تحدث أشياء مثل هذه في كثير من الأحيان في الروايات الخيالية ، أليس كذلك؟ البشر الذين يكتشفون عرين تنين إما أن يلتهمهم المخلوق أو ينتهي بهم الأمر ككتل من الفحم المحمص .
"لا ينبغي أن يكون هناك أي تنانين هناك. أعني ، في أي عصر نعيش حتى ... "
عندما تمتم هانس بذلك ، نظرت إلى دامون للتأكيد.
"إنه كما يقول يا سيدي. لم يشهد أحد تنينًا حيًا في عصرنا الحالي. لقد تم اكتشاف عظام و حراشف مختلفة من التنانين الميتة ، و تخبرنا هذه أن بعضها لا يزال على قيد الحياة في مكان ما ".
أومأ هانس برأسه بسرعة عندما شرح لي دامون.
"هذا ما قاله الرجل الذي باعني حرشفة التنين هذه، سيدي. قال إنه رأى تنينًا حيًا داخل آثار قديمة. ومع ذلك ، فقد أدلى أيضًا ببعض الادعاءات الغريبة بشأن قتاله وإصابة التنين بجروح قاتلة قبل أن يهرب من هناك ، "تحدث هانس بوجه مليء بالثقة. "لكن مثل هذا الشيء مستحيل تمامًا ، سيدي. كم عدد الأشخاص في هذا العالم القادرين على محاربة تنين بمفردهم؟ بصراحة ، من المحتمل أنه وضع يديه على الحرشفة من تنين ميت أو شيء من هذا القبيل ".
تأملت بعمق في كل ما سمعته حتى الآن بينما كنت أحدق في هانس. بصراحة ، كنت أشك في حكاية هانس.
لذلك سألته. "إذا كان هذا صحيحًا ، فلماذا أخبرك هذا الرجل بكل شيء عن هذا الكنز الدفين في المقام الأول؟"
"هذا لأنني ساعدته ، كما ترى. في الواقع ، أنا في الحقيقة منقذ حياته! "
"حياته ... المنقذ؟"
أومأ هانس بحماس.
خلال إحدى أسفاره ، صادف رجلًا جالسًا في وسط أرض قاحلة. كان الرجل جالسًا هناك بسبب الإرهاق بعد أن تجول في الصحراء لفترة طويلة. على ما يبدو ، أعطى هانس بعض الماء له.
كدليل على إمتنانه ، باعه الرجل حرشفة التنين هذه بسعر رخيص للغاية.
قال هانس ساخرًا في النهاية: "بالطبع ، هذا السعر الرخيص أخذ كل مدخرات حياتي حتى الآن".
"حتى في ذلك الوقت ، ألم يكن ذلك سهلاً للغاية؟ أعني ، كان بإمكان هذا الرجل العودة إلى هناك لاحقًا ، أليس كذلك؟ "
"وفقا له ، كان يسافر حول العالم للعثور على فرد من عائلته كان مفقودا ، سيدي. أخبرني أنه كان يخطط لمغادرة أصلان قريبًا ، وبالتالي ، ليس لديه ما يكفي من الوقت للعودة إلى الآثار القديمة ".
جنبًا إلى جنب مع الحرشفة وكلمات الامتنان ، أخبر الرجل هانس عن موقع الآثار القديمة.
- إن أمر خطير حقًا هناك ، لذا أنصحك بالتخلي عن كل أفكار الذهاب إلى هناك بنفسك. في واقع الأمر ، أنصحك ببيع هذه المعلومات إلى شخص نبيل مقابل سعر جيد و المضي قدمًا.
كانت تلك كلمات فراق الرجل الغامض.
لكن هذا كان عرين تنين ، أليس كذلك؟
نصح هانس ببساطة ببيع المعلومات الموجودة عن الكنز الدفين لشخص آخر - الآن كان ذلك بمثابة فكرة مجنونة.
قرر هانس المخاطرة لأنه بدد ثروته بالفعل على أي حال. باع جزءًا من بضاعته المتبقية واستأجر المرتزقة لمرافقته.
وفقا للرجل ، هناك مياه صالحة للشرب وطعام في ذلك المكان. اعتقدت أنه لا ينبغي أن يكون هناك أي تنانين حقيقية في ذلك المكان ، وحتى إذا كانت بعض الوحوش مختبئة هناك ، فلا ينبغي أن تكون أكثر خطورة من بعض العفاريت أو الأوركس. في هذه الحالة ، ربما ... "
لذا ... يعتقد أنه لا يوجد تنين يدعو للقلق ، إيه؟
ألقيت نظرة خاطفة على دامون و تينا. يبدو أنهما كانا ينتظران مني اتخاذ قرار.
على هذا المعدل ، قد يبقي هذان الشخصان معي إلى الأبد.
