خيمة عائلة مالفوي التي يمكن أن يسكن فيها أسرة صغيرة ، ترحب الآن بضيف.
هذا رجل طويل القامة ، في منتصف العمر ، يبدو ملفتًا للنظر ، يرتدي ثوبًا طويلًا من كرة الكويدتش عليه صليب عريض من الأصفر والأسود ، وطبع دبور ضخم على صدره مثل الحبر.
يشير البطن البارز قليلاً إلى أنه ربما كان يفتقر إلى ممارسة الرياضة مؤخرًا ، وليس من غير المعتاد أن يفقد الشخص وزنه في منتصف العمر.
"مرحبًا ، لودو." وقف لوسيوس على الفور من مقعد خشب الماهوجني الذي كان يجلس عليه ، وتجول حول المائدة المستديرة الرائعة أمامه ، وفتح ذراعيه ، وسار إلى مدخل الخيمة لتحية هذا الرجل بحماس.
هوية هذا الضيف هي بلا شك المقامر الذي يتمتع بمظهر جيد ولكنه في الحقيقة مدمن على لعبة القمار - لودو باجمان .
"آها! لوسيوس!!" صاح باجمان بحماس ، هذه هي طريقته المعتادة في التحية ، يبدو كما لو أنه مألوف جدًا للجميع ، لكن عينيه كانتا تنجرفان قليلاً الآن ، وهو متأثر بالأثاث الفاخر أمامه ، كان منجذبًا بالأصح ، بمجرد أن فتح ستارة الخيمة ودخل هذه المساحة الضخمة ، شعر بلمسة ناعمة تحت قدميه وبنظرة بسيطة ، رأى سجادة راقية تغطي الغرفة بأكملها بدرجات لون رائعة ، تتكون بشكل أساسي من اللونين الأسود والأخضر ، يردد كل منهما الآخر عن بعد ، ويكملها بعض اللوحات ، وأنماط الطباعة الزاهية ، ويظهر كل هذا المستوى الغير منخفض والفاخر ، كانت الأغطية الرقيقة منتجات غير عادية بشكل واضح ، يبدو أنها مصنوعة من نوع من فراء المخلوقات السحرية.
ناهيك عن كل المقاعد الأخرى المصنوعة من خشب الماهوجني الملون والثريا المكسوة بالكريستال المتدلية فوق رأسه ، لقد جعله الضوء الساطع يشعر بدوار بسيط.
بينما كان باجمان لا يزال مندهشًا من هذه الأشياء الباهظة ، كان لوسيوس قد سار بالفعل أمامه.
رفع لوسيوس عصاه ، وقام بإيماءة تشير الى "تفضل من فضلك" ، وقال بصوت منخفض نوعًا ما: "أعتقد أن أكثر ما تحتاجه الآن هو كوب من الشاي الساخن ، يجب أن يكون الجو باردًا نوعًا ما في الخارج الآن ، يبدو أن الطقس هذه الأيام ليس جيدا."
"نعم ، لا أعرف ما إذا كان من الممكن إقامة كأس العالم للكويدتش في الوقت المحدد." تنهد باجمان وقال بحزن.
"دوبي ، قدم الشاي للضيوف." طلب لوسيوس ، ثم حمل دوبي بكل احترام كوبًا من الشاي على الطاولة.
"عزيزي الضيف ، يرجى استخدامه ببطء." قال بلطف.
جلس باجمان بشكل غير مريح على كرسي خشب الماهوجني وقام بلف جسده.
في نظر المقامرين ، لاسيما في عيون المقامرين المثقلين بالديون ، فإنهم دائمًا يتمتعون بحاسة شم غير عادية تجاه المال ، وعندما يرون بعض العناصر القيّمة ، فإنهم غالبًا لا يعرفون ما يجب أن يكونوا عليه ، بالحكم على قيمته من زاوية ، الشيء الوحيد المفيد لهم هو مقدار الأموال التي يمكن تبادلها معها.
كانت إحدى يدي هذا المقامر تلامس دون وعي زاوية طاولة طويلة من خشب الماهوجني أمامه ، من وجهة نظره الاحترافية ، إنها أيضًا قطعة أثاث باهظة الثمن ، اليد الأخرى كانت تمسك فنجان الشاي على الطاولة ، رفعه إلى فمه ، لكنه لم يتذوقه على الإطلاق.
لقد غمر باجمان بالفعل بعض الشيء ، لقد اعتقد في الأصل أنه من خلال خبرته كلاعب كويدتش لسنوات عديدة ، سيكون قادرًا على المراهنة على كل شيء دون أي عيب ، لكن الحقيقة أعطته ضربة قوية ، التحليل عديم الفائدة تمامًا ، كل شيء في الميدان جعله متقلب للغاية.
