---
### قلعة الإمبراطورية الكريتيانية
القصر الأبعد.
على الرغم من أن الوقت كان منتصف النهار، إلا أن القصر كان مظلماً وبارداً.
وعلى الأرضية الحجرية القاسية الباردة للقصر، كان هناك شخص ينزف.
**لايدل سيلبرت كريتيان.**
كان سيد قصر الأمير الثامن.
لايدل كان يعرف سبب موته.
لقد دفعه أحدهم من الخلف، فسقط من على الدرج.
قبل أن يتمكن من الاستجابة، اصطدم رأسه وفقد وعيه.
والآن بعدما استعاد وعيه، لم يكن قادراً على تحريك إصبع واحد حتى.
**(كم من الوقت مرّ…؟)**
كان يشعر بدمائه تتسرب ببطء.
**(إنه بارد.)**
جفناه كانا ثقيلين.
**(إذن هذه نهايتي.)**
لقد أحدث ضجيجاً عالياً حين سقط، لذا كان من المستحيل ألا يسمع الخدم.
لقد تخلّوا عنه.
تُرك ليموت دون أن يلاحظه أحد في هذا القصر المنعزل.
مع أنه أمير، إلا أن لايدل وُلد بلا القوى الخارقة التي تتجلى عادة في العائلة الإمبراطورية للكريتيان.
ذلك الأمر عذبه بشدة.
وكان الأمر أسوأ لأن أخاه التوأم، المولود من نفس الرحم، كان استثنائياً.
**(ذلك الوغد ربما سيكون سعيداً برؤيتي أموت.)**
لقد كان يكرهه بما يكفي ليتمنى موته، لذا لا شك أنه سيسعد بسماع خبر موت شقيقه الكامل الوحيد.
### بركة التنين
كان أخوه الأصغر، الأمير التاسع، قد وُلد بقدرة خارقة نادرة لم تظهر إلا مرتين في تاريخ الإمبراطورية.
عبقري، ففي السادسة من عمره فقط، كان قادراً على ترديد تعاويذ متعددة في وقت واحد دون الحاجة لرسم دوائر سحرية—شيء لا يقدر عليه سوى السحرة ذوو الرتب العليا، بفضل ماناه اللامحدود وتحكمه الدقيق.
**(وماذا عني…؟)**
لايدل لم يكن يملك شيئاً.
لا سيف، لا سحر، لا قوة، لا توقعات.
في بعض الأحيان، كان يعتقد أن هذا أمر جيد.
فبما أنه لا يملك قوة تمكنه من اعتلاء العرش، كان يظن أنه لن يُسحب إلى دوامة صراع الوراثة العنيف.
**(لا، كنت فقط أريد أن أصدق ذلك.)**
بدأ وعيه يخفت.
**(لكن مع ذلك….)**
كلما ازداد ضباب عقله، كان يفكر: لو كان قد وُلد بقوة ما، لما انتهت حياته هكذا.
لكن ماذا بوسعه أن يفعل الآن؟
أغلق لايدل عينيه وانتظر الموت.
إلى أن خطر له فجأة تفكير غريب وسط وعيه fading.
**(…لابد أن هذا ارتجاج دماغي، صحيح؟)**
ارتجاج دماغي؟
**(لا، مع كل هذا الدم، انتهى الأمر. لا بد أنه نزيف دماغي. سأموت بالتأكيد.)**
نزيف دماغي؟
في ما قد تكون لحظاته الأخيرة، فوجئ لايدل بالمصطلحات التي تتدفق إلى ذهنه.
هل كانت هذه حتى مصطلحات طبية تُستخدم في هذه الحقبة؟
**(الرجل في الشقة المجاورة مات أيضاً من نزيف دماغي. انفتح بوابة فجأة في المبنى، وفي الفوضى أثناء محاولته الهروب، انزلق و…)**
عادت هذه الذكريات بكل طبيعية.
**(لم أكن أعرف، بل كنت متحمساً فقط لأنني استيقظت كـ"صياد" بعد أن ظهرت البوابة. آه… لو كنت أعلم أنني سأعيش وأموت كصياد من الدرجة B، لربما كان من الأفضل أن أبقى مدنياً عادياً.)**
لم يحدث شيء من هذا في حياة لايدل كأمير.
