الفصل المئتان وأربعة وعشرون: شرخ القدر
____________________________________________
على الرغم من أن قطعة الطين الأصفر كانت صغيرة، إلا أنها كانت مشبعة بقوانين الخلود، فبأدنى استخدام لها، يمكن ترتيب تشكيل بالغ القوة، وهو ما يكفي تمامًا لحراسة مقر العائلة. أومأ يي سوي فنغ برأسه موافقًا ثم قال: "حسنًا، ليكن هذا."
التقط قطعة الطين الأصفر ومد أصابعه، وبدأ يحركها بخفة في الفراغ، فانبثقت هالة غامضة تدريجيًا وتغلغلت في الطين. كانت هذه هي المرة الأولى التي يكشف فيها عن مستوى تدريبه الحقيقي بعد دخوله عالم الخالدين. وفي اللحظة التي تحركت فيها يدا يي سوي فنغ، اهتزت مرآة رمادية اللون في فضاء مجهول، ثم انشقت محدثة صوتًا حادًا.
في الآن ذاته، فُتحت عيون لا تُحصى ببطء في فضاءات مظلمة متفرقة، مطلقةً هالات عاصفة ومرعبة! ترددت أصداء الأصوات المهيبة في تلك العوالم الخفية: "لقد انشقت مرآة القدر!" و"العقاب الأبدي، لقد حلّ أخيرًا!" ثم علا صوت آخر قائلاً: "المحنة الكبرى... قد بدأت!"
وفي قاعة الخالدين، كان الإمبراطور الخالد شين وو جالسًا في سكون، وقد قطب حاجبيه غارقًا في تفكير عميق، فوصول يي سوي فنغ المفاجئ أشعره بضرورة ملحة للإسراع في خططه. ورغم أن يي سوي فنغ لم يبدُ مستعجلاً بشأن التحقيق في مسألة ارتقاء العالم، إلا أن الإمبراطور الخالد شين وو لم يجرؤ على التهاون قط. كان لابد من تسريع وتيرة التقدم في شوان دو، حتى لو تطلب الأمر المجازفة بمخاطر أكبر.
وبينما كان يستغرق في تأملاته، اهتزت تعويذة يشم للرسائل مرة أخرى، فلم يتمالك الإمبراطور الخالد شين وو نفسه من الارتجاف، وقد شعر ببعض الرهبة من إيقاظ تعويذة اليشم مجددًا. أخرجها ليرى أنها رسالة أخرى من الإمبراطور شيو يانغ. اتصل به وقال: "أخي شيو يانغ، ما الأمر هذه المرة؟"
ظهر إسقاط وهمي لشيو يانغ على هيئة رجل عجوز وديع، وسأل بوجه بدا عليه بعض التجهم: "شين وو، بماذا أنت مشغول كل هذا الانشغال في الآونة الأخيرة؟" فأجاب الإمبراطور الخالد شين وو بتنهيدة طويلة: "بماذا عساي أن أكون مشغولًا، ليست سوى شؤون القصر الخالد التي لا تنتهي، يا للشقاء، كدت أشعر أنني لم أعد أحتمل هذا العبء."
هز شيو يانغ رأسه، فقد اعتاد على شكوى شين وو اليومية، لكنه اليوم لم يكن في مزاج للحديث العابر، فسأل بجدية: "ألم تلاحظ ذلك الأمر الجلل الذي حدث، أو لم تسمع به؟" فوجئ شين وو قليلاً وقال: "ماذا حدث؟" كانت كل أفكاره منصبة على أخبار ارتقاء العالم، ولم يعر أي اهتمام للمعلومات الواردة من العالم الخارجي.
تنهد شيو يانغ تنهيدة خفيفة، ثم مد يده فظهرت مرآة رمادية عتيقة في راحة يده. كانت المرآة تبدو عادية، خالية من أي هالة، لكن شرخًا في مركزها كان يلفت النظر بشدة. اتسعت عينا الإمبراطور الخالد شين وو على الفور وهو يصرخ: "هذا... كيف يعقل هذا!"
بالطبع كان يعرف هذه المرآة، إنها مرآة القدر، أحد أغمض الكنوز السحيقة في عالم الخالدين، ووجود غامض يستعصي على الفهم. لا أحد يعلم مكانها، لكن كل إمبراطور خالد يستطيع مشاهدة ظلها حين يتجول بوعيه في الفضاء. ومن خلال مرآة القدر، يمكن ملاحظة بعض الخيوط الخفية في العالم، ففي ذلك الوقت، كان قد شعر بالاضطرابات التي حلت بعالم السحاب عبرها. فكيف يمكن لهذا الوجود الأزلي أن ينشق؟
بدد شيو يانغ طيف المرآة وقال: "شين وو، هل تتذكر أسطورة قديمة رويتها لك؟" وتابع: "في تلك الأسطورة، كانت هناك جملة تقول: حين ينهار القدر، تحلّ الكارثة، وتُباد السماء، وتصمت الأرواح." ثم أضاف بصوت خفيض: "والآن، انهار القدر."
