الفصل 318
هذا لا يعني أن هدفنا قد تحقق بالكامل.
لماذا؟
"لماذا تقول أن هذه ليست النهاية؟"
[... سنعطيك إشارة عندما يدخل الـ 'فيتريول' في فترة خمول. أولاً....]
تداخل صوت "أولريكي" بجانبي مع إعلان الأداة السحرية.
لم تأخذنا الدفعة 98 إلى موقع التخلص الخاص بهم، وجئنا إلى هنا لنقل عامل مزرعة أصيب بالهياج في شمال بروسيا إلى المستشفى بعد تلقي بلاغنا.
حالياً، يقف الأصدقاء واحداً تلو الآخر أو في أزواج عند نقاط تبعد 500 متر عن الهائج.
و... "أولريكي"، الذي كان معي، يتساءل لماذا الجميع متصلبون كالمعتاد رغم أننا حققنا هدفنا.
بعبارة أخرى، كان لديه سؤال عما إذا كنا قد حققنا هدفنا بما أننا منعنا استخدام الأسلحة النارية.
إنه سؤال منطقي.
أجبتُ بينما كنت أراقب الهائج.
"السبب في أنها ليست النهاية هو أنه مع شخصية ذلك السينيور، سيفعل أي شيء باستثناء القتل."
"ماذا تقصد بكيف...."
بيب―
"الشرح لاحقاً. اركض!"
صرخت في "أولريكي" وتدحرجت على الأرض لنشر حجاب سحري.
بما أن تربة حقل القمح كانت كلها متشابكة مع الـ "فيتريول"، كان عليّ نشر حجاب أرضي للركض بشكل أسرع.
وبشعوري بـ "نارس" وهو يضرب عصاه على الحجاب الأرضي من الجانب المقابل، عرفت أن القوة السحرية قد دُفعت بشكل صحيح إلى الطرف المقابل تماماً.
رومبل―.... ثود―
خفضتُ جسدي عند الاهتزاز القوي الذي دفع عبر العصا. ومسحت القوة المقدسة دخان الـ "فيتريول" في الهواء دفعة واحدة.
ومع ضرب القوة المقدسة، أمال الهائج رأسه بجنون وزأر في وجه الأصدقاء الذين يركضون نحوه.
'حوالي الآن....'
فتحت فمي في الوقت الذي ركض فيه أصدقائي إلى مسافة 100 متر أمام الهائج.
[لا تخف. لأني معك.]
بووم―!
ضربت العصا على الأرض.
وبالتزامن مع الانفجار، انكسر الحجاب الأرضي، وبدأ حجاب أحمر على شكل قبة في الانبساط.
[البدء.]
بمجرد استقرار الحجاب تماماً على الأرض، سُمع صوت "ليو" لفترة وجيزة.
وإلى جانب ذلك، سُمع صوت شيء يُدفع، وتسلقت جميع أنواع سيقان النباتات، ملتفة حول جسد الهائج الذي كان يصرخ بينما يشق طريقه عبر حقل القمح.
[أوه.]
[واو، يجب أن يتلقى 'ليو' البلاغات من أماكن كهذه فقط.]
'جيد.'
على الرغم من أن الـ "فيتريول" أذاب السيقان بسرعة، إلا أنها لم تكن مشكلة كبيرة في هذا المكان حيث يمكن استغلال قدرة "ليو" بالكامل.
وسرعان ما أصبحت السرعة التي تتراكم بها السيقان أسرع من السرعة التي تذوب بها.
هذه المرة، ودون إلقاء حجاب أرضي، ضربت العصا على حقل الطين وتدفقت القوة السحرية بقوة تحت الأرض.
انضغط الحجاب الذي على شكل قبة والمتصل بالأرض نحو الهائج.
كان "مكلنبورغ" محقاً عندما قال إنه يجب علينا التعامل مع الأمر بسرعة لأن الـ "فيتريول" يرمم نفسه في ثوانٍ.
