
ولم يجرؤ الخدم والفرسان على قطع الطريق، وكان خالياً من العوائق.
ادخل إلى قاعة المجلس الكبرى، وهي قاعة مليئة بالحيوية.
وكان الملك فيسيريس، الذي كان في الثلاثينيات من عمره، يبتسم ابتسامة عريضة ويتواصل بشكل ودي مع العديد من الوزراء.
كان معروفًا عن فيسيريس أنه ملك متسامح ورحيم.
عندما يواجه أي شخص، فإنه سوف يبتسم في كل أنحاء وجهه.
"رينيرا، كنا نناقش رحلة البحث في كينغسوود، وقد أتيت في الوقت المناسب."
دخلت راينايرا إلى القاعة بهدوء، ولفتت انتباه فيسيريس على الفور ودعتها للانضمام إلى المناقشة.
"أبي هل لازلت تتذكرني؟"
أمسك ريجار بيد أخته ونظر إلى والده بعيون حزينة.
"أوه، ريجار، لماذا أختك تأخذك في جولة؟"
عند النظر إلى الشكل النحيف عند الباب، اتسعت عينا فيسيريس ووقف على الفور في الثانية التالية.
"صاحب السمو الملكي الأمير."
غادر الملك مقعده، ورفع الوزراء الآخرون أردافهم بسرعة وسلموا على ريجار.
وبعد كل شيء، كان ريجار أيضًا الابن الأكبر للملك.
ولد يدويًا ويتمتع بامتياز احترام الوزراء.
لو لم يدخل الأمير الصغير الضعيف في غيبوبة عند الولادة، لما كانت رينيرا هي الوريثة.
نظر ريجار حوله إلى الوزراء ورفع يده ليشير إلى أنهم ليسوا بحاجة إلى أن يكونوا مهذبين وأظهر ابتسامة لطيفة.
لقد أصاب هذا المشهد الوزراء بالذهول قليلاً.
يجب أن أقول أنه من حيث الصورة وحدها، يبدو أن الأمير ريجار قد تم نحته من نفس القالب مثل الملك فيسيريس.
اهدأ يا لطيف…
أمسكت راينايرا بيد أخيها وقالت أثناء سيرهما: "كان يوم أمس عيد ميلاد رايجار. لم يكن أي منا هناك. أراد أن يأتي لمقابلة والده".
تأثر فيسيريس عندما سمع ما قاله. سار بسرعة نحو الأشقاء، وركع وقال: "أنا آسف يا بني. بصفتك ملكًا، لديك دائمًا الكثير من العمل للقيام به. آمل ألا تلومني".
نظر ريجار وفيسيريس إلى بعضهما البعض بابتسامة لا تزال على وجهيهما. ألقى نظرة خفية على ريجار، التي كانت تتظاهر بالغضب، وقال بهدوء:
"لا يهم، كيف يمكنني إلقاء اللوم على ملكي؟ أريد فقط أن أرى والدي كابنًا لي."
لأنك تستخدم وضعك كملك للهروب من مسؤولياتك.
ثم أستطيع أيضًا استخدام هويتي كابن لضرب ضميرك.
كما كان متوقعًا، فوجئ فيسيريس قليلاً، مع نظرة الذنب على وجهه.
خفض رأسه قليلاً ومد يده ليلمس وجه ريجا الشاحب، بتعبير معقد: "لقد كبرت، أنت حقًا تشبهين والدتك".
"ربما أتمنى فقط أن لا ينساني والدي ويتركني خلفه طيلة حياتي."
لقد فقد ريجار صوته، واستمر في ملاحقة قلب فيسيريس المكسور.
لم يعد طفلاً في الثالثة من عمره.
يمكن لبضعة كلمات لطيفة أن تجعل الجميع متحمسين.
إنه يبلغ من العمر 6 سنوات ويعرف ما الكلمات التي يجب أن يقولها وما التأثيرات التي يجب أن يخلقها.
لم يشعر فيسيريس إلا برعشة خفيفة في راحة يديه، ولاحظ بشكل خاص وجه الابن الأكبر النحيف الشاحب، وكأن قلبه يتعرض لضربة بمطرقة.
أخذ فيسيريس نفسًا عميقًا، ثم وقف، ورفع ريجار، وجلس على عرش الملك.
فرك شعره الفضي وقال: "لم تبادر أبدًا لرؤيتي. بصفتي أبًا فشل في واجبه، هل يمكنني تعويضك عن ذلك؟"
بينما كان يتحدث، نظر فيسيريس إلى راينايرا بهدوء.
أريد أن أرى ما هي الأدوية التي يبيعها الإخوة في القرع.
هز ريجار رأسه قليلاً وانحنى في أحضان والده: "لا".
الصيادون الذين يتحدثون كثيرا غالبا ما يخطئون. الصياد الذي يضرب أولا لن يصبح سوى فريسة.
ابتسم فيسيريس، ونظر إلى راينايرا، وسأل، "لماذا لم أعرف أن العلاقة بين أشقائك جيدة جدًا؟"
"إنه أخي، أقرب إلي من إيجون." اختنقت رينيرا بلا مراسم.
تلاشت ابتسامة فيسيريس وتوقف عن التحدث إلى ابنته التي كانت مغطاة بالأشواك.
