شحبت بشرة القرويين على الفور.
ربما كانوا قد صُدموا بعد أن شهدوا حفيد الإمبراطور المقدس يكفر بشدة بإلاههم. إذا كان مسؤولو الكنيسة رفيعو المستوى في الجوار ، فلن يكون لدي ما أدافع عن نفسي به عندما ينهارون من صدمة خالصة جامحة أو يحاولون اعتقالي بتهمة الكفر.
كان بإمكاني سماع شخص ما من بين القرويين يهمس ، "هل يمكن أن يكون الأمير الإمبراطوري قد جلب علينا هذا الطاعون؟"
لن يكون مفاجئًا أن نرى القرويين يعتقدون أن كارثة قد حلت بهم كعقاب لحفيد الإمبراطور المقدس الذي ارتكب الكفر.
كان بإمكاني فقط السعال والنظر نحو الأمام. كان حشد الزومبي قادمًا.
[الاسم: الزومبي
عمر: ؟؟؟
التخصص: العض والخدش.
+ حاليًا في حالة "مفترسة بالفطرة"]
أعادت عين ذهني نافذة المعلومات.
ومع ذلك ، كان ذلك كافيا. كانت هذه المخلوقات عبيدًا لغرائزها البدائية ، وقادرة فقط على العض الخدش بأيديهم. يجب أن يكون رجال القرية أكثر من كافيين للتعامل مع هذا موقف.
"هييييييك !!"
لكن ... المشكلة الوحيدة الآن هي أنهم كانوا في حالة رعب. بدأوا يترددون بينما يعبرون عن عدم رضاهم لي ،
"جلالتك ، هذا مستحيل! كيف تتوقع منا أن نحاربهم؟ نحن لسنا كاهن مثلك! "
تفهمت موقفهم . إذا لم يكن ذلك من أجل مهنتي في مستحضر الأرواح ، فسأكون تبرزت في سروالي الآن أيضًا. في الوقت الحالي ، تجاهلتهم وحدقت بصمت في الزومبي. دفع هذا أحد القرويين الخائفين إلى الصراخ ،
"أنا ... لا أستطيع فعل هذا! قد ننجو إذا هربنا الآن! إذا أخذت ابنتي داخل الدير وركضت ، فربما ... ؟! "
توقف الرجل عن النبح فجأة ، وعيناه تكبران. كان ذلك لأنه لاحظ أن أنثى معينة من الزومبي تتأرجح في منتصف الحشد.
"ز زوجتي ... ؟!"
شكل الرجل تعبيرا عن اليأس. غمرت الدموع خديه عندما بدأ ينوح.
لقد لاحظت المرأة في وسط الزومبي. تم اقتلاع نصف وجهها. بدت شنيعة للغاية ، مع أجزاء مختلفة من جسدها مليئة بالعضات.
على الرغم من كونها مؤسفة ، إلا أن المرأة لم تعد زوجته. لا ، لقد كانت مجرد ميتة أخرى تمشي الآن.
تجاهلت الرجل المنتحب ووضعت الجرافة على كتفي. أثناء بذل قصارى جهدي لأبدو غير منزعج ، رفعت صوتي ، "واو ، هذا كثير من الزومبي ، حسنًا. تركهم بمفردهم على هذا النحو سيؤدي إلى مشكلة خطيرة لاحقًا. قتلهم بسرعة وإنهاء هذه الكارثة في الوقت الحالي هو الأفضل حقًا ".
لقد أجبرت زوايا شفتي على التقوس ، لكن التمثيل لم يكن سهلاً على الإطلاق. حتى أنني كنت أشعر بالتوتر قليلاً الآن. لم نكن نتحدث عن واحد أو اثنين من الزومبي هنا ، بل عدة مئات.
لن تنتهي اللدغة ببساطة بقليل من الألم أيضًا. ستموت حقًا إذا بدأت مجموعة كاملة منهم في عضك.
بدأت في استنشاق أنفاسي عميقة لتهدئة أعصابي. لكن بعد ذلك ...
