رتب الكونت فومور ملابسه وخرج من جناحه. قبل أن يغادر ، ألقى نظرة إلى الداخل.
لم تكن هناك قطرة دم أو قطعة لحم أو حتى قطعة من ملابس الخادمة.
"انتهى بي الأمر بفقدان أعصابي."
شعر بأنه مكتئب وهو يأكل حتى ملابس الفتاة.
"كيف حالك اليوم يا سيدي؟"
حيته الخادمات و هم يمرون بجانبه.
لوح الكونت فومور بيده المغطاة بالضمادة وخاطبهم ، "آه ، بالمناسبة. فيما يتعلق بالخادمة المسماة ميليا ".
توقفت الخادمات عن المشي من أجل الاستماع بشكل صحيح.
"لقد أرسلتها إلى منطقتي كخادمة خاصة بي. لقد عانيت من نقص في الموظفين مؤخرًا ، كما ترون. هل يمكنك التحدث إلى نائب رئيس الغرفة والتعبير عن اعتذاري لقراري التعسفي بشأن هذا الأمر؟ "
بدت الخادمات مندهشات.
خادمة يتم ملاحظتها من قبل شخص أستقراطي ثم يتم إرسالها إلى إقطاعياتهم أمر يحدث بشكل منتظم.كما أن احتمالات أن ينتهي الأمر بفتاة كهذه لتصبح محظية للأرستقراطي المذكور وتغير حياتها كانت عالية جدًا أيضًا.
أومأت الخادمات برؤوسهن ، ونظرات الحسد واضحة في وجوههن.
ودّعهم الكونت فومور بعبارة بسيطة ، "ابذلن قصارى جهدكن!" وراقبهم يبتعدون حتى النهاية. مع هذا لا ينبغي أن يكون هناك أي شكوك بخصوص اختفائها. طالما كان لديه وقت كافٍ ، يمكن بسهولة محو كل الأدلة.
لكن المشكلة الحقيقية الآن كانت الأمير الإمبراطوري السابع. كان ذلك الصبي يشك في فومور. لا إنتظر.
كان متأكدا من ذلك بالتأكيد.
"صحيح ، حتى أنه استخدم الألوهية علي!"
لم يكن هناك أي تلميح للتردد أيضًا.
أثناء المصافحة ، استخدم ذلك الفتى اللعين الألوهية ، ثم أقنع فومور بشرب النبيذ الممزوج بمزيد من الطاقة الإلهية.
هل كان هذا كل شيء؟
كلا ، حتى أنه شرع في قطع ظهر يد فومور بشظية كأس النبيذ مكسورة أيضًا. مثل هذه الطريقة البربرية كانت ستستخدم منذ حوالي ثلاثمائة عام.
بالطبع ، إذا كانت مثل هذه الأساليب البسيطة كافية لكشف القناع عنه ، لما تجرأ فومور وتسلل إلى البلاط الإمبراطوري بعمق في المقام الأول.
ومع ذلك ، كان هذا الشقي متأكدًا من طبيعتي الحقيقية.
لماذا ا؟ كيف ذلك؟'
كيف اكتشف ذلك؟
كان فومور قادرًا حتى على خداع عيني رئيس الأساقفة ، ومع ذلك رأى الطفل بسهولة من خلال حيلته. هل يمكن أن يكون الأمير الصبي قد اكتشف طريقة للتمييز بين مصاصي الدماء أثناء نفيه؟
إذا كان الأمر كذلك ، فهو خطير للغاية بحيث لا يمكن إبقائه على قيد الحياة.
"أحتاج إلى القضاء عليه".
لن يكون قتل أمير إمبراطوري داخل الإمبراطورية الثيوقراطية أمرًا بسيطًا. في هذه الحالة ، يجب إعادة الطفل الشقي إلى أرض الأرواح الميتة. إن إبعاده مرة أخرى سيجعل من السهل القضاء عليه ، بعد كل شيء.
ما هو المخطط الذي يجب أن يلجأ إليه فومور إذن؟
فكر الكونت في خياراته لفترة من الوقت ، وفي النهاية ، إلتفت أطراف شفتيه. لقد أدرك أنه لا توجد حاجة له أن يفعل ذلك شخصيًا.
كان تابعًا مخلصًا للإمبراطورية الثيوقراطية ، بينما كان الأمير الإمبراطوري السابع هو أمير "الوضيع".
ألم يكن هناك بالفعل شخص يقف بجانبه عن طيب خاطر ، شخص صادف أن يكره هذا الطفل حتى عظامه؟
توجه فومور بسرعة نحو الغرفة التي أقام فيها الأمير الإمبراطوري الأول لوان.
*
استمرت عيناي في التحرك حول المنطقة المجاورة بينما كنت أتجول. كنت مشغولاً بتأكيد نوافذ الحالة الموجودة بالقرب مني ، محاولاً فصل الأشخاص العاديين عن مصاصي الدماء المختبئين.
كان النبلاء في المأدبة يبتعدون عني بهدوء ، ويبدو عليهم القلق بوضوح.
كان ذلك منطقيًا .
