أغلقت البوابة الفضية الثقيلة ببطء خلفنا، قاطعة تماماً الرياح العاتية والثلوج القادمة من حقل الجليد الخارجي.
الجدران على جانبي الممر مصنوعة من مادة شبه شفافة نابضة بيولوجيًا.
تدفق سائل أزرق داكن بصمت في الداخل، ينبعث منه ضوء خافت وبارد.
كان الممر مضاءً كما لو كان هاوية موحشة في أعماق البحر.
"هناك شيء ما يحدث."
توقف سو مو، الذي كان يسير في وسط المجموعة، فجأة.
لمس الجدار برفق بإصبعه، ثم قربه من أنفه واستنشق.
ولأول مرة، ظهرت نظرة اشمئزاز شديدة في عيون تلك السمكة الميتة.
"ما الخطب؟ هل هو سام؟" غطى الرجل السمين أنفه. على الرغم من أن درجة الحرارة في الداخل كانت ثابتة، إلا أن رائحة كريهة خفيفة كانت تفوح في الهواء.
"إنه ليس جداراً."
كانت أطراف أصابع سو مو مغطاة بآثار سائل لزج:
"هذا هو 'الجلد'."
"نحن داخل... شيء ما."
"تقيؤ..."
تحول وجه الرجل السمين إلى اللون الأخضر، ومد يده غريزياً ليمسح يديه بملابسه قائلاً: "أناس من عصر ما قبل الحضارة... هل تصميمهم الداخلي بهذا القدر من الكآبة؟"
التزم لو تشين الصمت.
كان يرتدي نظارات شمسية ويحلل كل شيء من حوله بدقة متناهية بعقله.
هذه بالتأكيد ليست قاعدة عسكرية عادية.
إنه أشبه بمختبر بيولوجي.
"استمر في التقدم للأمام."
أمسك لو تشين بالسكين السوداء المتوهجة في يده بإحكام:
"بغض النظر عن نوع الشيطان أو الوحش الذي كان عليه، فقد مات منذ عشرات الآلاف من السنين، وكل ما تبقى هو هذا الجلد."
...
واصل الفريق توغله في المنطقة، ولكن بوتيرة بطيئة للغاية.
تظهر أحواض زجاجية أسطوانية ضخمة على جانبي الممر كل بضعة عشرات من الأمتار.
معظم الخزانات الزجاجية كانت محطمة.
لكن في أعماق الممر، لا تزال هناك بعض الجرار التي لا تزال تعمل بكامل طاقتها.
"ما هذا؟" توقفت جيانغ تشينغينغ أمام خزان زجاجي لا يزال يغلي، وانكمشت حدقتاها قليلاً.
كان مخلوق شبيه بالبشر معلقًا في محلول مغذي عكر ذي لون أصفر مخضر.
له جذع بشري، لكن بثلاثة رؤوس ملتوية.
اخترقت الفقرات الجلد ونمت للخارج، مشكلة زوجًا من الأجنحة العظمية.
أطرافه عبارة عن مخالب ميكانيكية غير معروفة.
كان ذلك... خياطة عنيفة بين اللحم والآلة.
اقترب لو تشن من الجرة ونظر إلى لوحة الاسم الصدئة الموجودة أسفلها.
【رقم موضوع التجربة: A-741】
【مشروع الاندماج: اختبار توافق الدم الإلهي (المحاولة 423)】
【النتيجة: انهيار السلسلة الجينية، وجنون الوعي، وعدم القدرة على السيطرة عليه.】
【الإجراء المقترح: التدمير (لم يتم تنفيذه).】
"هل يتوافق الدم مع الدم الإلهي؟"
ضيّق لو تشين عينيه ولمس صدره لا شعورياً.
هناك، بقيت قطرة الدم الإلهي الذهبي التي اندمج بها خامدة في صمت.
"يبدو أن الحضارة السابقة قد ارتكبت الكثير من الأشياء الدنيئة في سعيها للارتقاء"، قال لو تشين ساخراً.
