كان الإمبراطور المقدس المتنكر ، كيلت أولفولس ، مختبئًا حاليًا بين النبلاء.
تبعثرت مشاعره في كل مكان عندما كان يحدق في حفيده السابع ، الذي جلس الآن بغطرسة على العرش.
متي كانت آخر مرة مر بها بلحظة مثيرة ومرضية مثل هذه؟
حفيده السابع ، الوضيع ، ألين أولفولس ، الفتي الذي حاول اغتصاب و كفر على الآلهة غايا ...
لقد اختفى هذا الشخص منذ فترة طويلة.
لا ، انتظر - لا بد أن شخصيته القديمة كانت خدعة طوال الوقت. بدون هذا التفسير ، لا يمكن تفسير الوضع الحالي على الإطلاق.
لا يمكن أن يكون أن فقدان الصبي ذكرياته هو الحقيقة. كما هو متوقع ، كان يخفي نفسه طوال الوقت.
نعم لابد أن هذه هي الحقيقة. لأن الأمير الإمبراطوري السابع أمام عيون كيلت ظهر على أنه المرشح الأكثر مثالية ليصبح حاكمًا للأمة. لا بد أنه كان يخفي أنيابه الحادة فقط ليكشف عنها في هذه اللحظة بالذات.
بقي كيلت مختبئًا داخل صفوف النبلاء وراقب أجواءهم بهدوء.
كل النبلاء كانو في صدمة. و بالرغم من ذلك ، كانت عيونهم تلمع في ضوء الثقة.
لأنهم يعرفون أيضًا.
كانوا يعلمون أن الصبي أمام أعينهم سيكون هو الشخص الذي سيتحمل عبء منصب الإمبراطور المقدس في المستقبل.
أصبح كل واحد منهم مفتونًا بعرض الصبي الجذاب الذي يتكشف أمام أعينهم ولم يعد بإمكانهم إنكار عظمته.
"لقد تقرر".
خليفة الإمبراطور المقدس ...
وايت أولفولس كان بالتأكيد غير مناسب. كان ببساطة واهن العزم و ضعيف الشخصية.
ماذا عن لوان إذن؟ أو هيلدا؟ لم يكن هناك شك في أن هذين الشخصين يمتلكان المؤهلات ليصبحا إمبراطورًا مقدسًا ممتازًا.
ومع ذلك ، لم يظهرا بعد مثل هذه الكاريزما القوية القادرة على جذب انتباه كل شخص هكذا ، ولم يثبتوا أنهم يمتلكون قوة منقطعة النظير.
الشخص الذي يمكنه طرد مصاصي الدماء ، والحفاظ على السلطة المطلقة وفي الوقت نفسه ، يمتلك القوة الكافية لحماية رعاياه ...
الشخص الذي يتمتع بمكانة القديس ، وحتى محبوب من قبل آلهة غايا.
"... ألين أولفولس."
حتى لو اختار كيلت تسليم عرش الإمبراطور المقدس إلى حفيده السابع في الوقت الحالي ، فلا ينبغي أن يكون هناك أي مشاكل بقدر ما يستطيع أن يقول.
ابتسم كيلت بعمق بينما كان يشد قبضتيه بإحكام.
"من برأيك الفاسد بيننا؟"
سأل الأمير الإمبراطوري السابع.
أولى الأعضاء الأرستقراطيين ورجال الدين المرعوبون اهتمامًا لكل كلمة قالها الصبي بينما نما إيمانهم بشكل أكبر وأكبر.
ثم بدأوا في الرد على كلامه بلهفة.
"بدون أدنى شك!"
ركزت النظرات المحيطة على النبيل الذي اختار التحدث. كان أحد الخدم المخلصين الذين خدموا العائلة الإمبراطورية لفترة طويلة جدًا.
بينما كان يحني رأسه ، أنهى النبيل بقية حديثه. "إنهم مذنبون بتشويه الحقيقة. لقد ذهبوا ضد إرادة غايا وارتكبوا الكثير من الأعمال غير اللائقة! "
بمجرد أن تحدث شخص واحد ، تبعه البقية بسرعة أيضًا.
"على الرغم من أننا يجب أن نعترف بأن علاقتهم بالأمير الإمبراطوري الثالث لم يتم تأكيدها تمامًا ، إلا أنهم ما زالوا يعارضون رئيس الأساقفة رافائيل وقواته الذين أرسلهم جلالة الإمبراطور المقدس كمبعوث موثوق به. هذه الجريمة وحدها تصل إلى حد الخيانة! "
كان النبلاء الذين انقسموا ذات يوم يتحدون تحت راية واحدة. كانت نفس القصة لأعضاء رجال الدين أيضًا.
لا شك أن الكهنة المرسلين من كنيسة كايوليوم كانو يختبئون بين صفوفهم الآن. ومع ذلك ، حتى هم قد أثبحو مفتونين من قبل الأمير الصبي.
كانوا جميعًا مفتونين بالمعجزة التي تحدث أمام أعينهم ، و الهالة المهيبة المنبعث منه.
