-كووووه!
جثم ريدمون إلى الأسفل. تسبب الغضب العارم الذي كان يشعر به الآن في تغيير لون الفراء الأسود إلى اللون الأحمر. تضخم جسمه كله. توسعت العضلات و إنتفخت الأوردة السميكة بشكل واضح بين الفراء.
كان على ريدمون يخفض رأسه بسبب صغر حجم الكهف. احترقت عيناه في حالة من الغضب بينما كانا يحدقان في هيلدا.
-امرأة لا تعرف ما هي الكرامة .. سوف!
أغمضت هيلدا عينيها. "يا إله الحرب هايم ..."
اندفع ريدمون في غضب غير رادع نحو موقعها.
"احمِ سيدة هيلدا!"
تجمع الأقزام بسرعة أمامها ورفعوا رماحهم.
ومع ذلك ، تجاهلهم ريدمون جميعًا. طعنت الرماح جسده كله بلا رحمة.
لكن المستذئب ، على الرغم من كل الرماح التي إخترقت جسده الضخم ، قام بأرجحة ذراعيه بشراسة وسط الأقزام و ألقاهم بهم جميعًا بعيدًا.
قبل أن تقع مخالبه القوية على هيلدا ...
"امنح زوجًا من الأرجل السريعة لأتباعك المخلصين."
فتحت عينيها وشاهدت مخالب المستذئب تنزل عليها. على الرغم من أن المخالب كانت بعيدة بعرض شعرة عن لمس وجهها ، إلا أنها كانت بطيئة للغاية.
لقد أفلتت منهما في غمضة عين.
تحركت بسرعة كبيرة بحيث لم تُترك سوى الصور اللاحقة في أعقابها.
حفرت هيلدا في فتحة المستذئب بالسرعة التي تجاوزت بكثير وحش الزومبي.
"امنح بركاتك في ساحة المعركة على رمح خادمتك المخلصة."
تجمعت الألوهية على نصل الرمح.
داست هيلدا بقوة على الأرض ووجهت الرمح المتوهج نحو صدر ريدمون.
طعن!
اخترق نصل الرمح صدر المستذئب.
تمدد الجرح بشكل كروي مع وجود الرمح في المركز قبل أن ينفجر ، تاركًا وراءه فجوة كبيرة.
في الوقت نفسه ، قام الأقزام الواقفون بجانب الخطوط الجانبية بدفع رماحهم إلى الأمام وطعن ريدمون ، مما أجبره على التراجع.
-كو-آآآهك!
على الرغم من تعثر ريدمون إلى الوراء ، إلا أن هيلدا ما زالت تتذمر من عدم الرضا ، "ألا يمكنك الجلوس ساكنًا؟ لن يؤدي ذلك إلى الإضرار بالحيوان المحشو المقصود أن يكون هدية لجلالته ".
-أنتم! انتم وحوش!
تناوب تحديق ريدمون بين هيلدا ورئيس الأساقفة رافائيل.
كانا كلاهما وحوشا! لقد كانوا أكثر جنونًا من مصاصي الدماء ، ولجعل الأمور أسوأ ، كانت قوتهم متفوقة على الموتى الأحياء أيضًا.
الآن فقط أدرك ريدمون ذلك.
لقد أدركت أخيرًا سبب خوف مصاصي الدماء واختاروا إبقاء رؤوسهم منخفضة أثناء الاختباء بين البشر. لقد أدركت لماذا حتى أسلاف مصاصي الدماء لم يجرؤوا على استفزاز العائلة الإمبراطورية.
لقد كانوا كائنات قاسية ومجنونة وخطيرة للغاية ، لهذا السبب!
"إذن لقد أصبحت الآن على علم بذلك ، زومبي؟ في الواقع ، نحن وحوش ".
نظر ريدمون إلى الخلف على عجل بعد سماعه صوت الرجل العجوز.
كان رافائيل قد انتهى لتوه من تحويل المستذئبين الآخرين إلى رماد وكان الآن يسير نحوه على مهل.
"... فقط من خلال أن نصبح وحوشًا يمكننا أن نصطاد مخلوقات مثلك."
اخترق سيف من الضوء ظهر ريدمون.