"أسر ما يسمى بالآلهة والشياطين، واستخراج دمائهم، وحقنها قسراً في أجسام بشرية أو وحوش معدلة وراثياً في محاولة لإنتاج "آلهة" بكميات كبيرة؟"
"لكن معدل الفشل..."
للوهلة الأولى، يبدو أن هناك ما لا يقل عن ألف جرة من هذا النوع في هذا الممر.
"دا، دا، دا..."
وبينما كان الجميع لا يزالون تحت تأثير الصدمة، صدر صوت خطوات خافتة جداً من زاوية الممر.
"يُحذًِر!"
أطلق لو تشين صرخة خافتة.
شكّل الخمسة على الفور تشكيلاً قتالياً.
توقفت الخطوات.
ظهر شخص ببطء من الظلال المحيطة بالزاوية.
كان "شخصاً" يرتدي معطفاً أبيض ممزقاً.
أو بالأحرى، لقد كان شخصاً في يوم من الأيام.
كان رأسه مغطى بالكامل بخوذة معدنية.
كانت يده اليمنى تحمل مشرطًا عالي التردد يهتز بسرعة عالية.
كانت في يده اليسرى حقنة لا تزال تقطر منها مادة حمضية خضراء.
يبدو الأمر أشبه بطبيب لا يزال يقوم بدورياته بجد واجتهاد.
【تحذير! تم رصد تفعيل وحدة أمنية.】
【الاسم الرمزي: جامع القمامة (النسخة المتحولة)】
【المسؤولية: تنظيف "التجارب الفاشلة".】
【التقييم الحالي: أنت أيضاً... فاشل.】
"منتج فاشل؟"
ارتعشت شفتا لو تشين: "لقد حصلت على علامة كاملة، حسناً!"
"همسة-!"
لم يقم الوحش المسمى "الزبال" بالزئير والهجوم كما كان متوقعاً.
أمال رأسه قليلاً فقط، وقام المسبار الأحمر الموجود على خوذته بمسح لو تشين والآخرين.
الثانية التالية.
لقد اختفى.
"بسرعة!" صاح جيانغ تشينغ يينغ.
لم يكن هناك أي تحرك على الإطلاق، ولا حتى أدنى حركة في الهواء!
"سو مو! الجانب الأيسر! مبارزة المشرط!"
استشعر لو تشين على الفور الصورة اللاحقة وهي تتحرك بسرعة عالية، فخرج يزأر.
"يعض!!!"
رنّت رنة معدنية خارقة بجانب سو مو.
في اللحظة الحاسمة، الخنجر العسكري الأسود في يد سو مو...
لقد صدّ النصل الحاد الذي كان موجهاً نحوه من قبل حيوان النمل.
تطايرت الشرر عندما احتكت الشفرتان ببعضهما البعض بعنف.
"القوة... الرتبة الرابعة؟ لا، إنها تقنية اهتزاز خاصة!"
تراجع سو مو خطوتين إلى الوراء، وشعر بتنميل في معصمه.
"لم تظهر عليه أي علامات حيوية، وكانت أفعاله عبارة عن إجراءات قتل مبرمجة مسبقاً بالكامل!"
"البرامج ثابتة، لكن الناس ديناميكيون!"
وبزئير مدوٍّ، اندفع تاي نيو نحوها كالجدار.
حاول إخضاع عامل النظافة النحيف جسدياً.
صرخ لو تشن فجأة: "لا تلمسه! إنه اهتزاز عالي التردد!!"
للأسف، فات الأوان.
بمجرد أن لمست يد تاي نيو الكبيرة كتف عامل النظافة،
انتشرت موجة صدمة مرعبة على الفور في جميع أنحاء جسده.
بدأت عضلاته، التي كانت صلبة كالفولاذ، ترتجف كالأمواج.
"نفخة!"
بصق تاي نيو كمية كبيرة من الدم، وشعر وكأن أعضاءه الداخلية على وشك أن تتحطم، ثم تم إلقاؤه بعيداً.
في تبادل واحد فقط، مُني أقوى دبابة في فريق فنون القتال السحرية بخسارة صامتة!
