الفصل المئة والثاني عشر: إلى الجنوب
____________________________________________
قال فو غوي بصوتٍ مكتومٍ ملؤه الأسى وقد غطى فمه بيديه: "لقد قالوا لي، بأن أحضر لهم الكثير من البشر الطيبين كطعام، وإلا فإنهم سيتحدون جميعًا لضربي حتى الموت". تسمرت الفتاة الذئب في مكانها وقد علت وجهها نظرة حائرة، متسائلة في نفسها أي رفقة هذه التي صحبتها، وأي كائنات غريبة من العصور السحيقة كانت برفقتها!
خشيت ألا يكون بين هذه المجموعة سوى لو مينغ والسيد الهائج من يتصرفان على نحو طبيعي. أما عن العجوز السابع، فلا يمكن للمرء أن يتوقع أي شيء من طائر أحمق. وفي تلك الأثناء، اقترب شي تشونغ من الفتاة الذئب بخطوات هادئة.
سألها بفضول: "أيتها الصارمة؟". رفعت الفتاة الذئب حاجبيها باستفهام، فابتسم شي تشونغ في حرج وقال: "لدي استفسار. لقد سمعت للتو بمرتفعات غاو لينغ الجنوبية، ولم أكن أفكر فيها من قبل. سمعت أن العباقرة هناك كثر، وأن أصحاب القوة الجبارة في كل مكان، فهل هذا صحيح؟".
أدارت الفتاة الذئب عينيها بملل وأجابته: "وكيف لي أن أعرف؟". ابتسم شي تشونغ قائلًا: "لقد كنتِ تتبعين المعلم الخالد لوقت طويل". نظرت الفتاة الذئب إلى تلك القامة الصغيرة التي لم تكن بعيدة، وابتسمت قائلة: "إذا كان نوابغ السماء هناك يشبهون معلمنا الخالد، فسنكون سعداء بأن نصبح لكم تابعًا صغيرًا بكل طمأنينة".
بعد لحظات، هبط ظلان على المنصة الشاسعة، فما كان من يي شياو شياو إلا أن أسرعت لتحيتهما، بينما ساد الصمت فجأة على الآخرين وعلت وجوههم أمارات الاحترام والوقار. لقد علموا أن الواصلين هما والدا معلمهم الخالد، كائنان يتمتعان بقوة لا تُقهر!
سأل يي سوي فنغ بنبرة هادئة: "هل أنتم مستعدون؟". أومأت يي شياو شياو برأسها موافقة. نظر يي سوي فنغ إلى المئة شخص الواقفين على المنصة وضحك قائلًا: "يا لهذا العدد الكبير، كيف ستصطحبينهم معكِ؟".
أجابت يي شياو شياو وهي تمسك بالطائر الملون الذي اتخذ هيئة بشرية: "لدينا شياو تساي! لقد أصبح الآن وحشًا من المرتبة التاسعة، ويمكنه نقل مئة شخص دفعة واحدة". بدا الانزعاج على الطائر الملون، وكأنه أدرك أنه سيتحول مرة أخرى إلى دابة للكَدِّ والشَّقاء.
أومأ يي سوي فنغ برأسه موافقًا، ثم قال لابنته: "اعتني بنفسكِ جيدًا". ثم أردف قائلًا: "حسنًا، فلننطلق". وعلى الفور، تحول الطائر الملون إلى هيئته الأصلية، فامتد جناحاه بعرض مئات الأمتار وهو يهبط على المنصة الشاسعة، فصعد عليه المئة شخص واحدًا تلو الآخر.
لم يكن يي سوي فنغ ليرافقهم، بل قطف ورقة من شجرة الاستنارة ورماها في الهواء، فما لبثت الورقة أن كبرت في الفضاء وتحولت إلى مركب طائر. بعد ذلك، صعد هو ويي شياو شياو وغو يو لان وفو غوي معًا إلى المركب.
كان يو هونغ يراقبهم بابتسامة هادئة تعلو محياه، وفجأة، التفت إليه يي سوي فنغ وناداه: "يو هونغ، تعال معنا أيضًا". تجمدت الابتسامة على وجه يو هونغ للحظة، وسأل بدهشة: "أنا؟". أومأ يي سوي فنغ برأسه وقال: "قبل أن يموت معلمك، طلب مني أن أجعلك ترى شجيرات الاستنارة وهي تزهر في كل مكان، لتكتمل بذلك رسالة وادي الأسرار السماوية الأخيرة".
استعاد يو هونغ هدوءه وانحنى بعمق قائلاً: "سأتبع أوامر سيدي الأكبر ومعلمي". ثم ألقى نظرة أخيرة على المكان الذي دُفن فيه الشيخ العجوز تيان جي، قبل أن يستدير ويلحق بمركب يي سوي فنغ.
بعد برهة، ارتفعت ورقة الشجر في الفضاء وحلقت عاليًا في السماء الشاسعة، يتبعها طائر ملون يغطي السماء بجناحيه، فانطلق الاثنان واحدًا تلو الآخر نحو الجنوب بسرعة فائقة.
في تحالف المدن التسع، وتحديدًا في الجنوب الشرقي، تقع مدينة لينغ جيانغ. عند سفح سور المدينة، كان جسد رجل بدين يخرج في فزع من جُحر ضيق. كان متسخ الثياب، ولكن من جودة قماشه، لم يكن من الصعب استنتاج أنه كان شخصًا فاحش الثراء.
