[27 أكتوبر، صالة مدينة سينداي الرياضية]
حملت نسمة الخريف الباردة في أكتوبر برودة طفيفة، لكن داخل الصالة، كان الجو مشحونًا بالحماس، وصل إلى ذروته.
كانت هذه المباراة النهائية لتصفيات ممثلي مياغي للربيع الثانوي، حيث سيتحدى أوبا جوساي وشيراتوريزاوا في مواجهة ملحمية.
امتلأت القاعة بالجمهور، وكانت ولاءاتهم منقسمة بوضوح.
من جهة، بحر من اللونين الأزرق الفيروزي والأبيض يمثل أوبا جوساي بفخر، بينما من الجهة الأخرى، وقف أنصار شيراتوريزاوا باللونين الأرجواني والأبيض ثابتين لا يتزعزعون.
هذه المرة، حضر طلاب أوبا جوساي بأعداد كبيرة.
بالإضافة إلى الحشد الذي جندته تشيبا كانو من أحياء التسوق المحلية والمشجعين الجدد الذين اكتسبوهم بعد وصولهم إلى أفضل ثمانية في بطولة الإنترهاي الوطنية، كانت الطاقة في ركنهم غير مسبوقة. حتى ضد الملوك الذين كانوا لا يُنازعون سابقًا، لم يكن دعم أوبا جوساي أقل حماسًا.
بعيدًا عن الحشد الهادر في المدرجات، كان أرضية الصالة تعج بالنشاط. تحرك طاقم الصالة بكفاءة، بينما كانت فرق الصحفيين وطواقم التصوير من عدة محطات تلفزيونية تتجول حول الملعب، ملتقطة اللحظة.
كانت هذه المباراة تعد بمزيد من التشويق مقارنة بنهائيات المحافظة في الإنترهاي.
هل ستنتقم شيراتوريزاوا من هزيمتها السابقة وتعيد تأكيد هيمنتها كملوك مياغي؟ أم أن أوبا جوساي ستدافع عن تاجها وتثبت مكانتها كحكام جدد، ممهدة بداية سلالة جديدة؟
"بيب! اللاعبون، من فضلكم، ادخلوا الملعب للإحماء."
خرج اللاعبون من الأنفاق الخاصة بهم، وتحولت كل الأنظار في الصالة نحوهم.
"لنخوض مباراة جيدة!"
تبادل القائدان مصافحة. التقت نظرة أويكاوا تورو الاستفزازية بنظرة أوشيجيما واكاتوشي الهادئة غير المتزعزعة.
ابتسم أويكاوا بمكر. "أوشيجيما-تشان، مباراتنا الأخيرة في الكرة الطائرة الثانوية ستنتهي بانتصاري، لذا استعد لذلك."
ومع ذلك، ابتسم أوشيجيما فقط. "أويكاوا، سواء فزنا أو خسرنا، آمل أن نتمكن من الوقوف على نفس الملعب مجددًا يومًا ما."
كان اللاعبون من كلا الفريقين مألوفين جدًا لبعضهم البعض؛ لم تكن هناك حاجة لمزيد من الكلمات. ستبدأ المعركة الحقيقية قريبًا في الملعب.
بعد ثلاثين دقيقة، انتهى الإحماء.
"أعلن الآن افتتاح تصفيات ممثلي مياغي للأولاد للبطولة اليابانية للكرة الطائرة للمدارس الثانوية رسميًا!"
"المباراة بين مدرسة أوبا جوساي الثانوية وأكاديمية شيراتوريزاوا على وشك البدء!"
"لنقدم تشكيلات البداية لكلا الفريقين اليوم!"
"يبدأ لأكاديمية شيراتوريزاوا: رقم 1، أوشيجيما واكاتوشي...رقم 5، تيندو ساتوري...رقم 8، غوشيكي تسوتومو..."
"لمدرسة أوبا جوساي الثانوية: رقم 1، أويكاوا تورو...رقم 4، إيوايزومي هاجيمي...رقم 10، كايديهارا تايتشي..."
"سيداتي وسادتي، دعونا نهتف لهذين الفريقين وهما يستعدان لمعركة شديدة!"
