الفصل المئة والخامس والأربعون: حجر نيران الأرض
____________________________________________
ما إن أنهت يي شياو شياو حديثها حتى تدحرجت في عجالة واختفت في جوف الفراغ، تاركةً وراءها مدينة يوان تشنغ المرنة.
"توجد قاعة وان باو هنا أيضًا!" هتف يي لونغ مذهولًا وهو يقف أمام الغرفة العلوية الشاهقة. لقد جاب العديد من الأماكن على مر السنين، وفي كل بقعة وطأتها قدماه، كان يرى فروعًا لهذه المنظمة التجارية العظيمة، وهو أمر أثار دهشته حقًا.
قال يي سوي فنغ بهدوء: "لندخل ونلقِ نظرة".
عندها ابتسمت يي هوانغ وقالت بمرح: "أبي، ألا تنوي أن تفرغ خزائن العائلة مرة أخرى؟"
زمّ يي سوي فنغ شفتيه ورد عليها: "تتحدثين عني وكأنني نهّاب جشع لا هم له إلا السطو على الكنوز". ثم تقدم بخطوات واثقة ودلف إلى الداخل برفقة الجميع.
في تلك الأثناء، وفي أعلى طابق من قاعة وان باو، كان يجلس بضعة رجال تنبعث منهم هالات قوة مرعبة. لو كانت غو وان شين حاضرة، لتعرفت على أحدهم على الفور، فقد كان شين تيان مينغ، مسؤول فرع سو تشنغ في ذلك الوقت. يومها، كان يي سوي فنغ قد اندهش حين علم أن عمره لم يتجاوز السبعة والعشرين عامًا وقد بلغ بالفعل مرحلة تحول الروح، متمنيًا أن يصل أبناء عائلة يي إلى هذا المستوى يومًا ما، فهذا هو ما يعنيه أن تكون عبقريًا بحق.
غير أن ملامح شين تيان مينغ في هذه اللحظة لم تكن تنم عن أي سرور. "أحذركم للمرة الأخيرة، إن منطقة تحالف المدن التسع هي نطاق نفوذنا، ومن الأفضل لكم ألا تتدخلوا فيما لا يعنيكم!"
ما إن وطئت أقدام يي سوي فنغ ورفاقه القاعة حتى تلاشت بينهم دون أن تجذب الكثير من الانتباه، فالناس هنا كانوا أكثر غرابة منهم بكثير. كان هناك من يبدو كعالم جليل، وبجانبه يقف رجل ضخم الجثة يتجاوز طوله ثلاثة أمتار وعضلاته مفتولة. وكان أحدهم يمتطي سلحفاة عملاقة ويتجول بها في المكان، بينما أمسك آخر دجاجة كانت تقف على كرة وتلهو بها برشاقة.
قال يي لونغ بتعجب: "هذا المكان يختلف كثيرًا عن ديارنا".
أوضحت يي تشيان الأمر قائلة: "الأماكن التي تديرها الطوائف الكبرى تكون قوانينها أكثر مرونة، ولا تتقيد بالكثير من الأعراف الدنيوية. لكن بالطبع، هذا يعني أيضًا أن النزاعات فيها أكثر شيوعًا".
وما كادت تنهي كلماتها حتى اندفع متدربان في الجانب الآخر نحوَ بعضهما في شجار عنيف، وحين أوشكا على استلال سيفيهما، تدخل حراس قاعة وان باو وألقوا بهما خارجًا دون تردد. لم يعر يي سوي فنغ ومن معه اهتمامًا لتلك المشاحنات، وتوجه مباشرة إلى المنضدة، حيث كانت تعرض قائمة بالبضائع. ألقى نظرة سريعة عليها، فوجد أنها لا تختلف كثيرًا عن مثيلاتها في قاعات وان باو الأخرى، إذ كانت معظم المعروضات في الطابق الأول من الرتبة الصفراء، وهي أشياء لم تعد ذات قيمة لعائلة يي في وضعها الحالي.
لكنه لم يأتِ إلى هنا من أجل هذه الأشياء. وبعد لحظات قليلة، وقعت عيناه على شيء أثار فضوله. فتوجه إلى الخادم وسأله: "يا فتى، ما هو حجر النار هذا؟"
ابتسم الخادم ابتسامة عريضة وقال: "يبدو أنك تزور مدينة يوان تشنغ للمرة الأولى. إن حجر النار هذا من كنوز مدينتنا النادرة، بل هو كنز لا مثيل له في العالم!"
قال يي سوي فنغ بلهجة آمرة: "أرني واحدًا لألقي نظرة عليه".
وسرعان ما أحضر الخادم الشاب حجرًا أحمر اللون وقدمه إلى يي سوي فنغ. قلّبه الأخير بين يديه لبرهة، بينما توغلت بصيرته في أعماقه، فاحصةً إياه من الداخل والخارج. ببساطة، كان حجرًا غنيًا بنيران الأرض، وهي طاقة قادرة على صقل الطاقة الروحية وتقوية الجسد، مما يجعله بالفعل مادة تدريب ممتازة.
لكن لسوء الحظ، لم تكن درجة نقاء طاقته عالية، كما كان مشبعًا بهالة عنيفة. فلو امتص المرء الكثير منه، فإنه سيواجه عواقب وخيمة، وقد يصل الأمر إلى احتراق روحه. ومع ذلك، كانت تقنية تدريب يي هوانغ مناسبة تمامًا لامتصاص هذا النوع من الأحجار.
فسأل يي سوي فنغ: "لا بد أن هناك ما هو أفضل من هذا".
