اللفافة التي استخدمها لدعم معصميه ويديه، المصنوعة من قميصه الخاص، تحولت إلى رماد في اللحظة التي لمستها الأغلفة المحتقرة. لم يتمكن حتى من تسجيل الألم عندما لف الكنز الملعون نفسه بإحكام حول قبضتيه ومعصميه وجزء من ساعده.
كان سيلس صامتًا طوال الوقت. لم يكن لديه أي فكرة عما أدخل نفسه فيه للتو، لكنه كان ذكيًا بما يكفي ليعرف أن الأمر لم يعد يمكن تجنبه في هذه المرحلة.
'يا له من استخدام غريب لكلمتي "تزين" و"تبارك"، كما لو أنه يعتبر استخدام الدروع والأسلحة من أعمال الأنيقين والمتحضرين، بدلاً من أفعال محارب حقيقي…'
نظر سيلس إلى قبضتيه.
هل شعر بذلك أيضًا؟ بالطبع لا.
رؤيته بدأت تزداد ضبابية، ووجد نفسه على طريق متفرع مرة أخرى. ومع ذلك، هذه المرة كان هناك خيار واحد فقط…
الطريق المرصوف بالحصى المؤدي إلى ما بدا كأطلال قديمة أو مدينة من نوع ما.
لم يكن سيلس متأكدًا من الوضع الذي يواجهه، لذا قام باختبار بعض الأشياء على هذا الطريق الخارجي. عندما شعر بالرضا، وشعر بأفضل ما يمكن أن يشعر به في مثل هذا الوقت القصير، جمع أمتعته وجثث الثعابين المختلفة قبل أن يتقدم للأمام.
لحسن الحظ، مع قوته الحالية، على الرغم من أن هناك عبئًا واضحًا، إلا أنه لم يكن بنفس الشدة التي كان عليها في الماضي. بينما كان يتحرك، كانت أفكاره تدور، وكانت هذه التغييرات تشعره بثقل كبير.
'هذه الإحصاءات كلها نسبية، فهل يعني ذلك أن 50 ستكون دائمًا الحد الأقصى بغض النظر عن العرق؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن النسخة الأولى من هذه الزنزانة كانت مخصصة لشخص وصل إلى هذا الحد…
'في هذه الحالة، هذا الجزء الثاني المخفي من الزنزانة يجب أن يكون مخصصًا لشخص لديه ضعف هذه الإحصاءات، بعيدًا عن تلك الحدود… كمستوى 0؟'
بالتأكيد كان هذا جنونًا. ومع ذلك، شعر سيلس بمستوى من الثقة لم يشعر به عندما دخل الزنزانة لأول مرة، وكان ذلك لسبب واحد فقط وهو فهمه. كان لديه شعور بأن هذا الفهم سيكون ذا فائدة كبيرة هنا أيضًا.
ما لم يتوقعه سيلس هو أنه لن يواجه سربًا من الأعداء، أو حتى نوعًا من المواقف الخطيرة.
بينما كان الطريق المرصوف بالحصى خلفه يتلاشى، ظهرت أمامه أطلال تذكره بـ "ستونهنج". الفرق الرئيسي هو أن هذه الأحجار الطويلة كانت أكثر انحناءً وغير منتظمة في الشكل، تلتف وتتقاطع مع بعضها كما لو كانت ترقص.
لم يكن سيلس يعرف لماذا شعر بذلك، لأنها كانت بوضوح أجسامًا ثابتة. لكن كان الأمر كما لو أن شيئًا ما كان يجذبه.
"هم؟"
عبس سيلس، وأفرغ عقله. هذا الشعور كان كنسخة أضعف مما حاولت الحواجز جذبه إليه، أضعف بكثير.
عندما نظر حوله، وجد أنه لا يوجد مدخل، ولا مخرج. كانت المنطقة بالكاد تمتد لمسافة 30 مترًا تقريبًا من الحافة إلى الحافة وكان يمكنه رؤية كل شبر منها بوضوح.