أيضًا ، مع احتمال إكتشاف منزل يحتمل أن يكون آمنًا للعبيد ، لا يبدو أنه من الرائع أن أغض بصري و أتجاهل كل ما سمعته للتو.
"أ ، ألم تكن تخطط للتوقف عند مستوطنة قريبة؟ إذا كنت ترغب في التوجه إلى الآثار القديمة ، فهي تقع في اتجاه بلدة يا سيدي. في الواقع ، يجب أن تكون أقرب من الوصول إلى مدينة أخرى من هذا المكان ".
كانت رحلة استغرقت أسبوعين من موقعنا الحالي إلى المدينة التي أتى منها هانس، لكننا سنحتاج فقط إلى أسبوع إذا توجهنا إلى أقرب قرية عبر هذه الآثار القديمة ، حسب قوله.
واصلت التحديق في هانس.
"ما- ماذا عن ذلك؟ أليس الأمر مغريا قليلا ، سيدي؟ "
عبست بعمق أثناء التحديق في إبتسامة هذا الرجل.
اعتقدت أنه بالتأكيد كان محظوظًا.
**
تركنا مع القليل من الخيارات ، وانتهى بنا المطاف بالتوجه إلى الشمال الغربي.
كان من المفترض أن تكون هناك قرية في هذا الاتجاه ، وهي الأقرب إلى موقعنا الحالي ، ومن المحتمل أن نحصل على مياه شرب إضافية وبعض الطعام في طريقنا إلى هناك ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى الوثوق بكلمات هذا التاجر غير المستقر.
تقدمت مجموعتنا للأمام لبضعة أيام ، ومن المؤكد أننا اكتشفنا هيكلًا ضخمًا يشبه الهرم مدفونًا تحت كل تلك الرمال المتحركة.
"إنه هنا حقًا ؟!"
حتى الرجل الذي أرشدنا هنا ، هانس ، بدا وكأنه مصدوم. كما بدا المرتزقة متحمسين أيضًا.
اعتقدوا جميعًا أن هذه الرحلة ستكون عبثًا ، ومع ذلك فقد اكتشفوا بالفعل آثارا قديمة.
كانت الآثار نصف مدفونة في الرمال التي هبت حولها كل رياح الصحراء. لا يسعني إلا أن أقول بإعجاب أثناء التحديق في هذا الهيكل ، "حسنًا ، لم تكن كذبة كاملة ، على الأقل."
استجاب هانس لي بسرعة. "أنا لا أعرف كيف أكذب يا سيدي."
"... أوه ، إذا كنت تخطط لقول الحقيقة بصدق لأنك رأيتني هناك ، إذن؟"
سرعان ما أغلق فمه و هز رأسه.
تجاهلته و ألقيت نظرة حولنا.
لا يبدو أن هناك أي ماء أو طعام في هذا المكان. لا يسعني إلا الشعور بأننا أضعنا وقتنا في المجيء إلى هنا. هل يمكن أن يعيش العبيد حقًا في مثل هذا المكان؟
حولت نظرتي إلى دامون. "ما رأيك؟"
بما أننا وصلنا إلى هذا الحد ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل الاستماع إلى رأي رجل الذي كان في نفس وضع بقية اللاجئين.
كان دامون يهز رأسه. بدا أنه راضٍ تمامًا عما رآه. "إنه رائع يا مولاي. يجب ألا يتمكن أي شخص من تحديد موقع هذا المكان ".
"لكنني لا أرى أي مصدر للطعام أو الماء ، رغم ذلك؟"
"سيدي ، في معظم الأحيان ، المعابد القديمة مثل هذا المعبد لديها مجاري مائية مبنية تحت الأرض. على الرغم من عدم وجود ضمان بأن إمدادات المياه لم تجف ، طالما أن ما أخبرنا به هانس صحيح ، يجب أن نكون قادرين على العثور على النباتات التي ستكون بمثابة مصدر للغذاء ، وكذلك المياه الصالحة للشرب داخل الهيكل. أعتقد أنه سيكون من الجيد استكشاف الآثار في الوقت الحالي ".
"في هذه الحالة ، لنبدأ يا سيدي!"
رفع هانس حقيبة ضخمة وأخذ زمام المبادرة بثقة.
بمجرد أن دخلنا كهفًا مظلمًا غير مضاء ، أضاء المرتزقة بعض المشاعل. بالنسبة لي ، قمت بحقن الألوهية في عيني و عززت رؤيتي بهذه الطريقة.
ألقينا نظرة حول محيطنا الجديد.
يمكن العثور على شبكات العنكبوت عمليا في كل مكان. كما تم حفر ممر مائي ضيق في الأرض مع تدفق المياه من خلاله.
"حسنًا ، هناك بالتأكيد مياه صالحة للشرب هنا. و أيضا…"
بعد أن قلت ذلك ، حولت نظرتي إلى الأمام.
