الفصل 687
"أنا لستُ نبيًا."
بقولي هذا، أمسكتُ بظهر يد الكاهن، فأجابني بهدوء:
"ولكن يمكنك أن تعرف، أليس كذلك؟"
"هذا يبدو تمامًا كاقتباس من شيكسبير." ألقيتُ بملاحظة تافهة ثم تابعتُ بنبرة خفيفة:
"أريد أن أعرف بأي نية خلقتَ <11:51>. ففي النهاية، التقت بذرتك بأرض خصبة وضربة صاعقة. كيف عرفتَ كيف ستصل إلى وجهتها، حتى قبل عشرين أسبوعًا…؟"
حينها ابتسم الكاهن وقال:
"عندما سألتني عن هذا عند الفجر اليوم، قلتُ إنه ببساطة لأن الأمر ذكرني بالروايات التي تُنشر في الصحف."
"أليس هذا مجرد عذر؟ ولكن صحيح أنني كنتُ بحاجة لفهم موقفك. إن <11:51>، وبدلاً من قيادة الحبكة بشكل مثير وفقًا للعصر، تقدم درسًا مملًا لدرجة قد تجعل المرء يتثاءب وتطرح مقترحات حول الإنسانية. ومهما فحصتها، تبدو غير مبالية تمامًا بأرقام المبيعات، وقد تفاجأتُ بأن مثل هذا العمل نال شعبية بالصدفة بين الجمهور. وبمجرد أن يكتسب شعبية، فإنه سينتشر على نطاق واسع، مما يزيد من فرص أن يراه هابيل. ومع ذلك، كلما نمت الشعبية، تضاعفت الانتقادات: تبرز كل أنواع الفصائل المسيحية بتحليلات متضاربة تدعي أن العمل هو هذا أو ذاك من منظور مسيحي؛ ولا يقتصر الأمر على المؤمنين بل إن الكهنة واللاهوتيين يهيمنون على أقسام المراجعات باختلافاتهم الشديدة في الرأي؛ وسرعان ما يبدأ الناس في التساؤل عما إذا كنتَ هرطوقيًا أو حتى الشيطان نفسه؛ ويدعي البعض أنك، في الحقيقة، لا تملك إيمانًا وبأنك مجرد مخادع يستدر الدموع من أجل الربح. ومع مثل هذا التنوع من الأصوات الهائجة، حتى لو جاء هابيل، فقد يعود أدراجه غير متأكد مما هو منطقي. ألم تكن قلقًا بشأن ذلك؟ كنتُ أريد أن أعرف هذا."
توقفتُ للحظة، مراقبًا الكاهن الذي ظل هادئًا وصامتًا، ثم تابعتُ الحديث:
"كيف كانت إجابتك هي أنك لم تكن قلقًا. لأنه من وجهة نظرك ووجهة نظرهم، كلهم على حق، ومن وجهة نظرك ووجهة نظر الآخرين، كلهم على خطأ. ربما اعتبر بروتستانتي لوتري أن الحلقة 4 من <11:51> تشويه طفيف للإيمان. ولكن من وجهة نظر بروتستانتي إنجيلي، فإن رسالة تلك الحلقة هي الشيء الصحيح. وسيفهم القراء المراهقون العمل ببصيرة عميقة في مجالات تختلف عن مجالات القراء في الستينيات من عمرهم. والمشكلة أمامك هي نطاق العوالم التي يستطيع القارئ قبولها، ولذا كنتَ تؤمن بأن هابيل سيخترق كل اختلافات العالم ويأتي إليك. وما الذي يُفترض مسبقًا في ذلك الإيمان؟"
مستطلعًا عيني الكاهن الصافيتين، قلتُ:
"لا بد أن يكون الفكر بأن هابيل يمكنه قبول كل قصص الحياة… لماذا؟ لأن هابيل كيان متسامٍ؟"
هنا يكمن اللب. وأي مواقف نقف فيها بالنسبة لبعضنا البعض تنتهي بهذا السؤال. بسطتُ إحدى يدي وقلتُ:
"هل آمنتَ بأن النبي هابيل، لكونه قريبًا من الإله، سيُقاد روحيًا على طول الطريق الصحيح حتى لو لم يكن مرئيًا لأعيننا، وأنه سيخترق تلك الساحة الصاخبة ويأتي إليك؟ أم آمنتَ بأن هابيل، على عكس هؤلاء القراء اللوتريين أو الكاثوليك أو البروتستانت الإنجيليين، لم يكن بشرًا، وبالتالي فإن العالم الذي يمكن أن يصله فهمه لم يكن مقيدًا بأي سمة واحدة؟ على سبيل المثال، تمامًا كما لا يهم ما إذا كان ملاك الإله السماوي في العشرين من عمره أو في الألفين من عمره، بما أن خصائص مثل الشباب والشيخوخة، التي يجب أن يمتلكها جميع البشر، يتم التسامي عنها ’إلهيًا‘، فهل آمنتَ بأن هابيل الذي مات بالفعل وذهب إلى جوار الإله لن يقابل البشر كحزم من السمات وبالتالي يمكنه لمسك مباشرة؟"
أنا لا أعرف لماذا يتم البحث عن هابيل بهذا اليأس، ولكن من المرجح أن كازيمير لن يتحدث عن ذلك إلا بعد انتهاء هذه المفاوضات.