"بالتأكيد!" أجاب الخادم بابتسامة متوهجة، وقد أيقن أنه أمام مشترٍ ثري. ثم شرع في التوضيح: "ما تحمله بين يديك هو حجر نيران من الدرجة الدنيا. وفوقه توجد ثلاث مراتب أخرى: الدرجة المتوسطة، والدرجة العليا، والدرجة الفاخرة. فأي واحدة منها ترغب سيدي؟"
أجاب يي سوي فنغ دون تردد: "أريد رؤية الدرجة الفاخرة".
"حسنًا!" قال الخادم الشاب باحترام: "إذن تفضل بالتوجه إلى القاعة الداخلية لمقابلة المسؤول. فأحجار النار من الدرجة الفاخرة ثمينة للغاية، وقرار عرضها ليس بيدي، أرجو أن تعذرني".
"لا بأس". قال يي سوي فنغ وهو يتبعه إلى القاعة الداخلية. وبعد وقت قصير، دخل مسؤول القاعة، وقبل أن ينطق بكلمة، بادره يي سوي فنغ قائلًا: "دعنا من المجاملات. أريد أن أرى البضاعة، فإن أعجبتني اشتريتها".
تجمد المسؤول للحظة ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، فقد كان يفضل التعامل مع هذا النوع من الزبائن، أصحاب الطباع الجريئة والأسلوب المباشر.
"كما تتمنى". تقدم المسؤول وأخرج صندوقًا صغيرًا بديع الصنع، وما إن فتحه حتى ظهر حجر يشبه بلورة حمراء متوهجة. كان الحجر يبدو وكأنه يشتعل من الداخل، وانبعثت منه حرارة لافحة رفعت درجة حرارة الغرفة بأكملها.
"أيها السيد، كن حذرًا، فنيران الأرض الكامنة فيه شديدة العنف، وقد تؤذيك..."
"آه..." أراد المسؤول أن يحذر يي سوي فنغ، لكنه صُدم حين رأى الأخير يمسك بحجر نيران الأرض الفاخر بيديه العاريتين وكأنه لا شيء، مما أكد له أنه أمام شخصية من طائفة عظمى.
لكن ما إن أمسك يي سوي فنغ بالحجر حتى قطّب حاجبيه. كانت الطاقة الكامنة في الحجر نقية للغاية، ووصفه بالكنز لم يكن مبالغة، ففي العالم الخارجي، من المرجح أن يتقاتل عليه متدربو مرحلة تحول الروح حتى الموت. أما بالنسبة له، فإن هذا المستوى من الطاقة لا يصلح إلا كوقود لإشعال النار من أجل الطهي.
فسأل بنبرة خلت من الحماس: "أليس لديكم جودة أعلى من هذه؟"
"ألم يرضِك هذا؟!" صرخ المسؤول في حالة من الذهول. فطوال السنوات التي قضاها هنا، لم يرَ قط زبونًا لا يرضيه حجر نيران الأرض من الدرجة الفاخرة.
"حسنًا... أيها السيد، يوجد ما هو أفضل، لكن سعره..."
قاطعه يي سوي فنغ بنفاد صبر: "لا أريد أن أسمع شيئًا عن الهوية أو السعر، أخرجه فحسب. لا تقلق، فلن أعجز عن شرائه".
"أجل، أجل، حسنًا". مسح المسؤول حبات العرق عن جبينه، فالوقوف أمام سيد مهيب كهذا كان يسبب له ضغطًا كبيرًا. غاب للحظات ثم عاد وهو يحمل صندوقًا من الحديد الداكن.
وذكر محذرًا: "أعتذر أيها السيد، فطاقة بلورة النار أقوى من أن تُحتوى، ولا يمكن ختمها إلا بالحديد الغامض الذي يعود لآلاف السنين".
أومأ يي سوي فنغ برأسه وفتح الصندوق مباشرة. وفي تلك اللحظة، انطلق شكل صغير من الصندوق مصحوبًا بصيحة طائر حادة، محلقًا في الهواء. لقد كانت كتلة من أنقى طاقات نيران الأرض، وقد تجسدت على هيئة طائر ناري صغير! رفرف الطائر بجناحيه، حاملاً معه هالة عنيفة، ثم اندفع مباشرة نحو يي سوي فنغ.
"صفعة!"
بصفعة واحدة، أعاده يي سوي فنغ إلى الصندوق وأغلقه بإحكام، ثم سأل ببرود: "كم السعر؟"
انفرجت أسارير المسؤول فجأة وقال بابتسامة عريضة: "إذا كنت ستدفع بالأحجار الروحية من الدرجة العليا، فإن سعر بلورة النار الواحدة يبلغ مئة مليون حجر". ثم أضاف: "لكنك تستطيع أيضًا مقايضتها بكنوز أخرى، وسنقيمها بقيمة عادلة تمامًا".
لوح يي سوي فنغ بيده وقال: "سأستخدم الأحجار الروحية". ألقى نظرة على محفظته، ولم يتغير رصيده من الأحجار الروحية منذ زمن طويل. يا له من أمر مزعج حقًا.
ثم سأل: "كم عدد بلورات النار التي تمتلكونها هنا؟"
ذهل المسؤول للحظة قبل أن يجيب: "لدينا إحدى وثلاثون بلورة!"
"هذا كل شيء؟" عبس يي سوي فنغ. 'إحدى وثلاثون بلورة؟ وكيف يُفترض بي أن أتدرب بهذا العدد الضئيل؟'
أما المسؤول فقد أصيب بصدمة أكبر، فقد ظن أن يي سوي فنغ سيندهش من هذا العدد، لكنه هو من صُدم في النهاية.
"احم، أيها السيد". قال المسؤول محاولًا استجماع رباطة جأشه: "إن من يحصلون على مثل هذه الكنوز النادرة يحتفظون بها لأنفسهم، ونادرًا ما يبيعونها لقاعة وان باو".