في اللحظة التي بدأت فيها القوة السحرية للحجاب المستخدم للقبة تعيق حركة الهائج، ضربت العصا على الأرض مرة أخرى.
ومن طرفها، برز شيء يشبه الزجاج الأحمر على طول الأرض.
والآن بعد أن جعلت الركض ممكناً، جاء دور "إلياس" و"أولريكي"، المعتادين على الهجمات قريبة المدى.
راقبتهم بينما كنت أحافظ على الحجاب.
في غمضة عين، مزق سيف "إلياس" الذي ضرب الهائج السيقان التي تلفه، وسقط الهائج على الأرض من الصدمة.
داس "أولريكي" على ظهر الهائج وضرب عصاه في النواة.
بووم―!
[ووو، أشعر بالقشعريرة وأنا أشاهد. هل ينزف؟]
وسط الانفجار، سُمع صوته عبر أداة الاتصال.
شد "أولريكي" زوايا فمه للأسفل بعد الضربة.
استطعت رؤية ذلك حتى من بعيد.
تردد، ثم مد قبضته نحو "إلياس" الواقف بجانبه، فحدق "إلياس" فيها وفعل الشيء نفسه.
'اليوم هو اليوم الثالث.'
بعد خوض تجربة مشهد الهياج في مستشفى "بانوبتيكون" للأمراض العقلية منذ البداية، شعرت أن هائج الدرجة الثالثة الذي واجهناه لاحقاً كان من الممكن التعامل معه.
كان الهياج في مثل هذا المكان الواسع أسهل في التعامل معه من الهياج في مبنى به العديد من العقبات، وعلاوة على ذلك، كانت الكثافة السكانية منخفضة والإخلاء سهلاً، لذا لم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين كان علينا حمايتهم.
ومع ذلك، بما أنها الدرجة الثالثة، فالأمر ليس سهلاً للغاية، لكنني تعلمت أن البيئة التي يوضع فيها الهائج أهم من خطر الهائج نفسه.
في ذلك الوقت، ضحكت "تشرينغن" وأثنت على "ليو".
[أبلى ليو بلاءً حسناً هذه المرة. الانتهاء فوراً هكذا، إنها المرة الأولى.]
تولت "تشرينغن" و"هايك" مسؤولية الدعم في هذا الميدان.
نظر "هايك" حولنا بوجه خالٍ من التعبير كالعادة.
'همم.'
بدا مشابها للمعتاد، لكن بالنسبة لي، بدا مختلفة بشكل غريب. أمسكت بـ "هايك"، الذي كان يسير نحوي بتثاقل من الجانب المقابل للحقل.
"هايك."
"أجل."
"هل أنت بخير؟"
أومأ "هايكي" دون كلام.
ومع ذلك، وعلى عكس إجابته، فإن عينيه اللتين التقتا بعيني لفترة وجيزة ارتدتا إلى الجانب المقابل لا إرادياً.
"......."
كنت على وشك أن أسأله لماذا يتجنب عيني، لكني ربت على كتفه كتشجيع واقتربت من أصدقائي معه.
في الواقع، يتغير الأصدقاء الذين يتولون الدور الرئيسي من ميدان لآخر.
وحتى أمس، كان "ليو" يتولى أيضاً مسؤولية الدعم بشكل أساسي.
'مما لاحظته حتى الآن... لا يبدو أن هايك لديه طمع في الدور الرئيسي.'
هل هو قلق من أنه قد لا يكون مفيدا لنا؟
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، لم يكن هناك سبب يجعل افتقاره للطاقة كما هو الآن غير مفهوم.
بما أنه كان يقوم بالدعم فقط منذ اليوم الأول من مهام الإرسال عالية الخطورة، فقد يشك فيما إذا كانت الأمور ستسير على ما يرام بدونه.
إذا لم أكن قد أخطأت في قراءة تعبيره، بالطبع.