"لا أستطيع أن أفعل هذا !! أنا فقط لا أستطيع !! " صرخ الرجل الذي يبكي في وجهي بصوت عالٍ ، "أعلم أنه من المستحيل عليك أيضًا!"
ثم صرخ في وجه بقية القرويين وكأنهم سيقدمون احتجاجا. مشيرًا إلى حشد الزومبي الخارج من الغابة ، وتابع قائلاً: "كانوا أفراد عائلتنا! أصدقاؤنا وجيراننا! كيف تتوقع مني قتلهم ؟! "
قمت بمسح القرويين. كانت الاضطرابات تتصاعد بينهم. كان هذا مشكلة كبيرة. لم يقتصر الأمر على الوقوع في نوبة من الخوف الخالص ، بل كانوا يفقدون الشجاعة لاستخدام أسلحتهم أيضًا.
فتحت فمي بسرعة ، "لقد ماتوا بالفعل. لن يتغير شيء إذا تجاهلت الواقع ".
ذهل الرجل من كلامي ، وبدأ يحدق في وجهي. امتلأت عيناه الدامعتان الآن بالكراهية القاتلة.
قلت قبل أن أتوجه إلى الرجل: "يا له من صداع". ربتت على كتفه برفق وبذلت قصارى جهدي لأبدو لطيفًا قدر الإمكان. "حسنًا ... بما أنك لا تريد القتال ، فسوف تهرب بدلاً من ذلك؟ افعل ما تريد. لن أوقفك. "
بمجرد أن سمع الرجل إذني ، حول نظره مرة أخرى إلى زوجته المكسورة ، ثم بدأ في التراجع مرة أخرى.
"ومع ذلك ، من الأفضل أن تظل متأهبا حتى لا تؤذي زوجتك الزومبي فتاتك الصغيرة."
هذه الكلمات منعت الرجل من الرحيل .
نظرت إليه واستمررت. "سأقول هذا مرة أخرى. هذا الشيء هناك لم يعد حيا. "
أشرت إلى المرأة المظلمة ، واستدار الرجل لينظر إلى زوجته السابقة مرة أخرى.
"إنها تبدو بشعة من الخارج ، أليس كذلك؟ حسنًا ، سيئ جدًا ، إنها تبدو أسوأ من الداخل. ما الذي تعتقد أنه يحدث لها حقًا؟ "
كما ترى ، فإن مهارة [عين العقل] لم تخبرني فقط بـ "تخصص" الهدف.
"جثتها تتعفن بعيدًا بينما أصبحت روحها شبحًا متجولًا ينفد من المعاناة الآن."
ربما كان ذلك بسبب تأثيرات مهنة مستحضر الأرواح ، لقد تمكنت أيضًا من رؤية روح الراحل أيضًا. كانت النفوس المشوهة المتداخلة مع مئات الزومبي تصرخ من الألم.
كان هذا أحد أسباب صنع القبور وإجراء طقوس التطهير. بدون الاحتفال ، لن يتم إنقاذ هذه الأرواح مطلقًا وستستمر في الصراخ كل يوم.
"هي ... هي تعاني؟"
ارتجفت عيون الرجل.
أومأت برأسي ، "من الواضح. لقد أصبحت ميتا حيا يؤذي الآخرين ، هل سيكونون سعداء بذلك؟ "
"..."
"إذا سمحت لها أن تكون على هذا النحو ، فمن المقدر لها أن تتجول إلى الأبد كشبح ، ولن تخلص أبدًا. سوف تتعفن جثتها وستبقى هياكلها العظمية فقط. كانت ستبقى كأنها زومبي لفترة طويلة جدًا دون أن ينقذها أحد ". التقطت أداة الزراعة المهملة ودفعتها إليه. "إذا كان الأمر كذلك ، فماذا عنك أن تقلل من معاناتها؟ ربما تريد زوجتك أن تغلق عينيها في حضور زوجها. ألا تظن ذلك؟ "
لم يعد الرجل ينظر إلي. كان يحدق بصمت في زوجته المكسورة ، ويداه تمسكان بأداة الزراعة بقوة.
