---
### أول يوم في الأكاديمية
إينيت، ملاحظة ليون يحدق في لاديل، تحدثت بعدم تصديق.
"ما مشكلته الآن؟"
"لا أعرف أيضًا."
هز لاديل كتفيه.
عند رؤية الخيمة في يد ليون، سخرت إينيت كما لو أنها فهمت.
"نعمة التنين، هاه. لقد اجتاز قبل الأخير، أليس كذلك؟"
تفاجأ لاديل قليلًا من كلماتها.
لقد اعتقد أن ليون اجتاز الاختبار في وقت أبكر بكثير.
'لا يمكن... هل يظن أنه خطأي لأنه اجتاز متأخرًا؟'
كان خطأ ليون في اختيار القتال مع روح الغابة واختياره الخاص للتخلي عن اختبار الصيد. حتى لو تسبب ذلك في بعض التأخير، لم تكن مسؤولية لاديل.
تجاهل لاديل تحديق ليون، معتقدًا أنه لا يستحق العناء.
كان عليهم نصب خيامهم بينما كانت الشمس لا تزال مرتفعة؛ وإلا، حتى مع المصابيح السحرية، سيكون الأمر صعبًا بمجرد أن يصبح الظلام أكثر.
نظر لاديل حوله بسرعة.
كان موقع التخييم أمام مبنى السكن المؤقت مباشرة.
بدأ في تقييم أي بقعة ستكون الأفضل لنصب خيمته.
---
### درس الأستاذ توماس
سلم الأستاذ توماس آركان مفاتيح السكن المؤقت للطلاب الجدد.
بجانبه جلس قفص حزين يحتوي على ضفدع.
اصطف الطلاب الجدد لتلقي مفاتيح غرفهم بينما يلقون نظرات خاطفة على القفص.
كانوا أصدقاء إدوارد، الذين تحولوا الآن إلى ضفادع.
"إدوارد... هل سيكون بخير؟"
كان إدوارد من عائلة نبيلة مرموقة.
على وجه التحديد، عائلة الكونت باراديك المؤثرة من العاصمة.
لقد وقف للدفاع عن نفسه، معتمدًا على وضعه - لكنه انتهى به المطاف كضفدع.
"ماذا سيحدث لإدوارد؟"
"هل ترى؟ هذا ما يحدث عندما تتدخل. المسكين إدوارد."
توقفوا عن قول اسمه!
الناس يستمعون!
كان هذا أبعد من الإذلال.
"هل تعتقد أن إدوارد يمكن أن يفهمنا؟"
"مجرد تحوله إلى ضفدع، لا يعني أنه أصبح كذلك حقًا، أليس كذلك؟"
كان أصدقاء إدوارد يراهنون على ما إذا كان إدوارد الذي تحول إلى ضفدع لا يزال بإمكانه فهم الكلام البشري.
إدوارد، وهو يرمش مثل ضفدع حقيقي، أدار رأسه بعيدًا بيأس.
"أعتقد أن هذا كل ما تم تسليمه من المفاتيح..."
بعد أن تلقى آخر طالب جديد مفتاحه، نظر الأستاذ توماس إلى القفص وقال، "هل تفهم ما الذي فعلته خطأ؟"
بالنسبة لإدوارد، كانت فكرة التمييز الطبقي طبيعية فقط.
الالتحاق بنفس الأكاديمية لم يمحوها.
لطالما أخبره والده - يجب على النبلاء أن يحكموا عامة الشعب بشكل صحيح. يجب على عامة الشعب التعامل مع العمل الصعب والقذر من أجل الإمبراطورية.
الآن، كل ما تعلمه كان يتعارض مع قيم الأكاديمية.
كان الأستاذ توماس قد رأى نصيبه من الطلاب النبلاء الجدد وفهم ما كان يفكر فيه إدوارد.
لكن الساحر الجيد يحتاج إلى تفكير مرن يتجاوز الحدود.
بدون ذلك، لا يمكنهم أبدًا إتقان السحر عالي المستوى.
