الفصل 183
"ماذا؟"
شعرت وكأنني تلقيت ضربة على رأسي.
هل أخطأت في السمع؟
هل جننت من كثرة الضرب الذي تعرضت له؟
ربما تمنيتُ العودة دون أن أدرك ذلك؟
ربما هذا الشخص أمامي هو مجرد وهم آخر صنعته.
أذناي لا تعملان بشكل صحيح على أي حال، لذا ربما أسمع أصواتاً لا ينبغي لي سماعها...
كرااش—....
فجأة، أدار "ليو" الجزء العلوي من جسده لصد هجوم.
كانت أذناي تحجبان بالفعل الأصوات التي تتجاوز ديسبل معينًا، لكني رأيته يكز على أسنانه بتعبير لم أره من قبل، وسط رؤيتي المشوشة بالضوء.
"......"
فهمتُ الأمر.
"ليو" الذي أمامي حقيقي.
لم أتخيل قط أنه قد لا يستجيب للهجمات برباطة جأشه المعتادة.
كان دائماً يمثل معيار السحر بالنسبة لي، المعلم الذي يمكنه هزيمتي دائماً...
"ليوناردو" هذا، الذي تجاوز خيالي، لا بد أنه حقيقي.
ضرب "ليو" الأرض بقدمه وألقى حاجزاً خلف ظهره.
الاهتزاز الذي كان أمامي مباشرة ابتعد.
وضع كل قوته السحرية في الحاجز وصفع خدي.
"ألا تسمعني؟! لوكاس...!"
أستطيع السماع.
فتحتُ فمي بأسرع ما يمكن، لكن وقتي ووقته بدا وكأنهما يتحركان بسرعات مختلفة.
وقبل أن يتمكن من سماع إجابتي، لف "ليو" ذراعيه حول عنقي وبدأ يتمتم بتعويذة كالمجنون.
[أيها الغالي. في كل شيء أروم أن تكون ناجحاً وصحيحاً، كما أن تطهر روحك.. وسيمسح الحاكم كل دمعة من عيونهم، والموت لا يكون في ما بعد، ولا يكون حزن ولا صراخ ولا وجع في ما بعد.]
صوته الرصين المعتاد لم يكن له أثر.
عرفتُ أن هدوءه قد تحطم تماماً عندما بدأ صوته يرتجف بشدة.
تلا التعويذة الأخيرة بصوت مخنوق.
[...لأن الأمور الأولى قد مضت.]
كرااش!
وسط الهجوم المستمر والهدير الذي يصم الآذان، أبعد "ليو" وجهه وأمسك بكتفيّ.
"أرجع الزمن كما كان. هذا يكفي الآن يا لوكاس. توقف الآن وعُد."
"......"
"قد لا أتمكن من محو الذكرى، لكن ليس هكذا. إذا كانت هذه هي المصلحة العامة، فأنا..."
إنه يعرف عن "إرجاع الزمن.
كان قلبي ينبض بجنون.
"إذا كانت هذه هي المصلحة العامة، فأنا لم أعد أعرف ما هي العدالة. لا أزال قاصراً، لذا لا أعرف. لستُ سياسياً عظيماً مثل والدتي، ولا أسعى وراء العدالة بلا هوادة مثل 'إلياس'، سواء كان ذلك بدافع التحدي أو أي شيء آخر. أنا... لطالما مشيتُ في الطريق الذي رسمه الجميع، وأعلم أن الحفاظ على ذلك الطريق يتطلب حياة الكثيرين، لكني لا أستطيع قبول ذلك في قلبي."
هذا صحيح.
لكن هذا لا يعني أنني أستطيع التراجع.
لقد قال إن "البشر القدامى" سيرتكبون مجازر ضد اليهود، لكنه لا يختلف كثيراً.
لو كان "البشر الجدد" كائنات متسامية كما ادعى، لما كان يتفوه بهراء حول الحاجة لقمع "البشر القدامى".
التسرع في الحكم على شخص ما بمجرد تقسيمه إلى أبيض وأسود يعطي دليلاً على مدى قلة خبرة ذلك الشخص في التفكير لنفسه.
من المدهش أن أشياء كثيرة في العالم لا يمكن قطعها من المنتصف كما بالسكين.
وبما أنني أعلم أن مجموع أفكاري لا يمكن تقسيمها إلى 0 و1، فبأي حكمة أعرف الآخرين؟
على الرغم من صعوبة رؤيتهم كبشر من نفس النوع الآن، من حيث أنهم لا يستطيعون الهروب من التفكير الثنائي ويريدون الصعود عن طريق الدوس على الآخرين، فإن "البشر الجدد" لا يختلفون عن "البشر القدامى".
