**
استقبلت هارمان بتعبير مشرق.
كان يبدو في حيرة وهو يسألني ، "جلالتك ، ماذا تفعل؟"
"أوه ، هذا؟ أنا فقط أحصل على وشم رون ازتال ".
بالطبع ، كان مجرد جزء من الأحرف الرونية.
كنت قد جمعت أجزاءا و أجزاءا من جثة ميكائيل الممزقة وقمت بنسخ الحروف الرونية ، و أريتها لهانس ، وطلبت منه أن يبحث عنها. وبعد حوالي شهر من البحث المكثف ، اكتشف أخيرًا جزءًا صغيرًا للغاية من الرموز الرونية.
سألت هانس ، "إلى متى تعتقد أنك ستحتاج إلى فك الشيفرة المتبقية؟"
رفع النظارة من على وجهه ، ووضع الملقط على وعاء يحتوي على ماء مقدس ، وألقى نظرة سريعة على الوثيقة مكتوبة عليها الأحرف الرونية. "حتى لو كان مجرد تقليد ، فإنه لا يزال يفتخر بهيكل معقد إلى حد كبير ، جلالتك."
بدا هانس متحمسًا حقًا.
لكن مرة أخرى ، كنا نتعامل هنا مع ما يسمى لغة الآلهة . بالنسبة لكيميائي مثله ، لا بد أن هذا الأمر برمته مثير للاهتمام حقًا.
"إذا عملت مع رجال دين رفيعي المستوى في العائلة الإمبراطورية ، بالإضافة إلى كيميائيين ورجال دين في كنيسة كايوليوم ، فعندئذٍ على الأقل ثلاثة أشهر ستكون كافية يا صاحب السمو. تم اكتشاف الكثير من المعلومات ذات صلة أثناء التحقيق في الكنيسة نفسها. لهذا السبب أقدر أن المدة لن تكون أكثر من ثلاثة أشهر ، سيدي ". أثناء قول ذلك ، استمر هانس في الاطلاع على المستند. "ومع ذلك ، حتى إذا نجحنا في إعادة إنشاء هذا التقليد ، فسيظل من الصعب جدًا العثور على شخص قادر على استخدام هذا العنصر بالكامل. ما لم نتحدث عن شخص على مستوى رئيس أساقفة ، فإن جسد ذلك الشخص سيفشل في التعامل مع السلطة وينفجر ببساطة ".
"ليس عليك أن ترتبك أكثر من ذلك. يمكنني التحكم فيه ".
أومأ هانس برأسه موافقا على ردي .
على الرغم من أنني اعتقدت أنني سمعته يغمغم بشكل غير مسموع تقريبًا ، حسنًا ، نعم. إذا كان صاحب السمو الذي تمكن من اصطياد التنين هو من سيتولى ذلك ... "
بعد تجاهل ما قاله ، سألته شيئًا آخر ، "ماذا عن سحر إلتواء مصاص الدماء ؟ ألا يتداخل مع البحث في هذه الأحرف الرونية؟ "
"آه ، لا يا سيدي. أعتقد أن الامر سيكون على ما يرام. لقد حققنا بعض التقدم الحقيقي في هذا الموضوع مؤخرًا. يجب أن نحصل على نتيجة ملموسة قريبًا ، صاحب السمو ".
رصدت زاوية عيني هيئة هارمان ، الذي كان يتنصت مع محادثتي مع هانس ، وهو يمشي إلى النافذة.
لقد درس الأجواء في الغرفة بحذر قبل أن يسألني ، "جلالتك ، هل سمعت الخبر بعد؟"
إلتفت إليه. "ما الاخبار؟"
"تلك المتعلقة بزوجة ولي العهد الثانيه ، صاحب السمو."
نهضت من الكرسي وسرت إلى النافذة التي كان هارمان يحدق من خلالها في الخارج.
في الوقت الحالي ، كان الأمير الإمبراطوري الأول لوان متجهًا إلى مكان وجود تلك المرأة. بالإضافة إلى ذلك ، تم إطلاق سراح وايت أيضًا من السجن حتى يتمكن من مرافقة ابنه.
