وقت ركوب المترو والحافلة.
وقت انتظار المصعد.
وقت قضاء الحاجة في الحمام.
في كل مرة يكون لدي وقت فراغ، أقرأ رواية على هاتفي الذكي.
كانت المتعة الوحيدة التي وجدتها في الحياة اليومية المزدحمة والمليئة بالضغوط.
عندما أضيع وقتي في قراءة روايات مملة، أشعر بغضب عميق يخترق عظامي، ولكن عندما أجد كنزاً يستحق القراءة، أندمج فيه تماماً وأجد نفسي أتطلع إلى أوقات الفراغ القصيرة.
ثم،
"ما هذه الرواية؟"
قبل بضع سنوات، عثرت على رواية معينة.
[ما يحدث عندما يصبح الأشرار أقوياء.]
كان العنوان وحده غريبًا، لكن الفكرة كانت أكثر غرابة.
عالم يسيطر فيه الأشرار.
وبالطبع، جميع أبطال الرواية كانوا أشراراً.
كان هناك أشرار تراجعوا، وأشرار استحوذوا على الآخرين، وأشرار متجسدون - كل واحد منهم أصبح قويًا من خلال لقاءات محظوظة مختلفة، فقط للسخرية من الأبطال وإلقاء العالم في حالة من الفوضى.
رواية مريضة تهدف إلى إشباع رغبات الأشرار وتدمير العالم.
"بالطبع، إنها رواية مجنونة..."
الفكرة كانت مريضة، ولكنها كانت غريبة ومسببة للإدمان.
بما أن الأشرار هم الأبطال، كان هناك شعور بالرضا.
كأنهم يقولون: "لا تهتم بالمبادئ، فقط دمر كل شيء مثل الجرافة."
أشياء مستحيلة في الواقع كانت تحدث هنا بشكل متكرر.
ماذا لو دمر العالم؟ ماذا لو مات الأبطال؟
"على أي حال، إنه عالم الرواية."
عندما كنت أستعد لمقابلة عمل، أو لامتحان مهم، أو للبحث عن وظيفة.
"ثم فشلت في كل شيء، وعندما نفدت الأموال."
حتى ذلك الحين، كانت الرواية مستمرة، وعندما كانت الحياة تصبح خانقة، كنت أعود إلى هذه الرواية.
لحظات قليلة من الهروب من الواقع الصعب كانت كافية بالنسبة لي.
وهكذا، في لحظة ما، أصبحت هذه الرواية جزءاً من حياتي، مثل الشوق إلى الكحول عندما تكون الحياة صعبة.
حتى الآن، وأنا موظف في شركة محترمة.
"واو، يا له من شرير. أتمنى أن أحضره إلى الواقع وأوقفه أمام المدير."
في حمام الموظفين.
بينما كنت أقضي حاجتي، استغلت الوقت لقراءة "ما يحدث عندما يصبح الأشرار أقوياء."
كان المشهد الذي يدمر فيه الشرير أحد الأبطال، وتخيلت البطل الذي تحول إلى كتلة من اللحم كمديري، وأنا أدير دائرة السعادة في ذهني.
هذا المشهد الذي قرأته مرات عديدة، ولكن عندما استبدلت البطل بالمدير، كان الشعور مختلفاً.
شعرت بالاختناق وفككت ربطة عنقي بينما أتذمر.
"ها، المتزوج الذي يتطفل على الموظفات."
تذكرت كيف أوقفني المدير في اجتماع الصباح وأحرجني أمام الموظفين.
هل يمكن أن نسميها إساءة استخدام السلطة؟
كان يستخدم منصبه لاختبار ردود فعل النساء هنا وهناك، وعندما أعطيته نظرة ليفهم أن ذلك غير لائق، بدأ يصرخ في وجهي كلما التقينا.
"لو لم يكن هناك ديون، لكنت صفعته واستقلت."
فكرت في قروض الدراسة، وقرض السيارة، وفواتير البطاقة، وأطلقت تنهدات عميقة.
في يدي لا يوجد شيء، ولكن كل ما أراه هو الديون.