لا يمكن قياس قوة هذا الشيء القتالية بنقاط صحته؛ إنه آلة قتل خالصة!
"عملية التنظيف... فشلت... جارٍ بدء خطة المستوى الثاني..."
أصدر جهاز التنظيف صوتاً إلكترونياً بارداً ومصطنعاً.
بدلاً من استغلال ميزته، استدار فجأة وهاجم أقرب مرطبان زجاجي!
"فرقعة!"
حطمت الزجاج بضربة واحدة.
تغيرت الطائرة A-741، التي كانت ثابتة، في اللحظة التي لامست فيها الهواء...
"هدير!!!"
دوى هدير حاد.
فتح الوحش عينيه الصفراوين الغائمتين، وانتشر جناحاه العظميان الصدئان فجأة على ظهره.
اندفع المحلول المغذي، الذي تفوح منه رائحة السمك، من البرطمان!
لا يستهدف هذا المنتج عمال النظافة في الشوارع.
بدلاً من ذلك... لو تشين!
استدارت رؤوسها الثلاثة في وقت واحد نحو الأرض الغارقة، وارتعشت فتحات أنفها.
أصبحت تلك العيون التي كانت غائمة في السابق جشعة ومجنونة بشكل لا يصدق على الفور.
"رائحتها جميلة جداً..."
"يا إلهي... الدم..."
أصدر الوحش كلمات غير مفهومة بلغة بشرية من حلقه.
الأمر لا يقتصر على هذا الشخص فقط.
بينما كان الحيوان الزاحف يركض في كل مكان يذهب إليه،
تحطمت مرطبانات زجاجية واحدة تلو الأخرى!
"بانغ! بانغ! بانغ!"
استيقظت تلك الكائنات التجريبية الفاشلة، التي ظلت خاملة لعشرات الآلاف من السنين، واحدة تلو الأخرى مثل الأرواح الشريرة العائدة من الموت.
وكان أول ما يفعلونه بعد الاستيقاظ هو دائماً...
أداروا جميعاً رؤوسهم في وقت واحد لينظروا إلى لو تشين!
أثار شعور لو تشين بأنه مستهدف من قبل مئات الوحوش القديمة المتحولة قشعريرة في فروة رأسه.
"أخي تشين..."
ارتجف وانغ كاي السمين وهو يختبئ خلفه قائلاً: "يبدو أنهم... يبدو أنهم معجبون بك حقاً؟"
"أنت لا تعرف شيئاً!"
كان لو تشين يراقب الوحوش وهي تندفع نحوه، ويسيل لعابه.
هذا كله فخ!
إن الدم الإلهي والشيطاني الموجود داخل أجسادهم هو مادة لاصقة قاتلة لهذه "المنتجات الفاشلة"!
"يبدو أننا لم نعد قادرين على التسلل إلى القرية."
أخذ لو تشين نفساً عميقاً، وارتجف سيف رايكيري الذي كان يحمله في يده فجأة، مطلقاً موجة من الحرارة الحمراء:
"تراجعوا جميعاً! جميع الوحوش هنا تستهدفني!"
شاهد لو تشن جيش الوحوش البيولوجية وهو يندفع كالموجة العاتية.
تحولت النظرة في عينيه خلف النظارات الشمسية تدريجياً إلى نظرة جنونية:
"مع أن هذه الأشياء قبيحة بعض الشيء."
"لكن في نظري..."
【مسح النظام: البوليمرات العضوية عالية الطاقة.】
【الهدف المبسط: الحصاد.】
"إنها جميعها... حقائب تجارب المشي!"
لم يسحب لو تشن سيفه ويضرب به بعنف. بل قام فجأة بإغلاق سيفه ووضع إحدى يديه على الجدار الذي بدا وكأنه ينبض.
"يا نظام! أعطني واحداً آخر... دائرة متوازية!"
【مفهوم مبسط: الاتصال بشبكة الطاقة!】
"يا صغاري الأعزاء..."
ارتسمت ابتسامة عريضة على شفتي لو تشين:
"جاهز... للاتصال بالإنترنت؟"