"مهما كانت الحقيقة ، لا يمكنني أن أخذلهم". تحولت مفاصل أصابع هيرميون إلى اللون الأبيض بسبب الشد القوي على أصابعها.
سارت هيرميون ببطء إلى مقعد مالفوي ، و حاولت الجلوس كالمعتاد.
"هاه؟" إدراكًا للحركة المحيطة به ، نظر مالفوي إليها ، ثم لم ينظر بعيدًا الى مكان آخر.
شعرت هيرميون ان قلبها ضاق على الفور "هل هناك شيء معيب؟" و كانت مشدودة في جميع أنحاء جسدها و غير قادرة على الأسترخاء.
"حسنًا ، عميدنا سناب رائع حقا ، الحبر الذي كان على الرداء غير مرئي تمامًا." كان مالفوي ينظر إلى رداءها. "بالمناسبة ، ألم يعد بوتر معك؟"
"لا يزال يتم توبيخه من قبل سن..البروفيسور سناب ." شعرت هيرميون بالارتياح ، ثم ردت ، كادت ان تقول سناب مباشرة الآن ، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح و كادت أن تقول الجملة الخاطئة مرة أخرى ، لحسن الحظ ، غيرتها مرة أخرى
فكر مالفوي مبتسمًا: "عميدنا حقًا يحب بوتر حقًا " و فكر في نفس الوقت بالفتيات الغريبات في حياته السابقة الاتي يظهرن الكراهية و لكن يوجد حب في داخلهن و لم يسعه سوى الشعور بالقشعريرة في أنحاء جسده .
يقال إن سناب نفسه كان ضحية و شخص متضرر من كوارث العالم .
سأل مالفوي هيرميون بعد الضحك مع نفسه: "حسنًا ، أعتقد أنكِ لم تعودي في حالة مزاجية لتناول الطعام بعد الآن ، هل يجب أن نعود إلى الصالة؟"
"حسنًا." حاولت هيرميون أن تترك نفسها تتحدث بأقل قدر ممكن ، و كان هذا ما أرادته تمامًا ، و كان من المناسب لها أيضا فتح الموضوع اذا لم يكن هناك أشخاص آخرين حولها.
شعر مالفوي فقط أن دماغه كان على وشك الانفجار من التفكير الكثير ، لذلك قرر الاسترخاء بالتدريس ، و يجب أن تكون بانسي وسيلة جيدة للاسترخاء قليلا و نسيان الأفكار الكثيرة ، فهو يعتقد أنه من الضروري اختبار نتائج تعليمه السابق اليوم.
لم يثير رحيل الاثنين الكثير من الاهتمام ، و كان انتباه معظم الطلاب على طاولة الطعام أمامهم.
استدار مالفوي و هيرميون في الممرات واحداً تلو الآخر ، و أخيراً وصلوا إلى جدار حجري رطب و فارغ ، و من خلاله يمكنهم الوصول إلى صالة سليذرين .
قال مالفوي: "الدم النقي".
فتحت بوابة حجرية مخبأة في الجدار ببطء ، سار مالفوي إلى الداخل ، و تبعته هيرميون.
هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها هيرميون إلى الصالة المشتركة في سليذرين ، و ربما تكون المرة الأخيرة التي تأتي فيها الى هنا.
هذا قبو طويل و منحدر قليلا الى الأسفل ، الجدران و السقف مصنوعان من الأحجار الخشنة المستديرة و المتوهجة ، هناك ضوء أخضر معلق من السقف ، تحت رف منحوت بشكل جميل أمامهم ، كان هناك مدفأة من أجل أبقاء الغرفة في حرارة معتدلة و دافئة ، كان الوقت لا يزال مبكرًا للغاية ، و معظم الطلاب لا يزالون يأكلون في القاعة . الآن باستثناء مالفوي و هيرميون لا يوجد شخص آخر بالصالة ، ضوء اللهب في المدفأة يعكس الصورة الظلية لهيرميون و مالفوي.
"القواعد القديمة مرة أخرى" اقترب مالفوي من هيرميون و قال لها.
"ماذا سيفعل؟" شعرت هيرميون أن الحرارة بدأت ترتفع في وجهها ، عندها فقط تذكرت أن مالفوي و بانسي كانا دائمًا قريبين من بعضهما البعض و يكونون طوال الوقت سويًا ، و شعرت بالحزن بشكل لا يمكن تفسيره عندما فكرت في هذا .
