الفصل الحادي والتسعون: قرميدة دموية
____________________________________________
بعد حين، بادرتها امرأة الذئب بالحديث في حرج بائن: "في المرة السابقة، ابتعتِ لي مئة برميل من نبيذ اللهب الشبحي، وحين عدتُ إلى الديار، لامني الشيوخ على ذلك." ثم أضافت وهي تمد يدها بصندوق صغير: "لذا، أحضرتُ لكِ شيئًا ثمينًا تعبيرًا عن امتناني."
تجمدت امرأة الذئب في مكانها، واسترجعت بذاكرتها أحداث ذلك اليوم، حيث بذلت جهدًا جهيدًا لتدبير خمسين مليون حجر روحي وشراء ذلك النبيذ. لقد كادت أن تنسى الأمر برمته، لكنها لم تتوقع أن يي شياو شياو لا تزال تذكره وتحمله في قلبها.
ابتسمت وقالت: "لا بأس عليكِ، لقد كان ذلك هدية اللقاء الذي جمعنا، لا تشغلي بالكِ به."
ردت يي شياو شياو بإصرار: "أوه، عليكِ قبولها، وإلا سأتعرض للتوبيخ مجددًا حين أعود!"
فجأة، انطلق صوت بشري من بوق معلق عند باب الغرفة: "المتسابقة رقم خمسة وثمانين، توجهي فورًا إلى الحلبة التاسعة عشرة للمشاركة في المنافسة!" كان ذلك هو رقم يي شياو شياو.
"عليّ الذهاب الآن، لا تضيعي الوقت في الكلام، خذيها بسرعة." قالت يي شياو شياو ذلك وهي تدس الصندوق الصغير في يد امرأة الذئب، ثم هرولت خارجة من الغرفة.
رمقتها امرأة الذئب بنظراتها وهي تبتعد، وهزت رأسها بعجز. كان الصندوق الصغير الذي في يدها خفيف الوزن للغاية، وتنبثق منه برودة خفيفة. 'أتراه شيئًا يخص الفتيات؟' فكرت في نفسها وهي تفتح الغطاء ببطء.
في لحظة، ملأت هالة جليدية الغرفة بأكملها على حين غرة، فانخفضت درجة الحرارة بما يزيد على عشر درجات. لم يتمالك الآخرون في الغرفة أنفسهم من الارتجاف، وأخذوا يتلفتون حولهم في دهشة.
أغلقت امرأة الذئب الصندوق فجأة وقد علت الصدمة وجهها، ومرّ في عينيها بريق من الذهول. لم تكن قد فتحت الصندوق إلا لمحة خاطفة، لكنها رأت بوضوح نواة وحش داخلية بيضاء اللون ترقد في جوفه، وهي أفضل مادة للتدريب بالنسبة لمحاربي الروح الوحشية.
كانت هي نفسها تستخدم عادةً نواة وحش من المرتبة الخامسة في تدريبها، لكن القوة المهيبة التي شعرت بها للتو تنبعث من تلك النواة تشير إلى أنها من المرتبة السابعة على الأقل! وفوق ذلك، كانت تتوافق تمامًا مع مسار تدريبها الخاص. 'هل يمكن أن تكون... نواة ملك الذئاب الجليدية!'
في ساحة معركة بينغ يانغ، الحلبة التاسعة عشرة، وقفت يي شياو شياو وحيدة تنتظر خصمها. فجأة، برز رأس طائر صغير من بين خصلات شعرها الطويلة، وتثاءب بعينين نصف مغمضتين، وبدا عليه الكسل والنعاس.
"آه، لقد عدنا أخيرًا." نطق الطائر فجأة.
علقت يي شياو شياو قائلة: "ألم يكن مجرد ذئب صغير قضينا عليه؟ انظر إلى حالك، لقد أغرقك التعب في نوم عميق لعدة أيام."
"ذئب صغير؟" فتح الطائر عينيه على وسعهما وقال بامتعاض: "يا سيدتي، لقد كان ذلك ملك ذئاب الحقول الجليدية! وحش من المرتبة الثامنة! قوته لا تكاد تقل عن قوتي." كان هذا الطائر الصغير هو الطائر الملون الذي أخضعه يي سوي فنغ في مرتفعات تشينغ غو، وقد أصبح الآن الحيوان الأليف المدلل لدى يي شياو شياو.
سخرت يي شياو شياو منه قائلة: "أوه، ألست أنت من يدّعي طوال اليوم أنه لا يقهر تحت المرتبة التاسعة؟ في النهاية، اضطررتُ لاستخدام عالم الأحلام لتقييده للحظات معدودة حتى تتمكني من القضاء عليه."
صمت الطائر الملون عاجزًا عن الرد، فلم يكن يتوقع أن يكون ملك الذئاب بتلك الشراسة بفضل البيئة الشمالية التي تدعمه، حتى كاد أن ينهزم أمامه. ولولا تدخل يي شياو شياو في الوقت المناسب، لما كان خصمًا له.
عندما فكر في هذا، لم يستطع الطائر الملون إلا أن يشعر بالذهول. متدربة في مرحلة بناء الأساس تمكنت من محاصرة وحش من المرتبة الثامنة، حتى وإن كان ذلك للحظة واحدة، فإن هذا الأمر كفيل بإثارة الرعب في قلوب من يسمعه! 'بالفعل، أتباع ذلك الشخص ليسوا ممن يستهان بهم...'
