كان آيزن مستلقيًا على الأرض، يحدق في السقف، غارقًا في أفكاره.
ألم ذراعه ذكّره بأن ما حدث للتو كان حقيقيًا جدًا.
ذلك الرجل، كايليث يوري، قد أتقن بالفعل تقنية القتال الخاصة بالقائد العام ياماموتو.
كان آيزن قد قضى محاولات لا تُعد قبل أن يكتشف كيفية استخدام هذه الحركة بالصدفة البحتة. لكن كايليث تمكن منها بسهولة، محققًا نفس النتيجة دون جهد…
لأول مرة في حياته، بدأ آيزن يشك في شيء ما.
هل يمكن أن لا يكون موهوبًا كما كان يعتقد؟
بينما كان يتأمل في الحياة، اقترب منه كايليث، يعتني به وهو يساعده على الوقوف.
"أوه، سوسوكي، هل أنت بخير؟ انظر إلى الفوضى التي تسببت فيها! كنت أعتقد أن لديك دفاعًا قويًا، لذا لم أتوقع أن ترسلك لكمة واحدة طائرًا!"
آيزن: "..."
لو أن وجه كايليث أظهر ابتسامة أقل أثناء قوله هذا، لربما تظاهر آيزن بتصديقه.
"كايليث، تلك اللكمة... هل تعلمتها للتو؟"
لم يستطع آيزن إلا أن يسأل.
أومأ كايليث، قائلاً: "أقسم بذراع القائد العام، لقد تعلمتها للتو."
ضغط آيزن على شفتيه.
على الرغم من أن القسم كان غير عادي، كان يعلم أن كايليث لن يكذب بشأن مثل هذه الأمور.
خلال الأيام القليلة الماضية، ساعده كايليث بطرق عديدة لدرجة أن آيزن شعر أنه يجب أن يجد طريقة لرد الجميل.
في البداية، اعتقد أنه يمكنه البحث عن بعض التقنيات المفيدة لتحسين قوته الخاصة ثم تمريرها إلى كايليث. لكن الآن، بدا أن فهم كايليث كان حادًا مثل فهمه هو. التقنيات التي استغرق آيزن وقتًا طويلاً لإتقانها، ربما يستطيع كايليث اكتشافها بنفسه.
بعد بعض التفكير، قرر آيزن أن أفضل طريقة لرد الجميل لكايليث قد تكون من خلال أبحاثه الحالية.
عزم على تسريع التجارب التي كان يعمل عليها، بما في ذلك بعض التجارب الصعبة التي كان قد أجلها في البداية.
لاحظ كايليث تشتت آيزن، فربت على كتفه.
"سوسوكي، هل أنت حقًا بخير؟"
"…سأعيش."
كرر آيزن كلمات كايليث السابقة في رده.
ابتسم كايليث، ثم حثه، "تفقد نفسك مرة أخرى، فقط في حال كان هناك إصابة داخلية."
على الرغم من اعتقاده أن ذلك غير ضروري، فعل آيزن ما طلب منه كايليث، مدورًا ضغطه الروحي في جميع أنحاء جسده للتأكد.
"لا تقلق،" رد بعد لحظة، "لقد تحققت. لا يوجد شيء خطأ."
عندها فقط أومأ كايليث برضا.
مشاهدًا لتعبير كايليث، عبس آيزن قليلاً.
شعر وكأن… هذا الرجل كان يخطط لشيء ما مرة أخرى.
سيحتاج إلى أن يكون حذرًا حوله لفترة قصيرة القادمة.
بعد مغادرة الدوجو، وجد كايليث كينوشيتا.
لم يتفاجأ كينوشيتا برؤية كايليث وقاده للجلوس في مسكن المعلمين.
بمجرد أن استقرا، بدأ كينوشيتا، "تمت مهاجمة فرع من النبلاء الأدنى رتبة المنتسبين لعائلة كوتشيكي اليوم."
واصل، "واجبهم الرئيسي هو ضمان سلامة سوجون كوتشيكي في الأكاديمية."
"بما أن هؤلاء الناس كانوا مستهدفين، فهذا يعني أن شخصًا ما وضع عينه على سوجون… من أجل حمايته، أرسلت عائلة كوتشيكي أشخاصًا لأخذه بعيدًا."
"كايليث، يجب أن تكون حذرًا أنت أيضًا."
"معظم الطلاب هنا يعرفون عن علاقتك الوثيقة بعائلة كوتشيكي، لذا قد يحول أولئك الذين يستهدفون الكوتشيكي انتباههم إليك."
عبس كايليث عند هذه الكلمات.
بعد بضع ثوان، فرقع أصابعه. "لدي فكرة."