إنه يتصرف مثل البشر القدامى الذين انتقدهم بازدراء ووصفهم بالدونية.
أشخاص مثله هم الذين سيرتكبون المجازر ضد البشر القدامى.
لهذا السبب لا يمكن للأمر أن ينتهي ببساطة بإنقاذ البروفيسور.
وكأنه يعلم أنني سأقول مثل هذه الأشياء، واصل "ليو" حديثه وكأنه يجيب على أفكاري.
"أعرف. أعرف أيضاً. إنهم يقفون على السلام الذي صنعته دماء أسلافهم ويقتلون عدداً لا يحصى من الناس من أجل مجرد مكسب. ولكن..."
قال "ليو" بتعبير لم أستطع تفسيره:
"لماذا يجب أن تكون أنت؟"
"......"
"لماذا يجب أن تكون أنت من يعاقبهم؟ لا أتحدث فقط عن التورط في هذا يا لوكاس. ما هو هذا الشيء، ولماذا أعطاك القدرة على العودة بالزمن، مجبراً إياك على أن تكون الشخص الذي يحل أفعالهم الشريرة؟ ما الذي يعطيك هذه الفرصة؟ هذا الشيء ليس في صفك بالتأكيد. لا يمكن أن يكون كذلك. الكيان الذي يريد حرقك للحصول على السلام لا يمكن أن يكون في صفك. حتى لو كان هو الحاكم في هذا العالم، فإن حقيقة أنه ليس معك لا تتغير."
كتم "ليو" تنفسه المتسارع.
أما الرئيس، وكأنما لم يصدق أنني قد وُلدتُ من جديد، هاجم حاجز "ليو" بحماس، على عكس ما كان عليه من قبل.
يبدو أنه أدرك أخيراً أنني لم أكن أعطي تعميداً بدافع الملل، بل كان لدي أجندة خفية.
ربما لو تم القبض عليّ مرة أخرى، فسينتظرني استجواب لمعرفة السبب.
في الوقت نفسه، انتقل عدد لا يحصى من السحرة آنياً إلى الغرفة.
ابتسم "ليو" بوهن وهو يحميني من الهجوم.
"...ومع ذلك، في الوقت الحالي، ليس أمامي خيار سوى قول شكراً لتلك القدرة. أنا حقاً أكره هذا الموقف حيث أضطر للاعتماد على قدرتك رغم علمي أنها تخنقك حتى الموت، ولكن..."
"......"
"عدني يا لوكاس. قل إنك ستفعل."
أمسك "ليو" بيدي الملطخة بالدماء واستخدم تعويذة شفاء.
كانت قوته السحرية غير مستقرة تماماً.
وبمجرد أن أدركتُ ذلك، بدأ الحاجز الذي نصبه خلفه يتحطم.
"عُد الآن . ولنلتقِ في الماضي."
____
في تلك اللحظة، رفعتُ رأسي.
هل كنتُ دائماً أرى العالم بمثل هذه العيون؟
بعيداً، كانت شمس حمراء تغرب، والسماء الرمادية تهبط.
على الرغم من بقاء التعب، كانت رؤيتي واضحة، وكأنني اكتسبتُ عينين جديدتين.
كنتُ الآن واقفاً على الأرض بكلتا قدميّ.
وبمجرد إدراكي لهذه الحقيقة، قبضتُ يدي لا إرادياً.
كانت كل عظامي سليمة.
أطراف أصابعي التي كانت غارقة في الدماء من الأظافر المفقودة، والإحساس في أذنيّ، وحلقي ورأسي اللذان كانا ينبضان من شرب الماء، كل شيء عاد إلى طبيعته، وأخف من أي وقت مضى.
"لوكاس؟"
بينما توقفتُ فجأة، التفت "نارس" الذي كان يمشي أمامي.
كان وجهاً مرحباً به.
والآن بعد أن نظرتُ، تحول شعر "نارس" الأسود إلى ذهبي.
والشعر الذي يضايق عينيّ كان ذهبياً أكثر سطوعاً من ذلك.
سرعان ما وجهتُ نظري إلى ما وراء "نارس".
في الأفق، كان الزقاق المؤدي إلى "طريق بريمروز" مرئياً.
لقد عدتُ.
إلى الموقف الذي سبق ذهابي لمقابلة "لودوفيكا" للاختبار الثاني.
'لقد انتهى الأمر.'
تلاشت التوترات، وضحكتُ.
انصبّ عليّ النعاس من التعب، وضاقت رؤيتي.
وبمجرد أن أدركتُ ذلك، اتسعت عينا "نارس" بتعبير متفاجئ.
____
'...همم؟'
لا أعرف كم من الوقت مر.