"عندما انشقت مرآة القدر، لم نعد قادرين على رؤية أي شيء من خلالها، كما لو أنها... ماتت." بعد أن أنهى شيو يانغ كلامه، ساد الصمت على وجه الإمبراطور الخالد شين وو وتجهمت ملامحه وهو يغرق في تفكير عميق. هذه الأسطورة كانت بالفعل متداولة منذ زمن طويل بين الطبقة العليا في عالم الخالدين، وكانت راسخة في أذهانهم، لأنها اكتُشفت في كنز سري قديم طال عليه الأمد، ومن المستحيل أن تكون مجرد هراء.
قال شيو يانغ: "شين وو، لقد بدأت كل القوى في عالم الخالدين بالتحرك، فالمحنة الكبرى على وشك أن تبدأ." وأردف قائلاً: "يجب أن نستعد جيدًا. أما شؤون القصر الخالد، فلتدعها جانبًا الآن، ففي مثل هذه المحنة، النجاة بالنفس هي الغاية، ولا أحد يستطيع الاهتمام بكل شيء."
صمت الإمبراطور الخالد شين وو وعيناه تتقلبان باستمرار. حقًا، ما كادت تهدأ موجة حتى ثارت أخرى! محنته الخاصة لم تنتهِ بعد، وها هي محنة جديدة تلوح في الأفق. كيف له أن يختار؟ وماذا عليه أن يفعل؟ أو بالأحرى، ما الذي يستطيع فعله؟ كلما فكر في الأمر، ازداد قلبه انقباضًا، فقد كان عاجزًا حقًا.
فأمام قوة يي سوي فنغ، لم يكن يملك أي مجال للمقاومة. فماذا عساه أن يفعل في وجه محنة كبرى تجتاح عالم الخالدين بأسره؟ ربما، بدلًا من القلق بشأن محنة مجهولة، من الأفضل التركيز على الخطر الماثل أمامه والتعامل مع يي سوي فنغ أولاً، وإلا فإنه قد لا يعيش ليرى تلك الكارثة القادمة.
قال الإمبراطور الخالد شين وو: "أنا أفهم، يا أخي شيو يانغ. شكرًا لك على إخباري بهذا الأمر." قطب شيو يانغ حاجبيه قليلاً، لأنه شعر أن مشاعر شين وو لم تكن على ما يرام. فقال محذرًا: "شين وو، الاضطراب القادم لن يستطيع أي منا تجنبه. آمل أن تأخذ الأمر على محمل الجد حقًا."
أومأ شين وو برأسه ببطء. وبعد ذلك، انتهت الرسالة بينهما، واختفى طيف شيو يانغ من قاعة الخالدين. تنهد الإمبراطور الخالد شين وو بعمق، لقد أدرك أنه في الأيام القليلة الماضية، كانت تنهداته أكثر من كل ما تنهده في حياته. وبعد وقت طويل، نهض واقفًا وهو يتمتم لنفسه: "يجب أن أسرع!"
وفي مملكة خالدة مجهولة، حيث تنتشر أزهار الخوخ في كل مكان، وتنساب الجداول المائية، وتغرد الطيور بين الزهور، كان الجو هادئًا ومسالمًا. وفي بستان أزهار الخوخ ذاك، كان هناك كوخ بسيط من القش، وخارجه، جلست أربع شخصيات معًا، كان أحدهم الإمبراطور الخالد شيو يانغ.
سأل رجل عجوز آخر أبيض الشعر تمامًا: "شيو يانغ، ما النتيجة؟ هل وافق فتاك ذاك على الانضمام إلى تحالفنا؟" فهز شيو يانغ رأسه قائلاً: "لم أذكر الأمر معه. يبدو أنه... لا يولي هذه المحنة اهتمامًا كبيرًا، وكان شارد الذهن. إذا انضم شخص مثله إلينا، فقد يتسبب بسهولة في أمر غير متوقع." كانت نبرة شيو يانغ تحمل خيبة أمل واضحة.
ضحك أحد الجالسين وقال: "ههه، لا عجب، فهو لا يزال يافعًا للغاية."