"لقد تجمع الجميع. عمل جيد. اتصلت بالفريق الطبي للتو، لذا...."
قال "ليو" وهو ينظر حولنا.
وبينما كان يفعل ذلك، فحصت بشرة "هايك" وفكرت.
'... في المرة القادمة، يجب أن أحاول ابتكار استراتيجية تستغل قدرة هايك.'
أولاً، سأفكر في ذلك الليلة، والآن يجب أن أعود إلى المقر.
كان هناك شيء عليّ فعله فور العودة.
تماماً كما أخبرت "أولريكي" سابقاً، من المحتمل أن الدفعة 98 لم تستعد رشدها بعد.
باختصار، من الآن فصاعداً، يجب أن أغير هيكل القوة بجدية.
_______
"إطلاق السراح."
مع انتهاء الطلقات النارية الثلاث، أطلق ساحر من الدفعة 98 تعويذة عزل الصوت.
ومع ضرب طرف عصا ساحر آخر قلب الهائج الساقط على الأرض، رفع الهائج، الذي كان يصرخ بالفعل من الألم، صوته أكثر.
وفي الوقت الذي بدأت فيه حركات الهائج تهدأ تدريجياً، أخرج مكلنبورغ جهاز الإشارة وقال.
"تم الإنهاء. نحن عائدون."
جاء سؤال من الأداة السحرية يسأل عما إذا كانوا لا يزالون في الموقع الأولي.
إذا كانت الإجابة نعم، فسيأتي "البشر الجدد" المدربون على معالجة ما بعد الحدث لجمع الـ "فيتريول" وكتابة قائمة بالمرافق التي يجب إصلاحها.
[... إرسال فريق تنظيف إلى الإحداثيات. يمكنكم العودة.]
أنهى الساحر الذي استلم الاتصال المحادثة بنبرة لا يبدو أنها تحمل أي فكر خاص.
وبطبيعة الحال، فيما يتعلق ببلاغ هياج الفريق (أ) من الدفعة 98، لم تكن هناك كلمة تشير إلى إرسال فريق طبي.
ففي النهاية، أنهوا الأمر بالقتل في معظم الحالات.
لا بد أنهم سمعوا ذلك من وزارة الدفاع أيضاً.
نظر مكلنبورغ بهدوء إلى الدم والـ "فيتريول" المتدفق على الأرض وقال.
"يرجى إرسال فريق طبي أيضاً. يجب أن ننقله إلى المستشفى."
[مفـ... نعم؟]
أجاب الطرف المقابل، المرتبك تماماً، بعد فترة وجيزة فقط بأنهم سيفعلون ذلك.
لم يكن هذا الجانب يعرف التعليمات التي أعطتها العائلة الإمبراطورية.
ضرب مكلنبورغ الأداة السحرية بلا تعبير لقطع الاتصال واقترب من الهائج.
حتى قبل أن يخرج جهاز الإشارة مباشرة، كان الدم يتدفق من الفخذ الأيمن، ولكن بفضل قيام الـ "فيتريول" بكي الجرح، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن الموت من النزيف المفرط.
شعر مكلنبورغ باختفاء القوة السحرية للـ "فيتريول" من قلب الهائج وقال.
"إنه أسلوب لائق."
وعلى عكس الأربعة الآخرين الذين بدت عليهم علامات الرضا، فتح أحد أعضاء الفريق الذي كان وحده يحمل تعبيراً غير مريح فمه.
"... قد نتمكن من زيادة معدل النقل إلى المستشفى، ولكن.... إذا فعلنا هذا، حسناً، أنا لا أقول إن ذلك سيحدث بالضرورة، ولكن."
مارس مكلنبورغ الصبر ونظر إليه بصمت.
استمر العضو بحذر.
"... ألن يضطروا إلى بتر الساق باحتمال كبير هكذا؟"
"أمر جلالته بزيادة معدل البقاء على قيد الحياة."