سقطت الدموع مع انهيار تعابير وجهه أكثر.
كان هذا وجه رجل في عذاب. ومع ذلك ، توقفت عيناه عن التذبذب وتحولت نظرته نحو زوجته الميتة إلى وهج.
لا بد أنه اتخذ قراره الآن.
ربتته على ظهره. "يجب أن يظل الموتى أمواتًا ، بينما يستمر الأحياء ويحيون". ثم ألقيت نظرة خاطفة على بقية القرويين. "لا يهمني إذا قررتم الهروب. ومع ذلك ، من الأفضل أن تتجاهلو فكرة أن القيام بذلك سيضمن بقائكم على قيد الحياة. هؤلاء ليسوا كائنات زومبي عادية. إنهم أذكياء بما يكفي لإغلاق جميع المخارج ، لا تنسو. هل تعتقدون أنكك ستكونون قادرًين على تجنب مثل هؤلاء الزومبي؟ كلا ، هذا مستحيل تمامًا ".
معظم الذين فروا من مكان آخر غير الدير قد تحولوا بالفعل إلى زومبي. مما يعني أن محاولة الهروب من هنا الآن لن تبعدك كثيرًا.
"في هذه الحالة ، هناك طريقة واحدة فقط للخروج من هذا." رفعت مجرفتي وأشرت إلى الزومبي. اجتاحتهم عيني وأنا أتحدث. "نجمعهم ونضربهم مرة أخرى. هذه هي الطريقة الوحيدة لحماية عائلاتكم وأصدقائكم وأحبائكم- وإنقاذ الأرواح الشاردة ".
أنهيت حديثي بابتسامة متكلفة وبدأ الرجال بصرير أسنانهم. على الرغم من أنهم ما زالوا يرتجفون من الخوف ، لم يتراجع أحد الآن. كانت هذه نتيجة مرضية.
"أعتقد أنكم جميعًا توصلتم إلى قرار بعد ذلك." لقد طعنت الجرافة على الأرض ، وأمسكت يد بكلتا يديه ، وبينما هزت كتفيّ ، خاطبت القرويين ، "دعونا ننهي هذا بأسرع ما يمكن. عملنا بسيط. قتل الزومبي ودفنهم بشكل لائق. لا تقلق بشأن التعرض للعض رغم ذلك. سوف أنزف في قلبي من أجلك. وكخدمة إضافية ، سأزودك بالمياه المقدسة أيضًا ".
هل كان ذلك لأنني بدوت ساخرًا؟ بدأ القرويون يلعنوني.
"إنه ليس حتى بشرًا! كيف يمكنه التصرف بهذه الطريقة؟ "
"انا اسف. ماذا يمكنني أن أفعل عندما تكون هذه حقيقتي؟ ومع ذلك ، من أنا ؟ ألست أنا حفيد العائلة الإمبراطورية !! "
"فقط لأنها ليست عائلتك ..."
"آهاها ... يجب أن تكون ممتنًا لأنني على استعداد للتقدم من أجلك. إذا كان شخصًا آخر ، فلن يكون فقط قد هرب الآن ، بل لطردكم جميعًا من الدير أيضًا! "
قمت بتسخين عضلاتي. كان التحرك بينما تكون عقولهم حاسمة أمرها هو أذكى شيء يمكن فعله. من كان يعلم متى ستبدأ روحهم القتالية في الذبول بسبب الشعور بالتحريض الموجود بالفعل؟
"دعونا ننهي هذا بسرعة." أمسكت الجرافة بكلتا يدي. "الموتى ربما يرغبون أيضًا في الراحة و هدوء."
وبالتالي…
”لا تقتلو رغم ذلك. ستزيدون عبء عملي فقط ".
**
نشأت شارلوت في أسرة سعيدة.
