أخيرًا، عند سماع صوت الإشعار النظامي المألوف، أطلق كايديهارا تايتشي نفسًا عميقًا من الراحة. كان الوقوف في وجه كيريو واكاتسو بمفرده قد دفعه إلى أقصى حدوده.
"اللعنة يا أويكاوا، أنت دائمًا متأخر بخطوة."
أرسل نوزومو مامي من موجينازاكا الكرة بحدة عبر الشبكة.
"غطوا!" صرخ إيوايزومي هاجيمي وهو بالكاد يتمكن من حفر الإرسال.
تقدم تورو أويكاوا بشكل مثالي، موازنًا نفسه في منتصف الخطوة وهو يقفز لتقديم تمريرة دقيقة للغاية.
كان كايديهارا تايتشي بالفعل في الهواء على الجناح الأيمن. كان مدافعو موجينازاكا متأخرين بخطوة عن مواكبته.
"يا لها من تمريرة رائعة!"
"على الرغم من أن التمريرة الأولى كانت خارج الموقع، فإن حركة أويكاوا الاستثنائية وضعت الأساس لهذه التمريرة الدقيقة!"
مسح كايديهارا تايتشي مواقع مدافعي موجينازاكا في الهواء، عيناه حادتين. لأول مرة منذ فترة، لم يكن هناك جدار يعيق رؤيته للملعب.
تأرجحت ذراعه اليمنى للأسفل بحسم بينما اصطفت الكرة بشكل مثالي أمام راحة يده.
طاخ!
"لقد حصل عليها!"
"كيريو واكاتسو، الذي انتقل إلى الصف الخلفي، تولى الاستقبال مرة أخرى! فشل الهجوم المشترك لأويكاوا وتايتشي في التسجيل!"
"أنقذوها!" صرخ كيريو.
اندفع إيزوتا ناوهارو إلى الخلف وقفز على قدم واحدة، مرسلًا الكرة يائسًا مرة أخرى.
في الصف الأمامي، لمس أوسوري ميتسورو الكرة نحو الملعب الخلفي الضعيف لأوبا جوساي.
"كرة فرصة!"
اندفع واتاري شينجي للاعتراض، متمكنًا من التحكم بالكرة بحفرة دقيقة.
مرر أويكاوا الكرة عاليًا بسرعة إلى الجناح الأيسر، حيث تراجع تايتشي لاقتراب ركض من الصف الخلفي.
"صدوه!"
أعطت التمريرة العالية مدافعي موجينازاكا وقتًا كافيًا للتفاعل، وقفز كل من هوندو سوبارو وأونان كيسوكي لتشكيل جدار أمام تايتشي.
بوم!
"تسديدة قوية! حطم كايديهارا تايتشي أحد البرجين التوأمين لموجينازاكا، أونان كيسوكي، بقوة وحشية!"
بوب!
"لكن كيريو واكاتسو توقع اللعب مرة أخرى، متناولًا التسديدة بحفرة مذهلة!"
مرر أوسوري ميتسورو الكرة عاليًا ووسّطها، مخلقًا فرصة لآسهم القادم، إيزوتا ناوهارو، للضرب من الصف الخلفي.
بوب!
تعامل أويكاوا مع الاستقبال بسهولة ممارسة، مرسلًا الكرة بشكل مثالي إلى الموقع الذي تصوره.
انتقل بسلاسة إلى تمريرة دقيقة أخرى للجناح الأيمن.
"ماد-دوغ-تشان!!!"
أطلق كيوتاني كينتارو نفسه في الهواء، مواجهًا فقط ممرر موجينازاكا أمامه.
بانغ!
ارتدت تسديدة كيوتاني عن يدي أوسوري وتحطمت في ملعب موجينازاكا.
لكن...
بوب!
"قرأها كيريو واكاتسو مرة أخرى!"
"براعة كيريو واكاتسو الدفاعية مذهلة حقًا! حتى تحت الهجمات عالية السرعة المتواصلة من أوبا جوساي، يظل خط دفاع موجينازاكا قويًا!"
"هذه المرة، كانت تسديدة قوية من الجناح الأيمن، لكن كيريو تمكن من تحييدها بشكل رائع! قدرته على البقاء هادئًا في مثل هذه اللحظات ذات الضغط العالي لا تقل عن استثنائية!"
نظر تايتشي إلى كيريو، الذي كان يرسخ دفاع موجينازاكا بلا كلل، بتعبير معقد.
كان قلبه مليئًا بمزيج من الإعجاب والشفقة.
"مهما كان مثيرًا للإعجاب الحفاظ على الكرة حية، هل هذا حقًا أفضل نهج؟"
"مع التزام كيريو الكامل بالدفاع، توقف هجوم موجينازاكا فعليًا. هذه فرصة أوبا جوساي الذهبية!"
أرسل موجينازاكا كرة حرة ضعيفة عبر الشبكة مرة أخرى، وتولى هاناماكي تاكاهيرو السيطرة بسهولة.
تقوست الكرة برشاقة إلى يدي أويكاوا المنتظرتين.
بدأ كل من كيوتاني كينتارو وكايديهارا تايتشي اقترابهما في وقت واحد من الجناحين الأيسر والأيمن.
"اللعنة!"
كان مدافعو موجينازاكا في حالة من الفوضى. لم يكن أي من هذين اللاعبين لاعبًا يمكن صده بمفرده.
جذب أونان كيسوكي من موجينازاكا أوسوري ميتسورو أقرب، متبادلًا المواقع معه. أخبرته غريزته أن الرقم 10 من أوبا جوساي هو التهديد الأكبر بكثير.
"أعطني إياها!" رن صوت تايتشي من الجانب الأيمن. قفز عاليًا، ذراعه تتأرجح في الهواء.