كانوا يقودون واحدة من القوات الخمس للإمبراطورية ، "الجيش السماوي". كان الموكب كله يسير بشجاعة خارج القصر الإمبراطوري والعاصمة نفسها.
تمتمت ، "إنهم متجهون إلى مملكة لووم ، أليس كذلك؟"
أومأ هارمان برأسه بصمت.
ألا تخوض تلك المملكة حربًا أهلية الآن؟ هل يجوز لدولة أخرى أن تتدخل في نزاعها الداخلي هكذا؟ "
لقد ذكرت التقارير أن المتمردين يحمون زوجة ولي العهد الثانية ، بعد كل شيء. "صاحب السمو ، يجب أن تدرك مملكة لووم حقيقة أن توفير المأوى لامرأة متهمة بالخيانة العظمى داخل حدودها ليس الخطوة الأكثر حكمة. أيضًا ، طلب البلاط الملكي في لووم مساعدتنا أيضًا ".
تمتمت على رده ، "لابد أن مملكة لووم تشعر بشعور رائع حيال هذا. ماذا مع العائلة الإمبراطورية التي قدمت لهم المساعدة وكل شيء ".
"أنا متأكد من أنهم سوف يقدمون التعويض المناسب لها ، صاحب السمو."
أومأت برأسى ببطء على رده.
نظر إلي هارمان وسألني سؤالاً ، "هل أنت موافق هذا يا جلالتك؟"
لم يكن من الصعب تخمين سبب طرح هارمان هذا السؤال. لابد أنه كان بسبب مسألة الانتقام لأم هذا الجسد ، يوليسيا.
"حسنًا ، لست متأكدًا حقًا."
حاولت عمدا أن أبدو غامضا.
نعم ، كان الأمر مع يوليسيا أمرًا مؤسفًا. ومع ذلك ، شخص مثلي لا ينبغي أن يدخل أنفه في هذا الموضوع. يجب أن أترك الأشخاص المعنيين حقًا ينتقمون.
أعني ، الشخصان اللذان كانا يكرهان حقًا زوجة ولي العهد الثانية قد تدخلا بالفعل . حسنًا ، بالتأكيد ، قد ينتهي الأمر ب وايت بالتردد بشأن عدم قدرته على اتخاذ القرار ، لكنني كنت متأكدًا من أن لوان سيقطع رأسها على الفور دون تردد.
حدق هارمان في وجهي لفترة من الوقت قبل أن يقول شيئًا آخر ، "في الواقع ، جلالتك ... جئت لرؤيتك لأن هناك مسألة تتعلق بالحدث الحالي وأود مناقشتها معك."
حولت نظرتي إليه.
"الأمير الإمبراطوري الثالث ، روبيل ... يتمنى أن يلتقي بك ، صاحب السمو."
"اخي؟ لأي غرض؟"
في الواقع ، يمكنني تخمين ذلك بسهولة أيضًا.
صدمت شفتي.
الآن بعد أن أصبح العذر متاحًا ، ربما يكون من الجيد أن أقوم بزيارته. أعني ، الأمير الإمبراطوري الثالث لم يكن لديه كل هذا الوقت ليعيش على أي حال.
**
كان السجن رطبًا ومليئًا برائحة كريهة.
تسرب أنين مؤلم من السجناء المسجونين في الزنزانات المختلفة. كان يسير أمامي معذب سجناء عاري الصدر يرتدي غطاء للرأس ويمسك بفانوس مضاء ؛ كنا نسير حاليًا في الممر القاتم.
تبعته أنا وشارلوت بصمت أثناء مسح محيطنا.
كان السجناء المدانون بجرائم خطيرة يحدقون بنا بأعين مشتعلة. كل واحد منهم حكم عليه بالإعدام بسبب خطاياهم.
صرخ أحدهم بأنهم أدينوا خطآ، بينما توسل إلينا البعض لإنقاذ حياتهم. حتى أن البعض ألقى علانية بكل أنواع الشتائم في طريقنا ، أو ببساطة قهقه مثل المجنون.