هذا صحيح.
خذ هذا الأمير، على سبيل المثال. الطريقة التي تعامل بها مع الأمور جعلت الأمر يبدو وكأنه قد تجاوز تمامًا تربيته الملكية...
انتظر لحظة.
أمير... لديه مهارات بقاء؟
'ماذا بحق الجحيم...؟'
اتسعت عينا الأستاذ توماس.
'لماذا هو جيد جدًا في هذا؟'
كما لو كان مسحورًا، التقط القفص واقترب من لاديل.
لم يكن إينيت وغوستو فقط، بل تجمع العديد من الطلاب الآخرين أيضًا.
هذا هو مدى جذب تصرفات لاديل للانتباه.
"مرحبًا، لماذا تحفر الأرض؟"
"لعمل تصريف للمياه. لا يوجد مكان قريب لتدفق المياه."
"...ماذا تقول حتى؟"
بدت إينيت في حيرة من الطريقة التي أجاب بها بعفوية.
أومأ غوستو بالموافقة على لاديل.
"كما هو متوقع من سموك. هل كنت تخيم من قبل؟ على عكس الأميرة، التي..."
"ماذا! ماذا عني! لا تنس أنني من العائلة المالكة أيضًا، حسنًا؟ هو الغريب!"
الطلاب القريبون كانوا يفكرون في نفس الشيء مثل إينيت.
لماذا بحق السماء يقوم شخص ملكي بكل هذا؟
التقط لاديل الصخور والفروع من الأرض وبدأ في نصب خيمته.
لم يكن الأمر صعبًا حتى للقيام به بمفرده.
الخيام التي أصدرتها الأكاديمية كانت مسحورة - بمجرد وضع بضع دعامات في مكانها، يتجمع الباقي تلقائيًا.
صُدم الأستاذ توماس لرؤية مدى سرعة نصب الخيمة.
لقد رأى العديد من الطلاب الجدد، لكن لم يقرأ أي منهم الدليل وينصب الخيمة بهذه السرعة.
حتى إدوارد الذي تحول إلى ضفدع كان في حالة صدمة وهو يراقب لاديل.
'إنه معتاد على هذا كثيرًا!'
وكان هناك من ارتجف عند رؤية لاديل.
"كيف يجرؤ على محاولة التفوق على أميرنا."
"إنه أمير نصف موهوب، لكنني سأعترف - لديه بعض المهارات!"
لقد كانوا المتفوقين في السحر الذين اتبعوا ليون.
في تلك اللحظة، لم يكن ليون قد نصب حتى دعامة خيمة واحدة، ولا يزال يكافح لقراءة الدليل.
ليون، الذي كان يقرأ المخطوطات السحرية المعقدة بسهولة، لم ير دليلًا كهذا من قبل.
كان مليئًا بمصطلحات غير مألوفة.
"...ما هي الأرضية الواقية؟"
تمتم ليون ببطء.
ارتعش أتباعه ونظروا إلى بعضهم البعض.
"ل-لا تقلق، يا سموك! سنتولى الأمر!"
"نعم سيدي! فقط سلم الدليل وخذ قسطًا من الراحة، من فضلك!"
أخذ الأتباع الدليل من ليون، لكنه لم يكن يحتوي على رسوم توضيحية وقام فقط بسرد الخطوات.
بصرف النظر عن مدى قراءتهم، لم يتمكنوا من فهمه.
احتشدوا معًا وبدأوا في النقاش.
"يجب أن تُترك هذه الأنواع من المهام للخبراء."
"من الواضح. يجب أن يكون هناك شخص جيد في هذا بيننا."
"حسنًا، على الأقل نحن على نفس الصفحة."
لقد أرادوا جميعًا فقط نصب الخيمة بسرعة لجعل الأمير التاسع مرتاحًا.
وحدهم ولاءهم، مما منحهم ثقة لم تكن لديهم من قبل.
شخص ما بيننا يمكنه فعل ذلك!