اشتهرت بصدقها وعملها الدؤوب في هذه القرية الصغيرة التي كانت تقع في أقصى الشمال في أرض الأرواح الميتة.
في الصباح ، كانت تساعد والدتها على الخروج من خلال إعداد وجبة الإفطار وسحب الماء من النهر. في فترة بعد الظهر ، كانت تساعد والدها بدخول الغابة لقطع بعض الحطب.
بدأ ذلك اليوم المشؤوم كما لو كان كل يوم آخر.
أنهت مساعدة والدتها في تحضير وجبة الإفطار وذهبت إلى النهر خارج القرية للحصول على بعض الماء. بينما كانت تكافح قليلاً مع ما كانت تحمله ، عادت إلى منزلها.
عندها ، دخل صوت مألوف إلى أذنها.
-بلرغ…. أوحك…. بلرغ… ..
ذهلت شارلوت من الصوت وسرعان ما حولت نظرتها إلى الجانب.
كان العم المجاور يمسك بطنه بينما كان يتقيأ كل شيء في بطنه. كانت زوجته بجانبه تربت برفق على ظهره بتعبير قلق على وجهها.
رائحة كريهة لاذعة قوية بما يكفي لجعل شارلوت تسد أنفها بشكل غريزي. شكلت الفتاة تعبيرا قلقا خاصا بها.
"توم أجوسي مريض أيضا".
كان فصلا الخريف والشتاء وقت الأوبئة. حتى والد شارلوت أصيب بالمرض نفسه وكان يعاني من الألم في الوقت الحالي.
لا تقلقي يا فتاتي. سأكون بخير بعد أسبوع أو نحو ذلك من مرض كهذا.
وثقت شارلوت بكلمات والدها. بكل صدق ، أصيبت هي أيضًا بالطاعون العام الماضي وكان عليها أن تمر بوقت عصيب ، أليس كذلك؟ ومع ذلك ، انظر إليها الآن ، ألم تكن على قيد الحياة وبصحة جيدة؟
لم يكن هذا أكثر من إبتلاء حتي تتغلب عليه حتى تتمكن من الاستمتاع بسنة أخرى في الصحة.
بينما كانت تشعر بالقلق ، حاولت شارلوت التحدث إلى جيرانها.
-مرحبا.
جفلت الجارة "أهجوما" في تحية شارلوت. حتى أنها شكلت عبسًا على وجهها. دون أن تنطق بكلمة واحدة ، ردت على وهج حذر وعادت إلى داخل المنزل مع زوجها.
شعرت شارلوت بالوحدة قليلاً بعد ذلك.
كانت تبتسم دائمًا وتتبادل التحيات مع جيرانها ، ولكن خلال مواسم الطاعون ، يصبح الجميع غير ودودين. ربما كانوا قلقين بشأن إصابة شخص آخر بالطاعون. حتى لو كانوا يعانون منه بالفعل.
بعد التفكير في هذا ، حاولت شارلوت الدخول إلى منزلها على عجل.
صرير ، صرير-!
خفضت رأسها ووجدت القوارض مشغولة بالعض على حذائها الجلدي. عبست قليلا وركلت الحشرات بعيدا.
تم قذف المخلوق نحو مخزن قريب. كان هذا عندما اكتشفت العشرات من العيون المتوهجة في فجوة مدخل المخزن المفتوح.
"اه؟"
تمامًا كما شكلت شارلوت تعبيرًا مذهولًا ، صرخت القوارض التي ركلتها بصوت عالٍ.
-كيييييييييك !!
كان العواء شنيعًا لدرجة أنها لا يمكن أن تنتج من أجسام صغيرة مثل هاذه .
كانت خائفة من الصراخ بصوت عالٍ لدرجة أنه رن في طبلة أذنها. حتى أنها أسقطت الدلو المعدني الذي كانت تحمله. بشكل انعكاسي ، استدارت وركضت.
طاردتها العشرات من القوارض.
اندفعت على عجل داخل منزلها وأغلقت الباب خلفها ، وأغلقته بإحكام في هذه العملية.