كنتُ للتو في الشارع، لكن عندما فتحتُ عيني، كنتُ في سرير بشكل غير متوقع.
لا بد أنني نمتُ للتو من الإرهاق. ولكن...
'يا للهول.'
لعنتُ وقفزتُ واقفاً.
ما كان ينبغي أن أراه عند فتح عيني هو غرفتي.
لا، غرفتي خُتمت بعد الحادث، لذا المكان الذي يجب أن أستيقظ فيه هو غرفتي في المستشفى.
أدرتُ رأسي بسرعة.
ستائر مخملية كحلية لم أرها في السكن الجامعي كانت تتدلى فوق نوافذ كبيرة.
كانت الغرفة بضعف حجم غرفتي في السكن، والأثاث الذي بدا قديماً بشكل غير ضروري ذكرني بغرفتي في "أنهالت".
أو ربما غرفة "أديلبرت".
ومع ذلك، الاستنتاج هو أنه كان مكاناً لم أره من قبل.
'بالتأكيد، ليس مرة أخرى...؟'
هل قام شخص ما بنقلي آنياً مرة أخرى؟
لا. لا يمكنني المرور بهذه التجربة المجنونة للمرة الثانية.
لا ينبغي لي، ككائن بشري، فصبري لم يبلغ الحضيض فحسب، بل حفر عبر اللب.
أمسكتُ بقلبي الذي ينبض بجنون وركزتُ قوتي السحرية.
لحسن الحظ، لم تكن هناك مشكلة في استخدام القوة السحرية على الإطلاق.
'هذه المرة، سأبيد كل شيء فحسب.'
بشكل غريزي، قبضتُ يديّ بقوة.
تساءلت لماذا لم يمنعوا قوتي السحرية كالأغبياء، لكني كنت ممتناً لذلك.
كرااش!
"أوه، لوكاس!"
انفتح الباب فجأة، وظهر "نارس".
بمجرد أن رأيته، تلاشت التوترات من كتفيّ.
"...نارس؟"
"لقد استيقظت. هاها، لقد تفاجأت عندما انهرت فجأة في الشارع~"
اقترب مني، وأدار وجهي يميناً ويساراً، واستخدم قدرة "البصيرة"
"لم تكن زجاجة الكحول التي شربتها دفعة واحدة... لا يبدو الأمر كذلك. هل أنت بخير؟"
"أنا بخير. ولكن لماذا أنت هنا؟ لا، أين هذا المكان؟"
"آه."
ابتسم "نارس" ابتسامة غامضة لنفسه ونظر باتجاه الباب.
عندما أصبحت الغرفة هادئة، سُمعت خطوات منتظمة من الخارج بوضوح.
توقفت الخطوات خارج الباب.
كرييك—
كان "ليو"، الذي كان شعره العاجي مرتباً كما كان من قبل، ينظر إليّ بوجهه الخالي من التعبير المعتاد.
لم أستطع قراءة أي أفكار من عينيه، اللتين كانتا شاحبتين بشكل مخيف.
"......"
"لماذا لا تتحدثان معاً~"
"نارس"، دون أن يجيب على سؤالي بشكل صحيح، اكتفى بالابتسام وغادر الغرفة.
قام "ليو" بترتيب كومة من الوثائق والأغراض المتنوعة في يده وجلس على الأريكة بجانبي.
"هل نلتَ قسطاً من النوم؟"
"......"
"هذا السرير جُلب من القصر الملكي. لا أعرف ما إذا كان يناسبك."
حدقتُ فيه دون إجابة.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لمثل هذا الحديث المسترخي.
نظر "ليو" في عينيّ بنفس تعبيري، ثم ابتسم بوهن.
"لقد وفيتَ بوعدك."
"......"
إنه يعرف.
يعرف ما قاله في الوقت الذي اختفى بالفعل.
"على الرغم من أنني فشلت تماماً في الوفاء بالوعد الذي قطعته أولاً."
هذه المرة، لم أستطع الإجابة لسبب مختلف.
'ليس لدي ما أقوله.'
ظننتُ أنني إذا أعدتُ ضبط الوقت، وتلقيتُ العلاج من "نارس" أولاً، ثم قابلته، فستكون جريمة كاملة، لكني لم أتوقع ظهور هذا المتغير.
بدلاً من استجوابي، اكتفى "ليو" بالابتسام، ثم مد يده.
وضعتُ يدي بصمت على يده.
أدار "ليو" يدي يميناً ويساراً، ثم تحدث بلطف.
"الأمر بخير."
"يجب أن يكون بخير."
كانت كل عظام يدي وأظافري في مكانها.
عاد لون بشرتي إلى طبيعته.