كانت هناك عيون متوهجة مختبئة وراء الظلام الحالك. تبين أنها عناكب ، حيث خرجت مئات العيون وعشرات الأرجل من الظلام .
عناكب سامة ، كل واحدة بحجم رأس رجل بالغ!
تجمدت وجوه دامون والمرتزقة على الفور. أما بالنسبة إلى تينا و هانس ، فقد شحبت بشرتهما مثل ورقة بيضاء.
بصقت بعض كلمات الإعجاب ، "هاه. هناك طعام هنا أيضًا ".
لقد رأيت الكثير من الناس على شاشة التلفزيون يأكلون العناكب عن طيب خاطر. عندما تكون عالقًا في موقف لا يوجد فيه طعام ، لا يجب أن تميز فيما يمكنك أو لا يمكنك تناوله.
بالتأكيد ، قد تشعر ببعض التقزز ، ولكن لا يزال ...
قفز عنكبوت سام ، لكنني ببساطة قرعت بأصابعي.
تم استدعاء الهياكل العظمية على الفور و بدأوا في إطلاق توهجات زرقاء مخيفة من أعينهم. استخدموا أسلحة مختلفة وبدأوا في تمزيق العناكب.
لم يكن المرتزقة بحاجة إلى التدخل هنا.
بمجرد أن إنتهت الهياكل العظمية من التعامل مع العناكب ، أخذوا المشاعل وأحرقوا شبكات العنكبوت لإفساح المجال لنا.
"كما هو متوقع منك ، سيدي ألين!"
حاول أحد المرتزقة إطرائي. حتى بدا أنه يحاول بجد تملقي ، تحدث الضوء في عينيه عن مدى حماسته الآن.
هذا لأن احتمال وجود كنز حقيقي في هذا المكان كان جيدًا جدًا ، بما أننا داخل آثار قديمة حقيقية. على الأقل هذا ما اعتقدته.
حسنًا ، إذا تمكنت من الحصول على بعض الكنوز من خلال القضاء على اثنين من العناكب ، فلماذا لا تكون سعيدًا؟ يجب أن أكون قادرًا على كسب شيء من هذا أيضًا.
اعتقدت أن ملء نافذة العنصر الخاص بي حتى الحافة سيكون فكرة جيدة. دعونا لا ننسى ، كنا نتحدث عن قبر قديم لأصلان هنا ، لذلك قد أجد واحدًا أو اثنين من كتب إستحضار الأرواح لم يسبق لهما مثيل من قبل .
مررنا عبر الممر الضيق وركضنا في النهاية إلى مدخل ضخم. بمجرد أن دفعت الهياكل العظمية الباب لفتحه ، استقبلنا مدخل ضخم.
كان أول ما لفت نظري تمثالًا حجريًا يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار. قامت مجموعة من الدروع المعدنية بتغطيته من أعلى إلى أسفل ، وكان له خوذة موضوعة على رأسه. على فكرة ، كان هناك عين واحدة فقط تتوسط وجهه. كانت ذراعا التمثال على صدره بينما كان يمسك بزوج من السيوف الطويلة المنحنية.
تم رسم جميع أنواع اللوحات الجدارية على الجدران المحيطة بينما كانت التماثيل المنحوتة بشكل معقد تصطف أمامها.
شعرت وكأنني سائح يزور مقبرة مصرية أو شيء من هذا القبيل.
"أوه ، أوه! أليس هذا ...! " شهق هانس بدهشة شديدة واقترب من التمثال الضخم. ”حقا لا يصدق! انظر إلى بنائه المعقد! تخيل مقدار العملة التي سيجلبه إذا تمكنت من بيعه! وإلى جانب كل ذلك ، قد يكون أداة سحرية بالحكم على كيفية تخلله بالطاقة الشيطانية. ما نوع الوظيفة التي يمتلكها هذا الشيء ، أتساءل؟ "
عندما سمعته يثرثر ، انتهى بي الأمر بإمالة رأسي.
كان هناك سحر على هذا التمثال؟ حقا؟
قمت بتنشيط [عين العقل]. إذا كان السحر نشطًا عليه ، فيجب أن أكون قادرًا على معرفة ذلك.
[العملاق غولم.
الصفات: التحجر ، التكسير ، القطع ، حارس السرداب.]
يا لها من نافذة معلومات مبسطة.
... انتظر لحظة. هل يمكن أن يكون هذا الشيء…؟
كان هانس يقفز بحماس لأعلى ولأسفل في مكانه. ولكن بمجرد أن بدأ يمسّك التمثال ، ظهر ضوء حاد فجأة من داخل ثقب العين الوحيد من تحت الخوذة.
شاهدت هذا المشهد يتكشف ولم أستطع إلا أن أغمغم في نفسي.
"... أرغ ،بحق الجحيم ."
تم رفع زوج السيوف المنحنية المتقاطعة أمام صدره لأعلى ، قبل أن تسقط شفراتها الحادة على هانس.