تذكرت روز اليوم الذي قابلته فيه لأول مرة.
-حدث ذلك بعد وقت قصير من وفاة جدتها.
روز ، التي كانت في ذلك الوقت لا تزال ساحرة ناشئة ، فشلت في صنع جرعة، وهو أمر لم يكن حدثًا غير عادي أيضًا.
في ذلك اليوم ، ولأول مرة في حياتها ، يجب أن تذهب لتجديد المكونات بنفسها، وحدها، في المدينة الكبيرة.
تقع العاصمة بجوار الغابة التي تسكنها روز، لكل ما تعرفه ، ربما كانت الغابة جزءًا من العاصمة طوال الوقت.
امتلأت المدينة بالابتسامات والحيوية والضوضاء، كل شيء لا تمتلكه الغابة.
من السهل بشكل مدهش السير على الطريق السريع المرصوف بالحجارة من عدة أشكال، تصطف المنازل المصنوعة من الطوب معًا بترتيب أنيق.
أمامهم خيام، في إحدى الخيام ، يمكن رؤية أكياس مليئة بالحبوب وسلال مليئة بالخضروات الملونة.
في خيمة أخرى ، حيث تتدلى جلود الأرانب والثعالب ، شاهدت المالك يتحدث مع العميل وهو ينفث الدخان من غليونه.
كالعادة ، الجميع مليء بالحياة، ومع ذلك ، هذه المرة ، لا يمكنها الاستمتاع بالمشهد.
ارتجف قلبها من القلق أكثر من الفرح، لا يقتصر الأمر على فقدان جدتها فحسب ، بل يتعين عليها أيضًا تحمل عبء العمل الذي كان مخصصًا في الأصل لشخصين.
إنها مرهقة تمامًا؛ عقليًا وجسديًا.
نظرًا لأنها جديدة ، فإن العملاء متشككون تجاهها، بالإضافة إلى ذلك ، يتعين عليها التعامل مع الأعمال المنزلية التي لم تعتد عليها.
حتى الآن ، أتيتُ دائمًا مع جدتي، نظرًا لأنها كانت أيضًا سيدة ساحرة ، فقد أرشدتني دائمًا ...
هي تكون أكثر ثقة عندما تكون في الغابة لأنها تعرف المكان أكثر من أي شخص آخر، يبدو منظر المدينة من الطوب الأحمر غير مألوف لها.
العاصمة صاخبة ، لكن في النهاية ، كل شخص مشغول بأعماله الخاصة.
علاوة على ذلك ، فإن الطريقة التي يرتدي بها الجميع ملابس ملونة وعصرية تجعلها أكثر وعياً بذاتها.
عندما كانت مع جدتها ، لم تكن منزعجة بنفس القدر، لكنها الآن تخجل لارتدائها فستان والدتها المريح، مرة أخرى ، شعرت بالتعاسة، خطواتها تصبح أثقل.
خجلة من الاستفسار ، تبحثُ عن المتجر الذي عادة ما ترتاده جدتها بنفسها، بالصدفة ، دخلت محادثة لأذنيها.
"-هل سمعت؟! ساحرة البحيرة قد ماتت!"
تجمدت روز و استدارت فورًا نحو الصوت، يبدو أنه يأتي من متجر للوجبات الخفيفة، تنبعث رائحة شيء طيب من الداخل، لكنها لا تستطيع رؤية ما هو ، رغم ذلك.
عميل ذو وجه أحمر يجلس على طاولة في الهواء الطلق حيث يتحدث بعض العملاء الآخرين - يحملون أكوابًا كبيرة - بأصوات عالية ، كما لو كانوا يصرخون.
"ماذا ؟! بصدق ؟! لقد سمعت عن تلك السيدة العجوز منذ أن كنت طفلاً - !!"
"عمرها 200 عام ، بعد كل شيء !! وهنا اعتقدتُ أنها ستعيش مائة عام أخرى ... "
إنهم مخطئون بشكل فظيع، لا أحد يستطيع أن يعيش كل هذا الوقت.
بالتأكيد يجب أن تكون تتحدث عن جدتي الكبرى وليس جدتي.
روز على وشك التدخل ومحاولة تصحيح خطأهم ، لكن في الثانية التالية ، توقفت...
"- حسنًا ، في كلتا الحالتين ، أليست هذه أخبارًا سعيدة؟"
لا تصدق ما سمعته للتو، إنه أمر لا يصدق، بدأ قلبها يؤلمها.
"وجود ساحرة في الحي يشوه سمعة هذه المدينة بأكملها!"
"بالضبط! أحذر أطفالي دائمًا من المغامرة في الغابة، من يدري ماذا يمكن أن يحدث لهم إذا فعلوا ..."
"الآن ، يمكننا الاسترخاء! ليس لدينا ما يدعو للقلق بعد الآن!"
الجميع يتحدث بسعادة.
الجميع يبتسم.
شعرت برأسها يدور، بدأت رؤيتها تتحول إلى اللون الأسود ، وعند هذه النقطة ، تساءلت كيف لا تزال قادرة على الوقوف.
لكي يكرهوا أقاربها إلى هذا الحد ، لدرجة أنهم يجدون الفرح في موت أحدهم ...
لإدراك مثل هذا الشيء لأول مرة ، أدركت روز كم كانت محمية.
هل كانت الجدة على علم بهذا الحقد؟
مجرد التفكير في الأمر يخيفها.
إذا علمت الجدة بالأمر منذ البداية، إذا ، كانت تخفيه عني، طوال هذا الوقت ، الجدة ... كانت تتحمل كل هذا بمفردها ...
طوال هذا الوقت ، كانت جدتها تحميها ، بأكثر من طريقة، سواء كان ذلك عندما أصبحت روز خجولة جدًا وتختبئ وراء ذيلها أو من هذا الواقع القاتم ...
"أشعر بالشفقة على كل فرد منكم يجد فرحًا كبيرًا بموت شخص آخر."
بينما وقفت هناك مجمدة ، وصل صوته الحاد إلى أذنيها، على الفور ، سقطت دمعة واحدة، متبوعة بأخرى وأخرى ...
يأتي الصوت من الرجل الجالس على الطاولة بجوار هؤلاء العملاء الصاخبين، وجه الرجل قاسٍ ومخيف أيضًا ، ولا يترك مجالًا لأي شخص للشك في جديته.
"ص-صاحب المتجر ! الفاتورة من فضلك!"
"ن-نعم ، أنا أيضًا !!"
مع صراخ الرجال يسارًا ويمينًا ، أوشك صاحب المتجر على السقوط في ارتباك، ومع ذلك ، اقترب منه أحدهم بلا مبالاة.
إنه الشخص الذي قال أن موت جدتها كان شيئًا جيدًا.
"مهلاً ، لمعلوماتك ، الشخص الذي مات هو س.ا.ح.ر.ة، هل تعلم؟"
"وماذا في ذلك؟ السحرة أناس أيضًا ، أليس كذلك؟"
يبدو أنه يهدّد في البداية ، أصبح لدى العميل الآن تعبير محرج ، كما لو كانت هذه هي المرة الأولى التي يفكر فيها في مثل هذا الاحتمال.
"هل فعلت الساحرة أي شيء سيء لك؟"
"حسنا، لا..."
"بدلا من ذلك ، من هو السيئ هنا؟ هل هي أم شخص معين ممتن لموت شخص آخر؟ إنها معروفة بكونها ساحرة جيدة، أقل ما يمكن لشخص مثلك أن يفعله هو الدعاء لها".
ترك الرجل كرسيه و وجّه نظرته الثاقبة إلى الزبون.
بينما هو واقف ، رفرفت عباءته خلفه، الرجل مرّ من جانب روز التي لا تزال واقفة خارج المتجر.
في تلك الحالة ، تلفتت عيون الرجل زرقاء غامقة ، مثل ظل الشتاء.
تخبّطت ، وحاولت أن تقول شكرًا أو أي شيء ، للرجل.
لكن الرجل لم يفكر بشيء حولها ، التي ارتدت ملابس مثل سكان المدينة الآخرين ، واستمر في السير إلى الأمام مباشرة.
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، قدمت جدتها هذه العادة أيضًا، إن ارتداء رداء أسود في المدينة سيجعل الأمر واضحا بشكل صارخ أنها ساحرة.
يمكن رؤية منديل أسود فقط على شخصها، لفته حول رأسها كعلامة حداد، بالنسبة إلى المارة الأخرى ، فإنها لا تبدو غير طبيعية.
استمر الرجل في المشي ، وعندما استدارت روز نحو المتجر مرة أخرى ، صاح رجلان.
"أوي !! هارجي !!"
"مهلاً ، من فضلك انتظرني ، أزم دونو !!"
وقفا وكُشف أنهم جميعًا يرتدون نفس العباءات القرمزية.
- تعبير العميل تحول على الفور إلى خوف.
"ه-هم فرسان !!"
"أ-أرجوكم سامحونا !! نحن لم نقصد إغضابكم جميعًا!"
" 'أزم' ! أليس هذا هو الاسم المعروف للحاكم هازلان!؟"
هناك ضجة في المحل ، الآن لم تكن روز تعيرها أي اهتمام.
واصلت التحديق في ظهر هارجي، العباءة التي يرتديها كشفت عن اللون القرمزي تحتها.
"هارجي أزم..."
بينما هي تمتم باسمه ، قلبها ضاق.
في ذلك اليوم ، وقعت روز في الحب.
حب من طرف واحد.
#######
انتهى الفصل