"صد مزدوج!" قفز أوسوري ميتسورو وهوندو سوبارو بالتزامن، مشكلين جدارًا أمامه.
على الجانب المقابل، واجه أونان كيسوكي كيوتاني عبر الشبكة، مصممًا على إيقاف الضارب المتقلب بمفرده.
"طق، طق، طق..."
ارتطمت الكرة الطائرة بملعب موجينازاكا.
"تمريرة مباشرة!"
"أويكاوا تورو بعبقرية! عندما تم قفل ضاربي جناح أوبا جوساي بواسطة المدافعين، اخترق 'الممرر الحامل للسيف' الوسط بهجوم مباشر!"
[أوبا جوساي 21 – 21 موجينازاكا]
ابتسم أويكاوا بمكر لممرر موجينازاكا، أوسوري ميتسورو.
"متى قررت أنك تستطيع تجاهلي؟"
أجبر أوسوري على ابتسامة مريرة، ناظرًا إلى أويكاوا.
"حتى في نهاية المجموعة الثالثة، لا يفوت هذا الرجل فرصة للعبث معي. حسنًا، سأعترف—إنه أفضل مني."
يا لها من شخصية مزعجة.
"لا تقلق بشأنها! فقط اربح النقطة التالية!" اقترب كيريو واكاتسو من أوسوري، صوته هادئ ومطمئن.
"نعم!"
لكن على الرغم من كلماته، لم يستطع كيريو منع شعور زاحف بالقلق وهو يواجه الهجوم الكامل من أوبا جوساي.
كأن كرومًا غير مرئية كانت تتسلق ساقيه، تربطه، تسحبه للأسفل. شعر كيريو بجسده يثقل مع كل لحظة تمر.
طاخ!
"رقم 4 من موجينازاكا، أونان كيسوكي، يصد رقم 16 من أوبا جوساي، كيوتاني كينتارو، بمفرده!"
"كما هو متوقع من أحد البرجين التوأمين لموجينازاكا! بدا أن كيوتاني لاحظ صد أونان وحاول تعديل تسديدته في الهواء، لكن أونان تمكن من إيقافها!"
"بغرائز حادة وقوة أساسية مذهلة، أغلق الزاوية بإعادة تموضع صده بقوة. يبدو أن شدة كيريو قد ألهمت زملاءه أيضًا!"
عندما هبط أونان، استدار إلى كيريو.
"واكاتسو، ركز على الهجوم! دع الدفاع لنا! إذا لم نتمكن من التعامل مع هذا القدر، فلا نستحق أن نكون زملاءك."
تبع أونان بإشارة يد موجهة إلى البرج التوأم الآخر لموجينازاكا، نوزومو.
"لقد صددت كرتين أكثر منك حتى الآن."
حدق نوزومو مامي به بصمت.
"...سأقتل هذا الرجل."
"واكاتسو-سينباي! المباراة تبدأ الآن!" صرخ بيشين هاروما، صوته يتردد عبر الملعب.
استقرت نظرة كيريو، تجددت عزيمته.
[أوبا جوساي 21 – 22 موجينازاكا]
كانت المباراة متقاربة مرة أخرى.
طاخ!
انحرفت تسديدة كايديهارا تايتشي عن أيدي المدافعين وخرجت خارج الحدود. سجل أوبا جوساي.
[أوبا جوساي 22 – 22 موجينازاكا]
بوم!
نفذ كيريو اقترابًا مثاليًا من ثلاث خطوات من الصف الخلفي، مخترقًا الصد المزدوج بتسديدة قوية.
[أوبا جوساي 22 – 23 موجينازاكا]
بانغ!
تظاهر أويكاوا بالتسديد لكنه قدم تمريرة مثالية إلى الجناح الأيسر. اغتنم كيندايتشي الفتحة وسجل.
[أوبا جوساي 23 – 23 موجينازاكا]
ثم...
تقدم تورو أويكاوا إلى خط الإرسال.
"أظهر كلا الفريقين قوة إرسال مذهلة، لكن في هذه اللحظة الحرجة، يمكن أن يغير إرسال تسجيل مباشر كل شيء!"
شعر المعلق، أوتومو، بالحظ لتعليقه على مباراة مثيرة كهذه.
تجاوزت شدة المجموعة الثالثة توقعات الجميع. اندلعت الهتافات من جميع أركان الملعب، موجة تلو الأخرى.
"أ-و-با—جوه-ساي!"
"مو-جي-نا-زا-كا!"
"أويكاوا، هيا!"
"كيريو، لا تستسلم!"
"تايتشي، قاتل!"
ترددت التصفيقات والهتافات الرعدية عبر الملعب، أصداؤها ترتطم بالجدران كمدٍ لا يمكن إيقافه.
"لا تدعه يسجل! استعيدوا الإرسال فورًا!" كان لاعبو موجينازاكا مركزين بشدة، تركيزهم في ذروته.
"إخراج 100% من قدراتك في مباراة ليس بالأمر السهل، لكن الآن هو الوقت لتتجاوز نفسك!"
ألقى أويكاوا الكرة في الهواء بيد واحدة، متخذًا اقترابه وهي تهبط. في قمة قفزته، تأرجحت ذراعه بدقة مثالية.
لم تزعجه الهتافات الصاخبة ولا الضغط. في الواقع، لم يزد ذلك سوى من طاقته.
"العالم بأسره يهتف لي!!!"
بو—وم!
انطلقت الكرة عبر الملعب كالبرق، مضربة الخط الخلفي لموجينازاكا.
سجل أويكاوا إرسال آس خالٍ من العيوب.
[أوبا جوساي 24 – 23 موجينازاكا]
وصل أوبا جوساي إلى نقطة المباراة في المجموعة الحاسمة.