في وقت سابق ، أصبح في الواقع مدمنًا على القمار ، لكنه عادة ما يتستر بشكل جيد للغاية ويحافظ على مظهر أنيق ، حتى لو اقترض المال ، كان يبحث فقط عن شخص لديه اتصال ضئيل مع السحرة العاديين ، هؤلاء العفاريت بالتحديد.
لكن الآن ليس لديه أي سبب للتراجع تقريبًا ، إذا لم يستطع استعادة الديون الضخمة التي كان يدين بها في النهائيات القادمة ثم يسدد للعفاريت ، ستذهب تلك العفاريت إلى محكمة السحرة لمقاضاته ، وسيتم تدميره تمامًا.
"ما الأمر؟ لودو؟" نظر لوسيوس إليه بغرابة: "ألا يناسب الشاي ذوقك؟ أو جرب القهوة التي أحضرتها من البرازيل؟ يجب أن يكون مذاقها جيدًا جدًا." ثم واجه لوسيوس دوبي الذي كان واقفًا على الهامش ، قال الأمر بفارغ الصبر: "يبدو أن الشاي الخاص بك ليس لذوق الضيوف ، سيتم مناقشة عقوبتك لاحقًا ، اذهب الآن وقم بتغيير الشاي الى قهوة جديدة للسيد باجمان."
ارتجف دوبي من الرعب ، ثم أجبر نفسه على العودة إلى طبيعته.
"من الأفضل أن أتعايش مع السيد الشاب دراكو." فكر دوبي بهذه الطريقة ، ثم انحنى إلى الوراء ، جاهزًا للذهاب إلى المطبخ.
"لا ، لا ، أنه جيد جدًا ، صنع الجان في منزلك جيد جدًا حقًا." بدا أن باجمان قد عاد إلى رشده الآن ، ورد بإطراء ، لم يكن يريد السماح بمعاقبة خادم بسيط بمجرد ذهابه إلى منزل شخص ما.
"هذا جيد إذًا ، أعتقد أنه يمكننا الذهاب إلى الغرفة الخلفية والتحدث قليلًا." رفع لوسيوس حاجبيه وقدم اقتراحه الخاص ، لم يلاحظ شذوذ باجمان ، أو ربما أن لوسيوس خمن للتو ، أنه قد يكون باجمان غير مرتاح جسديًا بعض الشيء ، لكن ليس لدى لوسيوس أي فكرة عما سيبدو عليه العالم في عيون المقامر.
"حسنًا......" أومأ باجمان برأسه ، ثم وافق على الطلب ، ودخل الى غرفة في زاوية القاعة جنبًا إلى جنب مع لوسيوس.
بعد فترة ، خرج باجمان من الغرفة الخلفية بوجه سعيد ، وكان لدى لوسيوس أيضًا تعبير راضٍ ، بعد التكلم عن بعض المفاوضات ، بدا أن كلا الطرفين قد حصلا على النتائج التي يريدانها.
"تعاون سعيد لنا ، لوسيوس." عندما غادر ، أخذ باجمان زمام المبادرة لمد يده.
أجاب لوسيوس: "بالطبع" ، مد يده النحيلة والشاحبة إلى حد ما.
ابتسم الاثنان ضمنيًا.
"ثم سأنتظر حتى تبدأ المباراة وسأتصل بك مرة أخرى ، سأبذل قصارى جهدي." قال باجمان ، ثم فتح الستار وعاد إلى الخارج.
"أبي؟ من كان هنا الآن؟" في هذه اللحظة خرج مالفوي من غرفة صغيرة على اليسار ورأى لوسيوس يقول وداعًا لشخص ما.
"لودو باجمان ، إنه لاعب كويدتش سابق ، لكن حدث أن كان لدي شيء ما وبحثت عنه." قال لوسيوس هذا بازدراء ، مما قلل من التعبير المهذب.
"ثم يجب أن أذهب وألقي نظرة عليه." هز مالفوي قبضتيه ، متظاهرًا بأنه متحمس ، وقال هذا بأعجاب قليلًا ، ثم ركض مباشرة إلى الخيمة المفتوحة على العالم الخارجي ، وفتح الستارة ملاحقًا لودو باجمان.
"متى كان دراكو مهتمًا بالكويديتش؟" نظر لوسيوس إلى ابنه الذي كان مسرعًا للحاق بلودو وهز رأسه ، إذا كان يتذكر بشكل صحيح ، كان لودو باجمان هو لاعب مضرب الكويدتش في ذلك الوقت ، كان يجب أن يكون دراكو قد ولد للتو ، أليس كذلك؟
"انس الأمر." فرك لوسيوس جبهته وقرر ألا يفكر في الأمر كثيرًا.
لقد خمّن أن مالفوي ربما يبحث فقط عن لودو للحصول على توقيعه.
وفكر باجمان بنفس الطريقة عندما رأى الصبي أمامه.