"......."
فهم عضو الفريق المعنى وأغلق فمه.
نظر مكلنبورغ في عينيه وفكر.
'إذا كانت هناك حاجة لإحصائيات لمواجهة سياسة الاستقرار العام في بافاريا، فسنقوم بإنشائها فقط. وبما أنها إرادة جلالته، فمن الطبيعي أن نفعل ذلك. لا يوجد سبب لعدم استخدام الأساليب الفعالة في تلك العملية.'
"حتى لو أخذنا هائجاً من الدرجة الثانية إلى المستشفى، فإنهم يموتون في الغالب تقريباً. وحتى لو نجوا، هل تعتقد أن بإمكانهم العودة إلى حياتهم اليومية؟"
ليس تخميناً، بل الحقيقة هي أنهم في الغالب لا يستطيعون العودة.
قضاء بقية حياتهم في مستشفى أو الاضطرار لتلقي علاج المحافظة على الحياة لعقود... بدا هذا غير منطقي في نظر مكلنبورغ الخاص.
قد لا يكون هو من يحكم.
ومع ذلك، فإن وظيفتي هي إخضاع الهائجين باستخدام الطريقة الأكثر كفاءة ضمن الخط المسموح به.
وبما أن هذه الحقيقة لم تتغير، لم يكن هناك سبب خاص للتردد.
أخرج مكلنبورغ إكسيراً من حقيبته وشربه.
لحسن الحظ، على الرغم من أنها كانت الدرجة الثانية، إلا أنها لم تكن مرهقة.
كان ذلك بفضل توفير القوة باستخدام الأسلحة النارية.
وعلى عكس الدفعة 101 التي تلقت بعض التسهيلات لأنهم لم يواجهوا سوى هائجين منخفضي الخطورة في القتال الفعلي حتى الآن، كان على الفرق من (أ) إلى (ج) من الدفعة 98، اعتباراً من اليوم، تغطية الهائجين حتى الدرجة الثانية.
بدأ الطاقم الطبي في الوصول إلى مشهد الهياج.
حياهم مكلنبورغ بإيماءة وقال لأعضاء فريقه.
"لنعد."
__________
بمجرد عودتنا إلى المكتب الرئيسي للمقر، التقينا بالفريق (أ) من الدفعة 98.
ابتسم ألبرت مكلنبورغ وحيانا.
في اليوم الأول، كان يبحث بجد عن ثغرات للانتقاد، لكنه الآن لم يبدُ مائلاً للقيام بذلك بشكل خاص.
بينما مروا، ألقى "نارس" الواقف بجانبي تعويذة عزل صوت وقال.
"كما هو متوقع، استخدموه هذه المرة أيضاً."
"......."
"هذه المرة... لم يقصدوا القتل، ولم يقتلوا."
هذا كما هو متوقع.
سواء كان قانوناً أو نظاماً أو سياسة، البحث في حدودها.
أليست هذه فضيلة السياسيين؟
تماماً كما أخبرت "أولريكي"، لم أصدق أنهم سيتوقفون بصدق عن استخدام الأسلحة النارية اعتباراً من اليوم.
لماذا؟ لأنهم طالما لم يرسلوهم موتى، فهم يلبون تعليمات سموه الإمبراطوري.
لهذا السبب قلت إنها بداية البداية، ولماذا اضطررت لتقديم الاقتراح الثاني لـ "أبراهام".
'أريد تغيير الحاضر لو استطعت.... المشكلة هي أنه من الناحية الواقعية لا يمكننا الاستمرار في تولي حالات بلاغات الفريق (أ) من الدفعة 98، وهم لن يسمحوا لنا بتوليها أيضاً.'
لذلك، يجب أن أنتقل بسرعة إلى الإجراء التالي.