لقد كنت الأمير الإمبراطوري الوضيع الذي أضر حتى بالكونت فومور ، شخص من المفترض أن يكون مقربا مني. إذا كان نوعًا آخر من النبلاء ، فقد يكون العلاج أسوأ بكثير ، وليس أفضل.
هؤلاء الناس الذين اعتادوا على السخرية مني و قذفي بالشتائم كانوا الآن يهتمون بعصبية بالجو ، ويتجنبون مقابلة نظراتي المباشرة و أغلاقو أفواههم.
كان هذا أفضل بالنسبة لي ، في الواقع.
بما أنني لم أكن بحاجة إلى التحدث إلى أي شخص ، فلا داعي للقلق بشأن أخلاقي بعد الآن.
"لماذا ، لم يمر وقت طويل حقًا! ألين أولفولس ، أخي الصغير العزيز! "
رفعت رأسي واكتشفت أن شابًا في بداية العشرينيات من عمره يبتسم لي.
[الاسم: روبيل أولفولس.
العمر: 24
السمات: شخصية مخادعة ، اتقان ممتاز لمهارة الرماح ، لياقة بدنية عادية ، جبان.
سأصبح بالتأكيد الإمبراطور المقدس من أجل أمي!]
حدقت فيه بصمت. بالنسبة للأمير إمبراطوري ، بدت نافذة وضعه باهتة إلى حد ما.
"اه صحيح. لقد فقدت ذكرياتك ، أليس كذلك. انا…"
قطعته بسرعة ، "الأمير الإمبراطوري الثالث."
تذكرت غالبية ما أخبرني به هارمان.
لم يكن لهذا الرجل أي حضور تقريبًا ، وعلى ما يبدو ، حتى البلاط الإمبراطوري بأكمله اعترف به على أنه "إبن أمه".
على الرغم من أن بعض النبلاء كانوا يتملقونه ، إلا أن مجال نفوذه لم يكن بهذه الروعة. إذا كانت هناك شخصية إضافية في رواية، ألن يكون هذا الأمير الإمبراطوري الثالث أمام عيني مؤهلاً ليكون تلك الشخصية؟
"أنا أرى ، أنت تتذكرني."
عبس روبل بشدة.
أجبت ببساطة بابتسامة عريضة إليه وانحنيت قليلاً. "لا. لقد أبلغني هارمان في وقت سابق ، أخي العزيز ".
"هكذا إذا" ، تمتم الأمير الإمبراطوري الثالث قبل مسح المناطق المحيطة. "لا أرى أيًا من إخواننا الآخرين حاضرين اليوم. أنا متأكد من أنه كان عليهم العودة إلى أراضيهم الفردية لأنهم جميعًا مثقلون بواجباتهم. لذلك لا تكن مكتئبًا جدًا منهم. أنا أيضًا ملتزم بواجباتي ولا يمكنني البقاء هنا إلا لفترة قصيرة ".
ابتسم لي مرة أخرى ، ولكن بالحكم على كيفية ارتعاش شفتيه بهذه الطريقة ، اعتقدت أنه كان سيئًا في الكذب مثل هارمان.
"شكرا لك على هذه الكلمات."
ابتسمت وأجبت ، وربت الأمير الإمبراطوري الثالث روبيل على كتفي برفق.
"رأيتك تثير ضجة في وقت سابق. كنت أخشى أنك كبحت جماح شخصيتك الوحشية بعد عودتك إلى القصر الإمبراطوري ، لكن يا إلهي! أنت ومزاجك الناري! هاها! " واصل النباح مرارًا وتكرارًا ، لكنه لم ينس دراستي عن كثب. "من المريح حقًا أنك لا تؤوي أي أفكار حمقاء."
انتقلت الابتسامة على وجهه إلى عينيه هذه المرة.
"إذا كنت تحضر هذه المناسبة على أمل تجربة حظك على عرش الإمبراطور ، كان سينتهى بنا الأمر أنا وأنت كأعداء. لذلك كل ما يمكنني قوله هو أنني مرتاح حقًا ".
إلتفت زوايا شفتيه ورأسه متجه إلى جانب.
"تمامًا كما كانت عليه من قبل. نحن نواصل العمل كما نفعل دائما ، هل تفهم؟ ما عليك سوى أن تفعل ما أقوله لك. آه ، إذا كنت تريد ، يمكنني التأكد من أن كل ما يشتهيه قلبك سوف يتحقق! هاها! "
ربت على كتفي مرة أخرى.
"حسنًا ، سأكون في طريقي الآن."
ثم خرج على الفور من مكان المأدبة.
لا إحساس بالوجود ، أليس كذلك…؟ اعتقدت أنني أستطيع معرفة السبب. كان أسلوب هذا الأحمق يقول ما يريد قوله ثم يغادر ، هكذا تمامًا.
لقد تجاهلت هذا الغبي وواصلت تجميع القائمة.
"…لقد انتهيت."
عدت إلى ركن القاعة مرة أخرى واستقريت هناك قبل أن أدفع القائمة نحو هارمان الذي لا يزال يقف هناك بصلابة.
