"المملكة ليست في حالة حرب، ووالدي لا يزال يتفاوض".
فقدت راينايرا ابتسامتها وردت على كلمات المرأة العجوز القاسية.
وتحدثت امرأة عجوز أخرى: "على الرغم من أن الملك يرفض الاعتراف بذلك، فقد بدأت الحرب، وكل هذا بسبب عمك وثعبان البحر".
"كيف خدمت بلدك مؤخرًا، السيدة ريدوين؟"
فقدت رينيرا صبرها تمامًا. نظرت بازدراء إلى الكلب الصغير الذي كان يأكل البسكويت بين ذراعي الشخص الآخر وسألته، "هل تعتمد على البسكويت؟"
تم التحدث بالسخرية العارية، وسقط المشهد في الصمت.
سقط في الصمت.
وفجأة، سمعنا ضحكاً لا يمكن السيطرة عليه، وكان قاسياً بشكل خاص في هذا الجو الهادئ.
كان تعبير قبيحًا على وجه السيدة ريدوين. نظرت إلى الصبي ذي الشعر الفضي الذي كان يحاول كبت ضحكته وقالت بصوت عميق: "صاحب السمو، هل هذا هو الأمير؟"
لم تهتم راينيرا بالانتباه إليه، واستدارت وغادرت.
اترك هذه المرأة العجوز مع منظر خلفي رائع.
لم يستطع ريجار إخفاء ابتسامته. وقف أمام هؤلاء السيدات وقدمهن بسخاء: "اسمي ريجار، ريجار تارجاريان!"
"فيسيريس الأول هو والدي وأنا ابنه الأكبر."
وبينما كان يقول ذلك، نظر إلى السيدة ريدوين وسألها: "سامحيني على كوني ضعيفًا ومريضًا منذ أن كنت طفلاً ونادرًا ما أظهر أمام الآخرين. أتساءل ما إذا كانت السيدة بيسكيت لديها أي انطباع عن اسمي؟"
مرة أخرى لم يتمكن أحد من كبح ضحكته.
التفت ريجار برأسه ورأى رجلاً نحيفًا ذو شعر بني مجعد.
وكان الرجل يجلس بين النساء بشكل مفاجئ.
وهي أيضًا نقطة تجمع لمجموعة من النساء ذوات الألسنة الطويلة.
كان الشخص الآخر يحمل عصا في يده. نظر ريجار إلى أسفل ووجد حذاءً غريبًا.
ˆ هو شخص معاق يعاني من تشوه في ساق واحدة.
عندما شعر الرجل بالنظرة في عينيه، أومأ برأسه بأدب وقدّم نفسه: "لاريس سترونج، قولي مرحباً لصاحب السمو الأمير".
رد ريجار بكل أدب وسأل بفضول: "من أنت يا لورد ليونور؟"
"هو أبي وأنا ابنه الأصغر."
تقلص لاريس قدمه المشوهة وأجاب على سؤال الأمير.
"والدك وزير جيد والجميع يعرفه."
وبكل لطف، توقف ريجار عن الاهتمام وحوّل انتباهه إلى السيدة ريدوين مرة أخرى.
"غزت الممالك الثلاث الإناث أراضي المملكة، ونهبت السفن المارة، وباعت الأشخاص الموالين لأبي."
"لقد بدأ عمي ديمون الحرب بشكل خاص، لكنه فعل ذلك لحماية مملكة أخيه والوفاء بمسؤوليات أمير تارغاريان."
توقف ريجار لفترة وجيزة، وألقى نظرة على السيدة جيلا التي تحدثت أولاً، وقال بحق:
"لم يكن الأمر أننا بدأنا الحرب، بل إن مملكة النساء الثلاث ذهبت بعيدًا وتحدت سلطة حكم تارغاريان."
"أعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يتخذ والدي قراره، ويتحمل الشك بشأن المشاركة في الحرب، ويرسل قوات لهزيمة الغازي الأجنبي الذي يتغذى على السلطعون."