"حسنًا ، وجهك أحمر جدًا ، هل هي حمى؟" مد مالفوي إلى جبين هيرميون ، "لا ، درجة الحرارة طبيعية." نظر إلى هيرميون لفترة ثم قال ، "لا أريد أن أخجلك و أكشفك ، هيا ، لا فائدة من التظاهر بالمرض ، لا يمكنك أن تتصرفي هكذا فقط بسبب هذا النوع من الأشياء.".
"ما الذي سيفعله بحق الجحيم ، و سيكون الشخص بحاجة ان يبقى قويا؟" شعرت هيرميون فقط أن قلبها على وشك الانفجار ، كانت هيرميون فتاة مراهقة صغيرة و تجهل تدريب مالفوي لبانسي ، و كان من الطبيعي للغاية التفكير بعنف و غباء .
"حسنًا." كما لو كان مالفوي يفكر في شيء ما ، أعاد يده من جبهتها ، "لقد نسيت أنك لم تأخذي عصاك السحرية ." لمس مالفوي ذقنه ، و اكتسح بصره إلى الجانب الآخر من الصالة ، و مشى و أخذ عصا في يده ، من المحتمل أن يكون أما كراب او غور نسوها هنا.
"أستخدميها" ألقى مالفوي العصا إلى هيرميون. "لا تكوني في حالة ذهول." رأى مالفوي هيرميون تقف هناك في حالة ذهول بعد إمساك العصا ، و لم تبدأ بالتدريب ، و سأل "ماذا تنتظرين؟"
"إكيسبيليارموس!" ظهر ضوء أحمر فجأة على طرف عصا مالفوي و أطلق بحدة على هيرميون.
"بروتيجو!" اعتقدت هيرميون أنه تم اكتشافها ، شعر قلبها و كأنه فوضى متشابكة كبيرة ، و استخدمت تعويذة الحماية مباشرة .
ارتدت التعويذة ، و اندفعت إلى اللهب في المدفأة ، و اختفت في الهواء .
"ليس سيئًا." أسترخى جبين مالفوي العابس ، و نبرته سعيدة للغاية، و قال "التقدم ليس صغيرا على الأطلاق ".
عندما سمعت هيرميون هذا الكلام زفرت نفسًا عميقا و تنفست الصعداء ، و الآن خمنت سبب أدائه السابق ، و أصبحت خجولة جدا تجاه الأفكار المخزية التي كانت في تفكيرها .
"أليست هذه فرصة جيدة للدخول في الموضوع؟" تومض عيون هيرميون ببراعة ، و قالت بنبرة تذمر: "لكن لا فائدة من هذا إذا قابلت البازيليسك." كان قلبها ينبض بقوة و خوف ، كانت تخشى أن تسمع شيئًا مثل: "لا بأس ، أنا أتحكم بالبازيليسك على أي حال."
نظر مالفوي إلى هيرميون بنظرة غريبة و قال ، "إنك في الحقيقة تهتمين بالبازيليسك؟ ألم تقولي دائمًا أنني و دمبلدور يمكننا حمايتك من الخطر و انك لا تشعرين بالقلق على الإطلاق؟"
عند سماع ذلك ، ندمت هيرميون على الكلام الذي قالته لفترة من الوقت ، و شعرت أنها قد أستعجلت في كلامها مرة أخرى ، و بدأت في التوتر ، خوفًا من يرى من خلالها و أكتشافها.
لكن مالفوي قال ذلك فقط ، ثم أضاف: "في الواقع ، لا جدوى من ذلك إذا واجهت البازيليسك حقًا". بدا أنه كان يفكر في بعض الصداع ، و أخذ نفسا و قال "البازيليسك لها جلد قوي للغاية ، نفس خصائص جلد التنين ، و يمكنه أن يعكس التعويذات التي تقع عليه و فقط عيناه و فمه هما نقطتا الضعف الخاصة به." هز مالفوي رأسه و أكمل" على الرغم من تردد السحرة في مواجهته ، ربما فقط يمكن تحقيق الضرر القليل على جلده ، و قد تنعكس تعويذة على الشخص اذا كانت ضعيفة قليلاً ".
