لم يشعر لا شيراتوريزاوا ولا كاراسونو بأي مفاجأة بانتصار أوبا جوساي.
على الورق، كان دايت تيك بلا شك أضعف الفرق الأربعة الكبرى. كما كانوا الفريق الوحيد بينهم الذي خضع لتجديد كامل في تشكيلته بعد تخرج طلاب السنة الثالثة.
كان كل من شيراتوريزاوا وكاراسونو يثقان في قدرتهما على هزيمة دايت تيك.
ومع ذلك، لم يعتقد أي من الفريقين أنه يمكنه الهيمنة بسهولة كما فعلت أوبا جوساي للتو.
ربما كانت مسألة توافق الفرق. كان "الجدار الحديدي" الشهير لدايت تيك عديم الفائدة تقريبًا ضد إرسالات أوبا جوساي.
لكن مرة أخرى، هل يمكن لشيراتوريزاوا أو كاراسونو التعامل مع تلك الإرسالات بشكل أفضل؟
كان ثقل هذا السؤال مكتوبًا على وجوه لاعبي كلا الفريقين.
جلس لاعبو كاراسونو بهدوء في منطقة المراقبة الخاصة بهم، واستقرت لحظة نادرة من الصمت عليهم.
"اترك إرسالات أويكاوا لي،" أعلن يو نيشينويا بصراحة. "لكن بالنسبة لتايتشي، سأحتاج إلى مساعدتكم منذ البداية."
كانت إرسالات تورو أويكاوا قوية، لكن إرسالات تايتشي كايديهارا كانت غير متوقعة.
لم يكن الوقت مناسبًا للسماح للغرور بتحديد القرارات، خاصة إذا كان ذلك قد يكلف الفريق نقاطًا ثمينة.
بالنظر إلى تصميم نيشينويا الهادئ، شعر دايتشي ساوامورا بالراحة تدريجيًا.
"ومع ذلك،" أضاف نيشينويا بابتسامة، "علينا أولاً أن نهزم شيراتوريزاوا!"
في منطقة مراقبة شيراتوريزاوا، لم يكن المزاج أخف وطأة.
لاحظ ريون أوهيرا تلميحًا من القلق على وجه هاياتو ياماغاتا. مقدمًا ابتسامة مطمئنة، قال، "سنتعامل مع الاستقبالات معًا."
لكن قبل أن يتمكن من التوضيح، قاطعه صوت ثابت.
"سأساعد في الاستقبالات،" أعلن واكاتوشي أوشيجيما بحزم.
كانت نظرة النجم لا تتزعزع.
"فريق واحد فقط سيصل إلى البطولة الوطنية."
بدأت المجموعة الثانية بسرعة.
تكونت تشكيلة أوبا جوساي الجديدة من:
الصف الأمامي—المدافع الوسطي تاكاهيرو هاناماكي، الضارب الخارجي تايتشي كايديهارا، المدافع الوسطي يوتارو كيندايتشي، والممرر تورو أويكاوا
الصف الخلفي—الجناح الضارب أكيرا كونيمي، الضارب المقابل هاجيمي إيوايزومي، والمدافع الوسطي إيسيه ماتسوكاوا (الليبيرو شينجي واتاري).
بدوره، قدم دايت تيك:
الصف الأمامي—الجناح الضارب تارو أوناغاوا، المدافع الوسطي تاكانوبو أوني، والممرر كانجي كوغانيغاوا
الصف الخلفي—الجناح الضارب يوتاكا أوبارا، المدافع الوسطي جينغو فوكياغي (الليبيرو كوسوكي ساكونامي)، والضارب المقابل كينجي فوتاكوتشي.
أجرى كلا الفريقين تعديلات، لكن مدى تغييرات أوبا جوساي كان لافتًا للنظر.
لم يستطع مدرب دايت تيك فهم ذلك.
لقد أدى هاناماكي وكايديهارا بشكل استثنائي في المجموعة الأولى—فلماذا إخراج كيندايتشي من الملعب؟
علاوة على ذلك، بدا أن التبديل يقلل من ارتفاع صد أوبا جوساي.
من أدائهم الثابت في المجموعة الأولى، لم يبدُ أن أوبا جوساي ستستهين بخصومها.
