في وقت متأخر من الليل.
هطلت الأمطار الغزيرة على شوارع العاصمة الثيوقراطية ، لورانسيس.
ابتلعت الغيوم القاتمة القمر منذ فترة طويلة ، مما جعل من الصعب رؤية المناطق المحيطة بالضوء القادم من العديد من حفر النار والمصابيح المضاءة الموضوعة على الجدار الخارجي للمدينة.
خرج رجل يرتدي مجموعة من الدروع الذهبية من الظلام الحالك خارج سور المدينة.
"أنت هناك ، توقف!"
رفع الفرسان سيوفهم و هي لا تزال مغلفة في أغمادها ، ووقفوا أمام الفارس الذهبي ، مما أعاق تقدمه. كان من المفترض أن يقوموا بدوريات في محيط سور المدينة ، لذلك لم يسعهم إلا أن يجعدو حواجبهم على هذا الحدث.
كان هذا الدرع ينتمي إلى وسام الصليب الذهبي ، مما يثبت على ما يبدو أن هذا الفارس كان عضوًا في ذلك الوسام الشهير.
"ومع ذلك ، هو وحده؟"
ألم ينتقلوا عادة في مجموعات؟ والأهم من ذلك ، لماذا ظهر هذا الفارس هنا من بين جميع الأماكن ، وسط الجدار حيث لم يكن هناك أي نقاط تفتيش أو بوابات لدخول المدينة نفسها؟
في العادة ، كانوا سيسمحون لمثل هذه الشكوك بالمرور دون قلق كبير ، ولكن مع كون التوقيت الحالي على ما هو عليه ، كان عليهم ببساطة تأكيد هوية هذا الفارس أولاً.
اقترب الفرسان بحذر من الفارس الذهبي.
كان طول الفارس الغامض أكثر من مترين ونصف المتر. ومع الدرع الذهبي الذي يزين ذلك الجسم الضخم ، كان الأمر أشبه بالنظر إلى عملاق حقيقي.
كان على الفرسان رفع رؤوسهم للنظر إليه.
لحية ذابلة المظهر معلقة تحت الخوذة التي تغطي وجه الفارس الذهبي.
"ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيدي؟"
"..."
"آه ، هل أنت تقوم بمهمة سرية؟"
على الرغم من استجواب الفرسان ، لم يقل الفارس الذهبي أي شيء و لم يحرك عضلة.
عندما استمر الصمت المخيف ، عبس الفرسان بشكل أعمق.
"هل أنت من وسام الصليب الذهبي؟"
أصبح الفرسان أكثر توتراً ووضعوا أيديهم على مقابض السيوف.
عندها فقط بدأ الفارس الذهبي في إمالة رأسه في
هذا الجانب وذاك. بتحريك رأسه فقط ، قام بفحص محيطه.
تحركت عيناه الميتتان تحت خوذته.
وأكد وجود أربعة فرسان أمام الجدار ، ثم سبعة آخرين فوق الجدار نفسه.
لكن ماذا عن المناطق المحيطة؟ لم يكن بالإمكان رؤية أي مقاتلين آخرين بالقرب أو من فوق الجدار الذي يبدو أنه يمتد إلى ما لانهاية. ربما لأنه تم تغيير الفرسان منذ وقت ليس ببعيد.
ثبت أن المعلومات التي قدمها الكاردينال ميكائيل كانت صحيحة.
الأهم من ذلك كله ، أن ضوء القمر قد تم حجبه. حتى الطوفان المتساقط أكد أن المشاعل لن تضيء كثيرًا.
تم حجب الرؤية والسمع.
أخفض الفارس الذهبي رأسه.
كان الفرسان غير مرتاحين. "إذا استمررت على هذا المنوال ، فسيكون ذلك مزعجًا بالنسبة لنا. يرجى تقديم وثيقة هويتك ... "
"سمعت أنه عقد صفقة مع الشيطان".
"…استسمحك عذرا؟"
ظهر تعبير مذهول على وجه الفارس.
أمسك الفارس الذهبي بمقبض السيف المربوط في وركيه. يجب أن يكون طوله مترين على الأقل.
بدأ في إنتزاعه.
جفل الفرسان وحاولوا إستلال أسلحتهم رداً على ذلك - وكان ذلك عندما أنهى الفارس الذهبي ما أراد قوله.
"من الآن فصاعدًا ، سيتم الحكم على الأمير السابع الذي وقع عقدًا مع الشيطان بأنه زنديق."
بحلول الوقت الذي ظهر فيه النصل بالكامل في سماء الليل الممطرة ، كان النصف العلوي من الفرسان أمام الفارس الذهبي قد انفصل بالفعل عن النصف السفلي.
"...؟"
جفل الفرسان ونظروا إلى أجسادهم. كان سائل قرمزي يتساقط من فجوات درعهم الفضي.