قام الأمير الإمبراطوري السابع بتصحيح وضع الجلوس على العرش بعد الاستماع إلى الخدم المخلصين. قام بفحص النبلاء وسألهم مرة أخرى ، "في هذه الحالة ، ما رأيكم فيما يجب أن نفعل؟"
تحدث الخدم جميعًا بصوت واحد.
"يجب أن نعاقب كنيسة كايوليوم ، جلالتك."
ابتسم الأمير الإمبراطوري السابع.
مد يده إلى الأمام وأعلن." أرسل بلاغًا إلى كنيسة كايوليوم في الحال. سأمنحهم فترة مدتها عشرة أيام ".
تردد صدى صوته في جميع أنحاء قاعة الجمهور الإمبراطورية.
" أطلبو منهم الاستسلام بهدوء."
رفع جميع النبلاء رؤوسهم وحدقوا في الأمير الصبي.
لقد نطق بكل كلمة بوضوح بينما استمر في مخاطبتهم ، "لقد تجرأوا على تشويه سمعة حفيد الإمبراطور المقدس ، ووصفوني بأنني مهرطق. حتى موتهم لن يكون كافيا لدفع ثمن خطاياهم ".
كان يحدق مرة أخرى باهتمام في كل شخص ، متعمدًا أن ينظر إلى أعينهم مباشرة وهو يتحدث عما يدور في ذهنه.
"ومع ذلك ، سأكون رحيمًا بتخفيف عقوبات أولئك الذين يرغبون في الاستسلام بسلام".
كان الأمير الصبي حاسما.
أولئك الذين استسلموا سيعاقبون ، لكن عقوباتهم ستكون أقل قسوة. ومع ذلك ، إذا اختارت كنيسة كايوليوم عدم الاستسلام ، إذن ...
"إذا رغب أحد في معارضتي ، سيموت على يد الجيش المقدّس الذي يخافه كثيرًا."
... ثم ، قائد الجيش المقدس أمام أعينهم ، ألين أولفولس ، سيتدخل بنفسه ويخضعهم دون رحمة. هذا ما اعتقده النبلاء.
"وأخيراً ، سيتحمل الرئساء الثلاثة في كنيسة كايوليوم المسؤولين عن هذا الحدث جميع المسؤوليات. هل من بينكم من يرغب في التعبير عن معارضته؟ "
تردد صدى صوت ألين في جميع أنحاء القاعة ، مما دفع أعضاء الطبقة الأرستقراطية ورجال الدين إلى الانحناء برؤوسهم في انسجام والتحدث بصوت واحد.
"لا ، نحن لا نعارض ، يا جلالة الملك".
"جيد جدا. بذلك ، أعلن اختتام محاكمة التحقيق هذه ".
فلينش!
تصلب كل من النبلاء والكهنة و هم وضع الانحناء.
في هذه الأثناء ، وقف الأمير الإمبراطوري السابع عن العرش وسار بلا هوادة أمامهم مباشرة ، وخففت أصوات خطواته بسبب السجادة الحمراء بالأسفل.
تتاثر فرسان الزومبي المقدسين بعيدًا حيث تبددت جزيئات الضوء اللامع من الوجود.
خرج هارمان من بين النبلاء وتبع الأمير الإمبراطوري السابع خارج الباب.
فقط بعد أن غادر هذان الشخصان القاعة أدرك النبلاء والكهنة شيئًا ما - أن هذه المناسبة كان من المفترض أن تكون محاكمة التحقيق الخاصة بالأمير ...!
لقد نسوا ذلك تماما.
كل ما يمكنهم فعله الآن هو أن يديروا رؤوسهم في وقت متأخر ويحدقو بذهول عند المدخل الذي كان يخرج منه الأمير الإمبراطوري السابع.
**
ألقيت نظرة خاطفة على المدخل المغلق إلى غرفة الجمهور وتنهدت بعمق في ارتياح. أثناء القيام بذلك ، لم أستطع إلا أن ألاحظ أن آلام العضلات بدأت بالفعل تضربني من كل ركن من أركان جسدي ، مما أجبر تأوها حزينًا على التسرب من فمي.
"كنت أعرف. غصن واحد ليس بنفس فعالية شجرة العالم الفعلية نفسها ".
لقد تأقلمت بالفعل مع جمجمة آمون إلى حد ما حتى الآن ، ولكن بالرغم من ذلك ، بالكاد تمكنت من تحمل رد الفعل العنيف على الرغم من استعارتي لقوة غصن شجرة العالم.
حسنًا ... على الأقل يمكن استخدامه بشكل مثالي خلال مدة قصيرة .
بدأت أسير في الممر وأنا أشعر بالحزن قليلاً ، وتبعني هارمان من الخلف.
خاطبني ، "كان ذلك مذهلاً ، يا جلالة الملك".
"ماذا كان؟"
نظرت إليه مرة أخرى.
ابتسم ابتسامة عريضة وأجاب. "إنني أشير إلى كيف تمكنت من أسر النبلاء ورجال الدين المعارضين ، صاحب السمو. ليس هذا فقط ، أنت ... "
حول هارمان نظره نحو إحدى نوافذ القصر. كان الفيلق المقدس المتمركز في ساحة القصر يتلاشى بينما يتناثر الضوء اللامع.