لم يكن أحد ليعلم ما الذي أوصله إلى هذه الحالة البائسة، فقد كان يركض وهو يلتفت خلفه بين الحين والآخر، وكأنما كان يفر من مطاردة شرسة. فجأة، انطلق سيف طويل من العدم وغُرس في الأرض أمامه مباشرة.
اتسعت حدقتا الرجل في رعب، وامتلأ وجهه باليأس، فارتخت ركبتاه وخرَّ على الأرض شاحب الوجه. ظهر زوج من الأحذية السوداء أمامه، فتحركت عيناه ببطء إلى الأعلى، فرأى أمامه قامة نحيلة لامرأة تقف شامخة.
كانت ترتدي ثوبًا أسود، ومن خلفها، كان يرفرف رداء أرجواني بالٍ. كانت أشعة الشمس الوخزة تسطع من خلفها، فلم يستطع رؤية وجهها، بل رأى فقط شعرها الطويل وهو يتطاير مع الريح. ورغم ذلك، فقد عرفها الرجل على الفور، فأطرق رأسه وانهمرت من عينيه دمعتان عكرتان على الأرض.
قالت بصوت خفيض ونبرة باردة خالية من أي شعور: "منذ زمن طويل، ظهرت قوة في مدينة لينغ جيانغ، تعارض بشدة دخول قاعة تيان يو. وأول من أشعل نار هذا الخلاف هو أنت يا فنغ هي. قل لي، لماذا؟".
ابتسم فنغ هي ابتسامة بائسة وقال: "إن قاعة تيان يو ما هي إلا تابع لعائلة يي في مدينة يون شياو! ومحال أن أعود للعمل تحت إمرة ذلك الرجل الجشع يي سوي فنغ!". كان فنغ هي منفعلًا بشدة، وكلما ذكر اسم يي سوي فنغ، بدا الخوف عميقًا في عينيه.
سألته المرأة وكأنها فوجئت: "هل قابلته من قبل؟". أجاب فنغ هي بصوت منخفض: "بالطبع. ذات مرة، كنت أمارس التجارة في مدينة السحاب. وبعد أن استولى يي سوي فنغ على المدينة، استخدم أساليب بالغة الدناءة، فلم يعطني سوى حجر روحي واحد من الدرجة الدنيا ليجبرني على التنازل عن أصولي التي تقدر بمئة مليار، ثم طردني شر طردة! وقد فعل ذلك مع الجميع!".
وقفت المرأة أمامه صامتة، فلم تنبس ببنت شفة. تغيرت نظرة فنغ هي فجأة، وجثا على ركبتيه وهو يزحف نحوها وقال: "أخبركِ، إن يي سوي فنغ هذا وغدٌ حقير! ولن تجنوا من التعاون معه إلا الخسران المبين! حتى لو فتحتِ له الممالك، فلن تكون نهايتكِ إلا مأساوية!".
استطرد بقوة وهو يحاول إقناعها: "أنتِ، ورفاقكِ، ومرؤوسوكِ، قد لا تتمكنون حتى من الحفاظ على نواة أرواحكم الذهبية! وأنا مثال حي على ذلك!". كانت مشاعره الصادقة مؤثرة حد البكاء، وتجعل المرء يتساءل عن مدى وحشية يي سوي فنغ هذا!
قالت المرأة فجأة: "يبدو إذن أنك أنت من يعارض قاعة تيان شنغ وعائلة يي؟". ذهل فنغ هي للحظة، ثم أطرق رأسه وقال: "ما قلته هو الحقيقة! يمكنكِ ألا تكترثي لكلامي، ولكن حين يقتلكِ يي سوي فنغ، لا تندمي!".
صارت الريح أشد، وفجأة، ضحكت المرأة وسألته: "هل تعرف من أنا؟". أومأ فنغ هي برأسه وقال: "أعرف، أنتِ سيدة قاعة تيان يو العظيمة، الأسطورة التي لا تُقهر في السنوات الأخيرة!". هزت المرأة رأسها برفق وقالت: "اسمي يي هوانغ، ابنة يي سوي فنغ! ولا أظن أن أبي قد يفعل شيئًا ليقتلني، أليس كذلك؟".
رفع فنغ هي رأسه فجأة، وكانت الشمس ساطعة ومظلمة في آن واحد. وفي لحظة معينة، رأى وجهها أخيرًا. كان وجهًا لا مثيل لجماله، لكنه ألقى به في أعماق جليد بارد.
لمع ضوء سيف خاطف، وتطاير رأس في الهواء. وقفت يي هوانغ منتصبة القامة، فمتدرب في مرحلة نواة الروح الذهبية لم يكن في عينيها سوى نملة، وقتله لم يتطلب منها أي مجهود. لقد أتت بنفسها فقط لأن فنغ هي كان الشخصية المحورية في معارضة مدينة لينغ جيانغ، ولم تتوقع أن يكون لهذا الرجل علاقة قديمة بأبيها.
نظرت إلى السماء البعيدة، حيث كانت خمسة أطياف رفيعة من الضوء تشبه نصف زهرة متفتحة. وعند حاجبيها، ومض ضوء خافت، كان ذلك هو الحجر السماوي الملون الذي استولت عليه من السماء التاسعة.