الفصل الحادي والمائة: الرجل العجوز تحت شجرة الاستنارة
____________________________________________
كان الشاب هادئ النبرة، لكن وقفته كانت تنم عن تواضع جم، مما دفع يي سوي فنغ إلى سؤاله: "من أنت؟ ومن هو معلمك؟" فمن يبدي له أدبًا، يبادله يي سوي فنغ الاحترام بالمثل.
أجاب الشاب: "اسمي يو هونغ، وبإمكانك أيضًا أن تناديني بالأمير التاسع." ثم أشار بإيماءة إلى الإمبراطور يونغ دونغ قائلًا: "أجل، أنا ابنه التاسع."
قطّب يي سوي فنغ حاجبيه قليلًا، فهذا الشاب هو ابن الإمبراطور يونغ دونغ، لكن هيئته كانت توحي بأنه لا يكن لوالده أي احترام أو وقار.
"أما عن معلمي،" ابتسم يو هونغ وأردف: "فأرجو المعذرة يا سلفي، لا يمكنني ذكر اسم شيخه الجليل في هذا العالم الرئيسي، وإلا ستحدث أمور سيئة." وأكمل موضحًا: "لهذا السبب، لم يتمكن من الحضور شخصيًا لاستقبالك، وأرجو منك أن تتفهم الأمر." ثم انحنى يو هونغ مرة أخرى إجلالًا.
"هل هو ليس في العالم الرئيسي إذن؟" قال يي سوي فنغ وهو يمد يده ليقبض على الدب الذي كان ملقى على ظهر الطائر الملون، ثم سأله: "أم ترى أن معلمك دب هو الآخر؟"
كان الدب لا يزال في حالة صدمة، وما إن شعر بالقبضة تمسك به حتى بدت على عينيه نظرة حائرة، لكنه ما لبث أن رأى الشاب أمامه حتى هتف بحماس: "أخي يو هونغ، أنقذني!"
"دب؟" بدا الذهول على وجه يو هونغ، ثم هز رأسه نافيًا وقال: "يا سلفي، معلمي ليس من عشيرة دببة القتال السحيقة، بل هو بشري مثلنا تمامًا، كل ما في الأمر أنه يتشارك ذلك العالم الصغير معهم."
أومأ يي سوي فنغ برأسه، فلم يكن يرغب في إضاعة الوقت مع دب. قال بلهجة حاسمة: "ما دام قد توقع قدومي، فلننطلق إذن."
"من هذا الطريق، تفضل." انحنى يو هونغ وأفسح له المجال.
تقدم يي سوي فنغ للأمام، فتبعه الطائر الملون على الفور، وبينما كان يمر بجانب يو هونغ، رمقه الدب بنظرة تفيض بالشفقة، لكن يو هونغ لم يفعل شيئًا سوى أن هز كتفيه بعجز.
بعد أن غادروا، خفض يو هونغ رأسه ونظر إلى سكان المدينة الإمبراطورية الذين ما زالوا تحت وطأة الصدمة، وتنهد برفق. 'يا معلمي، هل هو حقًا الشخص الذي تبحث عنه؟ لقد تعامل مع عشرات الملايين من الأرواح دون أي ذرة من الرحمة...'
تنهد مرة أخرى، ثم سار بخطى حثيثة ليلحق بيي سوي فنغ ومن معه. وبعد برهة، وصلوا إلى أعلى قصر في المدينة الإمبراطورية، مكان يعلو فوق السحاب، لكن خلف القصر كان هناك مشهد طبيعي ساحر يلفه ضباب سماوي خفيف.
"مدخل العالم الصغير هنا." توقف يو هونغ وأشار إلى بركة مياه ضحلة أمامه.
لمعت عينا يي سوي فنغ، فبواسطة بصيرته السماوية، تمكن من رؤية فضاء مختلف يكمن خلف البركة، فضاء قائم بذاته، منفصل تمامًا عن العالم الرئيسي. ولولا أنه تفحصه عن قصد، لكان من الصعب جدًا اكتشاف هذا المدخل، لقد كان مخفيًا بإتقان.
"لندخل." قال يي سوي فنغ، ثم خطى مباشرة إلى البركة، وفي تلك اللحظة، ظهر الخاتم السماوي على يده ليغلف جسده بالكامل. لم يكن لديه خيار آخر، فقوته الآن قد تجاوزت كل الحدود، وفي كل مرة يدخل فيها إلى عالم أو يخرج منه، كان يحتاج إلى تمويه من الخاتم السماوي، وإلا لانهار العالم قبل أن يضع قدمه فيه.
انقلب المشهد من حوله، وبعد عبوره البركة، وجد يي سوي فنغ نفسه في مرج أخضر. لم يكن المرج واسعًا، وفي مركزه انتصبت شجرة ضخمة قائمة بمفردها، كان جذعها وأوراقها بيضاء اللون، لقد كانت شجرة الاستنارة!