أنا أعلم. إن هابيل الذي كشفتُ عنه في كازيمير لا يمنح وزنًا متسرعًا للسمات في العالم.
إن هابيل الخاص بك يشبه كيانًا إلهيًا، شخصًا يواجه أولاً معاناة الحياة وفقط بعد ذلك ينتقد ضرر تحويل الناس إلى سمات؛ إنه ليس شخصًا ينسد طريقه منذ البداية بالسمات التي تقسم بين "أنت وأنا"، وبالتالي يهمل معاناة الحياة.
جيد. أنا أيضًا أتأمل من أجل أن أصبح مثل هذا الشخص.
إن مزاجي الفطري هو ما هو عليه، ولكنني في الحقيقة أعلم أن المرء لا يمكن أن يصبح كذلك دون جهد.
وبعد أن تجولتُ لفترة طويلة، قررتُ الاعتراف بذلك الآن: لا أريد تكرار عمل البقاء على قيد الحياة بمفردي والسير وأنفاس الموتى على ظهري، لذا أردتُ أن أصبح شخصًا يتخلى يوماً ما عن كل الأعراف التي تعلمتها ويعود إلى الحالة البدائية.
أعلم أنني لا يمكن أن أصبح شخصًا يبيع جيدًا، ولكن حتى لو حان وقت موتي الآن، فلأفعل ذلك.
لقد تشكلت أنفاسي من دم شخص رُجم حتى الموت أمامي بسبب سمة تختلف عن سمتي، لذلك ومنذ البداية، كانت حياتي حياة مستعارة.
وليس حياتي وحده بما أننا جميعًا ورثنا ذلك الدم، فإننا نتسلق الجبل حاملين على أكتافنا الأشباح الذين وهبونا الحياة، قائلين: "أولئك الذين قتلتموهم هم هنا".
كان علينا أن نقول إننا نحن من قتل هؤلاء الناس.
وأننا ننظر إلى السمات بدلاً من النظر إلى حيوية الحياة.
وأن كل قبر في هذا السهل يأتي من المعاناة التي حددنا سعرها. يستعير الموتى أفواه أولئك الذين لم يموتوا بعد.
ومن خلال العيش معًا مع الموتى، نتغير اليوم؛ ليس لديّ هدف آخر.
لذلك، إذا كان على المرء أن يخترق رسالة <11:51> ويصبح هابيل من أجل سماع صوت شخص ينوح في الرامة، فهذا يعني، مع وجود أدنى اختلاف في الوزن، لا يختلف عن القول مرة أخرى بأن يصبح وثنًا.