على الرغم من الساعات المتأخرة ، كان رعايا الإمبراطورية لا يزالون يتجمعون حول بوابات القصر والجدران الخارجية. كانوا جميعًا راكعين ولا يزالون يصلون وأيديهم مثبتة بإحكام أمامهم.
"لقد تمكنت حتى من أسر العامة أيضًا."
"خطرت لي الفكرة بعد أن تذكرت ما حدث في أصلان ، كما ترى."
تذكرت ما حدث أثناء القتال ضد ليش ناسوس ، زعيم وسام الأسود. بشكل أكثر تحديدًا ، ما قاله في ذلك الوقت.
قال إن وجود الزومبي المقدسين كان أكثر من كافٍ لجعله يشكك في معتقداته.
بالإضافة إلى ذلك ، بدأ جميع العبيد المحتجزين في المعبد مناداتي بـ "الملاك " وسجدوا لي بعد أن هزمت نسخة قابض الأرواح من ناسوس .
هل يمكن أن تعمل؟ ظهرت الفكرة على أنها الإجابة الصحيحة.
قد يكون الموتى الأحياء المقدسين كائنات غير منسجمة بالنسبة لسكان هذا العالم ، ولكن لا شك في أنهم يمتلكون أيضًا هالة محيرة و مقدسة.
كانت هذه المخلوقات قد دخلت بشكل كبير كحراس على العائلة الإمبراطورية ، الذين تم تكليفهم بحماية مواطني الإمبراطورية ، لذلك لم يكن مفاجئًا أن ترى الجماهير تعتقد خطأً أن الموتى المقدسين كانوا بالفعل جيشًا أرسلته الإلهة.
تمتمت بهدوء ، "أنا متأكد من أن رهبتهم ستتبدد قريبًا."
"قريباً ، يا صاحب السمو؟" ابتسم هارمان بسذاجة. "لكن الإيمان ، بمجرد أن ينقش بعمق في قلب الإنسان ، لن يتغير بسهولة."
"الإيمان مؤخرتي. أنا لست إلهًا ولا قديسًا. "
قررت ألا أهتم كثيرا بما قاله.
مع هذا ، كان العمل الوحيد المتبقي لي هو الاستمتاع بفترة الراحة التي استحقها.
وصلنا أخيرًا إلى المدخل المؤدي إلى مسكني. رصدت شارلوت أمام الباب وهي تبتسم بلطف وتحني رأسها نحوي. لابد أنها وصلت إلى هنا قبلنا وانتظرت.
تحدثت ، "شكرا لك على عملك الجاد ، صاحب السمو."
"مرحبًا ، شكرًا على مساعدتك سابقًا."
أعربت عن امتناني لها. بسبب جهودها ، لم أواجه أي احتكاك مع الفرسان الذين يحرسون بوابة المدينة.
فتحت شارلوت باب مسكني.
ولكن في تلك اللحظة ، قرر هارمان أن يقول شيئًا آخر ، "بالمناسبة ، أعتقد أنك ستصبح مشغولا جدًا قريبًا ، يا صاحب السمو."
"مشغول بماذا؟"
أدرت رأسي وحدقت في هارمان.
أجاب بابتسامة غريبة على وجهه. "الأمر مع كنيسة كايوليوم بالطبع. لن يستسلموا بعد كل شيء ".
"ذلك محتمل. ولكن ما علاقة ذلك بي؟ "
يجب ألا يواجه الإمبراطور المقدس أي مشكلة في معالجة الأمر مع كنيسة كايوليوم بمفرده. الآن بعد أن تم الاهتمام بشكل كامل بمعارضة الرعايا والكهنة ، اعتقدت أنه لن يمانع أحد حتى لو قام الرجل العجوز بذبح كبار مسؤولي الكنيسة بعد أن قررت المجموعة الأخيرة عدم الاستسلام.
هذا ما اعتقدته.
لكن بعد ذلك ، بدأ هارمان يميل رأسه بهذا الجانب و ذلك. "جلالتك ، ألم تقل ذلك بنفسك؟"
"...؟"
فجأة أصبح رأسي فارغًا بعد أن أصابني سؤاله في منتصف دماغي. لأنني تذكرت فجأة ما قلته في قاعة الحضور.
سيخضع الجيش المقدس كنيسة كايوليوم.
انتظر ، أليس هذا هو الشيء الصحيح الذي يمكن قوله في تلك اللحظة؟
أعني ، إذا كان جيش الإمبراطور المقدس ، فيجب أن يكونوا قادرين بسهولة على ...
"…آه."
هاه. لقد ارتكبت خطأ فادحًا الآن ، أليس كذلك؟
و الذي كان…
-إذا رغب أحد في معارضتي ، سيموت على يد الجيش المقدس الذي يخافه بشدة.
قد يساء فهم هذا البيان أنني أرغب في التدخل شخصيًا وإخضاع كنيسة كايوليوم.