"لكن لا تقلقي ، فإن البازيليسك ستستهدف فقط سحرة الدم الغير النقي ، أنت بأمان."
كان مزاج هيرميون سعيدًا بعض الشيء و خائب الأمل في نفس الوقت ، كانت سعيدة عندما سمعت هذه الإجابة و لم يكن مالفوي هو من يتحكم في البازيليسك ، لكن ما خيب أملها هو أنها لم تجد الحقيقة منه ، لكنها ما زالت تسأل: "اذا لماذا رو.....ذلك الطفل من عائلة ويزلي قد تحجّر أيضًا ".
نظر مالفوي إلى هيرميون بريبة: "اليوم أنت غريبة بعض الشيء ، و لا تهتمين بهذا الأمر عادةً ." لكنه تابع: "يجب أن تكون لدى البازيليسك أسباب أخرى" قال مالفوي بشكل غير واضح ، و وضع هيرميون في أرتباك.
"كيف يمكن أن يعرف أن هناك أسبابًا أخرى ، هل يمكن أن يكون....." كانت هيرميون غير راغبة في تخيل الأمر بعد الآن ، و من الواضح أنها كانت متشككة في كلامه و لا يمكنها إلا التحدث عن أشياء أخرى.
كان سؤال واحد و إجابة واحدة ، لكن كل شيء لم يكن على ما يرام ، و هيرميون شعرت أن شكوكها كانت أعمق و أعمق بسبب إجابة مالفوي المريبة ، شعرت هيرميون أنها كانت بعيدة للغاية عن الحقيقة ، حتى أنها تساءلت و فكرت "هل يخفي أفكاره حتى من أقرب الناس إليه؟ "
فجأة ، كان هناك صوت خطوات خارج الباب و يجب أن يكون الطلاب الآخرون قد عادوا و قدرت هيرميون الوقت ، و كان تأثير الجرعة على وشك الانتهاء . كان عليها أن تجد عذرًا للمغادرة ، كانت هيرميون أكثر انزعاجا لانها لم تكتشف اي شيء مفيد من كلام مالفوي.
تمامًا كما كانت هيرميون تبحث عن عذر للمغادرة ، حدث شيء ما.
سأل مالفوي طالبة دخلت لتوها: "ماذا قلتِ للتو؟"
"قلت إنني سمعت أن الأستاذ لوكهارت كان بالقرب من حمام الفتيات ، و قال إنه يبدو أنه وجد دليلًا على البازيليسك هناك." عندما تكلمت الطالبة أظهرت تعبيرًا عن الإعجاب الشديد و أصبح لوكهارت الآن بمثابة المنقذ لرفاهية الناس ، حيث تخلى عن عطلة عيد الميلاد النادرة و تحمل المخاطر من أجل سلامة الطلاب.
ولكن مالفوي فكر بأنه من غير الطبيعي للغاية أن يتجول معلم ذكر في حمام الفتيات ، لذلك كان على لوكهارت أن يجد عذرًا معقولًا لدخول غرفة الاسرار.
"الفرصة هنا." كان مالفوي متحمسًا للغاية ، و كان توم ريدل على وشك التحرك أخيرًا ، ثم أمسك كتف هيرميون و قال "أنا في عجلة من أمري الآن ، فقط ابقي هنا و لا تذهبي لأي مكان."
قدرة الدماغ البشري على التفكير قوية للغاية ، قبل معرفة الحقيقة ، يمكن لأي سلوك أن يجعل أدمغة الناس تفكر في مكان بعيد جدا عن الحقيقة الأصلية ، و في هذه اللحظة كان مالفوي في عيني هيرميون كما لو أنه وجد ماء في الصحراء الكبيرة و انتعش قلب هيرميون الحزين مرة أخرى.
لكنها أومأت برأسها بقوة و قالت: "حسنًا".
نهض مالفوي على الفور ، و ركض على طول الصالة و خرج من الباب مسرعًا ، لكن الإثارة على وجهه في عيون هيرميون تغيرت إلى معنى آخر.
"لا ، أريد أن أمنعه" قالت هيرميون لنفسها "البروفيسور لوكهارت موجود هناك أيضًا."
بعد فترة ، عندما كان مالفوي بعيدًا ، غادرت على عجلة صالة سليذرين المشتركة و لم يكن لديها الوقت حتى لتغيير ملابسها مرة أخرى ، كانت تخشى أن يكون للبازيليسك ضحية أخرى لاحقًا ، و لم تكن تريد الإبلاغ للمعلمين الآخرين على الإطلاق ، لأن لوكهارت كان هناك و هي صدقته تمامًا.
ربما يوجد في داخلها القليل من الأنانية ، على أمل ان لا يعرف اي شخص أفعاله و حتى لا يطرد ، و فقط هي و لوكهارت سوف يعرفون ما حدث حقا.
سارت هيرميون عبر ممرات قاتمة ، كانت جدران تلك الممرات تومض بالكلمات التي تركتها البازيليسك عندما خرجت لإيذاء الطلاب ، كان قلبها شديد القلق و سارت إلى حمام ميرتيل الباكية و وقفت عند الباب ، و فجأة سمعت مقطع لفظي مألوف و غير مألوف في نفس الوقت ، كان يخرج ذلك الصوت من مالفوي.
أخبرها الحدس أنها يجب أن تحفظ هذه الكلمات و كما تذكرت في نفس الوقت أن هذه المقاطع تبدو و كأنها الجمل التي قالها هاري على منصة المبارزة سابقا ، مما جعلها أكثر ارتباكًا: "هاري أيضًا مشارك في هذا؟هل هو....؟" فكرت و هزت رأسها على الفور ، معتقدة أنها مجرد مصادفة ، ويجب أن يكون هاري مع سناب الآن.
بعد فترة ، توقف الصوت ، و اندفعت إلى الحمام و وجدت ميرتل الباكية جالسة على خزان المياه في المرحاض الداخلي و كانت ترتجف .
تيعتقد هيرميون أن الأشباح لا ينبغي أن يكون لديها مثل هذه المشاعر و الخوف الشديد.
"الشخص الثالث!" بدا صوت ميرتل ضعيفًا للغاية "انتِ الشخص الثالث الذي جاء إلى هنا اليوم ." صوتها يذكر الناس بالخوف الشديد ، و يبدو أنها تتذكر صوتًا سيئا للغاية من ذكرياتها.
"أين هم الآن؟" لم تستطع هيرميون إلا أن تسألها ، إنها بحاجة إلى الإسراع الآن ، إذا كان الأمر كالمعتاد ، فقد تختار الإطراء و الثناء على ميرتل من أجل تهدأتها .
أشارت ميرتل إلى المياه على الأرض أمامها ، سارعت هيرميون إلى المياه التي بدت طبيعية للغاية ، فحصتها من الداخل و الخارج ، صعودًا و هبوطًا ، و لم تترك حتى أنبوب الماء الموجود بالأسفل.
"هذا الصنبور لا يخرج منه الماء أبدًا." لا يُعرف لماذا أصبحت نغمة ميرتل سعيدة فجأة.
"أين كانا هذين الشخصين الآن؟"
امتلأ وجه ميرتل بالخوف مرة أخرى ، و همست: "كلاهما قالا شيئًا غريبا لهذا الصنبور و لم أفهمه....و نتيجة لذلك......" بدا أن ميرتل قد فكرت في شيء ما مرة أخرى ، و مع صراخ عالي ، طارت في الهواء و استدارت ، و أغرقت نفسها في المرحاض ، و قامت برش الماء على هيرميون ، ثم اختفت.
لم يكن أمام هيرميون أي خيار ، فقد عرفت أنها لم تعد قادرة على طلب أي أدلة أخرى قيّمة من ميرتل ، لذا أغلقت عينيها ، و أخذت نفسا عميقًا ، و بدأت في تقليد الصوت الذي سمعته للتو.
كان هذا الصوت غريب للغاية ، مثل صوت هسهسة الأفعى.
فجأة ، ومض الصنبور بضوء أبيض مبهر و بدأ يدور بسرعة ، ثم أختفت بركة المياه أيضًا ، لقد شاهدت المغسلة أمامها تختفي ببطء عن الأنظار ، و تكشف عن حفرة كبيرة يمكن أن تستوعب شخصًا بالغًا فيها.
هل يخاف جريفندور مواجهة الخطر؟ بالتاكيد يخافون!! لا أحد لا يخاف من الخطر و المجهول ، لكن هل يتراجعون بسببه؟ جواب هذا السؤال كان واضحًا أيضا.
و دخلت هيرميون الى الحفرة دون أي تردد.