"شيراتوريزاوا—خذ النصر مجددًا!"
"شيراتوريزاوا—خذ النصر مجددًا!"
"هيا، هيا، سيجو!"
"النصر، النصر، سيجو!"
بيب! أشار الصافرة الطويلة إلى بداية المباراة.
تضمنت تشكيلة شيراتوريزاوا الأساسية:
الصف الأمامي—لاعب الوسط تيندو ساتوري، الضارب الخارجي أوشيجيما واكاتوشي، الضارب الخارجي أوهيرا ريون.
الصف الخلفي—لاعب الوسط كاوانيشي تايتشي (ليبيرو ياماغاتا هاياتو)، الممرر شيرابو كينجيرو، وضارب الجناح غوشيكي تسوتومو.
تشكيلة أوبا جوساي:
الصف الأمامي—الضارب الخارجي كايديهارا تايتشي، لاعب الوسط هاناماكي تاكاهيرو والضارب المقابل كيوتاني كينتارو
الصف الخلفي—لاعب الوسط كيندايتشي يوتارو (ليبيرو: واتاري شينجي)، الضارب الخارجي إيوايزومي هاجيمي والممرر أويكاوا تورو.
ذهب الإرسال الافتتاحي إلى أوبا جوساي، مع تقدم أويكاوا تورو إلى خط الإرسال.
"هيا، أويكاوا! قدم لهم إرسالًا قاتلاً!"
"أويكاوا-سينباي، سجل هذه!"
أخذ أويكاوا نفسًا عميقًا. الوقوف على الخط شعر مختلفًا تمامًا هذه المرة. كان جسده مرتخيًا، عقله حادًا، وكان يشع بنكهة من الثقة.
رمى الكرة بخفة...
سماك!
شقت الكرة قوسًا حادًا عبر الهواء...
واصطدمت بالجدار البعيد خلف ملعب شيراتوريزاوا.
أوبا جوساي: "..."
شيراتوريزاوا: "..."
الجمهور: "..."
"آه..." خدش أويكاوا رأسه بإحراج.
انتشرت الضحكات في الصالة، مخففة من الجو المتوتر.
مع الإرسال الأول، منح قائد أوبا جوساي نقطة لشيراتوريزاوا.
[أوبا جوساي 0 – 1 شيراتوريزاوا]
"أيها الأحمق..." لم يتراجع إيوايزومي عن توبيخه.
تبدلت الإرسالات. تقدم تيندو ساتوري إلى خط الإرسال.
سماك!
كان إرساله بالقفز ثابتًا ومباشرًا، مشيرًا إلى البداية الرسمية للمباراة.
"لي!" استقبل واتاري الكرة بشكل نظيف، مرسلًا إياها نحو أويكاوا.
الهجوم الأول لأوبا جوساي في المباراة!
اندفع كايديهارا تايتشي على طول الخط الجانبي، خطواته خفيفة وقوية. مع صوت مدوٍ، قفز عاليًا في الهواء، جسده يرتفع حتى استطاع رؤية كامل ملعب شيراتوريزاوا.
"حائط ثلاثي!"
رحبت شيراتوريزاوا بمحاولة ضربة تايتشي بحائط هائل من ثلاثة حوائط—أوشيجيما واكاتوشي، أوهيرا ريون، وكاوانيشي تايتشي—مغطية رؤيته بفعالية.
على الجهة اليسرى البعيدة من الشبكة، تقاطعت نظرة تايتشي مع أوشيجيما، شرارات التصميم تشتعل بينهما.
حائط ثلاثي يضم أوشيجيما نفسه؟ يا لها من ترحيب فاخر!
لمع عينا تايتشي بالحماس، هالته تنبض بالشدة.
بوم!
اصطدمت الكرة بقوة بذراع أوشيجيما وارتدت نحو الخط الخلفي لشيراتوريزاوا.
"أمسكتها!" غاص غوشيكي لإنقاذ الكرة، وتدخل شيرابو لتمريرها.
"أعطني الكرة."
في اللحظة التي تحدث فيها أوشيجيما، كانت تمريرة شيرابو بالفعل في الهواء، شهادة على اتصالهما غير المعلن.