"هل يعرف أي شخص هنا كيفية القيام بذلك؟"
ولكن، بشكل صادم، لم يرفع أحد يده.
---
### زملاء الدراسة
اليوم الأول من الدراسة في أكاديمية السحر الإمبراطورية.
انتهى لاديل من الإفطار وكان يتجه إلى المبنى الرئيسي.
تذمرت إينيت من أنها لم تنم بشكل صحيح الليلة السابقة.
أومأ غوستو بالموافقة.
"كان هناك دوي بالخارج طوال الليل. كيف يمكن لأي شخص أن ينام خلال ذلك؟"
"يبدو أن شخصًا ما كان ينصب خيمته في موقع التخييم،" أضاف.
بدا لاديل مرتبكًا.
"حقًا؟ كنت متعبًا جدًا لدرجة أنني لم ألاحظ."
ومع ذلك، كيف يمكن لشخص أن يتكيف بشكل جيد؟
كيف نام الشخص الذي نام في خيمة أفضل من أولئك الذين لديهم سرير؟
كانت إينيت عاجزة عن الكلام.
وصل الثلاثة أمام المبنى الرئيسي.
هناك، رأوا حشدًا من الطلاب الجدد.
"ماذا يجري؟"
"إنهم يقسموننا إلى فصول لشهر التوجيه."
قائمة معلقة أمام المبنى الرئيسي سردت الفصول التي سيحضرها الطلاب الجدد للشهر المقبل.
لمحت إينيت اسمها وصرخت بحماس.
"أنا في الفصل أ! ماذا عنك؟"
"أنا في الفصل ب."
"أوه، أنا أيضًا. أنا في الفصل ب أيضًا."
عند سماع إجابات لاديل وغوستو، تحول وجه إينيت إلى عبوس.
"أنا الوحيدة في الفصل أ؟!"
يمكن للاديل أن يفهم كيف شعرت.
يجب أن يكون من الصعب على إينيت دخول مجموعة جديدة دون معرفة أي شخص.
هو أيضًا، كان بحاجة إلى تكوين صداقات بسرعة.
مع التحاق ليون بالأكاديمية أيضًا، لم يكن بإمكانه أن يغض الطرف.
كلما زاد عدد الأصدقاء لديه، زادت فرصه في البقاء على قيد الحياة.
أسبابهم لتكوين الصداقات كانت مختلفة، لكن الآن، كان من الصواب أن يشجعها.
"أنا أفهم شعورك. لكن ربما هذه فرصة جيدة للمنعزلين مثلنا للتغلب على نقاط ضعفنا."
"هاه؟"
"أنا متوتر بشأن التحدث إلى الغرباء أيضًا. لكن التحديات مثل هذه هي التي تجعلنا أقوى. دعونا نتجاوزها، يا إينيت."
"أوه؟ آه... هل تعتقد ذلك؟"
يبدو أن إينيت اكتسبت بعض الشجاعة من كلمات لاديل.
ربما كانت هذه فرصة حقًا.
فصل جديد، أصدقاء جدد.
إذا حشدت الشجاعة، ربما يمكنها تكوين صديق أو اثنين يتفقان معها حقًا.
في تلك اللحظة، التفت غوستو إلى لاديل وقدم اقتراحًا.
"بما أننا أصبحنا زملاء في الفصل رسميًا، يا سموك، ماذا عن التحدث معي بشكل أكثر عفوية؟"
"أوه، هل يجب؟ بما أننا في نفس الفصل الآن؟"
"بالضبط. نحن زملاء في الفصل بعد كل شيء."
في تلك اللحظة، التوى تعبير إينيت بالخيانة.
'هذان الرجلان؟ حقًا؟'
دخل لاديل وغوستو غرفة محاضرات الفصل ب لدرسهما الأول.
كان بعض الطلاب الجدد الذين وصلوا مبكرًا يجلسون بالفعل، في انتظار بدء الفصل.
بدأوا يتهامسون فيما بينهم عندما رأوا لاديل يدخل.