مع انتشار الألوهية في جسده، بدأ عموده الفقري يحترق. شعر المستذئب بإحساس حارق في عظام ظهره وأمعائه وأضلاعه التي تذوب.
"اختر الآن. كيف تحب أن تموت؟ " سألت هيلدا.
صرَّ ريدمون أسنانه وحول نظرته إلى الأمام.
سارت هيلدا ببطء نحو المستذئب. "هل ستصبح حيواني المحشو؟ أو…"
ثم نظر ريدمون خلفه.
"أم ستحترق إلى رماد؟"
أنهي رفائيل حديثها.
نزل العرق على وجه ريدمون.
كان الوحوشان يقتربان منه.
امتص ريدمون بعمق أنفاسه.
-كواآآآك!
بعد هديره ، اندفع نحو هيلدا.
أمسكت برمحها بإحكام وخفضت قوامها مرة أخرى قبل أن تطعن في الزومبي القادم "لقد اتخذت القرار الصحيح. أهنئك على كونك كأسا جديدا أضيفه إلى مجموعتي! "
طعنت هي والأقزام حرابهم إلى الأمام.
ومع ذلك ، استخدم ريدمون ذراعه لصد الهجمات.
وثقب الرمح المحمّل يده وانفجر طرفه بسرعة. في هذه الأثناء ، كان جسده كله الآن يشبه القنفذ مع كل الرماح بارزة.
سقطت ذراع بطول إنسان بالغ بضربة على الأرض. ولكن حتى ذلك الحين ، تجاهل ريدمون ذراعه المفقودة وهيلدا ، وركض من أمامها مباشرة.
تمتمت هيلدا بإستياء. لم تتوقع أبدًا أن يتجاهل المستذئب ذراعه بهذه الطريقة.
ذرف ريدمون دموع الدم. استمر الرماد في الابتعاد عن جذع ذراعه المفقود.
إندفع بجنون خارج الأنفاق تحت الأرض ليخرج إلى الخارج ، وإلى المقبرة المهملة والمنسية.
بدا المستذئبين الموجودون هناك في المناطق المحيطة مرتبكين و تائهين ، لكن فجأة اشتعلت فيهم النيران وتحولوا إلى رماد.
استمرت الأصوات المرعبة في الظهور من الخلف مع هروب ريدمون. لقد أخافت الضوضاء عقله الخائف بالفعل أكثر.
-لا- لا تقتلني ... أنقذني ...!
لا تزال هناك فرصة.
يجب أن يعيش. نعم ، يجب بالتأكيد. إنه ببساطة لا يستطيع تحمل الموت هكذا.
-لا تقتلني ... أرجوك…!
واصل النحيب بينما كان يندفع عبر الغابة. أدار رأسه لفترة وجيزة لينظر خلفه.
ظهر "الوحشان" من فم المقبرة ، وهما يحدقان في ريدمون بعيون مليئة بالجنون.
اتسعت عيون المستذئب الفار أكثر من ذي قبل.
حتى أنه صرخ بينما كان الرعب يسيطر على قلبه.
آه آه آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه
داخل الغابة المسماة غابة القمر الأحمر ، لم يكن المستذئب أكثر من وحش صغير ضعيف.
**
كانت هذه حكاية من زمن بعيد.
-جميعكم ، ابدأوا في مناداتي بلأميرة الإمبراطورية نيم!
حدق الأقزام في فتاة بشرية صغيرة تصادف أن تكون أقصر مما كانو عليه.
في الواقع ، لم يكن من الممكن أن تكون الفتاة أكبر من اثني عشر عامًا أو ربما ثلاثة عشر عامًا. كانت تبتسم بشكل خبيث مثل مشاغبة صغيرة، ربما بسبب صغر سنها.
وضعت يدها بثقة على صدرها وأعلنت بفخر ، بينما كانت تقف منتصبة بجسمها الصغير.
-أنا أول أميرة إمبراطورية في الإمبراطورية الثيوقراطية ، هيلدا أولفولس! أنا الشخصية النبيلة التي ستصبح سيدتكم! ايه هيم!