والحجارة في أيديكم، من تسعون لقتله هذه المرة؟
على عكس الحشد في يوم إعدام يسوع منذ زمن طويل، الذين عفوْا عن اللص الذي بجانب يسوع وقالوا اقتلوا يسوع، أنتم تمدحون شخصًا بينما تمسكون الحجارة ولكن سواء دُفن المرء وأصبح ترابًا أو ارتفع نحو السماء وأصبح ريحًا، ما الذي يختلف…؟
أملتُ جسدي ببطء إلى الأمام، واقتربتُ بما يكفي لدرجة قد تتلامس فيها جبهتا أولادنا، وقلتُ:
"يا أبتِ. لأنك لا تلاحق أحدًا سواي، يجب أن أسأل حتمًا… هل تنوي تحويل شخص يمتلك، بالولادة، عقلاً لا تقيده السمات إلى الكيان الروحي المسمى هابيل؟ وحتى لو كان يفتقر إلى النية حتى الآن، واكتسب النية اليوم وقال إنه لن يصعد ولن ينزل، فهل ستظل تجعله كيانًا يتجاوز البشر؟"
لم تأتِ إجابة على الفور.
أغلق الكاهن عينيه، وفعلتُ أنا الشيء نفسه. يستغرق الكاهن وقتًا طويلاً حتى لا ينطق بكلمة واحدة هباءً.
بعد فترة طويلة، تحدث الكاهن:
"ألست جائعًا؟ إذا أعطيتني قطعة خبز، فسأشاركها معك بامتنان."
عند هذه الكلمات، نظرتُ إلى الشمعدان الفضي الذي يحمل شمعتين مشتعلتين. قلتُ:
"أنت من يجب أن يعطيني إياها"، واضعًا ذراعي حول كتف الكاهن ومربتًا على ظهره.
سأنتظره، لكنني لم أتخلَّ بعد عن المفاوضات.
لقد فهم إجابتي بالتأكيد.
على عكس ما كان عليه الحال عندما كان هناك شمعدان واحد فقط يقف بمفرده، فقد فهمتُ الآن قلبه ونيته إلى حد ما.
الخبز والشمعدان الفضي أي فرنسي سيتعرف على هذا باعتباره قصة جان فالجان الذي سرق الخبز ليعيش.
لقد وضع الكاهن رواية البؤساء على طاولتنا.
لديّ فكرة تقريبية عما سيقوله.
ومع ذلك، فإن التخمين وما ينطق به فعليًا أمران مختلفان.
تمامًا كما حدث في اليوم الذي وصلتُ فيه إلى الاستنتاج المؤقت بأنه لم يوزع المخدرات في بيزان ، سأراقب كل شيء يتعلق بالكاهن لأرى ما إذا كان يتحدث بالحق أم بالباطل، وفوق كل شيء، أريد أن أسمع مباشرة أي حقيقة يختار أن يخبرني بها.
حتى الآن، قال الكاهن إن الدين، والدراسات الدينية، والكنيسة والثلاثة جميعًا، بالنظر إلى أن المتحدث مسيحي وسياق المحادثة، مما يعني المسيحية، واللاهوت، والكنيسة كلها مختلفة.
لا يمكن القول إن كل من يحضر الكنيسة يعرف اللاهوت، ولا يوافق كل عالم لاهوت على إرادة الكنيسة.
بل على العكس من ذلك، كثيرًا ما يتصادم اللاهوتيون ورجال الدين. هنا، تذكرتُ التقييمات المتضاربة لـ <11:51>.
من المرجح أن مؤلف <11:51> كتب متنقلاً بين المسيحية واللاهوت والكنيسة ليناسب موضوع القصة.
إذا قرأ رجل دين أو مؤمن أو عالم لاهوت عملاً يمر عبر هذه الثلاثة، فهناك سبب أكثر من كافٍ يجعل كل منهم يعتبر بعض الأجزاء هرطقية أو مكتوبة من قبل شخص جاهل.
يقول الكاهن، الذي لم تكن لديه نية للتقيد بالكنيسة أو بالدراسات الدينية، كما ناقشنا عند الفجر حول <11:51>، إن "الدين يأتي من البشر".
وإذا كان هذا صحيحًا، فإنني أفهم هدفه.
دعنا نتفحص المحادثة حول العمل أكثر قليلاً.
يقول الكاهن إن كل عمل فني يكشف عن معرفة الشخص وجهله، لأن الناس يميلون إلى الحكم على الصواب والخطأ وفقًا لمعرفتهم وحكمتهم الخاصة.
وقال إن هذه ليست مشكلة؛ بل هو أمر سعيد، لأنه يتيح للمرء فهم عالم كل مشاهد.
