"كايليث، لقد أصبحت مستقلًا بالتأكيد."
تحدث آيزن بهدوء، وهو يواجه كايليث. كان من الواضح أنه ليس في أفضل حالاته المزاجية. دون علمه، تسبب كايليث في اضطراب هائل. على الرغم من أن آيزن لم يكن يعرف التفاصيل الدقيقة، إلا أن رياتسو ياماموتو المتدفق وحده أشار إلى أن هذا كان حدثًا كبيرًا. علاوة على ذلك، من تصرفات القائد العام عندما غادر، كان من الواضح أن المشكلة لم تُحل بالكامل. حتى ياماموتو شيغكوني لم يتمكن من فرض نتيجة نهائية في جولة واحدة—مما يظهر مدى خطورة الأمر.
وكان آيزن قد بقي غير مطلع تمامًا حتى جاء كيسوكي أوراهارا ليبحث عنه. لولا ذلك، هل كان سيظل في الظلام الآن؟
توقف كايليث، ثم اتخذ تعبيرًا متألمًا. "كيسوكي أوراهارا! كنت أعلم أن ذلك الرجل ليس له نوايا حسنة، يثير المشاكل بيننا نحن الإخوة. هذا لا يُغتفر! سوسوكي، انتظر فقط. سأذهب لأخذ رأس أوراهارا الآن وأقدمه لتكريم روحك!"
استدار كما لو كان سيغادر.
صفعة!
قبل أن يتمكن من الابتعاد، هبطت يد على كتفه.
استدار كايليث، الدموع في عينيه، ونظر إلى آيزن. "أنا آسف، سوسوكي. كان هذا خطأي. لكنني لم أقصد أبدًا إخفاء الأمر عنك."
أومأ آيزن. "أعلم."
كان يفهم طباع كايليث تمامًا. في أيام الأكاديمية، عندما التقيا لأول مرة، كان كايليث حذرًا منه بشكل غير مبرر—على الرغم من أنه تظاهر بأنه زميل ودود على السطح، إلا أنه كان يحتفظ بمسافة داخليًا. عرف آيزن ذلك على الفور لأن كايليث كان ممثلًا رديئًا. لو كان كايليث حذرًا حقًا أو منفصلًا الآن، لكان آيزن قد شعر بذلك قبل هذا الحادث بوقت طويل.
شعر أن هذا الموقف لم يكن ناتجًا عن عدم ثقة كايليث به، بل أكثر كأنه أخفى شيئًا بدافع حسن النية. بعد التفكير في عدة احتمالات، تحدث آيزن مجددًا:
"هل اعتقدت أن ما كنت تفعله خطير جدًا، لذا لم ترغب في توريطي؟"
هز كايليث رأسه بقوة.
صحيح، لو كان كايليث يعلم أنه خطير، لكان قد استدعى ياماموتو مسبقًا. مع علاقته بالقائد العام، كان من السهل أن يجعله يقف حارسًا من البداية.
فكر آيزن للحظة وسأل: "إذن، هل كانت تجربتك مرتبطة بي؟"
أظهر كايليث تعبيرًا متأملًا، هز رأسه، ثم أومأ. ضيّق آيزن عينيه قليلاً—إذن كان له علاقة به بالفعل.
رؤية آيزن يفكر، ابتسم كايليث. "لا داعي للتخمين، سوسوكي. لقد حققت اختراقًا. بمجرد أن أنهي ما أفعله، سأريك قدراتي المذهلة!"
"هل هذا صحيح." رد آيزن بلا اهتمام.
تقلّصت شفتا كايليث. حسنًا، حافظ على واجهتك الهادئة. عندما ترى فضاء الظل أخيرًا، دعنا نرى إن كنت تستطيع منع عينيك من الانتفاخ! متخيلًا وجه آيزن المصدوم، قال كايليث: "سوسوكي، انتظر لحظة. يجب أن أقدم تقريرًا للرجل العجوز أولًا."
هز آيزن رأسه. "لا عجلة. أخبرني بالقصة الكاملة أولًا."
حدق كايليث به. "كيف يمكنني؟ هذه معلومات سرية، أنا—"
ضيّق آيزن عينيه.