كان محيرًا إلى حد ما معرفة أن هذه الفتاة الصغيرة أنقذت هؤلاء الأقزام من العبودية. الأمر الأكثر إثارة للحيرة هو حقيقة أنها ستكون مسؤولة عن إقطاعية هيلدا مؤقتًا أيضًا.
- لذا اعتنو بي جيدًا من الآن فصاعدًا ، يا قصار القامة!
كان هذا أول لقاء بين هيلدا والأقزام.
- أنا لم أبلل سريري !!!
ذات يوم ، بللت هيلدا سريرها بالصدفة.
بكت واحتجت ، لكن الأقزام ضحكوا ببساطة.
بطبيعة الحال ، غضبت وركلتهم في مؤخراتهم.
ثم علم الأقزام سيدتهم طرق الرماح.
حركاتها الرديئة تسببت في سقوطها على مؤخرتها.
ومع ذلك ، ساعدها الأقزام في كل مرة حدث ذلك. في النهاية ، صنعوا رمحًا يناسب جسمها بشكل أفضل.
بعد بلوغها سن الرشد ، عادت إلى القصر الإمبراطوري ومكثت هناك لبعض الوقت. تلقت تعليمها بشكل صحيح في فن الرماح أثناء إقامتها هناك. كما تم منحها جميع الصلاحيات المتعلقة بإقطاعية هيلدا.
شهد الأقزام على نمو هيلدا وتطورها لسنوات عديدة.
لقد منحتهم الحرية ، بل وأعدت مكانًا يمكنهم فيه مناداته بالمنزل أيضًا.
لرد الجميل ، خدموها طواعية ورعوها و شاهدوها تنمو.
في جميع الخطوات تقريبًا التي سبقت حياتها البالغة ، كان الأقزام هناك يرشدونها ويساعدونها على طول الطريق.
وأصبحت هيلدا أثمن شخص لجميع الأقزام.
بمجرد أن انتهيت من الاستماع إلى حكاية بيلروج ، فهمت نوعًا ما سبب هوسهم بها.
نظرت إلى بيلروج وتحدثت عن انطباعي الصادق ، "بحق الجحيم ، كنتم والديها أساسًا."
جفل بيلروج بفظاظة وهز رأسه على عجل. "صاحب السمو! هناك فرق في المحطات يجب مراعاتها! من فضلك كن أكثر حذرا فيما تقوله. لقد كنا في الأصل عبيدًا ، لذا لا يجب أن تفكر في القول بأننا والديها! خاصة بعدما لم يعد ولي العهد معنا بعد الآن. يجب ألا تنطق هذه الكلمات بلا مبالاة هكذا".
على الرغم من كل اعتراضاته ، لا يبدو أنه مستاء من مصطلح "والدين". يمكنني ببساطة معرفة ذلك من خلال النظر إلى ملامح على وجه القزم.
كان كل من حولنا أقزامًا يرتدون دروعًا فضية اللون.
كنا نسير عبر الفجوات بين الأشجار الصلبة والداكنة اللون في الوقت الحالي. أطلقوا على هذا المكان غابة القمر الأحمر أو شيء من هذا القبيل.
سألت بصوت عال. "إذن هذا هو عش المستذئبين ، أليس كذلك؟"
"هذا بالفعل ، صاحب السمو."
استجاب لي أحد أعضاء الصليب الأخضر. قاموا بمسح أرضية الغابة المظلمة قبل أن يتجهوا دون تردد في بعض الاتجاهات.
"بما أن المستذئبين يعيشون هنا ، ألا يمكننا حرق الغابة بأكملها؟"
"من المؤسف أن الأشجار الموجودة شمال الغابة تسمى" خشب نوردين ". يشار إليها أحيانًا باسم الفولاذ المطروق المصنوع من الخشب ، يا صاحب السمو. فهي لا تمتلك خصائص مقاومة الحريق فحسب ، بل إنها أيضًا أحد أهم مواردنا الطبيعية. تأتي قيمتها الاقتصادية في المرتبة الثانية بعد عمليات التعدين لدينا ".
قال إن صلابتها تنافس الفولاذ المطروق ، ناهيك عن أنها كانت أيضًا موارد قيمة.