هذا يتوافق مع تصريحاته السابقة.
في اللحظة التي نستبدل فيها الآخرين بالسمات عندما نراقب الكاهن، وبدلاً من استكشاف نور الشخص من خلال مراقبة الذكاء في عينيه، والعضلات اللطيفة لوجهه، وكلامه اللائق بمرور الوقت، نركز بدلاً من ذلك على حقيقة أنه عجوز، ورجل دين، وأجنبي، ونرفع تلك العناصر كهويته الثابتة نصبح معتادين على العنف الراسخ في العالم، وتتوقف معاناة أولئك الذين لديهم سمات مختلفة عن أن تبدو كمعاناة.
لذلك، يقول الكاهن إنه من خلال الاعتراف بالسمات ولكن وضعها جانبًا عند معرفة شخص ما، يمكن للمرء أن يعرف ويحتضن الكثير من المعاناة.
وبهذه الطريقة، وعلى الرغم من أنه رجل دين مسيحي، يمكنه الإشارة إلى أخطاء الكنيسة وتقديم النصيحة بعدم لوم الطالبات على افتقارهن إلى الإيمان.
لو كان شخصًا مقيدًا بشدة بالسمات البشرية، لما فهم المواقف المناهضة للمسيحية والمناهضة للكنيسة لدى الطالبات على الإطلاق، بسبب الذكورة التي فرضها عليه المجتمع والتي كان يؤديها باستمرار، ولكان قد أدانها باعتبارها "سلوكًا غير مفهوم لإنسان تلقى الحياة من الإله".
هذا لا يعني أن الكاهن يدعي أن السمات غير موجودة في العالم، أو أنه يجب علينا تجاهل السمات المحيطة بنا.
لماذا؟ لم يخبرني مباشرة، ولكن عند هذه النقطة يمكنني مواصلة حجته.
إن هذا التجنب الخارجي ليس برًا بل هو إعراض عن الظلم.
لا يتعلق الأمر بالتظاهر بعدم رؤية السمات، بل بعدم استبدال الشخص بالكامل بالسمات المرئية في شظية.
واجه الكاهن الذي نقل هذا الموضوع مبدأ القتل الخفي.
وبهذه الطريقة، كان بإمكانه العبور من أصله الخاص إلى أصول الآخرين.
لهذا السبب قلتُ إنني لا يمكن أن أعتقد أنه سيوزع المخدرات في بيزان، وأنه في هذا البعد كان خارج دائرة الشبهات ما لم يكن يمثل.
لأن ذلك المخدر يختزل الشخص تمامًا في سمة.
الآن دعنا نأخذ في الاعتبار مجددًا محادثة فجر اليوم.
بالنظر إلى الأمر على هذا النحو، فإن الكاهن يتحدث باتساق تام. حتى موضوع <11:51> يتوافق مع ذلك.
بعد الانتظار لفترة طويلة، قلتُ:
"سواء كنتَ تعتقد أنك في جانب الخير وتنوي طرد قوى الشر التي اجتاحت فرنسا، أو كنتَ تنوي بدلاً من ذلك السعي وراء مصالح جماعة لها جانبها الآثم والشرير، فإذا كنتَ تخطط لاستخدام سلطة هابيل المتسامية للسعي وراء السلام، فلن أنضم إليك."
"أعتذر عن وضعك في موقف صعب. آمل أن تفهم أنني أنا أيضًا كنتُ بحاجة إلى الثقة لكي نعمل معًا."
بمجرد انتهاء كلماتي، اعتذر الكاهن وهز رأسه. قال:
"موسيو بوفورت، لا بد أنك تريد أن تسأل عن هابيل المراوغ. ربما تعرف بالفعل أن هابيل الخاص بي ليس الإله، بل هو رفيقي. إن هابيل الذي أعرفه هو علامة على أن البر قد لا يتحقق على الأرض. لقد فعل ما هو صحيح وقُتل بدافع الغيرة. والمسيح الذي جاء بعده أحب جيرانه وإخوته حتى وهو يعلم أنه مهما عاش عادلاً، فإنه هو الآخر يمكن أن يُرجم حتى الموت على أيدي إخوته، مثل هابيل. …هابيل ليس المسيح. والمسيح ليس هابيل أيضًا. أنا ببساطة أشعر بالشفقة تجاه هابيل. لا يمكنني أن أصبح المسيح، ولكن ربما يمكنني مساعدة هابيل، وربما يمكنني منعه من الموت. ربما أرى هابيل يصبح ابن الإنسان، ولكن هذا يعود إليه—بمجرد أن يعيش مجددًا—ليختار."