"...أعني، كيف لا أعد بعض الشاي لتستمتع به أثناء شرحي؟" سعل كايليث بعصبية واستدار ليحضر الشاي.
قبل وقت طويل، في المختبر المحترق والمدمر، جلسا متقابلين عند طاولة شاي مؤقتة. ارتشف آيزن من كوبه، متجهمًا بعدم رضا، بينما ابتلع كايليث كوبًا تلو الآخر، يروي الحادثة بأكملها.
"...وهكذا كان الأمر. كل ما تعلمته جاء من الاستجواب. كلها معلومات مباشرة وقيمة للغاية!" تباهى كايليث بعد أن أفرغ كوبه السادس.
تجاهل آيزن التفاخر، يدير كوب الشاي بينما يفكر فيما كشفه كايليث. من القصة، التقط العديد من النقاط الرئيسية.
بعد صمت قصير، رفع رأسه. "حسنًا، فهمت. اذهب وقدم تقريرك للقائد العام. سأنظف هنا."
"ممتاز! شكرًا على ذلك!" ابتسم كايليث بعرض، وامض بابتسامة تستحق إعلان معجون أسنان، وخرج بخطوات واسعة.
مشاهدًا إياه يغادر، ضحك آيزن بهدوء وهز رأسه. وقف واقترب من الجدار المذاب، يفحص ما يمكن إنقاذه.
بعد بعض الوقت، ضيّق عينيه قليلاً.
...
الفرقة الأولى، مكتب القائد العام.
تحت نظرة ياماموتو، نقل كايليث كل المعلومات المستخلصة من بامبيتا. كانت القطعة الأكثر أهمية تتعلق بـ"الأبرشية النهائية"، الحاجز النهائي لواندنرايش. بمجرد تفعيلها، كانت شبه غير قابلة للكسر من الخارج. في المقابل، لم يستطع الكوينسي بالداخل فتحها للخروج حتى يستيقظ يهواخ.
بالنسبة لكايليث، كانت هذه أخبارًا جيدة نوعًا ما. على الأقل، لن يضطر للقلق بشأن ظهور الكوينسي في منتصف الليل لمحاصرته. ومع ذلك، لم تعرف بامبيتا الإحداثيات الدقيقة لواندنرايش. كانت مختبئة ضمن ظلال سيريتاي ويمكن أن تنتقل إلى أي مكان. بدون مئات من العاملين بمستوى كايليث لتمشيط كل زاوية في سيريتاي، سيكون العثور على الإمبراطورية المخفية شبه مستحيل إذا اختاروا البقاء مختبئين.
بعد ذلك، قدم كايليث تفاصيل عن قوة الكوينسي الحالية وأفرادهم. لم تهتم بامبيتا بكتم الكثير. في رأيها، بما أن هاشوالث قد فعّل الأبرشية النهائية، فهذا يعني أنهم لم ينووا إنقاذها. إذا تخلى عنها واندنرايش، فلماذا يجب أن تواصل حمايتهم؟ إلى جانب ذلك، كانت أساليب كايليث وسويفون... مقنعة للغاية.
سلم كايليث قائمة مرتبة بعناية إلى ياماموتو. بفحص محتوياتها، عبس القائد العام قليلاً.
"أرى. إذن تلك الصورة التي استخدموها، بتلك الأجنحة الضوئية، تُسمى فولستانديغ، أليس كذلك؟ لقد رأيت الكوينسي يستخدمون قدرة مشابهة من قبل. في ذلك الوقت، بمجرد استخدامها، كانوا يفقدون كل قواهم بعد ذلك. مقارنة بذلك الوقت، أصبحت هذه الحشرات أكثر إزعاجًا..."
فكر فيما إذا كان يجب أن يشارك بعض الأحداث الماضية مع كايليث، لكن قبل أن يقرر، صفّر كايليث حلقه.
"معلم، بخصوص بامبيتا... إنها متورطة في العديد من الأسرار. أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن أبقيها تحت حراستي تحت إشرافي الشخصي."
"..."
لم يستطع ياماموتو إلا أن يدير عينيه.
هل كان ذلك حقًا عن الحراسة؟ كان من الواضح ما الذي يسعى إليه كايليث.