قد تظن أنه يمكنني فقط أن أطلب من "أبراهام" التعامل مع الأمر بشكل صحيح بدلاً من اتخاذ الطريق الصعب، لكنه مفاوض وسيد أعمال، وهو لا يفعل شيئاً ما لم يعُد عليه بربح معقول.
وقبل الافتراق مباشرة، ذكر "ماريا"، لكن ربما لظنه أن النقطة الأساسية انتهت، غادر على الفور.
وأمس أيضاً، كان من الممكن أن تظهر نتيجة اليوم لأنني خلقت بيئة لم يكن أمامه فيها خيار سوى التحرك، وليس لأن "أبراهام" كان كريما وساعدني.
"لدي شيء لأخبر به لوكاس، لذا سأذهب إلى هناك أولاً."
قال "ليو" وهو ينظر إلى أصدقائنا.
تبعته وتوقفت أمام غرفة التدريب الاستراتيجي.
كانت القائمة التي نبحث عنها معلقة.
[الفئة أ ] [الدفعة 91 أ: ألبرتينا هوهنتسولرن]
كانت قائمة طويلة تبدأ بذلك.
كان الاقتراح الثاني الذي ذكرته لـ "أبراهام" هو إعادة تنظيم نظام التدريب المقتصر على السحرة المسؤولين عن التخلص من الهائجين.
'ليس الأمر وكأن هناك شيئاً مميزاً لمجرد أنه يسمى إعادة تنظيم النظام.'
الحفاظ على التدريبات المختلفة المقررة أصلاً كما هي، وإنشاء فئة جديدة تقتصر على نتائج التدريب تلك هو كل شيء. اقترحتُ نظام تقييم جديداً يسهل تصنيف وتصور جميع قدراتنا.
تلك هي الـ "فئة ن" الموجودة حالياً أمام عيني.
كان هناك شيء مهم هنا.
قلتُ إنني استخدمت حقيقة أننا في حالة غامضة لكوننا لا جنوداً ولا ضباطاً.
وبينما جاءت الدفعتان 91 و98 إلى هنا وهما تحملان بطاقات ضباط حقاً، فإننا لا نزال في منصب مستعار بسلطة جمعية السحرة الإمبراطوريين.
في هذا الوضع الغامض، ومع إعلان حالة الطوارئ، كان بإمكاني بالأحرى طلب تعييننا كضباط أيضاً.
لماذا؟ إذا كنت أكره أن يتم تأديبي وفقاً لنظام الطبقات وأتمنى عكس القوى، ألن يكون التحول لضابط مساراً يمكنني فيه التنافس بشكل أكثر عقلانية؟
'قول هذا أسهل من فعله.'
بما أن هناك مشكلة تتعلق بالحد الأدنى لفترة الخدمة المطلوبة للترقية، فبغض النظر عن مدى جودة أدائي، فمن المستحيل التغلب على الدفعة 98 بالرتبة الآن.
هؤلاء الأشخاص في الدفعة 98 استوفوا متطلبات الفترة للترقية إلى رتبة ملازم، وفي الواقع، وبسبب الممارسة التفضيلية لجمعية السحرة الإمبراطوريين، لكانوا جميعاً قد أصبحوا كذلك.
لا يهم ما نفعله الآن، لا يمكننا حتى أن نكون في نفس الرتبة.
وبشكل حاسم، بما أن أنظمة تقييم الأداء موجودة في كل مكان، يجب ألا يتم تعييننا لكي لا يتلاشى معنى هذا النظام.
فبين الضباط حيث الرتبة نفسها دليل جزئي على القدرة، لا يمكن لهذا الاقتراح أن يلمع، والتأثير الذي أريده لا يمكن أن يحدث إلا عندما يجتمع نظام الطبقات، الذي لا يمكنه إثبات القدرة بنفسه، مع نظام تقييم القدرات.
وبشكل مناسب، لم يضع "أبراهام" بعد الشروط لتعييننا قسراً.