"هاه؟" تفاجأ كينوشيتا، غير متأكد حتى مما كان كايليث يخطط له.
بابتسامة ماكرة، قال كايليث، "بدءًا من الغد، سأنشر شائعة أن سوجون كوتشيكي محمي من قبل معلم الفصل." "بهذه الطريقة، لن يأتي أحد ورائي!" (تعليق المترجم: ذكي)
كينوشيتا: "???"
لو كان بإمكانه ضرب كايليث، لكان قد كسر ساق هذا المشاغب هناك!
مغادرًا مسكن المعلمين، أغلق كايليث عينًا واحدة وفعّل كيدو التتبع الذي وضعه على آيزن.
في الدوجو سابقًا، عندما هرع لمساعدة آيزن، كان قد ألقى هذا الكيدو عليه بخفة.
لاحقًا، عندما طلب من آيزن تفقد جسده، كان ذلك لاختبار ما إذا كان بإمكانه اكتشاف الكيدو.
لحسن الحظ، كانت خبرة يورويتشي موثوقة. حتى مع تطبيق كيدو مباشرة، لم يلاحظ آيزن.
معجبًا بهذا الإنجاز، وضع كايليث ملاحظة عقلية لفحص نفسه بانتظام بحثًا عن أي حيل خفية قد يكون الآخرون وضعوها عليه.
في رؤيته، ظهر إشارة آيزن كنقطة صغيرة، ثابتة في مهاجع الطلاب.
عند العودة للتأكد، أكد أنه كان بالفعل آيزن، نائمًا بعمق في السرير—لا توجد نسخ كيدو أو أي شيء من هذا القبيل.
في اليوم التالي، كان الأمر نفسه.
بحلول اليوم الثالث، بدأ كايليث يشعر بقلق طفيف بشأن تتبعه اليومي.
مع قدرات آيزن المتطورة باستمرار وغرائزه الحادة، هل سيفشل حقًا في ملاحظة أنه يتم تعقبه بكيدو كل يوم؟
لحسن الحظ، في تلك الليلة، تحرك آيزن أخيرًا.
حوالي الساعة الواحدة صباحًا، انزلق آيزن من سريره، يبدو وكأنه ذاهب لاستخدام الحمام.
بعد التأكد من أن زملاءه في الغرفة نائمون، ارتدى عباءة كتان بسيطة وغادر السكن.
مرت خمس عشرة دقيقة كاملة بعد مغادرة آيزن قبل أن ينهض كايليث.
استرجع عباءة سوداء من تحت مرتبته وألقاها عليه.
هذه العباءة، المستعارة من يورويتشي، كانت قطعة من درع تينشي تخفي معظم ضغطه الروحي.
مع طرق يورويتشي لإخفاء الحضور والتقنيات المستفادة من آيزن لقمع ضغطه الروحي، كان كايليث شبه غير قابل للكشف.
متسلقًا جدران السكن، ركز كايليث، وظهرت خريطة في رؤيته.
أشارت نقطة ضوء صغيرة إلى موقع آيزن، متحركًا نحو المناطق الخارجية من روكونغاي.
شعر كايليث كمحقق في مهمة—لو كان لديه لوح تزلج يعمل بالطاقة الشمسية فقط. (تعليق المترجم: هل لاحظ أحد تلك الإشارة؟)
تبع مسار آيزن حتى تل صغير في ضواحي جنوب روكونغاي.
من مسافة، كان بإمكانه أن يشعر بالتصادم القوي للضغوط الروحية.
اتسعت عينا كايليث بدهشة.
كان الشينيغامي يقاتلون بالقرب… وكانوا كثيرين!
محافظًا على إخفاء حضوره، اقترب بحذر.
على التل، انقسم العشرات من الشينيغامي إلى فصيلين، منخرطين في قتال عنيف.
كان قادة كلا المجموعتين يمتلكان قوة ضباط مقاعد عليا.
استنتج كايليث بسرعة أن هذه كانت معركة بين شينيغامي غوتي 13 وقوات المتمردين.
ثم، لمح آيزن.
يرتدي الكتان، وقف آيزن بهدوء في ظلال شجرة كبيرة، يراقب الاشتباك يتكشف.
عندما تحولت المعركة إلى فوضى، تقدم للأمام، ظهر فجأة في ساحة المعركة.
بضربة سريعة لسيفه، أسقط متمردًا قبل أن يتسنى له حتى التفاعل.
مشاهدًا لهذا، لم يستطع كايليث إلا أن يرفع حاجبه.
آيزن يتسلل ليلاً بعد ليلة… هل كان يفعل ذلك حقًا لمساعدة غوتي 13 في صد المتمردين؟
كان ذلك… بطوليًا بشكل غير متوقع.