"أنت تحاول تصحيح الأمور بدءًا من أسلاف البشرية الأوائل."
"إنها ليست نية عظيمة إلى هذا الحد، ولكن في هذا الموقف قد تكون مناسبة…."
مومئًا برأسه، تابع الكاهن بهدوء.
"بما أنك ذكرتَ الحكاية الخرافية، فسأجيب. هذا ليس بالضبط كازيمير الذي تعرفه. وأنا لا أعرف هابيل ذلك المكان بدقة أيضًا. قد تعرف هذا أو لا تعرفه يا موسيو بوفورت، لكن الحلقة 11 من <11:51> تتحدث عن صديق. تتحدث عن كيف أن ’من يجلس قرب الحبر يصبح أسودًا‘. عندما تريد أن تعرف شخصًا ما، فإن الأشخاص الذين يعاشرهم يخبرونك من هو. حتى لو قضى وقتًا مع شخص تافه وسخر سرًا من ذلك التافه أو انتقده، في النهاية، إذا استمر في قضاء الوقت مع ذلك الصديق، فهذا يعني أنه هو الآخر لا يختلف عن صديقه. لا يمكنهم لوم بعضهم البعض. لأن الأصدقاء مرايا لبعضهم البعض…. لذلك، يجب على الشخص أن يترك وراءه الأصدقاء والعائلة والكنيسة التي أحبها حتى الآن، ويرحل من حيث ينتمي للبحث عن بر أوسع. وعندما يفعل ذلك، يدرك أنه على الرغم من أنه تعلم الكثير من أصدقائه في الماضي، إلا أنه بالبقاء معهم عاش أيضًا وهو يضمر الكثير من الأفكار المخزية. والشيء الجيد في الحكايات الخرافية هو أنها عندما تنتهي الرحلة، تترك مجالاً للتحسين."
ما عناه الكاهن كان واضحًا.
إنه يقول إنه على الرغم من أن كازيمير الشاب، الذي كان في الخامسة والعشرين من عمره، كان بالفعل في مجموعة الأبحاث في الحكاية الخرافية، إلا أنه الآن بعد أن تجاوز السبعين، فإن الأمر ليس أكثر من قصة تشبه الحلم من شبابه.
إنه يقول إن المكان الذي كان ينتمي إليه ذات يوم كان المكان الخاطئ.
ينظر الكاهن إليّ بهدوء، ثم يغلق عينيه ويفتح شفتيه.
"هذا كل شيء." يتحدث الكاهن كما لو كان يعترف.
"ليس لديّ القدرة على إثبات براءتي يا موسيو بوفورت. كل ما يمكنني فعله هو، باسم الآب والابن والروح القدس، ألا أقول أكاذيب وأتبع الحق. وبما أنه ليس لديّ القدرة على إلقاء سحر خاص أو إصدار نور، لا يمكنني إضفاء سلطة على إخلاصي؛ وكما تعلم جيدًا، هذا حقًا كل ما لديّ…. ما أتمنى أن تفهمه هو أنني، عندما كتبتُ <11:51>، لم أفكر في أي شيء آخر. أنت على حق. لم يبقَ معي مال ولا نفوذ ولا أي شيء آخر. لم أخترع قصة قسرية بدافع الرغبة في نشر <11:51> على نطاق واسع حتى يتم العثور على هابيل. قد تجد صعوبة في فهم هذا، لكن العثور على هابيل كان جزءًا من حياتي، وقد سكبتُ حياتي ببساطة في كتابة الخيال. وحتى لو ارتاب الناس فيّ لأن <11:51> تُقرأ على نطاق واسع ومع ذلك فإن القراء الذين يتجاوبون معها حقًا منحرفون، فإن هذا أمر لا مفر منه."
رفعتُ حاجبي عند الموضوع الذي طرحه الكاهن.
