الفصل 7: الاجتماع الأول
الحلقة 3: الاجتماع الأول -
كان الطريق الملكي شريانًا كبيرًا يمر عبر المدينة ويؤدي على الفور إلى البوابة الرئيسية لقصر كايليس . أمام القصر كانت هناك ساحتان تقفان بشكل متماثل على جانبي الطريق : هاتسوا بلازا في الشرق وسيسبانيان بلازا في الغرب .
في وسط كل ساحة كانت هناك نافورة تحمل تمثال المؤسسين . يقف الشكل البشري لسيسبانيان في هاتسوا بلازا ، وعلى الجانب الآخر وقف الملك هاتسوا في سيسبانيان بلازا ، وتم وضع كلاهما بحيث ينظر كل منهما إلى الآخر من بعيد .
تم تشييد التمثالين في الأصل لواجهة القصر الملكي ، لكن الأسطورة قالت إن سيسبانيان ، التب جاءت إلى الساحة كتنين لرؤية تمثال هاتسوا ، غيرت مكان التماثيل وغادرت .
نتيجة لذلك ، كانت الساحتان نقطة جذب شهيرة للسياح والأزواج .
ومع ذلك ، فإن الأشخاص الذين زاروا الساحة من هذا الفجر لم يضعوا أعينهم على النافورتين المشهورتين ، وبدلاً من ذلك يتنافسون على المساحة حتى يتمكنوا من الوقوف بالقرب من القصر قدر الإمكان .
اليوم كان الاحتفال بعيد ميلاد الملك رومين .
في وقت مبكر من الفجر ، تم بناء منصة كبيرة على الطريق الملكي قبل بوابة القصر . كان هنا رعايا الملك بمناسبة عيد ميلاده . بالنسبة لأولئك الذين اضطروا إلى الوقوف بعيدًا ، تم نصب ألواح بلورية كبيرة أمام النافورتين . سيتم عرض صور العائلة المالكة على الأجهزة السحرية حتى يمكن رؤيتها من بعيد .
اجتاح حراس الأمن الساحات ، استعدادا للتعامل مع أي حوادث محتملة . في الصباح ، خرجت الخادمات في القصر وبدأن سربًا من النشاط ، حيث قاما بتنظيف المنصة وتجميع الهدايا التذكارية لمن هم في الساحة .
بالطبع ، لم يكن الجزء الخارجي من القصر هو المكان الوحيد الذي كان يعج بالحركة . كما كانت الاستعدادات للحدث على قدم وساق داخل القصر الملكي .
" هوو ."
أطلق كاليان تنهيدة طويلة بعصبية .
لأول مرة ، لم يكن هناك إفطار ، حيث كان الجميع مشغولين جدًا بالتحضير للمهرجان .
وصل شاتن للتو عندما كان كاليان يخرج بخفة من الحمام . نظرًا لأن كاليان لم يكن أنيقًا بعد ، فقد خفض يان ستارة غرفة النوم قبل السماح لشاتن بالدخول إلى الغرفة .
لم يكن بالإمكان رؤية شاتن إلا من خلال الستارة من جانب كاليان ، ولاحظ الأمير أن وجه الخياط بدا هزيلًا بين عشية وضحاها . انطلاقا من حقيقة أن شاتن كان لا يزال يرتدي نفس الملابس التي كان يرتديها بالأمس ، فمن المحتمل أنه كان يرتدي ملابسه طوال الليل . سمح له كاليان مرة أخرى باستخدام عربته بامتنانه واعتذاره .
سحب يان الستائر بعيدًا بعد مغادرة شاتن . بطريقة ما كان يان أكثر توترا من كاليان ، وكان وجه المضيف قاسيا مثل الطين الصلب .
" سأكرر جدول اليوم من أجلك أثناء التحضير ."
كان كاليان قد فقد عدد المرات التي تم فيها ضرب الجداول في أذنه .
" سوف تهنئ جلالة الملك في الساعة 9 صباحًا ، وفي الساعة 10 مساءً ، ستحضر الحدث في الساحة . تبدأ مأدبة الغداء عند الظهر مع الملكة ".