أعاد "ليو" يدي إلى السرير وقال:
"لمجرد أن جسدك بخير، لا يعني أن كل شيء بخير."
"......"
"إذاً، هل حصلت على كل المعلومات التي أردتها؟"
"نعم. كلها."
"لقد عملت بجد."
رفعتُ رأسي ونظرت إليه.
لو كان أي صديق آخر، فلا بأس، لكن سماع هذا من "ليو"... كان هذا صادماً تقريباً مثل قول "ليو" لـ "إلياس": "أفعالك صحيحة".
"لقد قلتَ إنك ستخبرني عندما ينتهي كل شيء. لا أعرف ماذا يعني 'انتهى'، لكن يبدو أنه لا يزال أمامنا وقت طويل قبل أن أسمع ذلك. هل أنا مخطئ؟"
"لا. ولكن..."
هو على حق.
لا يمكنني إخباره بكل شيء بعد.
لكن فيما يتعلق بهذا الجزء الذي يمكنني التحدث عنه الآن، فلا يوجد سبب لتقديم الأعذار.
لقد أصبح ذلك الوقت وقتاً معروفاً فقط لـ "ليو" ولي، وبما أننا نعرف بالفعل ما يعرفه الآخر، فقد لا يكون هناك سبب لقول ذلك بصوت عالٍ.
لكن يجب أن أقوله.
هذا هو الحد الأدنى من اللياقة الذي يمكنني إظهاره لصديقي.
"الأمر تماماً كما تعرف. يمكنني العودة بالزمن."
"......"
"على الرغم من أنني لا أستطيع اختيار نقطة العودة بحرية في كل مرة. كما قلت، صحيح أنني نُقلتُ إلى 'طريق بريمروز' في ذلك اليوم، وحصلتُ على المعلومات، وعدتُ. والأمر نفسه هذه المرة."
نظرتُ إلى البطانية التي تغطي ساقيّ وتابعت:
"لا بد أنك تريد أن تسأل منذ متى وأنا أستطيع فعل هذا. إنها قدرة اكتسبتها في اليوم الذي قابلتُ فيه 'ستراوخ'. لا أعرف السبب الذي من أجله أُعطيت لي."
أومأ "ليو"، الذي كان يراقبني لفترة، برأسه.
"...حسناً. شكراً لإخباري."
شبك ذراعيه واتكأ على ظهر السرير.
وبعد صمت طويل، نظر "ليو" في الهواء وقال:
"بما أنك وثقت بي وأخبرتني، يجب أن أفعل الشيء نفسه. لوكاس، أنا أستطيع رؤية الوقت الذي قمت بمسحه."
حبستُ أنفاسي غريزياً.
كنتُ أتوقع ذلك، لكن سماعه مباشرة كان شعوراً مختلفاً.
وإلا لما كان ليظهر أمامي ويقول: "أرجع الزمن كما كان".
"لكي أكون دقيقاً، لا يمكنني رؤية سوى الوقت المتبقي بداخلك، والوقت المرتبط بك. إنه مجرد تخمين، ولكن... بما أنك أنت من يملك تلك القدرة، فإن أثر الوقت الذي اختفى بالفعل يظل باقياً في عقلك فقط. أنا قادر فقط على قراءته."
"منذ متى؟"
"منذ اللحظة التي سُحبت فيها إلى 'طريق بريمروز'، وأعدت ضبط الوقت، وانتقلت آنياً مباشرة إلى غرفتي."
"......"
كدتُ أطلق ضحكة جوفاء.
'...إنه يعرف كل شيء.'
"في البداية، تساءلت عما إذا كنت قد تعاطيت المخدرات في مكان ما بدلاً من الذهاب إلى مكتب الشرطة، لكني أصبحتُ متأكداً عندما جئت إلى مدرستنا لاستجواب البروفيسورات. آه... في الوقت الحالي، أنت تتحدث عن وقت آخر."
"من ذلك فقط؟"
"مهما حاولت إخفاء الأمر، فقد تصرفت تماماً كشخص هبط للتو وعاد، وكنت تعرف معلومات لا ينبغي لك معرفتها."
لقد شعر بأثر الوقت الذي تم مسحه بالفعل.
'تعاطيت المخدرات في مكان ما بدلاً من الذهاب لمكتب الشرطة.'
أثر إعطائي عقارهم الجديد اختفى تماماً عندما أعدتُ ضبط الوقت.
لم تكن هناك طريقة ليعرف "ليو" ذلك.
ربما بتفسير صمتي كافتقار للأدلة، ابتسم "ليو" بوهن وقال:
"لا يمكنك الانتقال آنياً بمفردك بعد الآن، يا لوكاس."
____
فان آرت:
