________________________
بعد لحظة وجيزة من التذمر من ضعف أداء سيري، واصل إدوارد اختباره. أخرج عصاه ووجهها نحو يده اليسرى.
قال بهدوء: "سيكتومسيمبرا!"، ثم انطلقت قوة قطع هائلة من عصاه وقطعت طرفه الأيسر. بدأ الدم يتدفق منه بغزارة، لكن إدوارد ظل هادئًا طوال العملية.
بعد ثوانٍ معدودة، ظهرت شعلة قوية في يده المقطوعة، ثم بعد دقائق، نمت يد جديدة تمامًا. في هذه الأثناء، كان إدوارد هادئًا وهو يحلل ما حدث له.
أدرك أن العديد من قدرات طائر الفينيق تنبع في الواقع من بُعد ناري منفصل لا يملكون سوى الوصول إليه. ومن خلال السفر عبر ذلك البُعد، يمكنهم الانتقال الفوري إلى أي مكان في العالم.
هذا البُعد الناري مليءٌ أيضاً بقوة الحياة، ولذلك يستطيعون شفاء معظم الإصابات. أما قدرتهم على البعث بعد الموت، فهي في غاية البساطة:
يتركون نسخة من أنفسهم في ذلك البُعد؛ تحتوي تلك النسخة على جميع معلوماتهم، من معارفهم وأرواحهم وقدراتهم، إلخ. بمجرد موتهم أو اقتراب موتهم، يمكنهم ببساطة نقل وعيهم إلى تلك النسخة وإحضارها إلى العالم المادي.
بإمكانهم تكرار تلك العملية مراتٍ عديدة كما يشاؤون، فهذا البُعد مليء بالحيوية اللامتناهية؛ والطريقة الوحيدة التي يموت بها طائر الفينيق هي أن يقرر أنه لم يعد يرغب في الحياة. بالطبع، هذا ينطبق فقط على عالم هاري بوتر.
وبات بإمكان إدوارد الآن الوصول إلى بُعد النار. ومن المزايا الأخرى التي منحته إياها تعديلات سلالته موهبة مرعبة في التحكم بالنار.
بعد اختبار هذه القدرات، انتقل إدوارد إلى القدرات الأخرى.
"سيدي، لنبدأ اختبار القوة وخفة الحركة."
بعد هذا الأمر، ظهر مكعب أسود طويل في الغرفة. تقدم إدوارد نحوه ورفعه فوق رأسه. ثم، بعد تفعيل التعويذات، بدأ وزن المكعب يزداد دون أن يتغير حجمه.
رفع إدوارد المكعب فوق رأسه لأكثر من 15 دقيقة. وبحلول نهاية ذلك الوقت، كان يتعرق بغزارة لدرجة أن ملابسه كانت مبللة. بعد انقضاء الـ 15 دقيقة، ألقى المكعب على الأرض.
بوم!
اهتزت الأرض في الغرفة البيضاء بعد هبوطها. ظهرت بعض الشقوق في مكان هبوطها، ولكن سرعان ما تم إصلاحها بطريقة سحرية.
"سيري، ما هو أقصى وزن رفعته؟"
أجابت سيري: "سيدي، وفقًا للحسابات، فقد رفعت 1263.89456 كيلوغرامًا".
فكر إدوارد قائلاً: "حوالي 1.4 طن، ليس سيئاً".
لم يستمد قوته من العمالقة أو المتصيدين، بل من قدرة طائر الفينيق على رفع أوزان ثقيلة بذيله. عدّل شيفرة حياته ليتعامل مع أطرافه كذيل طائر الفينيق.
كان الاختبار التالي هو سرعة الجري وسرعة رد الفعل: وقد تجاوزت جميعها حدود الجسم البشري، لذلك كان إدوارد راضياً.
بعد الانتهاء من هذا الاختبار، قال إدوارد: "سيري، الاختبار التالي هو اختبار الأسلحة النارية العادية".
"نعم سيدي."
بعد ذلك، ظهر مسدس أمام إدوارد، ثم أطلق النار عليه مباشرة. وبعد أكثر من عشر طلقات، توقف المسدس ونظر إدوارد إلى جلده.
لم يكن هناك أي أثر للإصابة، ولم يستخدم السحر حتى. مجرد جلده العادي كان يتمتع بهذه القدرة الدفاعية.
"الخطوة التالية"، أمر.
امتثالاً لأمره، ظهر مدفع رشاش هذه المرة وأطلق النار عليه مباشرة دون تردد. وبعد أن فرغ المدفع من مخزنه، فحص إدوارد جثته.
كان ينزف بسبب تمزق جلده، إلا أن الرصاص لم يخترق جسده بعمق. وسرعان ما أُزيلت الرصاصات وتعافى.
كان إدوارد راضياً في الوقت الحالي بقدراته الدفاعية دون أي سحر.
"التالي"، أمر.
هذه المرة، لم تظهر أي أسلحة، لكن إدوارد كان يعلم أن شيئًا ما سيحدث. أغمض عينيه لبضع ثوانٍ، ثم فجأة اختفى على بعد أمتار قليلة أمامه.
أما بالنسبة للمكان الذي كان فيه، فقد مرت رصاصة من بندقية قنص بجوار رأسه. هذه المرة كان إدوارد يختبر قدرة طائر الرعد على التنبؤ بالخطر، وقد نجح في ذلك.
لم يكتسب هذه القدرة فحسب، بل اكتسب أيضاً قدرتهم على إحداث العواصف الرعدية. ومع ذلك، قرر اختبار تلك القدرة لاحقاً عند عودته إلى الأرض.
أغمض إدوارد عينيه منتظراً الخطوة التالية. بعد ذلك، انطلقت رصاصة أخرى سريعة من بندقية قنص نحو رأسه مباشرة. هذه المرة لم يتفاداها.
عندما وصلت الرصاصة إلى بضعة سنتيمترات من رأسه، ظهر درع قوي فجأة وحجبها - دون أن يقوم إدوارد بأي إيماءات أو تعاويذ؛ كان الدرع فوريًا وتم تفعيله من تلقاء نفسه.
كان هذا الدرع في الواقع التعديل الوحيد الذي أجراه على روحه. سحر روحه بتعويذة قوية للغاية تُفعّل تلقائيًا عندما يكون في خطر. وبهذه الطريقة، يستطيع إدوارد تجنب الاغتيال بأسلحة عادية قوية أو حتى الهجمات المفاجئة من قبل سحرة آخرين.
على الرغم من امتلاكه القدرة على التنبؤ بالخطر، إلا أن هذا لم يكن مضموناً، ويتضح ذلك من حقيقة أن طيور الرعد يتم أسرها طوال الوقت.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن لهذه التعويذة أن تصدّ لعنة أفادا كيدافرا. بعد سنوات عديدة من البحث في تلك اللعنة، أدرك أنها سحر أسود يدمر فورًا حيوية أو قوة حياة معينة داخل جسد الإنسان، وهي قوة الحياة التي تربط الروح بالجسد، وبالتالي يقتله دون أن يترك أثرًا.
لذا، صمّم تعويذة مضادة تحمي تلك الحيوية الخاصة في الجسد وتمنع لعنة آفا كيدافرا من تدميرها. بالطبع، حاول إعادة الحياة إلى شخص قُتل باللعنة التي لا تُغتفر، لكنه لم ينجح بعد، إذ لم يستطع إعادة بناء أو ترميم ذلك الرابط الخاص بين الروح والجسد.
حتى بعد منح الحيوية للشخص المصاب، فشلت المحاولة لأن هذه الحيوية كانت ذات طبيعة خاصة جدًا. لذا، لم يتوقف بحثه عن اللعنة. لسوء حظه، نظرًا لكثرة موضوعات بحثه في آن واحد، لم يكن هذا الموضوع من أولوياته الرئيسية.
كان الاختبار الأخير الذي أجراه إدوارد في الواقع على روحه. بعد تعديله، أصبحت روحه القوية أصلاً أكثر تميزاً. ونتيجة لذلك، ازدادت قوة السحر الروحي، مثل قراءة الأفكار، وإخفاء الأفكار، وسحر الذاكرة، ولعنة إمبيريوس، وغيرها من أنواع السحر المتعلقة بالروح.
بعد تكرار جميع الاختبارات الأخرى عدة مرات لاكتساب فهم أفضل وتحكم أكبر في قدراته السحرية المكتشفة حديثًا، بدأ مشروعه المهم التالي: صنع حجر الفلاسفة.
_________
إذا كان أي شخص يتساءل عن سبب عدم استخدام إدوارد لسلالة معينة مثل سلالة وحيد القرن أو سلالة المتحولين، فهناك سبب لذلك يتم شرحه في الفصول اللاحقة من القصة.