وزاد راتبي مع ترقيتي مؤخراً إلى منصب مساعد المدير ، لذا كان علي أن أتحمل كل هذا القذارة.
حدقت في العنوان الذي ظهر على شاشة هاتفي.
[ما يحدث عندما يصبح الأشرار أقوياء.]
لقد كانت معي لفترة طويلة حقاً.
كلما قرأتها، شعرت بالانفصال عن الواقع، خاصة اليوم.
ربما لأن الحياة صعبة.
أحياناً كنت أحسد سكان عالم الرواية.
بالطبع، لم تكن لدي أي رغبة في أن أصبح شريرًا. كنت فقط أحسدهم على الطريقة التي يعيشون بها كما يحلو لهم، ويتبعون أهوائهم.
الأبطال أيضاً كانوا كذلك.
"إنها رواية، لذا يمكن أن تحدث هذه الأشياء."
منذ تخرجي من المدرسة وحتى أصبحت موظفاً في شركة محترمة، لم يكن هذا الواقع سهلاً، خاصة بدون علاقات أو أموال.
نعم. الرواية هي مجرد رواية.
من صنع خيال الإنسان.
عندما عدت إلى الواقع، شعرت بالاختناق.
"مع ذلك، أنت سبب بقائي. شكراً لك."
ضحكت بخفة ومددت ظهري.
هل جلست لفترة طويلة؟
أردافي كانت تؤلمني.
بدأت أعد نفسي للنهوض، وفجأة بدأ بصري يومض.
"ماذا؟ لماذا يحدث هذا فجأة؟"
الأنوار كانت تومض بجنون.
عندما فكرت أن أحدهم كان يمزح، اختفى بصري تماماً. أصبحت محاطاً بالظلام.
بسرعة، حاولت تشغيل تطبيق المصباح على هاتفي، ولكن ما ظهر على الشاشة كان "إشعاراً".
"إشعار تعديل القصة؟"
طوال الوقت الذي كنت أقرأ فيه الرواية، لم يقم الكاتب بنشر إشعار ولو لمرة واحدة.
من حيث المحتوى، كان كل الأبطال قد قُتلوا، والعالم كان على وشك الدمار، أليس كذلك؟
لم ألاحظ حتى أن أضواء الحمام قد انطفأت، وحدقت في الشاشة بذهول.
الرواية التي كانت مصدر عزاء صغير لي.
"هل يهم حقاً؟"
ضغطت على زر التوصية وتركت رسالة تدعم التعديلات مهما كانت.
بما أن الأشرار هم من يفوزون، فلا يمكن أن تكون الرواية شائعة.
كنت فضولياً لمعرفة كيف سيتم تعديل المحتوى.
الأبطال كانوا بائسين جداً.
الأشرار كانوا حقيرين وأقوياء.
"ولهذا كنت أتخيل طرقاً لا حصر لها للتعامل مع الأشرار."
كنت أتمنى أن يظهر بطل قوي لمواجهة الأشرار.
عندما ضغطت على زر إرسال التعليق، انطفأت الشاشة تماماً.
"ماذا...؟"
عاد الظلام مرة أخرى.
لم يكن هناك أي صوت.
يبدو أنني الشخص الوحيد في الحمام.
في الظلام، شعرت بالخوف.
نسيت الإشعار ومددت يدي بسرعة. بحثت حولي لأجد المناديل، ولكن لم أجد شيئاً. كنت منشغلاً بالرواية لدرجة أنني لم أتحقق من أهم شيء عند دخولي الحمام.
في النهاية، أطلقت لعنة.
"...اللعنة، لا يوجد ورق تواليت."
كانت هذه آخر ذكرياتي.
*
"يا رجل، استيقظ."
كنت نائماً نوماً عميقاً عندما بدأ أحدهم بضرب كتفي. لم أكن أرغب في الاستيقاظ، فتمتمت وأدرت ظهري.
أريد أن أنام أكثر.
ولكن يبدو أن الطرف الآخر لم يكن لديه أي نية للسماح بذلك.
