"أنا آسف سيدتي. كنت غبيا. طلبت منك أن تذهب أولاً ، لكن عندما سمعت أنك في عداد المفقودين ، شعرت بالخوف الشديد من رد فعل إيز لدرجة أنني انتهيت بالكذب عليه ... حقًا ، أشعر بالخجل الشديد من الاعتراف بذلك. "
بدت فريا ، التي حنت رأسها مرارًا وتكرارًا ، وعيناها الأرجواني اللامعتان بالدموع ، متأسفة حقًا.
لو لم أكن أعرف الكثير عن علاقتهما ، كنت سأغفر لها.
قالت انها خائفة من ردة فعل ايزيك؟ يالها من كلبه وحقيره إذا شعرت بالأسف حقًا ، فستقول له الحقيقة . لماذا ستخبرني انا فقط؟ آه ، لقد كانت مخيفة إلى حد ما.
اعتمادًا على ردود أفعالي هنا ، سأتعرف على شخصية فريا الحقيقية.
بالطبع ، سأظل أبدو غير مهم. خاصة بالنسبة لها.
"لا بأس ، هذا ممكن. لم تكن السيدة فوريانا تعلم أن مثل هذا الحادث سيحدث. أنا أفهم كل شيء ، لذا لا تقلق ".
"إذا لم أكن قد قدمت مثل هذا العرض في المقام الأول ، سيدتي ..."
"لا بأس حقًا. إنه سر ، لكن هذا كان في الواقع ممتعًا بعض الشيء. لم يحدث هذا قط في رومانيا. أشعر بالأسف لأن البالادين كانوا يعملون بجد للعثور علي حتى وقت متأخر من الليل ، لكني كنت بخير. "
عندما ابتسمت بشكل مشرق كطفل ، حدقت في عيني كما لو كانت تبحث عن شيء ما ، ثم ابتسمت ، كما فهمت. قد يكون هذا مجرد شعوري الغريزي ، لكن للوهلة الأولى بدت وكأنها تسخر مني.
"أرى ما تعنيه. لكني سعيد يا سيدتي بخير. لا تتردد في إخباري إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك في المستقبل ". وفجأة استطعت أن أقول لماذا لم أشعر بأي عداوة منها حتى الآن.
لم أكن أستحق العداء لها. لا على الاطلاق. لم أكن أعرف ما الذي أساء إليها فجأة ، لكن فريا كانت صديقة قديمة لإيزيك وإيلينا. كان موقعها لا مثيل له في الشمال.
بغض النظر عما حدث ، لن يصدقني أحد.
كان من المفارقات أنه في هذا الوضع المظلم ، فإن المدير الأخير: زوجي ، هو آخر بصيص أمل. كانت المشكلة أنني لم أر حتى خصلة من شعره منذ تلك الليلة. ومما زاد الطين بلة ، أنني لم أجرؤ حتى على اتخاذ خطوة خارج القصر حتى بعد شفاء كاحلي المصاب.
راقبني الحراس في القصر وأعينهم مفتوحة على مصراعيها كما لو كانوا سعداء جدًا بالموقف. بدت إيلينا غاضبة جدًا مني وتمسكت بموقف يشبه المتفرج .
هاء. لم أستطع حتى الخروج من القصر حتى بعد شفاء كاحلي.
كان علي أن أرى وجهه لأتحقق مما إذا كانت لدي فرصة للنجاة أم لا!
إذا اتخذ قرارًا ، وتخلص من كل عملي الشاق ، وأرسلني إلى المنزل ، فأنا ... لم أرغب حتى في تخيل ما سيحدث بعد ذلك.
"المأدبة ستقام قريبا".
لكن إيلينا كانت أقل قسوة مقارنة بأخيها. لقد زارتني وذكرتني بلطف بالحدث الذي نسيته.
كان عيد ميلاد زوجي يقترب في خضم الشتاء البارد القاسي. انتهى الصيف بالفعل.
"بماذا يمكنني مساعدتك؟…"
"سأفعل ما أفعله كل عام ، لذا فلا بأس. بالمناسبة ، كل الملابس التي طلبتها ستصل بعد ظهر اليوم ".
عندما سألت بعناية ، ردت بنبرة حادة.
في الواقع ، حتى لو صعدت في هذا الموقف ، شعرت أنني لن أكسب سوى المزيد من الكارهين ، ولن أقدم المساعدة. لذلك قررت ألا أضغط بعد الآن.