لكن لم يكن هناك أي أعداء أو أهداف واضحة.
"ما هو الهدف من هذا؟"
كان يشعر ببعض الذعر إذا لم يكن قد أدرك أن هناك بالتأكيد طريقًا للخروج. كان هناك جزء صغير منه قلقًا من أن الخلل الذي حدث في وقت سابق ربما أثر على الزنزانة كلها، مما أدى إلى احتجازه هنا إلى الأبد. لكنه شعر أن هذا لا ينبغي أن يكون الحال.
وضع الجثث التي كان يحملها وبدأ في التجول بجدية أكثر.
"لماذا أحتاج إلى 100 قدرة بدنية لهذا؟ ما الذي يجري؟"
بدأ يراقب الأحجار المنحنية عن كثب ووجد أن هناك أنماطًا تشبه الحبوب داخلها، باهتة جدًا لدرجة أنه في الإضاءة الكئيبة بعض الشيء، كان من الصعب رؤيتها حتى نظر عن كثب.
مرة أخرى، ذكروه بتلك الثعابين… بعضها يزأر، وبعضها يتزاوج، وبعضها في معركة.
لمسها وشعر بشرارة تهتز عبر جسده، لكنها في النهاية لم تكن تبدو كشيء ذي أهمية كبيرة. كان الأمر كما لو أنه فرك قدميه كثيرًا على بعض السجاد ثم لمس مقبض الباب، لكنه لم يكن أكثر جوهرية من ذلك.
—-
[تم اجتياز الطابق الأول من زنزانة الجنون الزاحف]
[المكافآت]
[>جنون الصغير (مهارة)]
—-
ارتفعت حاجبا سيلس.
تم اجتياز الطابق؟ كيف؟ لم يفعل شيئًا. وأيضًا، أليس من المفترض أن تكون القدرة البدنية الموصى بها هي 100؟ ألا يجب أن تكون المكافآت أفضل حتى؟ لماذا يحصل على نفس المكافأة التي حصل عليها في المرة الأولى؟
"هل هي نفسها؟ ظل اللون أغمق قليلاً…"
كان سيلس يشعر بأن هناك الكثير من الأمور التي يخفيها النظام عنه.
الألقاب لم تحصل على درجات لسبب ما، بعضها كان خاملًا بدون سبب واضح. ومع ذلك، كان هناك ترتيب واضح.
عندما حصل على جين جديد، أخذ مكانه في النهاية. ولكنه حصل على "مطارد صبور" أولاً، وكان الثالث بين ألقابه، بينما "عبقري المهارات" كان شيئًا استيقظ فيه بعد "إرادة مرنة"، ولكنه كان الثاني.
يبدو أن هناك ترتيبًا خفيًا يمكنه فقط إلقاء نظرة عليه بشكل غامض من خلال الترتيب النسبي بين ألقابه.
ولكن هل كانت "إرادة مرنة" حقًا الأقوى؟ إنها تعطيه فقط +10 ثابتة لإرادته وزيادة بنسبة 10%. هل هذا حقًا أفضل من زيادة بنسبة +100% للذكاء مثلما يعطيه "عبقري المهارات"؟ الأخير يبدو أفضل بكثير…
كانت هذه مجرد واحدة من العديد من القضايا التي كان لدى سيلس مع النظام. كان يعمل أكثر مثل برنامج مبرمج بشكل سيء من شيء يعتمد عليه حياة الناس الحقيقية.
ولكنه كان أكثر إحباطًا منه الآن مما كان عليه من قبل لأن الظروف المحيرة بدت وكأنها تتراكم.
—-
[جنون الصغير (مهارة)]
[قليل من الجنون لم يضر أحدًا. استبدل عقلك بزيادة في القوة]
—-
مرة أخرى، نفس الوصف. التغيير الوحيد هو أن العقل والقوة كانتا بحروف كبيرة لسبب غير مفسر.