**(لو فقط حصلت على قلب الترول في الوقت المناسب، لما متّ بتلك الطريقة.)**
بشكل مذهل، كان قد عاش مرة على الأرض ومات في الثلاثينات من عمره كصياد من الدرجة B.
ربما بسبب صدمة سقوطه من الدرج، استعاد لايدل ذكريات حياته السابقة قبل لحظات من موته.
في حياته الماضية، كان صياداً يملك سمة **مناعة ضد الحالات السلبية**.
كانت تلك السمة تبطل كل السحر العقلي واللعنات، لكنها أيضاً تمنع الشفاء والبركات، لذا كان يعتمد دوماً على الجرعات أثناء المعارك.
مع الوقت، طوّر مقاومة ضد الجرعات، ويائساً، بدأ يبحث في الأبراج المحصنة عن **قلب الترول**، العنصر الأسطوري الذي يتمتم الصيادون باسمه.
كان يُقال إنه يمنح قوى التجدد الخاصة بالترول.
لكن فور أن وجده، قتله زعيم الزنزانة.
**(إذن هذا هو. متّ هكذا أيضاً في حياتي السابقة.)**
شعر لايدل بفراغ عميق.
وفي الوقت نفسه، تصاعدت في داخله نار الغضب.
**(لا، لكن هذه المرة، وُلدت كأمير!)**
ليس فقط بملعقة فضية.
بل بملعقة من البلاتين!
**(وأموت هكذا؟!)**
وُلدت وفي فمي ملعقة من البلاتين، وأموت هكذا؟
**(هل أنت مجنون؟!)**
في تلك اللحظة، شعر لايدل، الذي عاش طوال حياته كأمير، بغضب الرجل العادي.
وفي تلك اللحظة تحديداً، دوّى صوت رنين في أذنه.
**\[دينغ. الشرط تحقق.]**
**\[هل ترغب في وراثة قلب الترول؟ (نعم/لا)]**
ظهر شيء باهت أمام عينيه.
كان أمراً سخيفاً.
هل كان يرى هلوسات وهو يحتضر؟
لكن لايدل، دون أن يدرك حتى، حرك إصبعه.
كان عاجزاً عن الحركة تماماً، لكن كل ما فكر فيه الآن هو الضغط على ذلك الخيار.
لو مُنح فرصة أخرى، فلن يعيش كما عاش سابقاً.
**دينغ.**
**\[جاري مسح المستخدم.]**
**\[فحص الحالة.]**
**\[تحذير!]**
فجأة، اخترق رأس لايدل ألم مروّع.
“أآغغ…!”
**\[جسدك في حالة حمل زائد.]**
**\[تحذير! إحصاءات المستخدم منخفضة جداً لتحمل السمة.]**
وسط موجات الألم، تذكر لايدل شيئاً من حياته السابقة.
نعم.
لقد سمع أن قلب الترول له أثر جانبي.
ألم مبرح أثناء التجدد.
كان جسده بالفعل على حافة الموت.
قد يكون صمد أمام نزيف دماغي كصياد في حياته السابقة، لكن ليس الآن!
لم يستطع جسده الضعيف تحمل الألم، الذي كان أشد بعدة مرات من الصدمة الناتجة عن السقوط.
**(مع ذلك، عليّ التحمل.)**
فليكن الألم.
**(هل يُفترض بي أن أستلقي هنا وأموت؟)**
بالنسبة للايدل، أن يموت هكذا أو هكذا لم يكن يفرق.
**\[إرادة المستخدم تأكدت.]**
**\[يتم ضبط السمة لتناسب جسد المستخدم.]**
**\[جاري وراثة قلب الترول.]**
**(نجح الأمر.)**
مع تلاشي الصوت في أذنه، فقد لايدل وعيه مجدداً.