ضربة عنيفة! انفجار!
ضربت القوارض أجسادها بالباب.
- أمي! أبي!
كان وجه شارلوت شاحبًا من الخوف. تراجعت بسرعة عن الباب. حتى ذلك الحين ، استمرت في مناداة والديها بصوت خائف.
للأسف ، لم يردوا على مكالمتها.
لكن ما عاد كان صرخة مرعبة.
صدمت شارلوت لما سمعته وركضت على عجل إلى المطبخ. على الفور تقريبًا ، تجمد شكلها بالكامل.
والدتها ، التي كانت تمسك بسكين المطبخ وكان ينبغي أن تحضر فطور الأسرة ، ... كانت عنقها ممزقة من أسنان والدها.
'لكن لماذا….؟'
تمتمت والدتها بضعف لشارلوت حيث سقطت الدموع من عينيها.
-ا ... اهربي ... بعيدا ...
وقفت الفتاة في مكانها ، وشكلها كله يرتجف دون توقف ، ومع ذلك ، كانت لا تزال تهز رأسها بعزم.
-اهربي!
-أنا-سأطلب شخص ما للمساعدة!
نظرت شارلوت إلى الباب الأمامي. كانت القوارض لا تزال تقصفها بعيدًا. هذا يعني أنها لا تستطيع الخروج بهذه الطريقة. اقتربت بسرعة من أقرب نافذة. من خلال النافذة المغلقة ، صرخت بصوت عالٍ قدر استطاعتها في المنازل المجاورة.
-ساعدونا! أمي ، ... أبي ...!
رأت الناس ينظرون إلى الخارج من كل منزل. ومع ذلك ، كان ذلك لفترة قصيرة فقط. أغلقوا ستائرهم وتجاهلوها.
-هآآ… آووووه… آه؟
عندها سمعت نخرًا غريبًا يأتي من خلفها. جفلت شارلوت ببطء شديد ، واستدارت ببطء للنظر.
كان والدها يقف هناك بلا ثبات.
كان فمه ، الذي كان يمزق حلق والدتها قبل ثانية فقط ، يقطر الآن بالدم. كانت عيناه الميتتان الآن تحدقان مباشرة في شارلوت.
-آه…
انقض عليها والدها .
لم تستطع تذكر ما حدث بشكل صحيح بعد ذلك.
في خضم الذكريات الخافتة المتناثرة التي تتدفق داخل وخارج عقلها ، كانت تركض إلى المطبخ لالتقاط السكين. هذا هو المكان الذي واجهت فيه والدتها الآن الزومبي.
أمسكت شارلوت بالسكين ، وعندما جاءت أخيرًا ، مات والدها ووالدتها ، وقد أصيبتا بطعنات.
وقفت هناك ، محدقة بذهول في الجثتين غير المتحركتين.
-أ- أنقذينا ...
-بلييرغ ... أحتاج دواء ...
-ما هذا ما هذا ؟! الكثير من الفئران ... ؟!
دوى صراخ القرويين خارج النافذة.
أدارت شارلوت رأسها نحو الباب الأمامي. كانت الجرذان قد قضمت من خلاله لتحدث حفرة. بمجرد كسر الباب ، انقضت عليها مجموعة الفئران بأسنانها القرمزية.
…… .
هيييوت!"
فتحت شارلوت عينيها وارتفعت من الفراش. تتدحرج العرق البارد على وجهها وهي تتفحص محيطها بسرعة. تحركت يداها بشكل انعكاسي في الهواء الفارغ.
بشكل محرج إلى حد ما ، لم تكن هناك قوارض تنقض عليها.
كانت شارلوت تلهث بشدة ، وبشرتها شاحبة للغاية.
اين كان هذا المكان؟
أخذت تحرك نظراتها من حولها و تتفحص المشاهد الداخلية للدير.
"ماذا حدث؟!"
... وبعد ذلك ، فوجئت الخالات والسيدات المسنات قليلاً بعد رؤيتها تستيقظ واقتربتن.