الفصل الثالث: لقد أغدق عليهم الكثير
____________________________________________
تحدث يي سوي يو قائلًا: "لقد كثرت الأقاويل في المدينة هذه الأيام بسبب أخي الأكبر. حاولت التواصل مع بعض المعلمين من ذات المرتبة، لكنهم جميعًا يراقبون الموقف ويترقبون".
أردف بحسرة: "وحتى بعد أن زدنا في أجر توظيفهم، لم يتغير شيء".
ساد الصمت قاعة المجلس لبرهة، وعلت التجاعيد الحائرة وجوه الحاضرين. لقد كان الأمر عسيرًا حقًا، وبدا أنهم وصلوا إلى طريق مسدود.
قال يي سوي يون بنبرة يائسة: "إن لم يكن هناك مفر، فما علينا سوى تخفيض معايير اختيار المعلمين". كان يعلم أن أحدهم سيقبل العرض لا محالة، لكنها كانت خطوة تنم عن يأس وقلة حيلة.
لكن يي سوي فنغ لم يكن ليسمح بحدوث أمر كهذا بالطبع.
سأل بصوت هادئ: "إن لم تخني الذاكرة، فإن المعلمين الثلاثة الذين رحلوا كانوا كيميائيين من المرتبة الخامسة، أليس كذلك؟".
في عالم التدريب، يُصنَّف الكيميائيون في تسع مراتب، ويُعد الكيميائي من المرتبة الخامسة بالفعل من نخبة النخبة في مدينة يون شياو.
"وكم كان أجر توظيفهم؟" تابع يي سوي فنغ سؤاله.
أجاب يي سوي يون بتردد: "امم... كان متقاربًا، حوالي عشرة آلاف حجر روحي كل شهر". إن أجر عشرة آلاف حجر روحي يُعد مكافأة سخية للغاية، فهو مبلغ كافٍ لتغطية نفقات تدريبه اليومي، فضلًا عن توفير حياة رغيدة له في مدينة يون شياو.
ألقى يي سوي فنغ نظرة على رصيده الداخلي، حيث ظهر رقم فلكي من عشرين خانة للأحجار الروحية. 'حسنًا، لا بأس بهذا. يمكنني تحمل التكلفة'.
ثم سأل مجددًا: "هل حاولتم التواصل مع أي شخص يفوق المرتبة الخامسة؟".
ذُهل الجميع لسؤاله، وقال أحدهم بتعجب: "أخي الأكبر، إن الكيميائيين من المرتبة السادسة في مدينة يون شياو قلة نادرة. إنهم شخصيات متعالية عن شؤون الدنيا، ولا يقبلون أي نوع من التوظيف".
أضاف آخر: "وحتى لو وافقوا، فمن الصعب علينا تحمل أجورهم الباهظة".
ابتسم يي سوي فنغ وقال بثقة: "يكفي أن يكون لهم ثمن". ثم نظر إليهم بنظرة مطمئنة وأردف: "اطمئنوا، سأقدم لهم عرضًا لا يمكنهم رفضه".
"هل هناك أمر آخر غير هذا؟" سأل يي سوي فنغ، محولًا دفة الحديث.
"أجل". كان المتحدث هو يي سوي يو، المسؤول الأول عن توزيع موارد العائلة. وبدا في هذه اللحظة أن ملامحه قد تجهمت وصار من الصعب عليه الكلام.
"أخي الأكبر، إن موارد تدريب أبناء العائلة قد..." تردد قليلًا ثم أكمل بأسى: "قد نضطر لتقليصها مرة أخرى".
رفع يي سوي فنغ حاجبيه متعجبًا: "ولم ذلك؟".
تنهد يي سوي يو وقال: "في السنوات الأخيرة، لم تكن صناعات العائلة مزدهرة، كما أن عائلة لي لم تتوقف عن مضايقتنا. وضعنا المالي الحالي لم يعد كافيًا لدعم استهلاكنا الداخلي".
تمتلك عائلة يي مصدرين للدخل، أحدهما أراضي الموارد خارج المدينة، والآخر متجر داخلها. وفي السنوات الأخيرة، لم يكن حصاد أراضي الموارد جيدًا، وقد تعرضت للتخريب مرارًا على يد عائلة لي، مما أدى إلى انخفاض الدخل بشكل كبير.
"كيف هو توزيع موارد جيل الشباب حاليًا، وكم تبلغ النفقات الشهرية؟" سأل يي سوي فنغ بجدية.
فكر يي سوي يو قليلًا ثم قال: "لنأخذ فترة صقل التشي كمثال. أبناء السلالة المباشرة يحصلون شهريًا على خمسين حجرًا روحيًا، وعشر زجاجات من حبوب التشي، وعشر زجاجات من حبوب تقوية العضلات".
"أما أبناء الفروع، فيحصلون شهريًا على ثلاثين حجرًا روحيًا، وخمس زجاجات من حبوب التشي، وخمس زجاجات من حبوب تقوية العضلات. إذا أضفنا إلى ذلك المكافآت وما شابه، فإن نفقاتهم الشهرية تتجاوز مئة ألف حجر روحي".
"ناهيك عن أن الكيمياء، وصقل الأسلحة، وأساليب التشكيلات، وغيرها من الفنون تتطلب موارد أكبر. وهناك أيضًا التقنيات، والأدوات الروحية، ومرافق التدريب. بالمجمل، فإن تدريب جيل الشباب وحده يكلفنا شهريًا ما يقارب مليون حجر روحي!".