ثم نظر إلى الوزراء مرة أخرى، وأظهر كرم الملك، وقال بهدوء: "الملك مخول بشكل خاص بالاستماع إلى الشؤون السياسية اليوم. أين ناقشنا هذا الأمر من قبل؟"
"لا يوجد أي ضرر في أن يسمع الأمير عن بعض الأمور الصغيرة"، هذا ما اتفق معه لينمان بيسبيري، وزير المالية ومراقب الخزانة.
نظر ريجار إلى الطرف الآخر.
إنه رجل عجوز ذو شعر أسود وأبيض ومظهر لطيف.
عندما لاحظ لين مان نظراته، أومأ إليه بلطف، وبدا أنه من السهل التعامل معه.
ابتسم ريجار مرة أخرى.
تم تجاوز الفاصل بين الشخصين بسرعة، وأعادت ليونور سترونج، التي كانت يد الملك، المناقشة إلى مسارها الأصلي.
"جلالتك، سيتم تحديد موعد رحلة الصيد الملكية في الغابة بعد يومين. مسار الرحلة والتكلفة..."
يبدو أن يد الملك السمينة هذه عادية المظهر، لكن موقفها جاد للغاية عند الإبلاغ عن العمل، وتشرح بدقة احتياجات الغابة الملكية للصيد.
وبعد أن انتهى من حديثه، فكر فيسيريس للحظة ووافق على خطة الطرف الآخر.
منذ استقالة والد الملكة، مساعد الملك السابق أوتو هايتاور، أصبح اللورد ليونور المساعد الأكثر فعالية للملك فيسيريس.
إنه صارم ومنضبط في عمله ولا يتصرف وفقًا لمصالحه الشخصية. وهو يحظى باحترام كبير من فيسيريس.
استمع ريجار إلى مناقشتهم بصمت، وصافح فيسيريس وسأل بصوت منخفض: "يبدو أن صيد كينجسوود رائع، هل يمكنني الذهاب؟"
منذ ولادته، لم يغادر القلعة الحمراء أبدًا.
أريد حقًا أن أخرج وأرى العالم الخارجي.
فكر فيسيريس أيضًا في هذا الأمر وبدا مضطربًا.
كان الابن الأكبر ضعيفًا جدًا لدرجة أن الرحلة إلى Kingswood ربما كانت ستقتله.
نظر فيسيريس إلى رينيرا بنظرة مساعدة في عينيها.
"أعتقد أن الخطة التي صاغها اللورد ليونور جيدة جدًا وليس لدي أي اعتراضات."
تظاهرت راينيرا بعدم رؤيتها وتواصلت مع الوزراء.
إنها وريثة العرش الحديدي. ورغم أن والدها فيسيريس لا يمنحها أي سلطة اتخاذ القرار، فإن التأييد والثناء من آداب السلوك التي لا غنى عنها.
بعد فشله في الحصول على مساعدة ابنته، شعر فيسيريس بالحرج قليلاً وقال: "أريد أيضًا أن آخذك إلى Kingswood للصيد، ولكن..."
"أيجون سوف يذهب أيضًا، لماذا لا أستطيع؟" تظاهر ريجار بالارتباك.
"بسبب جسدك، لا أريد أن يحدث لك أي شيء سيء."
"لا، أريد الذهاب. صحتي تتحسن ببطء ولن يكون هناك أي حوادث."
كان ريجار مصممًا على الذهاب: "حتى لو كان هناك خطر، يجب أن أنظر إلى المناظر الطبيعية في الخارج ولا أجد نفسي محبوسًا في قفص مثل الطائر الصغير".
"هذه هي الحماية."
بدا فيسيريس جادًا ولم يتركه.
تحدثت راينايرا في الوقت المناسب: "ستذهب عائلتنا للصيد في كينغسوود، ولا يمكن ترك رايجار بمفرده في القلعة الحمراء".
نظر فيسيريس إلى راينايرا باستياء.
نفخت رينيرا فمها ونظرت إليها غير مقتنعة.
عندما كان الأب وابنته يواجهان بعضهما البعض، سحب ريجار كم فيسيريس وقال بحزن، "من فضلك يا أبي، أريد حقًا أن أذهب."
"يا إلهي، أنت دائمًا تجعلني أواجه أوقاتًا صعبة."
ضرب فيسيريس الطاولة منزعجًا، لكنه استسلم أخيرًا لزوج من الأطفال.
حذرني: "يمكنني أن آخذك معي عندما أذهب للصيد في Kingswood، ولكن عليك أن تعدني بأنك ستكون صادقًا ومطيعًا ولن تركض مع Rhaenyra."
"لا مشكلة، أعدك."
وافق ريجار دون حتى التفكير في الأمر.
في هذه اللحظة، دخل رجل مسرعاً إلى باب القاعة، وهو يتحدث بشكل عاجل.
"يا صاحب الجلالة، هناك طلب مساعدة من جزر ستيبستون، قد ترغب في قراءته!"
كان فيسيريس رجلاً متردداً.
تحية الجميع بابتسامة مليئة بالإطراء.
إنه يسعى لإرضاء الجميع، وحتى لو كان منهكًا، فإنه لا يستطيع أن يزعزع رغبة الناس في السلطة.
لا أحد يستطيع إرضاء أحد.
كما قال دامون، الشخص الوحيد الذي يؤذيه حقًا هو ضعفه.