نظرت إيلينا إلى رأسي المنحني دون أن تنطق بكلمة واحدة ، ثم نهضت ، "سأكون مشغولة قليلاً حتى اليوم السابق للحفلة. قلت للخادمة أن تعد ما تحتاجه على الفور ، بالطبع ".
لذلك ، كانت هذه هي الطريقة التي وُضعت بها تحت رحمة هؤلاء الأوغاد ، الذين كانوا متلهفين لطردي منذ فترة من الوقت.
وااه إيلين ، لماذا تتخلى عني؟
حتى قبل فترة وجيزة ، تظاهر الخدم جميعًا بالاعتناء بي ، لكن بعد ليلة الحادثة ، عادو جميعًا للتعامل ببرود مرة أخرى.
عندما سحبت الحبل من سريري لأنني كنت بحاجة إلى شيء ما ، ستظهر خادمة ذات مظهر غير سار بعد نصف يوم تقريبًا.
كانت الخادمة التي استلمت مجوهراتي في ذلك اليوم اسمها لوسيل أو شيء من هذا القبيل - كان من الممكن أن يكون الأمر مؤلمًا لو لم أقم برشوتها في ذلك اليوم.
لم أكن أعرف ما كان يجري ، لذلك لم أرغب في السؤال عن أي شيء حساس.
على وجه الخصوص ، شعرت الخادمة (المربية) بالتهديد مثل فريا.
كيف أخفف من مزاج زوجي المعقد؟ لقد تم التشديد أيضًا على ما يجب تحضيره كهدية عيد ميلاد. ليس الأمر أنني لم أواجه مثل هذا الموقف ، لكنني كنت حريصًا للغاية لأنني لم أكن أعرف متى أو أين سيذهب. بعد ما يقرب من نصف يوم من إجهاد عقلي ، قررت الاعتماد فقط على الخبرة. نظرًا لأنه كان من الصعب مطالبة أي شخص بالسماح لي بالخروج من المنزل على أي حال ، فكل ما يمكنني إعداده هو التطريز.
أحضرت لي حبيبه والدي ، السيدة جوليا ، مجموعة تطريز كهدية زفاف.
كنت محظوظه لكوني ما زلت أمتلكها.
"لم أكن أعلم أنك تستمتع بالتطريز." عندما مكثت في غرفة نومي طوال اليوم ، ربما لأنها اعتقدت أن الأمر مريب ، لكن الخادمة التي جاءت ذكرت ذلك.
ابتسمت للتو.
"أنا فقط أمارس."
"هل تقوم به من أجل الدوق؟"
"نعم ، لكن لقد مرت فترة ، لذلك لا أعرف ما إذا كانت ستكون جيدة. أتساءل ما هو الأنسب ... "
"إذا كنت لا تمانع في نصيحة هذا الخادم المتواضع ، فسيكون نمط الصفصاف رائعًا."
"الصفصاف ..."
"نعم ، عندما كان الدوق صغيرًا ، كان هناك شجرة صفصاف كان يتسلقها غالبًا ويلعب بها. ولكن الآن مرت فترة طويلة منذ أن تم قطعها ، لذلك يشعر بالحزن في كثير من الأحيان عندما يتذكرها ".
تألقت عيناها البنيتان الفاتحتان بمظهر متوسط ، إلى جانب تلك الابتسامة الرقيقة. شعرت بالقشعريرة في تلك اللحظة ، لكنني لم أظهرها وابتسمت.
"آه ، شكرًا لك على المعلومات الجيدة. سوف ابقى ذلك في الاعتبار."
بالطبع ، لم يكن لدي أي نية لتطريز شجرة الصفصاف. ماذا ، غالبًا ما شعر بالأسف لتذكره؟ بصرف النظر عن حقيقة أنني لم أكن من النوع الذي يقع في مثل هذه المشاعر الرخيصة ، فإن كرهها لي كان أكثر من أن تطلب مني فعل ذلك. لم أكن أعرف بالضبط سبب وفاة والدة ايزيك بمثل هذا الموت المأساوي ، لكنني تذكرت بوضوح أنها انتحرت بشنق نفسها من شجرة صفصاف في الفناء الخلفي.
ما زلت لا أصدق أنها طلبت مني تطريز ذلك.
لافتة تطلب الضرب حتى الموت بعصا الصفصاف.
لابد أنها أطفأت النار عن عمد في الليلة الأولى.
لقد كان مجرد اقتراح ، لكنه كان واضحًا جدًا ، أيها العاهر!
بدت وكأنها تتطلع لطردي من هنا ، لكنني لن أسمح بذلك ، أنت امرأة حقيرة.