أنهى كاليان كلمات يان .
" الساعة 2:00 مساءً . هناك شاي مع نبلاء العاصمة ، 5:00 مساءً . مع الطبقة الأرستقراطية المحلية ، وفي الساعة 8:00 مساءً . هي المأدبة التي تنتهي الساعة 11 مساءً . لقد حفظت كل شيء ".
ضحك يان . يبدو أنه أدرك عدد المرات التي كرر فيها الجدول .
" صحيح . سنعقد اجتماعًا مع السفراء غدًا ، لذلك سيكون من المفيد أن تستمع إلى محادثة النبلاء اليوم ".
كان كل كاليان يتطلع إلى المأدبة ، حيث سيأتي آلان عندما تنتهي المأدبة تقريبًا . نفد صبر كاليان لرؤية الساحر ، لكنه شعر بالارتياح في نفس الوقت .
' نعم . بل إنه أمر جيد . لا أستطيع الخروج من هنا قبل ذلك الحين . '
سيكون يومًا محمومًا ، وإذا جاء آلان وغادر في منتصف أنشطته المقررة ، فستكون كارثة .
لم يتوقع كاليان الكثير من اللقاءات مع سفراء الدول أو من سيكريتيا على وجه الدقة . كان يعلم أن المهمة لم تشمل تشيس ، ولم يتوقع أي من نبلاء سيكريتيا القادمين لقاء كاليان .
" لا أتذكر من سيأتي . ولكن حتى لو كنت أعرف شخصًا ما ، لا يمكنني الذهاب والسؤال عما إذا كان الأمير تشيس يعمل بشكل جيد هذه الأيام ".
في ذلك الوقت كانت علاقات بيرن سيئة للغاية مع نبلاء سيكريتيا . عارضوا بيرن عندما قال إنه سيتنازل عن العرش لأخيه غير الشقيق تشيس ، ابن المحظية . لا شيء يمكن أن يقنعه بخلاف ذلك .
وهكذا ، حصل على وسام الفروسية من تشيس .
" أستطيع أن أتذكر وجوههم عندما أقسمت على ولائي لأخي ".
قاطع صوت يان أفكار كاليان . هذه المرة كان ليان نبرة تحذيرية ، لكن بالطبع كان كاليان قد سمعها بالفعل من قبل .
" عندما تحيي النبلاء ، سأعلن من انت من الخلف . بخلاف ذلك ، لا أعتقد أن هناك أي شيء آخر تريد قوله . ولكن إذا كانت لديك كلمة تشرحها لهم - "
بينما كان كاليان يشاهد مضيفه يضطرب ، استمد نفسه من ذكرياته وابتسمت ابتسامة مؤذية في عينيه . قاطعت كاليان يان مرة أخرى .
" إذا نسوا اسمي ، فسوف يتطلعون إلى الموظف الكبير المختص لإخبارهم . وبينما قد أقول التحية ، فأنا لا أتحدث باسمي مباشرة . أنا ملكي بعد كل شيء ".
هز يان رأسه بدهشة .
" الأمير ، يرجى إبقاء كلماتك منخفضة ."
ومضت ابتسامة كاليان .
" لكنهم لا يعرفون اسمي . يبدو أن الجميع يقولون ، " أوه ، هل هذا كاليان؟ "
كاليان لم يقصد ذلك ، لذلك لم يرد يان . لقد نظر إلى الأمير بتعبير مرير على وجهه .
" سيكون ذلك مختلفًا بعد اليوم . توقف عن القلق على نفسك . لن ترتكب أي خطأ ".
كان لدى كاليان خبرة طوال حياته في كونه أميرًا وحتى فارسًا . كان كاليان أكثر ثقة من أي شخص آخر في أنه يمكن أن يحول نفسه إلى أمير مثالي أمام الجميع . لذلك ، بينما كان ينتظر المهرجان ، خطرت على رأسه فكرة .