"ماذا ...!"
سقطت جذوعهم بينما ماتوا على الفور.
"ما الذي يحدث هناك ؟!"
"رن الجرس! دخيل! "
بينما حاول الفرسان على الحائط بشكل عاجل دق صفارة الإنذار ، قام الفارس الذهبي بحركة أخرى.
عندما اتخذ خطوة إلى الأمام ، تباطأ كل شيء في العالم.
انخفض هطول الأمطار الذي لا هوادة فيه فجأة بشكل أبطأ بكثير.
كان الفرسان يحاولون قرع جرس التحذير أو إطلاق الصفارات التي حملوها في حركة بطيئة.
ركل الفارس الذهبي الأرض وانطلق ، ثم مد يده ليمسك الجدار.
كان كل شيء يتحرك ببطء شديد ، لكن حركته فقط بقيت سريعة ومتفجرة.
حفرت أصابعه في سطح الجدار ، وقفز جسده بقوة. في غمضة عين ، هبط على قمة الجدار الذي يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار. أمسك الفارس الذهبي بإحكام السيف العملاق بيده اليمنى.
لم تكن هناك حركة أخرى غير ذلك.
"ماذا…!"
طارت رؤوس جميع الفرسان السبعة على قمة الجدار. في الوقت نفسه ، توسعت قطرات المطر المتساقطة قبل أن تنفجر.
انهارت جثث الفرسان هامدة على الأرض. ولم يصدر منهم صراخ لإزعاج صوت هطول الأمطار الغزيرة.
لم يكلف قاسم دريان نفسه حتى عناء تلويح بسيفه. لقد رفع رأسه ببساطة لينظر.
كان بإمكانه رؤية القصر الإمبراطوري للإمبراطورية الثيوقراطية من بعيد.
كان هذا هو المكان الذي يمكن العثور فيه على الأمير الإمبراطوري السابع. من أبرم صفقة مع الشيطان.
**
"إنتهي أمري. فعلها فمي اللعين مرة أخرى! "
كنت حاليًا داخل المكتبة أمسك برأسي في يأس.
لعنة على ذلك!
هؤلاء الأوغاد في كنيسة كايوليوم! من الواضح أنهم لم يفكروا في الاستسلام ، أليس كذلك ؟!
مر وقت كافٍ ، لكن الكنيسة لم ترسل أي خبر على الإطلاق.
فكيف لا أيأس من ذلك؟
كان من المفترض أن يكون الغد اليوم العاشر من فترة. إذا لم يكن هناك رد بحلول ذلك الوقت ، فلن يكون لدي خيار سوى قيادة جيش من الموتى الأحياء المقدسين وإخضاعهم.
"كيف انتهى الوضع بي هكذا؟"
منذ البداية ، لم يكن لدي أي علاقة بهذه المنظمة المسماة كنيسة كايوليوم. لكن لسبب ما ، بدأوا في القتال معي بمجرد عودتي إلى المنزل من أصلان. وبعد ذلك ، حاولوا بدء بعض الهراء المسمي محاكمة التحقيق ، والآن ، قد أضطر للذهاب في رحلة عسكرية إجبارية أيضًا!
"على الرغم من أن هذا الجزء الأخير كان خطأي ، ولكن أيا كان!"
لو لم يستفزوني أولاً ، فلن يحدث شيء من هذا الهراء.
في البداية ، رونيا في الشمال. ثم مصاصو الدماء ، يليهم المستذئبين ، والآن ، صراع داخلي أيضًا؟
يا لهم من مجموعة من المجانين المتعطشين للمعارم .
"أغغغ ..."
تذكرت تعبير الإمبراطور المقدس منذ بعض الوقت.
حدث هذا بعد وقت قصير من محاكمة التحقيق. لقد جاء شخصيا لزيارتي.
كان وجهه في ذلك الوقت مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان يضرب بلا رحمة إبنه. لا ، لقد كانت ترتسم ابتسامة كريمة على وجهه مخصصة فقط لحفيده الحبيب. مع ابتسامة جميلة على وجهه ، قال لي الكلمات التالية.
-عندما تكون مستعدًا للانطلاق في رحلتك ، أخبرني بذلك. سوف أساعدك بأي طريقة ممكنة.
جدي العزيز هل هذا شيء يجب أن تقوله لحفيدك الأصغر ؟!
كنت أعلم أن هذا العالم كان مجنونًا ، ولكن كم من الناس سيكونون سعداء و هم يرسلون أحفادهم إلى منطقة حرب؟
... ولكن مرة أخرى ، تجاوز عدد الفيلق المقدّس ألف وخمسمائة ، لذلك يجب على القوة القتالية التي تفتخر بمثل هذا الحجم أن تكتسح كنيسة كايوليوم بسهولة.