---
### في الوقت نفسه، في مكتب إدارة القدرات داخل قلعة الإمبراطورية الكريتيانية
هذه المؤسسة، التابعة مباشرة للعائلة الملكية والمسؤولة عن جميع الشؤون المتعلقة بقواهم الخارقة، كانت منشغلة كالمعتاد.
**فلاش!**
ثم ظهر شيء لا يُصدق أمام أعين العاملين هناك بجدّ لأجل سلامة الإمبراطورية والعائلة المالكة.
إنه عمود من الضوء ارتفع من أحد قصور الأمراء البعيدة.
“المدير، لا يمكن أن يكون هذا…!”
التفت العملاء المصدومون نحو رئيسهم.
المدير، الذي كان يقرأ وثائق بهدوء، رفع بصره نحو العمود.
خلع نظارته وضيّق عينيه.
ذلك الاتجاه كان حيث يقع قصر الأمير الثامن.
مكان لم تظهر فيه أي قوة خارقة من قبل، حيث عاش الأمير الثامن كالميت—والآن عمود ضوء يرتفع منه؟
المعنى كان واضحاً.
**(يبدو أن القصر سيغرق في الفوضى.)**
بما أن كل الأمراء والأميرات في هذا الجيل امتلكوا قوى خارقة قوية، فقد كان صراع الخلافة بالفعل محتدماً تحت السطح.
لا أحد يستطيع التنبؤ بما سيسببه الأمير الثامن المهمَل، عديم القوة، الآن.
“قدرة جديدة تجلّت.”
أصدر أوامره للعملاء وعاد لينكبّ على مهمة أخرى.
من الواضح أن هذه ستكون ليلة عمل إضافي أخرى.
---
### “سموك، هل استيقظت؟”
فتح لايدل جفونه الثقيلة ببطء.
لم يكن يعرف أين هو، لكنه كان مستلقياً في سرير بلا شك.
يبدو أنه لم يمت.
“هذه غرفة العلاج الملكية. لقد جُلبت إلى هنا قبل يومين بعدما وُجدت منهاراً.”
بدأ الكاهن، الذي لاحظ أن لايدل قد استعاد وعيه، بشرح الوضع.
أنه كاد يموت، وبقي فاقد الوعي يومين، لكنه يتعافى بسرعة—مجرد معلومات مختصرة.
استمع لايدل ثم استدعى نافذة حالته.
كانت الواجهة الأساسية التي يمكن لأي شخص استيقظ كصياد أن يراها.
**(إنها تعمل.)**
\[الاسم: لايدل سيلبرت كريتيان]
\[العمر: 17]
\[اللقب: الأمير الثامن للإمبراطورية الكريتيانية]
\[الإحصاءات: التحمل 5، المانا 5، القوة 4، الرشاقة 3، الذكاء 4]
\[القدرة الإجمالية: F]
\[المهارات: المبارزة الأساسية (F)]
\[السمات: قلب الترول (F)، مناعة ضد الحالات السلبية (S)]
**(كما هو متوقع—بائس.)**
وفوق ذلك، بدا أن سمة مناعة الحالات السلبية جاءت مع قلب الترول.
**(هذا يسبب مشكلة قليلاً.)**
مع ذلك، برؤيته أنه حصل بالفعل على قلب الترول، امتلأ صدره بالعاطفة.
وبالنظر إلى أنه كاد يموت، لم تكن حالته الجسدية سيئة للغاية.
جلس لايدل ونظر حول غرفة العلاج.
كانت غرفة فاخرة، مثل مستشفى راقٍ، مجهزة حتى بقسم استقبال.
وبما أن كثيراً من الناس يعملون في القصر الإمبراطوري، فقد حافظ المعبد على عيادة فيها كهنة مخصصون هناك.
**(قلب الترول أنقذني.)**
تنهد لايدل بارتياح وتفقد نافذة الحالة.
\[قلب الترول (F)]
قدرة تجدد أي جرح.
لكنها تجدد بسرعة تكفي بالكاد للبقاء حياً.
(فتح تأثيرات إضافية عند وصول التحمل إلى 10)
استخدام هذه السمة يجلب ألماً شديداً.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها سمة بعلامة F.