بالطبع، سيأخذ الآس هجومهم الأول!
اكتسب أوشيجيما زخمًا باقتراب دقيق. على الجانب الآخر من الشبكة، عكس تايتشي حركاته.
ارتفع كلا اللاعبين في الهواء، وجودهما يتصادم في منتصف الطيران. على الرغم من كونهما منافسين، بدا مواجهتهما وكأنها ترمز إلى تمرير الشعلة من الآس القديم إلى الجديد.
بوم!
اختار أوشيجيما عدم تجنب الحائط، ضاربًا الكرة مباشرة ضد أذرع تايتشي الممدودة.
"لمسة!"
شعر تايتشي بلسعة الصدمة على ساعده لكنه ابتسم بحماس. طافت الكرة عاليًا في الهواء.
[دينغ! دخل المضيف في وضع الانفجار]
[كايديهارا تايتشي (وضع الانفجار):
الطول: 188 سم | القوة: 99 | القفز: 90 | التحمل: 95 | السرعة: 95
التقنية: الإرسال: 95 | الاستقبال: 90 | التمرير: 85 | الضربة: 95]
في مواجهة أوشيجيما، شخصية عملاقة في مياغي وربما أحد أفضل اللاعبين على المستوى الوطني، وجد تايتشي إيقاعه بسرعة، مُطلقًا كامل إمكاناته.
أنقذ إيوايزومي الكرة، وأعاد تايتشي تموضعه على الفور إلى الخط الجانبي الأيمن. الوحيد الذي يمكنه مواكبته من جانب شيراتوريزاوا كان أوشيجيما.
ثود!
قفز تايتشي مجددًا مع ارتفاع أوشيجيما لصده.
مع اقتراب الكرة، أطلق تايتشي ضربة خطية قوية، متجاوزة أطراف أصابع أوشيجيما ومحطمة في خط جانبي شيراتوريزاوا.
بانغ!!
ارتدت الكرة عاليًا، مستحثة الدهشة والهتافات.
ضربة خطية لا يمكن إيقافها أحضرت النقطة الأولى لأوبا جوساي.
[أوبا جوساي 1 – 1 شيراتوريزاوا]
كان وجه غوشيكي تسوتومو مليئًا بالذهول—كانت تسديدات خصمه أكثر حدة، قوته أكبر، وسجل ضد أوشيجيما في مواجهة واحد لواحد!
كان هذا بالضبط نوع اللاعب الذي يطمح غوشيكي ليكونه.
"كيف شعرت، أوشيجيما-سينباي؟" سأل كايديهارا تايتشي بابتسامة مشرقة، ناظرًا عبر الشبكة.
"ممتاز،" أجاب أوشيجيما واكاتوشي ببساطة، عيناه تلمعان بالتصميم.
استعادت أوبا جوساي الإرسال، مع تقدم كيوتاني كينتارو.
كان حماس تايتشي معديًا، مشعلًا روح القتال لدى الجميع في الملعب. كيوتاني، الأول الذي اشتعل، كان لديه وميض لا يُخطأ من الحماس في عينيه، متلهفًا للعمل.
"هاه!"
بوم!
دوى صوت الضربة الحاد عبر الخط الخلفي لشيراتوريزاوا.
كان تعبير ياماغاتا هاياتو واحدًا من الصدمة. إرسال قفزة آخر يتحدى الجاذبية؟!
هل كانت هذه حقًا نهائيات بطولة المحافظة؟!
تدافع ياماغاتا للغوص للكرة، بالكاد تمكن من إبقائها في اللعب.
ثواك!
طارت الكرة عاليًا، القوة لا تزال لا هوادة فيها. لحسن الحظ، بقيت في جانب شيراتوريزاوا من الملعب، طافية مباشرة أعلاه.
"شيرابو!" نادى أوشيجيما بحدة.
تجمد كينجيرو شيرابو للحظة—كانت هذه المرة الأولى التي يطلب فيها أوشيجيما الكرة بهذه الصراحة.