"هذا هو الأمير الثامن. ألم يحتل المركز الأخير في امتحان القبول؟"
"بجدية؟ لكنني سمعت أن الأمير التاسع كان قبل الأخير."
لم يدع لاديل الأمر يزعجه.
كان صحيحًا أنه اجتاز في النهاية.
لكن المتفوقين في السحر كانوا في حالة انهيار.
"ما هذا الوقاحة! كيف يجرؤون على مناقشة درجات امتحان شخص آخر هكذا؟"
"الحكم على الناس حسب تصنيفات الدخول وحدها؟ من الواضح أنهم يفتقرون إلى البصيرة!"
الآن بعد أن كانوا يذكرون كلًا من لاديل وليون، كان أتباع ليون غاضبين.
بقدر ما كرهوا الأمير الثامن، لم يتمكنوا من مهاجمته بحرية لأن رتبة ليون لم تكن بعيدة.
"آه، محبط جدًا."
غادروا، وهم يرتعشون من الغضب، عائدين إلى قدوتهم ونورهم الهادي - ليون.
اتضح أن ليون قد وُضع أيضًا في الفصل ب.
كانت عيناه محمرتين من ليلة بلا نوم وهو يحدق في لاديل.
كان يحدق لفترة طويلة لدرجة أن لاديل كاد أن يعتاد على ذلك... لكن ليس حقًا.
بذل لاديل قصارى جهده لتجاهله.
لقد أراد حقًا تجنب هذا، لكنهم الآن في نفس الفصل.
قد يكون تكوين صداقات في وقت أبكر مما هو مخطط له فكرة جيدة.
'هاه؟'
كان لاديل يفكر في مناقشة الأمر مع غوستو، لكنه فجأة نظر إلى الأمام.
شعر بموجة من الطاقة السحرية المكثفة.
'ما هذا الشعور؟'
كان الأمر يشبه وجود عملاق يقترب.
كما لو أن مخلوقًا ضخمًا كان يتخذ خطوات بطيئة وثقيلة من بعيد.
**صريييير!!**
انفتح الباب الأمامي لغرفة المحاضرات، وظهر شخص ما.
لكن لم يكن الشكل الذي توقعه لاديل.
"مرحبًا بالجميع."
دخلت امرأة صغيرة خجولة المظهر إلى الداخل.
"يسعدني أن ألتقي بكم جميعًا."
صعدت المنصة وقدمت انحناءة مهذبة، ثم بدأت في كتابة اسمها على السبورة.
ليليان ميرشينت.
بجانب اسمها، كتبت الموضوع الذي ستدرسه.
وقفت على أطراف أصابعها لتكتب، وهي تكافح بوضوح، مما ساعد على تهدئة أعصاب الطلاب الجدد.
"إذن ليس كل أساتذة الأكاديمية مخيفين، هاه؟"
"آمل أن يكون جميع أساتذتنا مثلها."
وفي تلك اللحظة -
**ثواك!**
طارت عصا عبر الغرفة واستقرت في الحائط، قاطعة بين الطلاب المتحدثين في الخلف.
"آه!"
"م-ماذا كان ذلك؟!"
الأستاذة ليليان ميرشينت، التي ألقت بالعصا بشكل مستقيم تمامًا، لوحت بيدها وأعطت ابتسامة خجولة.
"لا أسمح بالدردشة خلال صفي."
خلفها، على السبورة، كان اسم الموضوع الذي كانت تدرسه.
سحر قتالي.
أغلق لاديل فمه بهدوء مرة أخرى، مطمئنًا الآن أن الهالة القوية التي شعر بها سابقًا قد جاءت منها بالفعل.
لم يكن يعرف عدد أنواع السحر الموجودة، ولكن عندما كُتبت كلمة "قتالي" بوضوح، كان يعرف أنه من الأفضل عدم اختبار الحدود.
يبدو أن بقية الطلاب الجدد توصلوا إلى نفس الإدراك.
حل الصمت في الفصل.