تذكر أنه قرأ أن السمة ستتعدل لتناسب حالته قبل أن يفقد وعيه—ويبدو أنها خُفّضت لتلائم إحصاءاته الحالية.
**(إذن F تعني أنني سأبقى بالكاد على قيد الحياة، ها.)**
كما لفت نظره الملاحظة حول فتح تأثيرات إضافية.
يبدو أنه إذا وصل تحمله إلى 10، فقد تُرقّى السمة من F إلى E أو تكتسب تأثيراً جديداً.
اعتقد لايدل أن هذا أول ما يجب أن يعالجه.
بطء سرعة التجدد يعني طول فترة الألم المريع، وهو ما لا يريد أن يمر به مجدداً.
“سيدي، إن سمحت لي بالكلام خارج دوري…”
“…؟”
“لسبب ما، لا يبدو أن السحر العلاجي يعمل عليك، سموك. ربما يكون أمراً مؤقتاً، لذا سنحاول العثور على السبب بأسرع وقت ممكن.”
لم يكن هناك حاجة للتحقيق.
فالأمر بوضوح بسبب سمة **مناعة الحالات السلبية**.
تلك السمة، قبل أي شيء آخر، تمنع الشفاء—مما يجعلها قدرة مزعجة.
كان لايدل يعرف هذا مسبقاً من نافذة حالته، لذا لم يُفاجأ.
إنها سمة من الدرجة S—ماذا يمكن أن يفعل كاهن عادي حيالها؟
في الإمبراطورية، كان معظم العلاج الطبي يعتمد على السحر العلاجي.
لم تكن هناك حاجة لإجراءات جراحية.
سحر الكاهن يكفي لإصلاح كل شيء.
كان لايدل، الذي نشأ في الإمبراطورية الكريتيانية، يظن أن هذا أمر طبيعي—لكن مع استرجاعه ذكرياته من الأرض الآن، بدا له كل شيء غريباً.
**(هنا، مناعة الحالات السلبية أشبه بمرض لا علاج له.)**
مع ذلك، وبما أنه يملك قلب الترول، فلم يكن الأمر مشكلة كبيرة.
“أفهم.”
“…عذراً؟”
تفاجأ الكاهن من هدوء الأمير الثامن.
“لا بد أنك عانيت كثيراً. شكراً على رعايتك لي.”
بل وكان في طريقة تعبيره عن الامتنان نبالة رقيقة.
نظر الكاهن إلى لايدل بعين جديدة.
الأمير الثامن، نادراً ما يُذكر.
يقال إنه التوأم الكامل للأمير التاسع، المرشح القوي للعرش.
حين جُلب في البداية، حتى أنهم ظنوا أنه ذلك الأمير.
**(إنهما متشابهان في الشكل. لكن…)**
شخصياتهما متناقضة.
أما لايدل، فقد شعر بالشفقة تجاه الكاهن الذي أضاع جهده في محاولة علاج ما لا يُعالج.
ولم يكن ذلك خطأ الكاهن حتى.
كم كان مرتبكاً حين لم ينجح سحره.
**(هكذا هو الحال دائماً للعمال… يُلامون على ما ليس خطأهم.)**
لو حدث شيء للايدل، ربما قُطع رأس الكاهن.
وبما أنه كان قد عمل سابقاً في نقابة صغيرة في حياته الماضية، فقد كان يفهم تماماً.
**(أفهم. أفهم تماماً.)**
من دون أن يعرف ما كان يفكر فيه لايدل، ارتبك الكاهن من ابتسامة الأمير العارفة.
تلك الابتسامة المتفهمة أعطت الكاهن صدمة جديدة.
**(لا يُصدق! يا لها من ابتسامة مليئة بالرحمة…!)**
مرت بخاطره صور الأمراء والأميرات الآخرين الباردين القساة الذين التقاهم من قبل.
وبالمقارنة مع باقي أفراد العائلة المالكة، الذين لم يكترثوا أبداً بمن هم أدنى منهم، بدا الأمير الثامن إنسانياً بشكل مذهل.
وهكذا، بدأت سوء تفاهم ضخم.
---