صفعة!
"غوووه!"
أصابني ألم حاد في ظهري، مما جعلني أتكور مثل الجمبري.
لقد شعرت وكأن عمودي الفقري قد تمزق.
اللعنة، حتى الكلاب لا تزعجك أثناء تناولك الطعام أو نومك!
في اللحظة التي فتحت فيها عيني على مصراعيها بغضب، رأيت قبضة عملاقة تتأرجح في اتجاهي.
جلجل!
"أك!"
كان الألم كافياً لجعلني أشعر وكأن وجهي قد سُحق.
حينها أدركت أخيرًا خطورة الموقف. لم يكن هذا موطني.
إذن، أين كنت بحق الجحيم؟
أمسكت بأنفي وفتحت عيني بالقوة، فقط لرؤية ثلاثة رجال يحدقون بي.
لكن كان هناك شيء غريب في مظهرهم.
كانوا يرتدون دروعًا جلدية، وأسلحة مرعبة معلقة على ظهورهم. كان هذا النوع من الملابس الغريبة هو ما قد تراه في مؤتمرات تقمص الأدوار الخيالية.
من هم هؤلاء الرجال بحق الجحيم؟
ومع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فمي لم تكن سوى مهذبة.
"آه، عذراً، يا سادة، من قد تكونون؟"
"سادتي؟ من قد نكون؟ هل فقد هذا الوغد عقله؟ يا كابتن، هل يجب علينا قتله؟"
"إنه مبتدئ. فقط امنحه بعض العقل."
"مفهوم."
الرجل الذي وجه لي اللكمة في وقت سابق تقدم إلى الأمام وبدأ في ركلي.
ألم يقولوا ذلك فقط من أجل أن أستعيد بعض صوابي؟
"لا تقاوم، سوف تكسر عظمة."
"انتظر، انتظر... آه!"
انهالت الركلات بلا رحمة.
لم يكن هذا مجرد حدث مفاجئ، بل كان وضعًا مجنونًا تمامًا.
أين كنت بحق الجحيم، ولماذا كان هؤلاء الرجال يضربونني؟
أردت تقييم الوضع، لكنني لم أتمكن من التفكير بشكل سليم.
لقد كان الألم كثيرًا جدًا.
"هذا يكفي."
"هرك..."
"عالجه واتركه في المستودع، وسوف يتم استخدامه قريبًا بما فيه الكفاية."
"مفهوم."
اقترب مني الرجل الذي كان يركلني، فانكمشت على جسدي بشكل غريزي. وعندما رأى ذلك، ضحك وربت على خدي.
"لا تخف كثيرًا، فنحن رفاق بعد كل شيء."
رفاق؟
تبا، يبدو أن الرفاق يحبون بعضهم البعض حقا. واضح أن العلاقة تشبه علاقة المتنمرين بالخادم.
أمسكني الرجل بعنف من مؤخرة رقبتي وسحبني إلى مستودع قريب.
بعد أن قام بفحص جسدي بشكل تقريبي، وضع الرجل زجاجة أمامي.
كانت الزجاجة مليئة بسائل أحمر.
"اشرب واسترح. تأكد من إبقاء رأسك مستقيمًا من الآن فصاعدًا. إذا أخطأت في مهمة مرة أخرى، فلن تنتهي بسهولة في المرة القادمة."
"...نعم."
لم أفهم كلمة واحدة مما كان يقوله، ولكن لتجنب المزيد من الصراع، أومأت برأسي بغضب.
"نحن في طريقنا لجمع المعلومات وسنغيب لمدة يوم تقريبًا. ستنتظر هنا. سيأتي شخص ما من أجلك."
قام الرجل بضرب رأسي عدة مرات قبل أن يتركني وحدي في المستودع.
"……"
حدقت في الباب بلا تعبير بعد أن غادر.
لقد شعرت وكأن إعصارًا قد مر للتو.
"أوه!"
أعادني البرد القارس في المستودع إلى وعيي. وعندما حاولت التحرك، سرى الألم في جسدي، مما جعلني أئن بشكل لا إرادي.