لكن الإجابة عن استراتيجيتهم ستصبح واضحة قريبًا مع تطور المجموعة.
بدأت المجموعة مع دايت تيك على الإرسال.
عندما تقدم كينجي فوتاكوتشي إلى خط الإرسال، لاحظ على الفور شيئًا غير عادي.
تضمنت تشكيلة أوبا جوساي الجديدة تشكيلة استقبال قوية بشكل استثنائي في الصف الخلفي: أكيرا كونيمي، هاجيمي إيوايزومي، والليبيرو شينجي واتاري.
فجأة، وجد فوتاكوتشي نفسه بدون هدف واضح.
ضحك بمرارة. إذن، هذه التشكيلة مخصصة فقط لإرسالاتي، هاه؟
لكن ذلك لم يكن مهمًا—لم يكن في نفس مستوى تلك الوحشين على الجانب الآخر.
هز فوتاكوتشي رأسه، مطردًا الأفكار المتطفلة. رمى الكرة عاليًا وتأرجح بدقة.
بوم!
اندفع الإرسال مباشرة نحو أكيرا كونيمي، أبعد لاعب عن تورو أويكاوا.
سماش!
استقبل كونيمي الكرة بشكل نظيف، موجهًا الكرة إلى الأمام. اندفع أويكاوا نحو الوسط.
—هووش!
بدون تردد، مرر تمريرة سريعة للصف الخلفي. حلقت الكرة بدقة إلى منتصف الهواء فوق الشبكة.
خلال الاستراحة القصيرة بعد المجموعة الأولى، بدأ المدرب إيريهاتا تحليلًا مباشرًا لأدائهم.
لم يستطع إلا أن يلاحظ تعبير تايتشي كايديهارا المتأمل.
"تايتشي، هل هناك شيء في ذهنك؟" سأل المدرب.
تحولت أنظار بقية الفريق إليه. بناءً على المباراة حتى الآن، لم تكن هناك أي مشكلات كبيرة.
إذا كان لدى تايتشي قلق، فمن المحتمل أن يكون هناك تفسير واحد فقط: لديه خطط.
"أشعر فقط أنه إذا كان الأمر يتعلق فقط بالفوز، سيكون ذلك مملًا." بدأت عينا تايتشي تلمعان بحدة، وحماسه معدٍ. "نحن نواجه دفاعًا مذهلًا كهذا. أريد أن أختبر ما إذا كان بإمكاني اختراق جدارهم الحديدي."
كانت نبرته جادة بشكل غير معتاد، لكنه حتى أدرك أنها كانت طلبًا جريئًا.
نظر حوله إلى زملائه، متوقعًا نصف توقع عدم التصديق، لكنه لم يجد شيئًا من ذلك.
تنهد أويكاوا بشكل مسرحي، مبتسمًا. "كما توقعت. إذا لم يكن هناك تحدٍ، ستخلق واحدًا، أليس كذلك؟"
"شرطي الوحيد هو أن نفوز بهذه المجموعة،" قال إيوايزومي ببساطة.
"من الأفضل أن تجعلها سريعة،" علق كونيمي، متظاهرًا بالضجر.
"تايتشي، انطلق!" تدخل كيندايتشي، وكان إعجابه بالنجم واضحًا في ابتسامته.
وهكذا، تم الكشف عن أن تغييرات تشكيلة أوبا جوساي كانت لها غرض واحد: تحقيق طلب نجمهم.
اندفع تايتشي كايديهارا في اقترابه، قافزًا بقوة في الهواء.
"حائط مزدوج!" وضع تاكانوبو أوني وكانجي كوغانيغاوا نفسيهما أمامه.
بوم!
بدون تردد، اصطدمت تسديدة تايتشي بذراعي كوغانيغاوا، مرسلة هزة عبرهما.
ومع ذلك، ارتدت الكرة إلى ملعب أوبا جوساي.
"أنا أتعامل معها!"
غاص تاكاهيرو هاناماكي وتمكن من إنقاذ الكرة، مرسلًا إياها لأعلى. أعاد تورو أويكاوا تموضعه بسرعة، مرر الكرة عاليًا في الهواء مرة أخرى.
تراجع تايتشي، مجمعًا الزخم قبل أن يقترب مرة أخرى ويقفز في الهواء.
"حائط مزدوج!"