"وعلاوة على ذلك، فإن الملك والوزراء يبذلون قصارى جهدهم لإدارة شؤون المملكة، لذلك لا داعي للقلق بالنسبة لهذه السيدة المحبة للبسكويت."
انتهى الخطاب العاطفي، وركز ريجار على السيدة ريدواين، التي كانت تحمل كلبها الصغير.
تعميق علاقتها مع ملفات تعريف الارتباط.
بعد سماع ما قاله، تغيرت تعابير وجوه السيدات النبيلات اللواتي تجمعن للتو حول راينايرا مرارًا وتكرارًا.
لقد بدا الأمر كما لو أن أحدهم صفعني على وجهي في مكان عام.
حدقت أليسون فيه بدهشة، وكأنها تقابله للمرة الأولى.
لا أحد يظن أن طفلًا يبلغ من العمر 6 سنوات يستطيع أن يقول مثل هذا الشيء.
لقد شعرت السيدة ريدوين، على وجه الخصوص، بالإذلال الشديد.
ولكنني لا أعرف كيف أدافع عن نفسي.
"الملكة أليسون، يجب عليك تأديب أبناء الملك."
ألقى الكلب على الأرض، والتقط تنورته الملطخة بفتات البسكويت وغادر بغضب.
كان لا يزال يتمتم بالشتائم.
"هاها، يبدو أن كلامي غير ناضج للغاية ولا يمكن أن يتردد صداه معك."
ظل ريجار يبتسم، وهو يداعب صدره الذي يلهث قليلاً، ورفع يده وانحنى قبل أن يغادر.
ليس لدي وقت للدردشة مع مجموعة من النساء قصيرات النظر وذوات اللسان الطويل.
عليه أن يذهب للبحث عن أخته.
الفتيات المراهقات اللاتي يشعرن بعدم الأمان يصبحن عاطفيات بسهولة.
أحتاج إلى راحته.
وبعد وقت قصير من خروجه من المخيم، سمع خطوات غير منسقة خلفه.
استدار ريجار ورأى لاريس حمل عصا.
"سيد لاريس، ألا تحب أيضًا ثرثرة السيدات؟"
قال ريجار في ارتباك.
قالت لاريس ضمناً: "لا، أنا أحب أن أسمع كل أنواع الأخبار".
"إنه؟"
نظر إليه ريجار بغرابة.
انحنى لاريس، وخفض مجال رؤية ريجا قدر الإمكان، وابتسم قليلاً بإطراء: "لقد أتيت إلى هنا خصيصًا لرؤيتك، يا صاحب السمو". أومأت ريجا برأسها وأشارت له بالاستمرار.
قالت لاريس: سمعت أن الابن الأكبر للملك، الأمير، كنت تعيش في القصر بسبب صحتك؟
"نعم، لقد واجهت والدتي صعوبة كبيرة أثناء ولادتي، وكنت في خطر الموت في أي وقت قبل أن أبلغ السادسة من عمري."
كان ريجار صريحًا وأراد أن يرى ما يمكنه فعله.
"شكرًا للآلهة السبعة. حتى لو كنت ضعيفًا ومريضًا، فلا يمكن إخفاء مواهبك المذهلة. أنت محظوظ حقًا للمملكة."
مدح لاريس المبالغ فيه.
بدأ ريجار يفقد صبره تدريجيا وقال بهدوء: "في الأعوام التي لا يوجد فيها جري أو لعب، فقط اقرأ المزيد من الكتب".
"أوه، ما هي الكتب التي يحبها سموك؟"
"بعض كتب التاريخ وقراءة التاريخ يمكن أن تجعل الناس حكماء ويتعلمون من تجارب أسلافهم."
فقد ريجار اهتمامه بالمحادثة وقال بأدب: "يذكر التاريخ الأجيال القادمة بحماية شرفهم والابتعاد عن الأشخاص ذوي الدوافع الخفية".
ثم استدار وذهب.