في تلك الأثناء، صعد إلى الجانب الآخر من الحلبة فتى قوي البنية، وما إن ظهر حتى علت هتافات الجماهير في الأسفل: "آغول! آغول!" كان من الواضح أنه شخصية مشهورة.
نظرت يي شياو شياو إلى لوحة الأرقام المعلقة على خصره، كان الرقم مئتين وثلاثة وسبعين.
"يا آغول، اسحق هذه المشعوذة الصغيرة!" صاح أحدهم من بين الحشود. "دعها تعرف مدى قوتنا!" هتف فتى آخر وقد احمر وجهه من شدة الحماس.
أومأ آغول برأسه، وومض ضوء دموي في عينيه وهو يحدق في يي شياو شياو بابتسامة متكلفة. وفي المدرجات، كان بعض الحضور الذين لا يعرفون المتنافسين يتناقشون فيما بينهم.
قال أحدهم وهو يقرأ المعلومات: "آغول، ستة عشر عامًا، محارب روح وحشية من المرتبة الثالثة والمستوى الثامن، يتمتع بشخصية طاغية وخبرة قتالية غنية، وقد سبق له أن مزّق عملاقًا جليديًا من المرتبة الثالثة بيديه العاريتين!"
وأضاف آخر: "يي شياو شياو، أربعة عشر عامًا، من المرتبة الثالثة والمستوى السادس، سيدة فنون غامضة، امم... لا توجد معلومات أخرى."
"الفجوة بينهما كبيرة جدًا!" علق أحدهم. "نعم، يي شياو شياو صغيرة جدًا في السن، وهل تعاني من سوء التغذية؟ إنها نحيلة للغاية!"
"تبدو كدمية صغيرة، أظن أنها لن تصمد أمام ضربة واحدة من آغول." كان الناس يتناقشون بحماس، ولم يكن أغلبهم متفائلًا بشأن يي شياو شياو النحيلة.
حتى أن أحدهم بدأ بتلقي الرهانات وهو يصيح: "هيا، ضعوا رهاناتكم! فوز آغول يدفع واحدًا لواحد، وفوز يي شياو شياو يدفع واحدًا لستة!"
"أراهن بمئة حجر روحي على آغول!"
"وأنا أراهن بثلاثمئة حجر روحي!"
"هه، سأخالف الجميع وأراهن على يي شياو شياو... بعشرة أحجار روحية." راهن معظم الناس على فوز آغول. وفجأة، اقتربت فتاة جميلة وقالت بصوت واضح: "أراهن على فوز يي شياو شياو... بعشرة آلاف حجر روحي." كانت تلك غو يو لان.
على الفور، تحولت إليها أنظار المحيطين بها وكأنهم ينظرون إلى حمقاء. لكن غو يو لان لم تتأثر، بل التفتت لتنظر إلى يي شياو شياو على الحلبة وهمست لنفسها: "شياو شياو، مخصصاتك الشهرية تعتمد عليكِ الآن."
"لتبدأ المعركة!" مع إعلان الحكم، بدأت المواجهة رسميًا.
ضحك آغول بصوت عالٍ، ثم أطلق صيحة مدوية نحو السماء ومزق قميصه، كاشفًا عن جسد قوي مليء بالندوب والعضلات المفتولة. "استعدي للصدمة أيتها المبتدئة المغمورة! أنا أقاتل بكل قوتي حتى في وجه الخصوم الضعفاء!"
صاح مرة أخرى، وبدأ شعر أسود كثيف ينمو بسرعة على جسده، وكان صلبًا كالإبر الفولاذية ويلمع ببريق معدني!
"لقد بدأ تحوله الوحشي!" صاح أحدهم في صدمة. "روحه الوحشية هي قرد الأرض العنيف! يي شياو شياو في خطر الآن!" أصيب الناس بالذهول، ولم يسعهم إلا أن يقلقوا على الفتاة الصغيرة الواقفة في مواجهته.
أمالت يي شياو شياو رأسها وهي تراقب تحول آغول ببرود. فجأة، ومض ضوء أزرق، وظهرت خلف آغول قرميدة نُقش على سطحها رأس خنزير.
بوووم!
تناثر الدم في كل مكان.
"ثرثرتك لا تنتهي، كم أنت مزعج." قالت يي شياو شياو وهي تحمل قرميدة ملطخة بالدماء، واستدارت لتنزل من الحلبة دون حتى أن تلقي نظرة خلفها. كان رأس آغول الضخم قد أكمل نصف تحوله الوحشي، لكن جسده هوى بالفعل على الأرض، وقد صبغت دماؤه الحلبة باللون الأحمر، ولم يكن هناك أمل في إنقاذه.
أما الجمهور، فقد اتسعت أعينهم ذهولًا، وعجزت ألسنتهم عن الكلام لوقت طويل. "أهكذا انتهى الأمر؟"
في غرفة الاستراحة، نظرت يي شياو شياو إلى غو يو لان، وقد علت عينيها نظرة من خيبة الأمل. "ألم يأتِ بعد؟"