اللعنة ، يا له من مكان مخيف كان هذا! الأمير الإمبراطوري الثالث روبيل سُجن في مكان كهذا؟
في النهاية ، وصلنا إلى وجهتنا.
رفع المعذب الفانوس وخاطب المحكوم عليه في الزنزانة ، "لديك زائر ، خائن روبيل. إنه صاحب السمو الأمير السابع ، لذا أظهر بعض الاحترام ".
انتهى الرجل عاري الصدر من قول ذلك ودفع بمفتاح إلى الزنزانة نحوي .
"حسنا اذن. إذا حدث شيء ما ، فقط نادني ، صاحب السمو ".
"آه ، بالتأكيد. شكرا."
أحنى المعذب رأسه بخفة وتركنا.
استدرت لأحدق في الزنزانة ورفعت الفانوس للأعلى. يمكن رؤية الأمير الإمبراطوري الثالث روبيل في الظلام.
عندما قابلته للمرة الأولى ، بدا وجهه وسيما و مزعجا نوعًا ما للنظر إليه ، ولكن الآن ...
... لقد تحول إلى مشلول.
كانت اللحية غير المهذبة قد غطت النصف السفلي من وجهه بالكامل تقريبًا ، بينما كان جلده وشفتيه المرئيين جافتين ومتشققتين.
كان جسده الهزيل لا يزال مقيدًا بالأغلال حتى الآن ، مما سلبه حرية الحركة على الرغم من وجوده داخل زنزانة السجن.
كان من الصعب معرفة من مظهره الحالي أنه اعتاد أن يكون أميرًا إمبراطوريًا ذات مرة.
كان بإمكاني فقط أن أبتسم بمرارة على كيف بدا روبيل الآن.
حتى لو لم يكن لدينا ما يمكن تسميته بعلاقة أخوية حميمية ، ما زلت أشعر بمشاعر معقدة و أنا أرى شقيقى مسجونًا هكذا.
بذلت قصارى جهدي لكبح جماح مشاعري وابتسمت بشكل مشرق.
بينما كنت أرفع سلة فواكه في يدي ، تحدثت إليه ، "أخي ، جئت لزيارتك!
استخدمت المفتاح الذي سلمه لي المعذب لفتح باب الزنزانة قبل أن أدخل إلى الداخل.
كان وجه روبيل خالى من أي تعبير.
"مرحبا؟ أخي؟"
لوحت بيدي أمام وجهه. ومع ذلك ، ظل كما كان من قبل ولم يتحرك بوصة واحدة.
هاه. إنه ليس في وعيه ، أليس كذلك الآن؟
تركت مع القليل من الخيارات ، وضعت يدي على رأس روبيل وحقنت قليلاً من الألوهية.
بعد فترة وجيزة ، استيقظ وبدأ يحدق بي في ذهول.
"الآن . أخي ، أردت رؤيتي ، لذلك أنا ... "
"ألين!"
أمسك روبيل بكتفي على وجه السرعة.
في الوقت نفسه ، شحذت عيون شارلوت بشكل كبير. وسرعان ما إستلت سيفها ووضعته بالقرب من حلق روبيل. "لا تلمس جلالته بيديك القذرتين."
خاف من وهجها القاتل وسرعان ما ترك كتفي.
قلت: "لا بأس".
سحبت شارلوت سيفها بصمت.
يبدو أنها لا تزال تحمل بعض العداء تجاه الأمير الإمبراطوري الثالث روبيل حتى الآن. نبع غضبها من اعتقادها بأنه أحد المذنبين المسؤولين عن إرسالي إلى أصلان.
ربما كان هذا هو سبب رد فعلها الحساس مؤخرًا عندما تكتشف شيئًا يمكن أن يشكل تهديدًا علي.
قمت بترتيب ملابسي وحدقت في روبيل.
كان جالسًا على الأرض حيث يمكن رؤية نظرة اليأس بوضوح على وجهه. الأمر الذي لم يكن مفاجئًا حقًا.
كان قد حكم عليه بالإعدام. لم يعد هناك أمل بالنسبة له.
ابتسمت وتحدثت بصوت رقيق ، على أمل أن أغير الجو إلى حد ما ، "لماذا أردت رؤيتي، يا أخي؟"
"ألين ، ألين ...!"