عادةً، كان شيرابو سيختار لعبة أكثر أمانًا في مثل هذه المواقف. كان أوشيجيما يعلم هذا جيدًا، ولهذا السبب جعل طلبه واضحًا جدًا.
مرر الكرة إليه. كان ذلك أمرًا من الآس الخاص بهم—لا يمكن تجاهله.
تقطرت حبة عرق على جبهة شيرابو. هذه المباراة لم تكن تشبه مباراة كاراسونو على الإطلاق!
—هووش!
أرسل شيرابو الكرة عاليًا وإلى الجناح الأيسر. كانت التمريرة أقرب قليلاً إلى الشبكة من المثالية، لكن بالنسبة لأوشيجيما، كانت أكثر من كافية.
تحولت كل الأنظار إلى الكرة الطائرة المحلقة.
بانطلاقة مدوية، ارتفع أوشيجيما، وارتفعت حوائط أوبا جوساي—كيندايتشي يوتارو، كايديهارا تايتشي، وهاناماكي تاكاهيرو—معه. أثار الطول والقوة الجماعية لحائطهم شهقات من الجمهور.
—بوم!!!—
اصطدمت الكرة الطائرة بذراع كيندايتشي بقوة جعلت إطاره البالغ 190 سم يرتجف. انطلقت الكرة للأعلى، طائرة أكثر من عشرة أمتار قبل أن تهبط في مدرجات مشجعي أوبا جوساي.
[أوبا جوساي 1 – 2 شيراتوريزاوا]
"واو!!!"
"لا يصدق!"
انفجر الجمهور. ضربة مثل تلك، تحطم حائطًا بطول 190 سم، أشعت بالقوة الخالصة.
نظر أوشيجيما إلى تايتشي، إقرارًا صامتًا بتحدي خصمه السابق.
"لنذهب مجددًا!" صرخ تايتشي بحماس.
مع الدوران، انتقل أوشيجيما إلى الصف الخلفي لإرساله.
لكن "المدفع الأيسر" المرعب سابقًا لم يعد سوى وقودًا لعزيمة أوبا جوساي!
وقف إيوايزومي هاجيمي، أويكاوا تورو، وواتاري شينجي في تشكيل، جاهزين لما تدربوا عليه بجد—تشكيلة استقبال مصممة خصيصًا لمواجهة أوشيجيما واكاتوشي.
"هيا!"
كان الملعب يعج بالشدة بينما استعد اللاعبون لعرض ثمار عملهم الشاق.
بوم!
انطلق الإرسال القاسي نحو واتاري بدوران أيسر شرس.
ثواك!—
تمكن واتاري من الوصول تحته، جسده يتدحرج للخلف لامتصاص القوة. كان يعرف حدوده أفضل من أي شخص—لكن في الملعب، كل ما يهم هو القيام بدوره.
لقد أبقاها في اللعب!
على الرغم من أن الاستقبال لم يكن مثاليًا، كان كافيًا ليتعامل معه أويكاوا. بالنسبة له، كان التمرير فنًا لا يوجد فيه خيار للفشل.
—هووش!
أبحرت الكرة نحو تايتشي، الذي كان بالفعل في الجو في الصف الأمامي. لم تترك تمريرة أويكاوا الدقيقة مجالًا للتردد. كان هجوم تايتشي يتطلب الكمال لا أقل.
—بوم!!—
ارتدت الكرة عاليًا، متصادمة مع حائط كاوانيشي تايتشي ومحلقة إلى المدرجات المقابلة.
أمسك بها أحد المتفرجين، وشفتاه ترتجفان بابتسامة ساخرة. كان ذلك متعمدًا—كان كايديهارا تايتشي يتحدى أوشيجيما واكاتوشي بوقاحة!
[أوبا جوساي 2 – 2 شيراتوريزاوا]
مع رفض كلا الفريقين التراجع، ارتفعت النتيجة بثبات، دون أن يكتسب أي من الجانبين ميزة واضحة.
أرسلت أوبا جوساي التالي، مع تقدم هاناماكي تاكاهيرو. كان إرساله بالقفز، على الرغم من قوته، استراحة طفيفة مقارنة بالفوضى التي تسبب فيها تايتشي وكيوتاني سابقًا.