يا له من رقم مهول! هذه هي طبيعة العائلات الكبرى، فخلف كل منها تراكم هائل من الموارد التي لا تعد ولا تحصى. لكن... بالنسبة ليي سوي فنغ، لم تكن مشكلة المال هي المشكلة الأكبر على الإطلاق.
"حسنًا، إذن". تحدث سيد العائلة، فصمت الآخرون على الفور وتركّز انتباههم عليه.
"إن جيل الشباب هو مستقبل العائلة، ولن تتمكن عائلتنا من الارتقاء إلا إذا أتحنا لهم فرصة الازدهار! لذلك، ابتداءً من اليوم، ستتضاعف الموارد الثابتة المخصصة للجميع كل شهر".
"وعلاوة على ذلك، علينا أن نوفر لهم ظروف تدريب أفضل، مثل توفير الأعشاب الطبية اللازمة للكيمياء ومواد صقل الأسلحة، لتصل إلى معيار الإمداد غير المحدود".
"ما رأيكم؟" أنهى يي سوي فنغ كلامه، بينما تسمّر الأربعة الآخرون في أماكنهم من الصدمة.
ماذا سمعوا للتو؟ كانوا قد استعدوا لتقليص نفقات العائلة، وإذا به يرفع المخصصات عدة أضعاف! أكان هذا حفرًا لقبر العائلة بيده؟ أم كان ينتوي دفنهم فيها؟
"أخي الأكبر!" كادت ملامح يي سوي يو أن تتحول إلى بكاء. لقد شعر بأن يي سوي فنغ يمزح لا أكثر. فلو اتبعوا معاييره حقًا، لارتفعت النفقات الشهرية خمسة أضعاف على الأقل! هذا يعني خمسة ملايين حجر روحي! حتى عندما كانت العائلة في أوج ثرائها، لم تكن تنفق بهذا البذخ.
أراد أن يخبر أخاه كم كانت هذه الفكرة سخيفة، لكن يي سوي فنغ رفع يده، ثم أخرج حقيبة تخزين من بين طيات ثيابه وألقاها إلى يي سوي يون الجالس بجانبه.
"لا تقلق، لدي هنا مليون حجر روحي. استخدموها مبدئيًا، وإن لم تكن كافية، فاطلبوا المزيد مني".
لكن يي سوي يو ظل عابس الوجه وقال: "أخي الأكبر، ألم تسمع بوضوح؟ حتى لو كان لدينا مليون حجر روحي، فإنه لن يكون كافيًا...".
لم يكد ينهي جملته حتى أمسكت بذراعه يد قوية ترتجف باستمرار. لقد كان يي سوي يون الجالس إلى جواره. احمرّ وجهه، وارتعشت يداه وهو يقدم حقيبة التخزين إلى يي سوي يو، ثم فتحها ببطء.
في لحظة، غمر ضوء ساطع وجهيهما. لم يكن هذا مليون حجر روحي عادي، لقد كان مليون حجر روحي من الدرجة العليا! وإذا ما تم تحويله، فإنه يعادل عشرة مليارات من الأحجار الروحية!
تجمد الشقيقان في مكانهما. حتى وهما المسؤولان عن مالية العائلة، لم يريا هذا الكم الهائل من الأحجار الروحية دفعة واحدة في حياتهما!
قال يي سوي فنغ بهدوء وهو ينقر على سطح الطاولة: "لقد أخبرتكم أنني حظيت ببعض الفرص". ثم نظر إليهم بعينين ثاقبتين وأعلن: "تذكروا، ابتداءً من اليوم، عائلة يي لن تخشى أحدًا!".
مع انتهاء الاجتماع، خرج يي سوي يون من قاعة المجلس وكأنه يسير في حلم. كان يظن أن موارد العائلة ستتقلص بعد هذا الاجتماع، وأن على الجميع شد الأحزمة. ولكن من كان ليتخيل أنها لم تنقص فحسب، بل زادت عدة أضعاف! يا لسخاء يي سوي فنغ! ويا له من بذخ لا يصدق!
'هل أعطيتهم أقل مما يجب؟' وقف يي سوي فنغ عند النافذة، مفكرًا في قرارة نفسه. 'مليون حجر روحي من الدرجة العليا لا يمثل في الحقيقة حتى جزءًا يسيرًا من ثروتي'.
'لكن لنفكر في الأمر مليًا، يجب أن يكون هناك تدرج في كل شيء، وينطبق الأمر ذاته على الانتقال من التقشف إلى البذخ. إن إعطاءهم الكثير دفعة واحدة قد لا يكون بالضرورة أمرًا جيدًا. حين يعتادون على ظروف أفضل، لن يكون الأوان قد فات لمنحهم المزيد'.
"تشانغ زي مينغ، هو تشوانغ، دونغ تيان جي". نظر يي سوي فنغ إلى قائمة المعلومات التي بين يديه. هؤلاء الثلاثة هم الكيميائيون القلائل من المرتبة السادسة في مدينة يون شياو. إنهم شخصيات متعالية ومتغطرسة، وحتى العائلات الكبرى الثلاث لا تعني لهم شيئًا.