وتحت شجرة الاستنارة، كانت عدة دببة، تشبه الدب الذي أمسك به، مستلقية بكسل بجانب بركة مياه، وفوق البركة، كان برج باغودا صغير يطفو في هدوء. رفع يي سوي فنغ حاجبه بدهشة، فقد أدرك أن ذلك البرج الصغير ما هو إلا نسخة من برج المنشأ، لكنه لم يكن يتألف سوى من ثمانية طوابق.
"يا سلفي، معلمي هناك." وصل يو هونغ في هذه الأثناء وأطلق صافرة، وما إن سمعت الدببة تحت الشجرة الصافرة حتى ركضت نحوه على الفور، ثم أحاطت بيي سوي فنغ وهي تنظر إليه بفضول.
"يا للروعة! إنه عرين للدببة!" هتفت يي شياو شياو التي وصلت مع الآخرين، وكان الطائر الملون قد تقلص حجمه ووقف على كتفها، أما إلهة الذئاب، فقد بدت عليها علامات الصدمة وهي ترى هذه المجموعة الكبيرة من الكائنات المقدسة.
وفجأة، قال يو هونغ بنبرة يملؤها الحرج: "يا سلفي، إن الدب الثري لا يزال صغيرًا، وقد يتصرف بتهور دون قصد، لا أدري... هل يمكنك أن تصفح عنه هذه المرة؟"
لم يتكلم يي سوي فنغ، بل ألقى بالدب على الأرض، فما دام قد وجد مبتغاه، لم يعد هناك فائدة من إبقائه. وما إن لامس الدب الأرض حتى انفجر في البكاء، وارتمى على دب آخر بجانبه وهو يشهق: "لن أقبل تلك المهمة مرة أخرى، أبدًا..."
تجاهل يي سوي فنغ هذه المجموعة من الكائنات، وسار وحيدًا بخطى وئيدة نحو شجرة الاستنارة، وهناك، كان رجل عجوز نحيل، يبدو جسده جافًا كغصن يابس، يجلس مغمض العينين بجانب بركة المياه.
"لقد أتيت أخيرًا." قال الرجل العجوز بصوت أجش، وبدا كأنه غير قادر حتى على فتح عينيه.
"هل أنت من فعل هذا؟" أخرج يي سوي فنغ ورقة الشجر وألقاها في حجره.
مد الرجل العجوز يديه الجافتين ولمس الورقة وقال ببطء: "هه. الزمن، والسببية، والماضي. كل شيء هو القدر، وكل شيء... هو نتاج الصدفة."
قطّب يي سوي فنغ حاجبيه، فهو لا يحب الألغاز، كل ما أراده هو معرفة من قتل يي تشن غوانغ، وحاول تدبير مكيدة له في نهر الزمن. فسأل مرة أخرى: "تكلم، لماذا أتيت بي إلى هنا؟"
هز الرجل العجوز رأسه ببطء: "أيها الشاب، لست أنا من بحث عنك، بل أنت من وجدتني، أو يمكن القول، أنت من وجدت نفسك..."
"كفى!" قبل أن ينهي الرجل العجوز كلامه، ضرب يي سوي فنغ فجأة شجرة الاستنارة بجانبه، وغرس أصابعه بعمق في جذعها. على الفور، بدأ سائل أبيض يقطر من الشجرة، وظهر وجه متألم تدريجيًا على الجذع.
التفت يي سوي فنغ برأسه وقال بنبرة باردة: "لقد نفد صبري حقًا. قل، من أنت، ولماذا قتلت يي تشن غوانغ؟ ولماذا محوت بصمته الزمنية، وحاولت في النهاية أن تتخلص مني؟" لقد أدرك أن الرجل العجوز الجالس بجانب البركة لم يكن جسده الحقيقي، بل إن كيانه الحقيقي قد اندمج منذ زمن طويل مع شجرة الاستنارة هذه.
ضغط بأصابعه تدريجيًا بقوة أكبر، فأصبح الوجه على الجذع أكثر تألمًا، وأخيرًا، قال بصعوبة: "لا تقلق، سأتكلم، سأتكلم..."
عند سماع هذه الجملة، أفلت يي سوي فنغ قبضته ببطء، فكل ما يحتاجه هو الحقيقة، لا شيء آخر. بعد أن تحرر الجذع، أخذ الوجه يلهث وحدق في يي سوي فنغ بصدمة، وكأنه لم يتوقع أبدًا أن يكون بهذه القوة.
بعد لحظة، هدأ قليلًا وقال: "اسمي هو الرجل العجوز سويي..." ومع سرده، بدأ يي سوي فنغ يفهم بعض الأمور، لقد تبين أن الرجل العجوز ظهر مع ولادة هذا العالم، لكنه لم يكن فردًا واحدًا، بل سلسلة متعاقبة من الكيانات.