لقد أثار السؤال الذي سألتُه إياه عند الفجر.
عند الفجر، كنتُ قد تحدثتُ معه عن التقييمات المستقطبة الموجهة لـ <11:51>، وبدا أنه يعتقد أنني مرتاب في الآراء المختلفة العائمة من حولنا. ليس تمامًا.
من خلال هذا أشعر أنه لا يملك قدرة خاصة على الغوص في قلب شخص ما.
يقول الكاهن:
"لأن كل أولئك الذين يتواصلون مع الإخلاص الذي علّقتُه على الصليب هم أناس، مثل يسوع المسيح، معلقون أمام العالم ويموتون من الرجم. أولئك الذين يعانون حتى النخاع لا يمكنهم التغاضي عن معاناة الآخرين. ولهذا السبب يبحثون عن <11:51> ولهذا السبب هم هنا، ولهذا السبب أنت هنا أيضًا. لقد قفزتَ إلى ساحة المعركة خوفًا من أن أتملق الآخرين وأسرق حياتهم وأقتلهم، أليس كذلك؟"
لم أجب على نقطة الكاهن الدقيقة. وتابع الكاهن:
"كان بإمكانك البقاء بعيدًا عن هنا والعيش براحة أكبر قليلاً. كان بإمكانك الذهاب إلى المستعمرة القريبة من جنتك الصغيرة والعيش ناسياً الحروب وما شابه. ولكن لماذا تحاول تحمل مسؤولية مفرطة وتخضع لمعاناة لا داعي لأن تخوضها هنا؟ من الذي طلب منك أن تتحرك؟"
ألم آخر يطلب مني أن أتحرك. أنت على حق.
إذا أغلقتُ عينيّ ببساطة، فهذه هي النهاية.
وبالنسبة لمعاناة الآخرين إذا لم أنظر، فذاك كافٍ.
وبما أنني لا أعاني معاناتهم بنفسي، فإنه عادة ما يُسمح لي باعتبار معاناة الآخرين معاناة أرخص من معاناتي الخاصة. وحتى لو اندلعت الحرب، فإن الجانب المقابل من الكرة الأرضية ينعم بالسلام. لماذا لم نذهب إلى هناك؟
الأيام التي كنتُ فيها منهكًا من عالم مليء بكل أنواع الموت كانت أيام عجز. يزن الإنسان الاقتصادي فوائد التنفس.
يقسم درجات الألم ويميز بين من يجب أن يبقى على قيد الحياة ومن لا يجب. وحتى لو كان الموضوع هو نفسه، فلا يوجد استثناء في حساباته.
إنه لا يعرف ما تعنيه إنسانيته.
الآن، لو كنتُ سأقول لنفسي السابقة: لكي لا ننسى أننا بشر، كان علينا أن نكون نشطين قبل أن نصبح متعبين!
وحتى لو كان ذلك يعني اتباع أولئك الذين ساروا للامام مبكرًا، فعندما نسلم القطرة الأخيرة والنهائية من الدم داخل أجسادنا لأولئك الذين يعانون، حينها يمكننا أن نشعر على الأرض بدفء الشمس ونحن ننظر إلى الأعلى.
بعد هذه الإجابة الداخلية الانعكاسية، أدركتُ أن الكاهن قد قال هذه الأشياء. إن كلمات الكاهن ليست جديدة.
إنه يقول فقط إنه حتى لو ربطنا كلمات بعضنا البعض بسلاسة، فلن يكون ذلك في غير محله ألسنا نتلامس بالفعل؟
هذا يرسم ابتسامة على شفتيَّ.
يغلق الكاهن عينيه ويقول:
"أنت، يا من تستطيع الإجابة على هذا، يمكنك الآن التخلي عن ارتيابك تجاه جمهوري من القراء. ويمكنك التخلي عن ارتيابك تجاهي أيضًا. في اليوم الذي نظرتُ فيه إلى السماء، ومن قلب شعر بدموع حارقة أكثر من غبطة الإله، غلى شيء ما… في ذلك اليوم سلمني الروح القدس <11:51>."
…لأنه يقول إنه بدون الإدلاء بشهادته، لم يكن ليجرؤ على الإطلاق على العيش في هذا العالم.