كان جسدي كله يؤلمني كما لو أنه تعرض للضرب حتى أصبح عجينة.
"هؤلاء الرجال محترفون."
كان الألم شديدًا، لكن بطريقة ما، لم يكن هناك شيء مكسور. كانوا مثل خبراء في ضرب الناس دون التسبب في أضرار دائمة.
تأوهت، وفحصت محيطي وأخيراً ركزت على الزجاجة أمامي.
انسكب السائل الأحمر داخل الزجاجة عندما نظرت إليه.
لقد كان شيئاً لم أرى مثله من قبل.
ولكن سرعان ما ظهرت معلومة غير مألوفة في ذهني.
"جرعة شفاء...؟"
لم يكن لدي أي فكرة كيف عرفت ذلك، لكنني عرفته.
كان هذا جرعة سحرية من شأنها تخفيف الألم وتعزيز التعافي.
كيف أعرف هذا؟
شعرت بالارتباك ولكنني لم أرغب في إضاعة الوقت، لذا فتحت زجاجة الشراب وتناولته دفعة واحدة.
إذا كان بإمكانه أن يساعد في تخفيف الألم، فلا يوجد سبب للتردد.
"طعمه مثل شراب السعال."
كان طعم السائل مثل مزيج من شراب السعال للأطفال، ينزلق إلى أسفل حلقي مع طعم شرابي غريب.
لم تكن النكهة رائعة، ولكن عندما انتشر الدفء في جسدي وبدأ الألم يتلاشى، شعرت وكأنني أستطيع التنفس مرة أخرى أخيرًا.
ومع تحسن حالتي، بدأ عقلي يعمل مرة أخرى.
لقد حان الوقت لمواجهة الواقع.
"حسنًا... هذا ليس حلمًا. إذن ما الذي يحدث؟"
آخر شيء أتذكره هو أنني كنت جالساً على المرحاض وأقرأ رواية.
ثم فقدت الوعي أثناء بحثي عن ورق التواليت، وعندما استيقظت وجدت نفسي في هذا الوضع المجنون.
لقد لعبت بالزجاجة الفارغة لفترة من الوقت.
لقد أحببت أن أفكر في نفسي كشخص "مطلع"، شخص يبقى على اطلاع بأحدث الاتجاهات عبر الإنترنت، لكنني لم أسمع أبدًا عن إصدار أي شيء مثله في السوق.
واسمها... "جرعة الشفاء"؟ بجدية؟
أوه صحيح، هاتفي الذكي!
تذكرت فجأة الشيء الأكثر أهمية الذي يمكن أن يساعدني في معرفة هذا الأمر، وبدأت أبحث في ملابسي على عجل.
متى وضعوا علي هذه الملابس؟
لقد بحثت في درع الجلد، وبعد لحظة من البحث، تجمدت يدي من الصدمة.
تحت ضوء المشاعل الخافت الذي ينير المستودع، قمت بفحص يدي.
كانت راحتي يدي متصلبتين.
كانت هذه هي نوعية الأيدي التي تنتمي فقط إلى شخص تعامل مع الأسلحة أو عمل في الأعمال اليدوية لسنوات - مختلفة تمامًا عن يدي الموظف السابق في المكتب.
للعلم، لم أكن من هواة ممارسة الرياضة. كنت أعاني من عدم وجود لياقة بدنية عالية، وكان بطني بارزًا بعض الشيء بسبب الجلوس على المكتب طوال اليوم.
ولكن الآن…
"…هذا ليس جسدي."
وبينما كنت أحرك أصابعي على عضلات صدري القوية والمتعرجة وخطوط البطن البارزة، أدركت أن هناك شيئًا خاطئًا للغاية. لقد تغير جسدي تمامًا.
"اللعنة."
لقد استيقظت بطريقة ما في جسد ليس لي.
لقد كان الفرق واضحا للغاية بحيث لا أستطيع أن أنكره.
الآن فقط اكتسبت زجاجة الجرعة الفارغة على الأرض أهمية جديدة ومرعبة.