ثواك!
استقبل ياماغاتا الإرسال بسهولة، مما سمح لشيرابو باستعادة السيطرة. هذه المرة، دون الحاجة إلى مطالبة أوشيجيما، أرسل شيرابو الكرة إلى الجناح الأيسر، مررها عاليًا وقليلاً بعيدًا عن الشبكة.
أوشيجيما واكاتوشي—الآس اللا يتزعزع لشيراتوريزاوا—لم يحتج إلى دعوة أخرى. أصبحت هالته أكثر إثارة للرهبة.
بووقت مثالي، انطلق أوشيجيما في اقترابه، منفذًا ضربة خلفية لا تشوبها شائبة.
—بوم!!
أبحرت الكرة متجاوزة أصابع إيوايزومي الممدودة، هابطة في يدي أويكاوا. أرسل الدوران الهائل الكرة طائرة خارج الحدود.
لم يكن هناك ضمان لاستقبال نظيف ضد ضربات أوشيجيما.
عندما هبط، ظل تعبير أوشيجيما هادئًا.
[أوبا جوساي 2 – 3 شيراتوريزاوا]
في تسلسل شبه متطابق، تم التعامل بسهولة مع إرسال أوهيرا ريون بواسطة واتاري. أرسل أويكاوا الكرة عاليًا مرة أخرى، وتجاوز قفزة كايديهارا تايتشي بسهولة حائط غوشيكي وشيرابو.
—بوم!!—
هبطت ضربة تايتشي الفائقة بقوة، مجيبة على لعبة أوشيجيما السابقة.
[أوبا جوساي 3 – 3 شيراتوريزاوا]
"كان ذلك مذهلاً!"
"لعبات لا تصدق!"
بينما كانت هيمنة أوشيجيما شيئًا اعتاد عليه الجمهور، رؤية طالب سنة أولى مثل تايتشي يواجهه نقطة بنقطة تركتهم في ذهول.
في تلك اللحظة، لمح الجمهور مستقبل محافظة مياغي—حيث كان كايديهارا تايتشي يلوح كالجبل اللا يمكن التغلب عليه التالي.
"إذن، النتيجة لا تزال متعادلة؟" تمتم تايتشي بابتسامة. "أتساءل كم نقطة ستحتاجها شيراتوريزاوا للتكيف مع إرسالاتي."
مع تناوب الإرسال، اقترب تايتشي من خط الأساس بوتيرة مريحة.
كانت شيراتوريزاوا على دراية تامة بإرساله الشهير 'التهديد الرباعي'، لكن معرفة ذلك لم تعنِ أنهم يستطيعون مواجهته.
رمى تايتشي الكرة في الهواء وبدأ اقترابه.
كانت كل الأنظار عليه، حتى أنظار أوشيجيما.
ثواك!
إرساله الأول—إرسال قفزة عائم باليد اليسرى—استهدف أوهيرا ريون.
لم يكن تايتشي من يقلل من شأن خصومه. من بين أوهيرا، أوشيجيما، وياماغاتا، اختار الخيار الأكثر أمانًا.
أبحرت الكرة بشكل خادع، مسارها العائم غير المنتظم يتجه نحو أوهيرا.
ثواك!
استقبلها أوهيرا، لكن—
انحرفت الكرة قليلاً نحو أوشيجيما، مسارها منحرف. لمعت عينا أوشيجيما وهو ينخفض، مغرفًا الكرة بيده اليمنى. بالكاد تمكن كاوانيشي من إرسالها فوق الشبكة.
"كرة فرصة!" صرخ هاناماكي.
في تلك اللحظة، كان تايتشي قد قفز بالفعل من الصف الخلفي. إرسال يعطل دفاعهم، متبوعًا على الفور بهجوم سريع كالبرق—كان هذا ذروة تناغمه مع أويكاوا تورو.
بدون حوائط في الأفق—
—بوم!—
تحطمت الكرة عند أقدام أوشيجيما.
الآن كان ذلك استفزازًا.
[أوبا جوساي 4 – 3 شيراتوريزاوا]
الاستراحة الأولى في المجموعة كانت لأوبا جوساي!