ومثل لازمة لازمة، في نهاية كلماته، أربط أفكاري الخاصة تلك التي لم ينطق بها.
يلتقط الكاهن طرف الحديث من أفكاري:
"أنت ببساطة لم تستعر ورقًا، هذا كل شيء، ولكنك في أفعالك تكتب نفس القصة التي أكتبها. وعلى عكسي أنا بلا وجه، أستعير القلم والورق أنت تخاطر بجسدك الوحيد وتراهن بحياتك كل يوم. قد تعرف ما أعنيه حتى أفضل مما أعرفه أنا، وربما نبض قلبك مرات أكثر بكثير من نبض قلبي تحت وطأة الحياة والموت. لذلك أنت تعرف بالفعل أن تصريحي بأنني لن أتحدث إلا بالحق باسم الآب والابن والروح القدس ليس كذبًا. لأنه في اللحظة التي تصبح فيها <11:51> زائفة، فلن أختلف عن رجل ميت. لم أرغب قط ولو لمرة واحدة في التعامل مع حيوات العالم بالزيف. ربما يكون كازيمير في مَثَلك قد اسودّ، لكن ’أنا‘ الذي أعرفه لم أكن لأستطيع النظر إلى الأعلى مجددًا لو كنتُ كذلك. اليوم، نحن الاثنين هنا، نخاطر بالموت. أنت تعلم أن علاقتنا تقع بالكامل بين يديك، وأنا أعلم أن حياتي تعتمد على إيمانك، وهو أقوى بكثير من إيماني. ولكن يا موسيو بوفورت، ما زلتُ أدعوك بوفورت، وأنت تعلم أن كازيمير لوفنشتاين-فيرتهايم ذاك وكازيمير لوفنشتاين-فيرتهايم هذا يشتركان في نفس الأصل ولكنهما أصبحا كيانين مختلفين."
أنهى الكاهن حديثه وحدق فيّ بثبات.
لقد تم التوصل إلى استنتاجي بالفعل، ومرة أخرى سمعتُ منه قصة صادقة.
إنه لا يكذب—هذا ما شعرتُ به من قبل والآن تمامًا كما هو.
دعنا نلخص.
لقد غادر جمعية الأبحاث الأثرية ونأى بنفسه عن رفاقه الفاسدين. أنظر إلى الشمعدانات الفضية.
بمفرده، يجمع رفاقًا يشاركونه هدفه.
لكنهم ليسوا رفاق الكنيسة.
وبدلاً من مناير الذهب السبع في سفر الرؤيا كنائس الإله السبع أحضر أمامي شمعدانات فضية بشرية.
لقد اتخذ بالفعل شمعة واحدة لنفسه والأخرى لي، وهو يطلب مني تضافر الجهود معه للعثور على رفاق آخرين لوقف الظلم في فرنسا.
أفكر في شمعدانات جان فالجان الفضية.
على الرغم من أننا لا نكره العالم إذا استمر المرء في القيام بذلك، فلن يتمكن الشخص من المضي قدمًا فقد يئسنا ذات يوم من أحزان الآخرين، ونقول، دعنا لا نيأس أكثر، دعنا نصبح مستقيمين.
لقد مال قلبي بالفعل نحو إجابته.
وإلى جانب ذلك، أقوم بفرز الردود على العديد من الأخطار. أعدتُ إليه الشمعدان الفضي ووضعتُ يدي على جبهة الرجل العجوز. من راحة يدي، يرتفع نور أبيض، يتدفق إلى الأسفل، ثم ينتشر في الهواء في ضباب حراري متموج. فتحتُ فمي بنعومة:
—"إذا رأيتم سحابًا يطلع من المغارب، تقولون في الحال: ’إنه يأتي مطر،‘ فيكون كذلك؛ وإذا رأيتم ريح الجنوب تهب، تقولون: ’سيكون حر شديد،‘ فيكون كذلك."
ومع إغلاق عينيَّ وأنا أرتل، فتحتهما الآن.
وبالنظر نحو السقف حيث ستكون الأرض، أتحدث:
—"وكما نميز علامات السماء والأرض، هكذا سنميز ما هو حق، وهكذا سيكون."
____