استند لاريس على عصاه ونظر إلى ظهره مبتسما، وكانت عيناه ذات معنى.
"أمير صغير مثير للاهتمام، الأمواج تأتي واحدة تلو الأخرى، لكن لم يحن الوقت للنزول إلى الشاطئ بعد."
…
وداعًا للولد الشرير دون أن يقول وداعًا، واصل ريجار البحث عن أخته.
وبعد بحث طويل لم يتم العثور على أحد.
هذا جعله يتساءل عما إذا كانت الضربة قوية جدًا. اختبأت رينيرا في الزاوية وأسقطت اللؤلؤة سراً بمفردها.
"صاحب السمو الملكي الأمير."
بينما كان يمشي بين النار وطبق الفاكهة، أوقفه صوت ثابت.
نظر ريجار حوله ورأى فارسًا أبيض يرتدي درعًا فضيًا وعباءة بيضاء.
تحت الخوذة يوجد ذيل حصان، حواجب كثيفة، عيون كبيرة، ولحية كثيفة.
لقد رأى وجه هذا الفارس الأبيض.
ويمكنك رؤية اثنين في وقت واحد.
هناك شقيقان توأمان في الحرس الملكي للملك.
الأخ إيليك كاجل.
الأخ أليك كاجل.
تم انتخاب الأخوين معًا للحرس الملكي بسبب قدراتهما غير العادية وقلبهما الصالح.
"سيدي إيليتش، هل لك علاقة بي؟"
كانت ريجا تحمل مجموعة من العنب الأحمر ونظرت إلى الشخص الآخر بفضول.
عندما تم مناداته باسمه بشكل صحيح، شعر إيليتش بالدهشة قليلاً وبدا وكأنه مسرور قليلاً.
إنه يشبه شقيقه الأصغر أليك كثيرًا لدرجة أنه باستثناء الأشخاص الذين كانوا معًا لسنوات عديدة، قليل من الناس يستطيعون معرفة الفرق بين الأخوين.
ومن الشائع أيضًا أن ننادي شخصًا باسم خاطئ.
تقدم إليك بضع خطوات إلى الأمام وألقى التحية باحترام: "الملك يبحث عنك".
"حسنًا، أرشدنا إلى الطريق."
كان ريجار متعاونًا للغاية. تردد إيليك قليلًا وذكّر: "صاحب السمو، لقد تشاجر الملك والأميرة للتو، ولم يكونا في مزاج جيد".
"شجار؟ ما السبب؟"
تجاهل مشكلة عودة راينايرا إلى المخيم ورحلتها دون جدوى.
بحث ريجار أولاً عن سبب الشجار.
"لا أجرؤ على قول المزيد عن زواج الأميرة."
لقد تصرف إيليك بصراحة ووضوح ولم يرغب في الحديث كثيرًا عن شؤون عائلة الملك وابنته.
ومع ذلك، تم ذكر شخص واحد بمبادرة منه.
جيسون لانستر.
دوق ويسترلاندز، سيد كاسترلي روك، حارس ويسترلاندز…
باختصار، الكثير من الألقاب الفوضوية.
لم يتفاعل ريجار للحظة واحدة.
ولم أفهم الوضع إلا بعد أن ذكّرني إيليتش.
هذا الرجل هو الأخ البيولوجي لتايران لانستر.
الزعيم المعاصر لبيت لانستر.
وكان السبب هو مغازلة جيسون لانستر الخاصة لرينيرا.
وهو متكبر، ويظن نفسه عالياً، ويطمع علانية في الجمال والسلطة.
لا تحترم رينيرا مثل هذا الأحمق الذي يشبه الطاووس.
من المحتمل أن يكون الطرف الآخر قد رفض.
بعد عودتها إلى المخيم، استجابت لسلوك جيسون لانستر وقاومت تلاعب فيسيريس بزواجها.
ثم…
من الطبيعي أن يكون هذا تعليمًا عائليًا شائعًا.
انتهى النقاش بغضب فيسيريس ودموع رينايرا