سألت "ليو" متى يبدو أن الاتفاق بين الجيش البروسي ومملكة بافاريا سينتهي، وسمعت الإجابة بأنه لا توجد نية لإنهائه فوراً.
'لذا، إذا سألت في أي فئة نحن....'
أنزلت بصري ببطء من "الفئة أ".
وبحلول الوقت الذي اكتشفت فيه اسمي، خرجت ضحكة جوفاء بشكل طبيعي.
[الفئة د ] [الدفعة 101: لوكاس أسكانيان]
'همم....'
ليس أنا فقط، بل إن عبارة 'الفئة د' مرفقة أمام جميع أسماء الدفعة 101.
الدفعة 91 هي أ، والدفعة 98 هي ب.
ابتسمت بسخرية وقلت.
"إنه حسب الأقدمية."
"لا بد أن ذلك بسبب عدم وجود بيانات مهارات قابلة للاستخدام هنا."
أجاب "ليو" وكأنه كان يعلم أن الأمر سيكون كذلك.
نظرت إلى جدول التدريب المكتوب بجانب الاسم وقلت.
"إنه أمر مزعج بعض الشيء. يبدو أن الفئة د ليست مدرجة بشكل صحيح في التدريب على الفور."
"نحن نذهب للقيام بالأعمال الروتينية."
ابتسم "ليو" بسخرية بلا روح لرؤية الكلمة القصيرة "بديل" المكتوبة في عمود جدول الدفعة 101.
التدريب المشترك اليوم كان لعبة استراتيجية ضد 'بليروما' لا تبدو حقاً كتدريب، وتشارك فيها الدفعتان 91 و98 فقط كأطراف رئيسية.
اللعبة الاستراتيجية تشير حرفياً إلى لعبة مثل الشطرنج، ولكنها تشير هنا إلى لعبة يتم فيها إعطاء تعليمات عسكرية بالتناوب مع العدو، حركة واحدة في كل مرة.
السحرة الذين نشأوا في مجتمع عسكري مثل بروسيا لكانوا قد لعبوها كثيراً منذ الطفولة، ومؤخراً، ولأنه يتم استخدام نظام المحاكاة ميميس، فهي تُستخدم على نطاق واسع للتدريب بما يتجاوز الألعاب في مؤسسات مختلفة.
في الوقت الحالي، نحن لاعبون بدلاء كما هو مكتوب.
وبقدر ما أعرف، هذا تقريباً هو دور الفارس الذي يضع الأحجار على لوحة "غو" حقيقية عندما يلعب "ألفا غو".
'... همم.... يجب ألا أحاول التفكير هكذا أمام نارس....'
على الرغم من أنني فعلت الكثير بالفعل.
على أي حال، من المضحك قليلاً أنهم نظموا النظام بشكل فضفاض، سواء لأنهم لم يفهموا تعليمات بدء التدريب من العائلة الإمبراطورية بشكل صحيح أو لم تكن لديهم نية للتدريب بقوة منذ فترة التكيف.
على الرغم من أنه ليس منفصلاً تماماً بالنظر إلى الاسم.
مسد "ليو" ذقنه، والتفت برأسه نحوي وسأل.
"ماذا ستفعل؟ الفرصة لا تأتي بالسرعة المتوقعة."
هززت كتفي.
على أي حال، ليست هذه مسألة التحول إلى الفئة "أ "أم لا.
ذلك أمر طبيعي وثانوي.
الغرض الحقيقي من اقتراح هذا النظام هو فقط خلق "جو".
تغيير تدفق الهواء هو هدفي.
يجب على المرء أن يعرف بوضوح هذا الفرق الدقيق.
وبذلك المعنى، فإن الفرصة قد أتت بالفعل.
أومأت برأسي بشكل مناسب وأجبت.
"ليس سيئاً كبداية."
"......."
سخر "ليو" بوجه يسأل أين بحق السماء لا يكون الأمر سيئاً.
_____
فان آرت للفصل 265 تكريم لوكاس:
