عندما رأى آيزن سيل السائل الأسود يندفع نحوه، عبس وجهه.
لم يستطع تحديد مكوناته، وكان من الواضح أنه خطير. كانت سرعة السائل عالية جدًا ليتفاداها بالكامل، لذا سيتعين عليه تقليل الاحتكاك به. قرر أن يضحي بذراعه لحماية رأسه. ربما سيظل ثلث جسده مكشوفًا لهذه المادة السوداء. تمنى ألا تكون العواقب وخيمة.
بينما كان يجري هذه الحسابات السريعة، بدأ آيزن برفع ذراعه. لكن في تلك اللحظة، اصطدمت به قوة هائلة.
"نقلة جوستار!!"
مع صيحة مدوية، اندفع كايليث فجأة نحو آيزن كشاحنة مسرعة، مدفعًا إياه بعيدًا. وبينما كان آيزن يطير في الهواء، شاهد بدهشة كيف ابتلع الوحل الأسود كايليث.
"اللعنة!"
استدار آيزن في الجو، مستقرًا على منصة من الريشي المتجمد تحت قدميه، ثم هرع عائدًا نحو موقع كايليث. وفي الوقت نفسه، مد ذراعه:
"باكودو رقم 62: هيابورانكان!"
تكثفت عشرات القضبان اللامعة من الضوء في الهواء، منطلقة نحو سزايلابورو. لكن سزايلابورو، دون أن يتزحزح، تراجع ببساطة، كما لو أن تدخل آيزن لم يكن يعنيه شيئًا. لم يظهر أي إحباط أو قلق لخسارته فرصة ذهبية للقضاء على كايليث.
... شيء ما لم يكن على ما يرام.
لاحظ آيزن رد فعل سزايلابورو، فتباطأ فجأة، حذرًا. تحت نظراته، بدأ الوحل الأسود الذي غطى كايليث يتموج وينكمش.
بووب!
بووب!
بووب!
تناثرت رذاذات من الطين الأسود من جسد كايليث في عدة اتجاهات. كل كتلة من الوحل الأسود تلوّت ونمت بسرعة، وفي غمضة عين، ظهرت خمس شخصيات مطابقة لكايليث على ساحة المعركة.
نظر كايليث إلى هذه "الذوات الجديدة" بفضول.
"نسخ مني؟"
ضحك سزايلابورو بصوت عالٍ. "بالضبط! مندهش، يا كايليث؟ هذه هي ورقتي الرابحة الحقيقية! هذه النسخ تمتلك كل قوتك! في سنك، يجب أن تكون فخورًا بهذه القوة. للأسف، هذه القوة الآن تقف ضدك. ارتعد، ثم اسقط أمام قوتك الخاصة، واستسلم لي!"
عند سماع هذا، تقلصت حدقتا آيزن. كان يعرف قوة كايليث أكثر من أي شخص. إذا كان ما يدعيه سزايلابورو صحيحًا—إذا كانت النسخ الخمس حقًا تماثل قوة كايليث—فإن أفضل خيار لهما قد يكون الهروب.
شعر سزايلابورو بأفكار آيزن، فسخر. "لا تفكر حتى في الهروب. تذكر، هذا عالم الأحياء. هناك مدينة بشرية تحت أقدامنا مباشرة. أنتم الشينيغامي من المفترض أن تحموا البشر، أليس كذلك؟ إذا هربتما الآن، من يدري ماذا سيحدث لهذه المدينة؟"
قد يتردد شينيغامي عادي عند مثل هذا التهديد، لكن آيزن لم يكن يهتم. في النهاية، ماذا كان البشر بالنسبة له؟ لقد قتل الكثير من الشينيغامي بالفعل—فهل سيكون البشر مختلفين؟
التفت إلى كايليث، ناويًا استدعاءه للتنسيق. كان عليهما استكشاف النسخ ومعرفة مدى قوتها الحقيقية. لم يكن من الحكمة القتال دون استعداد.
لكن ما رآه كاد أن يخنقه. اقترب كايليث من إحدى النسخ، مقربًا من خدها وساحبًا زانباكوتو الخاص بها ليتفحصها عن كثب. فقط عندما حاولت النسخة الإمساك به، ابتعد كايليث بسرعة ليحافظ على المسافة.
ثم نظر كايليث إلى آيزن. "آيزن، انظر! هذه النسخ تشبهني حقًا! هل يمكنك تمييز أي منها أنا الحقيقي؟"
سكت آيزن. نعم، بالطبع يستطيع. الشخص الذي يتصرف بأكثر الطرق إزعاجًا كان بوضوح كايليث.
دون انتظار رد آيزن، التفت كايليث إلى سزايلابورو. "كم نسخة يمكنك صنعها؟ هل هيكلها الداخلي مطابق لي؟"
تفاجأ سزايلابورو. ما نوع هذا الرد؟
فغر فاه، مترددًا. لوّح كايليث بيده باستخفاف. "لا حاجة للشرح. فقط كرر تلك الحيلة واصنع بعض نسخ آيزن هذه المرة. إذا قتلت اثنين من آيزن، سأكتشف ما يحدث مع هذه النسخ."
سزايلابورو: "؟"
آيزن: "؟"
خلف قناعه، كانت تعبيرات سزايلابورو تعكس الحيرة التامة. "لماذا لا تقتل نسخك الخاصة لتكتشف؟"
نظر كايليث إليه بازدراء. "يا لها من سؤال أحمق."
قرب آيزن، خمن ما سيقوله كايليث بعد ذلك. على الأرجح شيء مزعج، مثل أنه لا يريد تدمير هذه النسخ المثالية من نفسه، أو كيف أن القضاء على نسخ آيزن سيكون أسهل.
بميل طفيف برأسه، ابتسم كايليث. "الأمر بسيط. هذه النسخ التي تحمل وجهي ضعيفة جدًا. أنت، نصف مخبوز كما أنت، لم تتمكن من تكرار حتى ثلث قدراتي الحقيقية. ومع ذلك، تجرؤ على ادعاء أنها تماثل قوتي؟"
توقف سزايلابورو، ثم ضحك بمرارة وغضب. "تجرؤ على التقليل من شأن نسخي دون حتى اختبارها في المعركة؟ هذه قدرة خاصة فريدة لي بعد كسر حدود معينة! قوة نسخي مساوية تمامًا للأصل!"
ضحك كايليث. "هل تريد أن تراهن؟"
ضيّق سزايلابورو عينيه.
"إذا استطاعت هذه النسخ فعلاً استجماع نصف قوتي، سأصبح طواعية موضوع اختبارك،" قال كايليث.
عبس آيزن. "كايليث!"
كان هذا اقتراحًا متهورًا جدًا. بينما لم يكن له قوة ملزمة، ماذا لو قرر كايليث المضي قدمًا به لسبب ما؟
لمع عينا سزايلابورو. كان قد حلم فقط بأن يصبح كايليث مادة اختبار طواعية، لكنه لم يتخيل أبدًا أن ذلك قد يتحقق بهذه السرعة!
على الرغم من حماسته، بقي سزايلابورو عقلانيًا. "وإذا خسرت؟"
عقد كايليث ذراعيه. "أملك شركة في جمعية الأرواح تُدعى مكتب كايليث للتكنولوجيا. أخطط لافتتاح فرع في هويكو موندو. قدراتك في الاستنساخ تهمني، لذا إذا خسرت، ستأتي إلى فرع هويكو موندو وتعمل كنائب مدير لي!"