"الفرقة السابعة تتعرض للهجوم؟!"
"اللعنة، من يجرؤ على ارتكاب مثل هذه الفظائع داخل السيريتي؟!"
"بسرعة، إلى الفرقة السابعة لتقديم الدعم!"
صرخوا، فاستحوذ عدد قليل من الشينيغامي الدوريين على فوانيسهم واندفعوا نحو ثكنات الفرقة السابعة.
لكن بمجرد أن انعطفوا عند زاوية، ظهرت عدة شخصيات مقنعة من الظلال—
شليك! شليك! شليك!
تردد صوت الشفرات وهي تخترق اللحم بينما صرخ الشينيغامي الدوريون من الألم وسقطوا على الأرض.
تكررت مشاهد مشابهة في مواقع مختلفة داخل السيريتي.
أمام ثكنات الفرقة الثامنة، وسّع شينيغامي دوري عينيه برعب، محدقًا في النصل الذي كان على وشك اختراق صدره.
فجأة، هبطت شخصية من السماء، مرتدية هاؤوري مزين بنقش الزهور الوردية وقبعة قش واسعة الحواف.
كان كيوراكو شونسوي، قائد الفرقة الثامنة!
في مواجهة المهاجمين، بقي كيوراكو بلا تعبير وهو يرفع زانباكوتو عاليًا.
حتى في الظلام، كان لمعان النصل واضحًا بشكل لافت.
قطع!
بضربة واحدة، انفجر الدم في وقت واحد من ستة أو سبعة مهاجمين، وانهارت أجسادهم على الأرض.
نظر إلى المهاجمين الساقطين، وتحدث بهدوء. "اجمعوهم واحتجزوهم في الدوجو. احرسوهم بصرامة."
"نعم، سيدي!"
ردت مجموعة من الشينيغامي الذين هرعوا إلى المكان بصوت واحد.
أعاد كيوراكو نصله إلى غمده وعدّل حافة قبعته بيد واحدة.
التفت إلى الشينيغامي الذي تم إنقاذه، والذي كان جالسًا مشلولًا على الأرض الآن.
"هل أنت بخير؟"
انتزع الشينيغامي نفسه من ذهوله وأومأ بسرعة مرات عديدة. "نعم، نعم! شكرًا جزيلًا، القائد كيوراكو!"
أعطى كيوراكو إيماءة خفيفة.
في تلك اللحظة، هبطت فتاة طويلة ترتدي نظارات ولها ضفائر مزينة بجانبه.
"القائد، اندلعت معارك في كل منطقة، مركزها حول ثكنات الفرقة السابعة."
"على وجه الخصوص، الطرق الرئيسية المؤدية إلى الفرقة السابعة تحتوي على أكبر عدد من المهاجمين."
عبست قليلاً وهي تكمل: "كثيرون جدًا... كيف تسللوا دون أن يلاحظهم أحد؟"
بقي كيوراكو صامتًا.
كان حدسه يخبره أن أحداث الليلة لم تكن بسيطة كما تبدو.
ومع ذلك، لم يستطع التوصل إلى تفسير معقول في وقت قصير كهذا.
والآن، كان إنقاذ الفرقة السابعة أكثر إلحاحًا من التحقيق في المؤامرة وراء ذلك.
"ليتل ليزا، أعتمد عليك للدفاع عن الحصن. لا تدعي أي أشرار يدخلون."
بابتسامة وتحذير خفيف، اختفى في الليل.
في ثكنات الفرقة الخامسة، جلس رجل ذو شعر ذهبي طويل على السطح، يراقب بصمت اتجاه الفرقة السابعة.
في البداية، كان ينوي الاندفاع للمساعدة على الفور.
لكن بعد لحظة تفكير، قرر هيراكو شينجي ضد ذلك.
كانت الفرقة الثامنة قريبة من ثكنات الفرقة السابعة، وبوجود القائد كيوراكو هناك، يجب أن تكون التعزيزات الإضافية كافية.
بدلاً من الاندفاع مثل أحمق، كان من الأكثر منطقية أن يبقى ويحرس الفرقة الخامسة، مضمونًا ألا تترك أي تطورات غير متوقعة السيريتي عرضة للخطر.
ومع ذلك، في تلك اللحظة، ظهرت شخصية فجأة بجانبه.
رفع هيراكو حاجبًا بدهشة خفيفة.
كان رسولًا من الكوتوكان—نخبة المتصلين لشؤون السيريتي الداخلية.
تحت نظرته، ركع الرسول على ركبة واحدة. "توجيه من المجلس المركزي 46: القائد هيراكو شينجي من الفرقة الخامسة، عليك قيادة فرقتك فورًا لدعم ثكنات الفرقة السابعة."
لم يستطع هيراكو إخفاء صدمته من الإعلان.