"هنا ، هذه هي قائمة مصاصي الدماء داخل البلاط الإمبراطوري."
"هل حقًا حددت مكان الجميع ، صاحب السمو؟
تلقى هارمان الورقة ، وفتحت عيناه على نطاق أوسع بكثير من ذي قبل.
"هذا مجرد جزء منهم. إذا بدأت حقًا في البحث بجدية ، فأنا متأكد من أنه يمكن العثور على المزيد. إذا لم ألقي نظرة فاحصة على وجوههم ، سأجد صعوبة في تحديد هويتهم الحقيقية. وتخيل ماذا؟ معظمهم ابتعدت وجوههم عني كما لو كنت ساخنا جدًا بحيث لا يمكنهم التعامل معي أو شيء من هذا القبيل. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فعندئذ رأوا ما فعلته للكونت فومور ، واكتشفوا أن شيئًا ما قد حدث ، وتجنبوني عمداً "
"هل تقول أن هذا ليس سوى جزء ، جلالتك ؟!"
"لقد مررت فقط بتلك الموجودة في الطابق الأرضي. لم تسنح لي الفرصة للصعود إلى الطابق الأول من قاعة الحفلات بعد ".
"يبدو أن هناك الكثير من النبلاء ، صاحب السمو."
نعم ، لقد فوجئت بذلك أيضًا.
كان هناك حوالي مائة من الأرستقراطيين والخدم والخادمات في القاعة. تبين أن 12 منهم من مصاصي الدماء ، خمسة أرستقراطيين بالإضافة إلى سبعة خدم وخادمات.
كان معظمهم يحظى باحترام أقرانهم على ما يبدو. من المحتمل أنهم عاملوا الآخرين معاملة حسنة لإخفاء طبيعتهم الحقيقية. سيكون هذا مشابهًا إلى حد ما لصاحب المزرعة الذي يقوم بتجميل حظيرة الماشية.
"جلالتك ، هل أنت متأكد من أن كل هؤلاء الناس مصاصو دماء؟"
"أنت لا تثق بي؟"
هز هارمان رأسه على سؤالي. "لا ، أنا أثق بك."
"على الرغم من عدم وجود أي دليل؟"
"سيثق بك أي شخص بعد أن شاهد كل المعجزات التي تمكنت من تحقيقها حتى الآن ، يا صاحب السمو."
حسنًا ، هذا مصدر ارتياح إذن. هنا شخص واحد صدق إتهاماتي.
آه ، انتظر. إنهما شخصان الآن ، أليس كذلك؟
ألقيت نظرة خاطفة على شارلوت لثانية قبل أن أكمل ، "رائع للغاية ، هذه الإمبراطورية الثيوقراطية اللعينة. لم يكن لدي أي فكرة أنه سيكون هذا ميؤوسًا منه ".
كانت هذه فقط قاعة المأدبة. مما يعني أنه يجب أن يكون هناك عدد أكبر من مصاصي الدماء المختبئين في جميع أركان القصر الإمبراطوري.
حتى في التقدير العرضي ، يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن ثلاثين منهم.
لماذا سمحت لهم المحكمة الإمبراطورية بالركض دون رادع على أي حال؟ هل حقاً رحمة جايا احتضنت كل أحمق بالتساوي؟
"يوجد منهم أكثر مما كنت أعتقد. انتظر ، لا يمكنهم جميعًا أن يكونوا أقوياء مثل الكونت دراكولا في رونيا ، هل هم كذلك؟ "
هز هارمان رأسه. "لا ينبغي أن يكونوا" الأسلاف "، سموك."
"أسلاف؟"
"أنت تعرف بالفعل عملية تطور الزومبي ، أليس كذلك؟"
إذا تمكن الزومبي من الحفاظ على جسده وجمع ما يكفي من الطاقة الشيطانية ، وبالتالي تطور أكثر ، سينتهي به الأمر في النهاية إلى مصاص دماء.
كانت تلك التي تسمى "الأسلاف" عبارة عن وجود "وُلِد" من خلال تلك العملية ، وسيعتبر أصلهم "مصاصي دماء" كبداية.
أما بالنسبة للوجود "المولودين" من سلف كنوع من الاستنساخ ، فقد أطلق عليه "خلق الدم". كانت هذه كائنات ورثت قوى مصاص دماء دون المرور بتطور الزومبي.
وتابع هارمان قائلاً: "يجب أن يكونوا جميعًا مخلوقات دماء ، يا جلالتك. ما لم تصنع كرات السلف من الفولاذ النقي من الدرجة الأولى ، فإن المخلوق نفسه لن يجرؤ ويختبئ داخل حدود إمبراطوريتنا الثيوقراطية ".
لحسن الحظ ، كان هذا يعني أنهم كانوا جميعًا أضعف بكثير من عدد مصاصي الدماء الذي واجهناه مرة أخرى في إقطاعية رونيا. على الجانب الآخر ، كان هذا يعني أيضًا أنهم كانوا أكثر حرفية ، بدلاً من ذلك.