على ما يبدو ، لم يكن المستذئبون يتصرفون بجرأة قبل بضعة أشهر وكان العمل كالمعتاد في ذلك الوقت. ولكن بعد اختفاء مصاصي الدماء عمليا بين عشية وضحاها ، بدأ المستذئبون فجأة في إظهار جانبهم الشرير.
نظرت في جميع أنحاء المنطقة.
كان أعضاء الصليب الأخضر يستكشفون المناطق المحيطة ويتقدمون بسرعة إلى الأمام.
طرحت سؤالًا آخر على فارس الصليب القرمزي بجواري. "أتعلم ، ألا تشعر أننا نتحرك بسرعة كبيرة جدًا؟"
"كيف ذلك ، جلالتك؟"
"عش المستذئبين. اعتقدت أننا لم نكن نعرف أين كان؟ "
كان فرسان الصليب الأخضر يتحرك بسرعة كبيرة.
تم توجيه الأقزام و أعضاء الصليب القرمزي وأنا بواسطتهم إلى الغابة.
نظر أحد أعضاء الصليب القرمزي إلى الصليب الأخضر وهم يفعلون ما يفعلونه وأجاب. "إنهم متخصصون في استكشاف بيئات غابية مثل هذه ، جلالتك. هم على الأرجح يكشفون عن الآثار التي خلفها مختطفو سموها ".
"أليست هذه الطريقة سريعة جدًا لذلك ، ألا تعتقد ذلك؟"
"مجال تخصصهم يختلف عن مجالنا ، سموك. نحن القضاة. بينما نحن مكلفون بواجبات تعذيب وكشف الخائنين لعقيدتنا ، ومعاقبتهم بشكل مناسب ... "ألقى عضو الصليب القرمزي نظرة على مجموعة الصليب الأخضر . "... هم المتعقبون. إنهم يركزون في الغالب على مطاردة الأعداء و إصطيادهم ، بالإضافة إلى جمع المعلومات اللازمة ".
حسنًا ، استطعت أن أرى أن رجال الصليب الأخضر كانوا يندفعون بخفة هنا وهناك قبل مسح الأرض بعناية والمضي قدمًا.
دعوتهم. "أويي!"
اقترب مني أحد أعضاء الصليب الأخضر بسرعة وجثا على ركبتيه وأحنى رأسه.
لقد سالته. "هل تعرف حقًا إلى أين تم اصطحاب أختي؟"
"نعم سموك. لقد حددنا آثارها ". ثم أشار إلى بقعة على الأرض. "هناك ، هذا أثر ترتكه صاحبة السمو وراءها."
نظرت إلى الأرض عن كثب قبل أن أنظر إلى مكان مختلف.
بالتأكيد ، يبدو أن هناك مسافة طفيفة هناك ، لكنني لم أستطع رؤية فرق كبير بين ذلك وبين الأجزاء الأخرى من الأرض العادية.
ألقيت نظرة خاطفة على أهضاء الصليب القرمزي للتأكيد ، لكنهم هزوا رؤوسهم أيضًا كما لو أنهم لا يستطيعون معرفة أي منهما.
أومأ عضو الصليب الأخضر برأسه في تفهم. "مثل هذا الأثر لا يمكن رؤيته إلا نحن ، يا صاحب السمو. أثناء المشي على الأرض ، عادة ما يترك المرء وراءه بصمة قدم تتوافق مع الطبيعة المحيطة. ومع ذلك ، فإن الأثر نفسه باهت للغاية وهناك خطر من اختفائه مع مرور الوقت. بالتأكيد ، حتى المستذئبين لم يفكروا في مثل هذا الشيء ، سموك ".
يبدو أن المستذئبين لم يفكروا في إمكانية ترك البشر وراءهم لآثار أقدامهم على هذه الأراضي الجافة.
في ذلك الوقت ، شممت رائحة كريهة مألوفة على حواسي.
أغلقت أنفي بشكل عاجل وعبست بشدة.
سرعان ما حولت عيني و حدقت في الغابة المظلمة. "... استعدو للمعركة. الأوغاد قادمون ".
كنت على حق؛ كان مستذئب كبير ذو فرو أحمر مغطى بالجروح من الرأس إلى أخمص القدمين يندفع نحو