كانت الفرقة الخامسة بعيدة جدًا عن الفرقة السابعة—لماذا طلبوا منه بالأخص الذهاب؟
بشكل غريزي، سأل: "ماذا عن قادة الفرق الأخرى؟ هل يتم إرسالهم أيضًا؟"
"عذرًا، ليس لدي تلك المعلومات."
مع ذلك، اختفى الرسول بنفس السرعة التي ظهر بها.
"تف... هذا مزعج جدًا،" تمتم هيراكو، وهو يحك رأسه بتعبير منزعج.
لم يستطع فهم ما يخطط له المجلس المركزي 46، لكن الأوامر هي الأوامر.
آخر شخص تحدى توجيه المجلس المركزي 46 علنًا لا يزال يتعفن في موكين.
"يا! شخص ما، تعال معي. نحن ذاهبون إلى الفرقة السابعة!"
على سطح مبنى، شاهد كايليث يوري مجموعة من الشينيغامي الدوريين وهم يهرعون نحو الفرقة السابعة.
عندما ظهر عدة مهاجمين فجأة لكمينهم، سحب كايليث الأساوتشي من خصره.
في ومضة، ظهر خلف المهاجمين.
بضربة خفيفة من نصله، تناثر خط من الدم عبر الأرض في خط مستقيم.
خلفه، انهار المهاجمون كالدمى التي قُطعت خيوطها.
عندها فقط استعاد الشينيغامي المدافعون حواسهم.
عند رؤية كايليث، سحبوا سيوفهم غريزيًا في حالة تأهب.
"من أنت؟!"
أخرج كايليث بهدوء شارة الفرقة الأولى من جيبه. "أنا تحت أوامر من ياماموتو-سينسي."
عند التعرف على شعار الشارة، تنفس الشينيغامي جماعيًا براحة.
هدأت أعصابهم، لكن بينما أمعنوا النظر في كايليث، لم يستطيعوا إلا أن يشعروا بالحيرة.
بد أن هذا الشينيغامي الشاب يبدو كما لو لم يتخرج من أكاديمية شين’أو بعد.
على الرغم من أن الشكوك بقيت، لم يجرؤ أحد على التعبير عنها بصوت عالٍ.
بعد كل شيء، الطريقة التي قضى بها كايليث على المهاجمين بسهولة تركت انطباعًا قويًا.
تحدث كايليث بحزم: "أخبرني عن مسارات دورياتكم الليلة—بسرعة."
"ليس فقط مساراتكم. أي مسارات تعرفونها، أخبروني بكل شيء."
بفضل شارة الفرقة الأولى، لم يتساءل الشينيغامي الدوريون عنه ونقلوا على الفور كل ما يعرفونه.
ضيّق كايليث عينيه، مرسمًا ذهنيًا المسارات على تخطيط محاكاة للسيريتي.
تدريجيًا، لاحظ نمطًا.
إذا نُظر إليه مع اعتبار ثكنات الفرقة السابعة كنقطة مركزية، بدت مسارات الدوريات مليئة بالنقاط العمياء المؤدية إلى هناك.
كانت هذه الفجوات ستجعل من السهل على المهاجمين التسلل والتمركز بالقرب من الثكنات.
لكن... عندما أزال الفرقة السابعة من المعادلة ونظر إلى الخريطة ككل، لاحظ موقعًا ثانيًا معرضًا للخطر بنفس القدر.
ثكنات الفرقة الثانية.
تجهم تعبير كايليث وهو يؤكد شكوكه.
دون إضاعة لحظة، انطلق من فوق السطح. أصبح جسده طيفًا وهو يتسارع نحو ثكنات الفرقة الثانية.
تحت سماء مضاءة بالقمر، دفع سرعته إلى الحد الأقصى، ليصبح مجرد ظل عابر.
لو كان ياماموتو هنا ليشهد هذا، لكانت مشاعره معقدة.
من ناحية، سيكون فخورًا برؤية شونبو كايليث يصل إلى مثل هذه السرعات المذهلة.
من ناحية أخرى، إدراك أن كايليث كان يحجم خلال التدريب—حيث كانت سرعته نصف هذه السرعة فقط—ربما يرفع ضغط دم الرجل العجوز.
بفضل سرعته الاستثنائية وضغطه الروحي القوي، وصل كايليث إلى محيط الفرقة الثانية في أقل من نصف ساعة.
في اللحظة التي وصل فيها، غاص قلبه.
كان حاجز كيدو ضخم يغلف ثكنات الفرقة الثانية بأكملها، يكبح تقريبًا كل الضغط الروحي الخارجي.
لم يكن بحاجة إلى عبقري ليدرك أن شيئًا خطيرًا كان يحدث داخلها.
عندما اخترق الحاجز، اندفعت نحوه موجة عاتية من الضغوط الروحية المتضاربة الفوضوية كالعاصفة.