لقد تعرضت للضرب حتى الموت، ولكن بعد شرب هذا المشروب، تحسنت حالتي بشكل كبير.
جرعة شفاء.
شيء لا يمكن أن يوجد في الواقع.
بطريقة ما، هذا المكان لم يكن العالم الذي أعرفه.
لقد بحثت بشكل محموم في المستودع، على أمل الحصول على إجابات.
أردت أن أركض خارجًا، لكن كلمات الرجل ترددت في ذهني: "انتظر هنا". كان هؤلاء الرجال من النوع الذي يضرب شخصًا حتى الموت بتعبير فارغ. إذا ركضت وتم القبض علي، لا أستطيع إلا أن أتخيل ما قد يفعلونه بعد ذلك.
ومع ذلك، لم أكن أبقى في مكاني فقط بسبب الخوف.
وبينما كنت أبحث في المستودع وأعود إلى مكاني، تمكنت من تجميع بعض الأشياء.
"لا يبدو أنهم يحاولون قتلي."
لم أكن أريد الدفاع عن هؤلاء الوحوش، لكنهم لم يقيدوني أو يحبسوني. حتى أنهم تركوا لي جرعة شفاء ولم يغلقوا الباب الخارجي.
لو أردت ذلك، كان بإمكاني الخروج.
قمت بفحص العناصر القليلة التي أخرجتها من ملابسي.
"خنجر، وكيس من العملات المعدنية، و... خريطة."
أصبح شيء واحد واضحا.
لقد أطلقوا علي لقب "المبتدئ"، وكان من المفترض أن أنتظر شخصًا ما. لقد كنت جزءًا من مجموعتهم، سواء أحببت ذلك أم لا. وكان الخنجر دليلاً على ذلك.
"إن حقيقة كونه خنجرًا تشكل مشكلة أكبر."
لو كان مسدسًا، ربما كنت سأشعر بمزيد من الارتباط بالواقع.
وبعد ذلك كان هناك الحقيبة المليئة بالعملات المعدنية.
لقد كانت تحتوي على رموز غريبة محفورة عليها، لا تشبه أي عملة رأيتها من قبل.
ما نوع هذا المال؟
ترددت لحظة قبل أن ألتقط الخريطة المطوية.
لقد كان لدي شعور غامر بأنه في اللحظة التي فتحت فيها هذه الخريطة، فإن كل ما كنت أتمنى ألا يكون حقيقيًا سوف ينهار.
"تنهد…"
وبعد أن تنفست بعمق، فتحت الخريطة أخيرًا. لو كان أمامي خيار آخر، لكنت اخترته، لكن في هذه اللحظة، كان خياري الوحيد هو أن أرى ما ستكشفه الخريطة.
"……"
حدقت في الخريطة لفترة من الوقت، وكانت تصور قارة لم أرها من قبل، بتضاريس ومعالم مرسومة بشكل بدائي.
كانت هناك كلمات مكتوبة بلغة لم أرها من قبل، ولكن الغريب أنني تمكنت من فهم كل واحدة منها.
وهنا أدركت الحقيقة المروعة.
- حصن إليتور.
"إليتور..."
لقد كان اسمًا أعرفه جيدًا.
لم يكن هناك طريقة لأتمكن من نسيانها، حيث كانت واحدة من المواقع الرئيسية في الرواية التي كنت أقرأها قبل لحظات.
موقع معروف من رواية [عندما يصبح الأشرار أقوى].
ثم توجهت عيناي إلى منطقة محددة على الخريطة، محاطة بدائرة حمراء.
لقد كُتب فوق هذه المنطقة عبارة واحدة أرسلت قشعريرة أسفل العمود الفقري لدي.
- هدف الاغتيال: الدوق كامل من إقليم بلير.
"أنا في ورطة."
لم يكن كامل سوى الشرير الرئيسي في الرواية.
كنت في عالم [عندما يصبح الأشرار أقوى].
ولم أكن مجرد متفرج.
كنت أحد القتلة المبتدئين المجهولين في القصة.