عندما فكرت في ليلتي الأولى هنا ، كنت أفكر بشكل طبيعي في الوحوش.
خاصة بوبو. مخلوق غريب فهمني وساعدني. اعتقدت أنه كان سخيفًا في ذلك الوقت ، ولكن كانت هناك شكوك في أن الوحوش الأخرى قد تكون مماثلة لها. جارجويل في الطابق السفلي حيث دفعني سيزار مرة واحدة. ليلتي الأولى ، عندما قابلت ذلك الوحش ، ووحش الماء الذي جرني إلى بركة القصر ...
كنت على يقين من أن رودبيكيا لديها علاقة ما بالوحوش.
لم يكن لدي القدرة الغريبة على القيام بذلك. لا ، لم أكن أعتقد أن هناك إنسانًا يتمتع بهذه القدرة غير العادية على فهم الوحوش في هذا العالم نفسه.
ومع ذلك ، تواصل بوبو معي بوضوح وأوضح أنه لا يستطيع فهم ما قاله أي شخص آخر ، باستثنائي أنا.
لقد كان شيئًا كان علي أن أنتظره وأراه الآن.
إذا أخبرت شخصًا ما عن هذا مسبقًا ، فسيتم وصفي بالساحرة.
عملت بجد على التطريز لبضعة أيام. لقد مر وقت طويل وانغمست فيه لدرجة أن أطراف أصابعي كانت منتفخة ، لكني تجاهلت ذلك.
بحلول الوقت الذي أوشكت فيه على الانتهاء ، طلبت من لوسيل أن تعطيني القرطاسية لكتابة رسالة.
بينما كنت أكتب من كل قلبي ، كنت خائفة بعض الشيء من أن يتسبب هدم الشخصية في تمزيقها ، لكنني لم أستطع التوقف فقط. خفقان ظهري ، وانتشر الألم من خلال معدتي السفلية.
سمعت أشياء سيئة تحدث دفعة واحدة. كنت أعلم أن لدي دورات غير منتظمة ، لكن لماذا يجب أن تأتي اليوم؟ كان من المحزن أنه حتى الطبيعة الأم لم تكن في جانبي.
كنت جيده في تحمل الألم ، لكن هذه المرة كانت شديدة بشكل خاص.
كدت أن أتدحرج على السرير.
كم من الوقت مضى منذ أن سحبت الحبل بجوار سريري ، ؟
"هل تشعرين بعدم الارتياح يا سيدتي؟"
كان من الأفضل لو جاءت لوسيل ، لكن لماذا جاءت هذه الخادمة؟ عندما كنت على وشك التذمر وفتح فمي ، تحدثت ، "لا تبدو جيدًا ، سأحضر لك مسكنًا للألم في الوقت الحالي. …"
هاه؟ أمالت رأسي ونظرت إليها.
كان الألم شديدًا لدرجة أن رؤيتي كانت ضبابية ، لكني رأيت أن الخادمة الغاضبة كانت تبدو مترددة على وجهها.
ماذا ، ما الذي تتظاهر بالتردد بشأنه؟
"أنا آسف ، لكن الدوق قال ليطلب من سيدتي البقاء هنا اليوم. ليس عليك حضور المأدبة ".
لما؟
"لا يبدو أنك على ما يرام ، لذا من الأفضل أن لا تذهبي. إذا كان هناك أي شيء ترغبين في تقديمه إلى الدوق ، فسأقوم بتسليمه لك ".
بالطبع ، لم أخطط لترك هديتي المُعدة جيدًا في يد هذه المرأة.
و ماذا؟ ماذا يحدث هنا؟ لابد أنك تكذبين .
بغض النظر عن مدى غضبه ، لم أستطع البقاء في غرفتي أثناء إقامة حفلة عيد ميلاد زوجي. أردت أن أصدق أنه لا يمكن أن يقول ذلك ، لكن من ناحية أخرى ، شعرت بالقلق بشأن ما يجب فعله إذا كان حقيقيًا.
لم يكن الأمر مستحيلاً لو كان هو.
كنت أعلم أنه لن يراني لفترة من الوقت ، ولكن إذا كان يحاول حقًا التخلص مني ... بعد فترة وجيزة من مغادرة الخادمة ، جاءت لوسيل وأعطتني مسكنات للألم. شعرت بالأسف على نفسي ، لكنني لم أكن على دراية بالطريقة التي نظرت بها إلي بشفقة.
طلبت منها الاتصال بإيلينا ، لكن كل ما سمعته هو أنها كانت في الخارج وأنها ستعود بعد انتهاء المأدبة.