ظل جدار دايت تيك الحديدي صلبًا.
هذه المرة، كانت رؤية تايتشي للملعب أوضح من أي وقت مضى. لاحظ ليس فقط حركات المدافعين عند الشبكة ولكن أيضًا كوسوكي ساكونامي يتقدم في الصف الخلفي.
هل يستعدون لتسديدة خفيفة؟
تسارعت أفكار تايتشي وهو يعالج المعلومات. لكن ذراعه لم تتردد للحظة. تأرجح بقوة كاملة.
بوم!
اصطدمت الكرة بذراعي كوغانيغاوا مرة أخرى، مرتدة عاليًا في الهواء.
فوق الشبكة مباشرة!
عندما هبط اللاعبون الثلاثة، قفزوا مرة أخرى على الفور.
"ادفعها، أوني! كوغانيغاوا!"
"ادفعها للخلف، تايتشي!"
عند الشبكة، التقت الأيدي الثلاث بالكرة في وقت واحد. بقوة أوني وكوغانيغاوا المشتركة، انحرفت الكرة مرة أخرى إلى ملعب أوبا جوساي.
مد أويكاوا ذراعه والتقطها بيد واحدة.
من الصف الخلفي، قفز شينجي واتاري ومرر الكرة عاليًا في الهواء.
حتى دايت تيك يمكنه الآن رؤية نوايا أوبا جوساي: كانوا يتحدون الجدار الحديدي وجهًا لوجه.
لا تتغطرسوا!
"حائط مزدوج!" ارتفع أوني وكوغانيغاوا للمرة الثالثة.
حتى لو تمكن تايتشي من التسجيل، سيثبت دايت تيك للمتفرجين أن جدارهم الحديدي الذهبي لا يمكن كسره.
تايتشي، غير متأثر، كان قد استقر لتوه. بخطوة واحدة، اندفع للأمام وقفز في الهواء مرة أخرى.
هذه المرة، كان اقترابه متسرعًا، لكن رؤيته كانت الأوضح حتى الآن.
[دينغ! دخل المضيف في وضع الانفجار]
[تايتشي كايديهارا (وضع الانفجار):
الطول: 188 سم | القوة: 99
| القفز: 90 | القدرة على التحمل: 95 | السرعة: 95 التقنية: الإرسال: 95 | الاستقبال: 90 | التمرير: 85 | التسديد: 95]
تسديدة عرضية، لمسة إلى خط القاعدة، التلاعب بالمدافعين—تصور عقل تايتشي كل الاحتمالات.
الجانب الأيسر؟ الجانب الأيمن؟ أم الفجوة بين أوني وكوغانيغاوا؟
كان بإمكانه التسجيل كما يشاء. الخيار كان له.
لكن لم يكن أي من تلك الخيارات هو ما أراده حقًا.
توترت عضلات تايتشي وهو يهوى بذراعه لأسفل بكل قوته.
—بوم!!—
اصطدمت الكرة بذراعي كوغانيغاوا بقوة لدرجة أنهما تغلبتا عليهما تمامًا. هبط بشكل محرج، ساقطًا مباشرة على ظهره.
ارتدت الكرة عن حافة الشبكة، متأرجحة قليلاً قبل أن تسقط على جانب أوبا جوساي من الملعب.
[أوبا جوساي 0 – 1 دايت تيك]
سجل دايت تيك نقطة، لكن لم يحتفل أحد.
هبط أوني ولم يتفاعل حتى لمساعدة كوغانيغاوا على النهوض. ببساطة، حدق في تايتشي كايديهارا على الجانب الآخر من الشبكة.
"آسف."
كان اعتذار تايتشي موجهًا إلى زملائه عن لعبه المتهور، الذي كلفهم نقطة على الرغم من جهودهم لإنقاذ الكرة.
لكن عينيه لم تغادرا عيني أوني.
في الملعب، كل لاعب—سواء واجه تايتشي كايديهارا وجهًا لوجه أو رآه من الخلف—كان يمكنه أن يشعر بكلمتين تنبعثان من حضوره:
الحماس.
لن يستسلم.
وكأنها إشارة، تحولت نظرة تايتشي إلى كينجي فوتاكوتشي واقفًا عند خط الإرسال.
"هيا بنا. كرة أخرى!"