عانق روبيل رأسه وصرخ باسمي مرارًا وتكرارًا.
بعد أن طلبت من شارلوت التراجع ، جثثت على أرضية زنزانة السجن. "نعم أنا هنا. أخي ، أنا هنا. "
كانت عيون روبيل تهتز دون ثبات. لقد تحدث معي على وجه السرعة ، "لديّ خدمة اطلبها عنها. أمي ، روز دارينا ... "
"أرفض. لا يمكنني مساعدتك في هذا الصدد ، يا أخي ".
لقد رفضت على الفور طلب روبيل حتى قبل أن تتاح له الفرصة ليقول ما كان يريد. لم يتطلب الأمر عبقريًا لمعرفة أنه كان سيطلب مني إنقاذ روز.
لكن هذا كان أحد الخدمات التي لم أستطع الدعابة.
لم تكن روز مجرد عابرة سبيل عشوائية غير مهمة ، لكنها كانت خائنة للإمبراطورية. لم يكن هناك سبب للحفاظ على حياتها. كانت المحرض الرئيسي في الحرب مع أصلان ، والجاني وراء السماح لمصاصي الدماء بالتسلل إلى القصر الإمبراطوري. علاوة على ذلك ، حاولت اغتيالي.
لم يكن لديّ نية لإنقاذ حياتها ، بل لم أرغب أيضًا في وصفي كشريك لها أو شيئا من هذا القبيل أيضًا.
لماذا يجب أن أتحمل مثل هذه المخاطرة في المقام الأول؟
انهارت تعابير روبيل أكثر عند ردي السريع.
مد يده وأمسك بحافة ملابسي.
بدأ يبكي بينما إسقط رأسه نحو الأسفل "أنا أعلم. أنا أعلم ذلك ، ألين. والدتي لن تكون قادرة على البقاء لفترة طويلة في هذا العالم. لا تفكر العائلة الإمبراطورية في مسامحتها. أعلم أنه حتى لو كنت أنت ، فإن مساعدتها ستضعك في موقف صعب. ومع ذلك…!"
تشددت يديه وهي تمسك بملابسي.
"إذا كان شقيقنا ، الأمير الإمبراطوري الأول لوان ، أو والدنا ، سيحاولون بالتأكيد إعدامها في اللحظة التي يجدونها فيها."
صر روبيل أسنانه.
"بصفتك أخيك ... لا ، انتظر. بصفتي ابن امرأة على وشك الموت ، أتوسل إليك من أجل هذه الخدمة ".
رفع رأسه ببطء. نزلت الدموع على وجنتيه القذرتين. ناشدني بتعابيره المشوهة.
"دقيقة واحدة ... لا ، لا بأس حتى لو كانت بضع ثوان فقط. قبل أن تموت ، دعني أراها للمرة الأخيرة ".
"..."
لن أطلب منك إنقاذها أو حتى مسامحتها. هذا المصير هو لي و لأمي لندفع. أعلم أنني أبدو وقحا لأنني طلبت منك شيئًا كهذا. ومع ذلك ، أتمنى حقًا أن أرى وجهها مرة واحدة على الأقل ".
سقط رأس روبل مرة أخرى و دفن وجهه في صدري.
"هذه ... هذه هي أمنيتي الأولى والأخيرة ، ألين."
بدأ يرتجف أكثر.
"من فضلك ... دعني أرى أمي."
بكى بصمت.
كان الرجل الذي لم يتبق له الكثير من الوقت يترجاني متحمسًا. كنت أحسب أنه لن تنجح اي كلمات لتعزية مع مثل هذا الرجل.
كان بإمكاني فقط أن أبتسم ابتسامة مريرة على هيئة روبيل الضعيفة.
حسنًا ، كنت ما زلت أخيه الصغير ، لذلك يجب أن أقول شيئًا على الأقل لأريحه.
دفعت روبيل بعناية إلى الخلف وحدقت في عينيه مباشرة.
"أخي."
حدق بي مرة أخرى.
نظرت نحو وجهه المليء باليأس ،و أجبته بحزم.
"أرفض."