كان الإمبراطور المقدس قد استدعى أيضًا القوى الخمس الرئيسية للإمبراطورية في الساحة المركزية لورانسيس ، فقط في للضرورة.
كانت الخطة بالنسبة لي هي الانضمام إليهم والانطلاق في وقت ما غدًا ، وكانت وجهتنا هي مقر كنيسة كايوليوم.
وكان علي أن أكون قائد جميع القوات الخمس.
لو كان قلقًا حقًا بشأن حفيده ، لكان قد أمر أوسكال ملك السيف أن يأتي معي! أعني ، بالنسبة لي ، لقد بدا وكأنه من النوع الذي يستمتع تمامًا بالقتال.
كنت أعلم أن الشكوى مئات المرات لن تغير شيئًا. لقد تم إتخاذ القرار النهائي و من الصعب تغييره.
بدون شك ، لن تستسلم كنيسة كايوليوم. لا ، كان ينبغي عليهم بالفعل جمع بعض القوات لإقامة طوق حول مقرهم الرئيسي فقط لجعل حياتي أصعب.
"أتساءل ، هل سيستسلمون إذا رأوا الزومبي المقدسين؟"
لا يسعني إلا أن أتساءل. ألم أتمكن من تغيير رأي المواطنين ونبلاء لورانسيس؟
"قد تكون قادرًا على القيام بذلك ، لكنني أخشى ألا ينجح الأمر مع الكاردينال ميكائيل."
حولت رأسي إلى جانبي.
كانت فتاة ذات الشعر الذهبي وعيون زرقاء - أليس أستوريا.
"خذ ، جلالتك. هذا الشاي سيصفى ذهنك ".
سكبت الشاي الأحمر في فنجان ووضعته فوق الطاولة.
"آه ، آسف. هل أزعجتك أثناء دراستك؟ "
ابتسمت محرجا وهزت رأسها ردا على سؤالي.
رفعت فنجان الشاي لأخذ رشفة ، لكن برز سؤال آخر في ذهني أولاً. "أنت تقولين أن ذلك الكاردينال لن يستسلم؟"
"نعم. إن قناعة الكاردينال ميكائيل قوية. على هذا النحو ، فإنه بالتأكيد سوف يلتزم بشدة بمعتقداته ويفرضها مهما حدث ".
لا يسعني إلا أن أتذكر ناسوس الليش بعد الاستماع إلى شرحها.
عارضني ذلك الزومبي في ذلك الوقت بينما ضاع في معتقداته وولائه تجاه أصلان. ضاع للغاية ، في الواقع ، حتى أنه لجأ إلى استخدام قوة أكلت روحه بالكامل.
يعتمد نظام إيمان الفرد ومعتقداته على قناعاتهم ، أو هكذا ظننت.
"انتظري ، الآن بعد أن فكرت في الأمر ، لم أستدع ليش بعد ، أليس كذلك؟"
أخرجت كتاب إستحضار الأرواح الذي حصلت عليه في عرين التنين - أم يجب أن أسميه قبر أصلان القديم؟
على أي حال ، تم احتواء كل أنواع المعلومات حول استدعاء الكائنات الحية في هذا الكتاب. صادف أن يكون أحدها مرتبطًا بـ الليش ، ولكن كان هناك مخلوقات أخرى مثيرة للاهتمام يمكن العثور عليها أيضًا.
مثل هذا الوجود يمكن أن يقويني. حارس قوي في قتال عن قرب ، حيث لن أضطر إلى اللجوء إلى ضرب العدو بأعداد هائلة.
هذا المخلوق الذي يتطلب جسدًا ماديًا كان ...
ديينغ-! ديينغ-! دييينغ-!
وفجأة دوى صوت دق الأجراس.
نظرت خارج النافذة إلى الأرض بالأسفل.
كان الفرسان يندفعون بسرعة في ممرات القصر.
سألت في حيرة ، "ما الذي يحدث هناك؟"
"لست متأكدة ، صاحب السمو. ماذا يمكن أن يكون…؟"
حتى أليس كانت تميل رأسها في حيرة.
في ذلك الوقت ، جاء طرق من باب المكتبة. تم فتحه بعد فترة وجيزة ، شارلوت ، التي كلفت بحمايتي ،أطلت برأسها من خلف الباب.
"ماذا حدث؟" سألتها.
"يبدو أن دخيلاً اخترق الجدار الشرقي للمدينة. لقد قتل كل الفرسان المتمركزين هناك وتسلق فوق الجدار ، يا صاحب السمو ".
هجوم متسلل في وقت مثل هذا؟
"من هو؟ انتظري ، هل يمكن أن يكون مصاص دماء؟ "
"ما زلنا لم نحدد مكان المجرم بعد. ومع ذلك ، وفقًا للتقارير ، يبدو أنه مبارز ماهر للغاية ".
بدا لي أنهم ما زالوا بحاجة إلى مزيد من الوقت للتحقيق.