' القاتل سيأتي على أي حال ، لذلك يجب أن أغتنم هذه الفرصة لإفساد خطط الملكة سيليكا . '
هل يجب أن يبرز أو يحاول أن يمر مرور الكرام؟ بغض النظر عن اختياره ، كرهت سيليكا وجود كاليان ، وكان لا بد أن يكون في بصرها . وهكذا ، مثل فرو القطة في عين المرء ، كان مصممًا على أن يكون مصدر إزعاج لها قدر الإمكان .
غافلاً عن أفكاره ، راقب يان بقلق الأمير . سرعان ما اصطدم صوت يان الجاد بابتسامة كاليان المرحة .
" اميري . والأهم من ذلك كله هو صحتك . إذا كنت تعتقد أنك لا تستطيع حضور جميع الأحداث ، من فضلك لا تحاول تحمل ذلك وأخبرني على الفور إذا كنت متعبًا ".
قام كاليان بالتربيت على كتف يان ليريحه .
الآن كان أول تغيير لملابس اليوم هو ملابسه الاحتفالية .
كان يرتدي قميصًا أبيض وبنطالًا أسود ، وسترة سوداء ضيقة بصفين من الأزرار الذهبية . يضاف إليه سترة بطول الخصر مع ياقة وصلت إلى منتصف رقبته .
اضافه إلى ذلك رداء أحمر نزل الى ركبتيه . قامت الخادمات بتثبيت العباءة على سترته ، وشاهدهم وهم يربطون حبلين ذهبيين وشرابات عبرها . أعطته مارلين نظره نهائيه مرة واحدة وتحدثت بتعبير راضٍ .
" أنت جاهز ، صاحب السمو . إنه يناسبك حقًا ".
لاحظ كاليان نفسه في المرآة وأومأ برأسه .
لقد بدا نحيفًا بعض الشيء ، لكن بخلاف ذلك كان الزي الاحتفالي يناسبه جيدًا .
كان شعار التنين كاليس متشابكًا بالذهب على سترته . في الواقع ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرتدي فيها الشعار ، لذلك لم يستطع سحب عينيه بعيدًا عن المرآة .
" قمة كايليس ليست غير مألوفة بالنسبة لي الآن ."
بدلاً من ذلك ، كان قلقًا من أن شعار سيكريتيا سيكون غير مألوف .
بينما كان كاليان يقوم بالنظر إلى التفاصيل في المرآة ، أصيب يان بالقلق . كان يخشى أن يكسر الأمير المرآة في أي لحظة ، على الرغم من أن كاليان لم يفعل شيئًا كهذا بعد الآن .
" سموك ، هل هناك أي شيء غير راضٍ عنه؟ " سأل يان بحذر .
عندها فقط قامت عيون كاليان بإبعاد المرآة . لحسن الحظ ، لم يكن في حالة من الكآبة التي كان يان قلقًا بشأنها . لا ، كان الأمر عكس ذلك تمامًا في الواقع .
رد كاليان بابتسامة .
" أبدو جيدًا من وقت لآخر ."
تغير تعبير يان إلى ابتسامة من الارتياح .
غادر كاليان الغرفة ، وسرعان ما تبعه يان ، الذي كان يتأمل في كل مرة يرى فيها كاليان الجديد .
* * *
وقفت وسيلة نقله الصغيرة منتظرته أمام قصر شيرميل . انطلاقا من حقيقة أنها كانت عربة وحيدة ، يجب أن يكون كل من راندال وفرانز قد غادروا بالفعل .
" راندال أفهم ، لكن حتى فرانز؟ "
كان الأمر غير متوقع ، لكن مع ذلك لم يتأخر كاليان بعد . بعد أن أكد السائق أن كاليان ويان كانا على متنها ، بدأت العربة في التحرك بخطى ثابتة .
بسبب العدد الكبير لزوار القصر الملكي ، كان هناك العديد من العربات تتدفق من وإلى القصر .
سرعان ما وصلت العربة إلى قصر اربيا ، حيث يمكن العثور على مكتب الملك . كان الجدول الأصلي هو التوجه إلى قصر كاميلا ، مقر إقامة الملك ، ولكن نظرًا لأن الاستعدادات للمهرجان قد تطول ، فقد أزيلت الإجراءات المطولة ولم يكن هناك سوى تحية قصيرة في مكتب الملك . قدر كاليان هذا التطور . تم تغيير الجزء الأصعب من الجدول إلى أبسط .
ومع ذلك ، بعد فترة تحولت كاليان إلى يان بتعبير محير .
" أين هم؟ "
لم يكن هناك مكان يمكن رؤيته راندال وفرانز . ارتجف جسد يان بعصبية . لم يكن يعرف ايضا .
أعطى كاليان ابتسامة حزينة . " حسنًا ، يبدو أن هناك شيئًا لا أعرفه ."
كان يان في حيرة مما يجب فعله .
ثم اقترب منهم شخص ما . كان الحاكم الكبير هو الذي يدير الأسرة المالكة وأعطى انطباعًا شديدًا بصدمة شعره الأبيض . انحنى بوقار لكاليان .
" مرحبا ، الأمير كاليان ."
اعترف به كاليان بإيماءة خفيفة .
" أين إخوتي؟ " سأل .
ثم نظر الخادم إلى كاليان وأجاب ،
" لقد عادوا بالفعل إلى قصر شيرميل . قال جلالة الملك أن شيئًا عاجلاً قد ظهر ، لذلك تم تغيير الموعد . للسبب نفسه ، تم إلغاء غداء اليوم . أعتذر عن عدم إبلاغك مسبقًا ".
ما يجري بحق الجحيم هنا؟
رد كاليان بنظرة مشوشة .
" هل تقصد أنه يلتقي بنا بشكل فردي؟ "
" نعم سموكم ."
كان يسمع يتنفس من الخلف . يمكنه معرفة ما كان يفكر فيه دون النظر إلى وجهه .
" لم أخبرك ماذا تفعل عندما تقابل جلالة الملك !"
كان يان حريصًا جدًا على الأخلاق حتى عندما كان كاليان قد حصل بالفعل على تعليمه المنفصل .
ومع ذلك ، لم يكن لدى الملك الوقت الكافي للقاء الأمراء الثلاثة في وقت واحد . لم يستطع كاليان فهم ذلك . بغض النظر عن كيفية تفكير المرء في الأمر ، فإن رؤية الثلاثة في وقت واحد سيستغرق وقتًا أقل .
مهما كان السبب ، كان عليه أن يتبع رغبات الملك ، مهما كانت متقلبة .
" إذن هل يمكنني الدخول الآن؟ " سأل كاليان .
رد الحارس بقوس . " نعم سموكم . على الفور ."
كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها والد كاليان . لم يعتقد أبدًا أن مثل هذا الاجتماع الأول سيكون صعبًا .
" الاجتماع الأول سيكون بمفرده ".
على الأقل لن يكون راندال وفرانز هناك .
تلاشى التوتر في كتفيه في الحال .
أخذ نفسا عميقا سرا وهو يتجه نحو مكتبه .
لم يستطع كاليان العثور على أي ذكريات لقاءات خاصة مع والده . حتى عندما كان في بيرن ، لم يكن قد التقى على انفراد مع والده الملك ، لأنهما لم يكونا على علاقة جيدة مع بعضهما البعض . كان تشيس هو الملك الوحيد الذي قابله بمفرده ، وكانت العزلة مع تشيس بمثابة لقاءات أخوية . لا شيء من هذا القبيل .
دخل كاليان المكتب الملكي بنظرة جادة على وجهه .
كان مثل بجعة تسبح في بحيرة . على الرغم من الهدوء الظاهر على السطح ، إلا أنه كان لاهثًا تحته كما لو أنه قام بخمس لفات على شواطئ قصر شيرميل . كرر الكلمات التي كان سيقولها لنفسه عشرات وعشرات المرات ، لكنهم طاروا جميعًا عندما سقطت نظرته على الملك .