كمية القوة السحرية التي يستهلكها استدعاء الروح المطلقة تتجاوز خيال المرء.
بدا كما لو أن كل القوة السحرية في جسد إد تم امتصاصها فقط لتجسيد روح رفيعة المستوى. ولكن، لتجسيد الروح المطلقة ولو للحظة واحدة فقط، بدا كما لو أنه كان يقتلع كل القوة السحرية المتبقية في جسده إلى أسفل حدودها.
حتى عند ذلك الحين، لم يتم استدعاء الروح النارية المطلقة 'ثيوربوس' بالكامل. فقط رأسه ظهر وهو ينفث النار، ويلقي المهارة الروحية.
حدث كل ذلك في أقل من عشر ثوان. في اللحظة التي اندلعت فيها النيران من الدائرة السحرية، تم قطع السماء فوق القصر إلى النصف.
ارتفعت ألسنة اللهب التي انبعثت في ومضة عالياً في سماء الليل.
شهد الجميع على أراضي القصر المشهد.
فرسان الهيكل والحرس الإمبراطوري، بالإضافة إلى الضيوف الذين قاموا بحمايتهم على مشارف قصر روثستايلور، شاهدوا ذلك جميعًا. وبطبيعة الحال، يمكن للجنود داخل القصر رؤيته أيضًا، بما في ذلك الأميرة بينيا وينكار، الذين كانوا يتجهون نحو الحديقة المركزية.
انطلق شعاع واحد من النيران عبر السماء فوق القصر، وحلّق عالياً في سماء الليل.
انعكس المنظر في عيني القديسة كلاريس التي استندت على شجرة في الحديقة المركزية تحت حماية لاسيا.
استطاعت تانيا رؤيته بوضوح وهي تجلس بجانب جثة أروين، بينما يحميها ماغ.
اشتبكت لوسي مع ميبولا، كان جسدها في حالة فوضى. تم فك شعرها الذي كان مربوطًا إلى قسمين. حتى هي رأت بوضوح الشعلة التي مرت عبر السماء.
سيلا، التي كانت تسير في الحديقة المركزية، ولورتيل، التي نزلت من العربة، نظروا أيضًا إلى السماء.
احرق هذا النفس الوحيد خلال القصر، وكشف المختبر الموجود تحت الأرض، والبرج، وحتى الجدران الخارجية للقصر المركزي قبل أن يمتد عالياً نحو السماء.
أحرقت نار جحيم ثيوربوس كل شيء بالتساوي.
المختبر تحت الأرض، والأعمال اليدوية للبرج، والجدار الخارجي الجميل للقصر المركزي، بالإضافة إلى الأشياء التي لا يمكنك رؤيتها. بالنسبة له، كان كل شيء متساويًا.
الخطر الحقيقي من لهيب ثيوربوس هو أنه أحرق بالكامل كل القوة السحرية داخل المنطقة.
مؤقتًا، اختفت كل القوة السحرية داخل القصر المركزي مع النيران.
مع ذلك، طالما كان هناك بشر — الذين كانوا مصدر القوة السحرية — ما يزالون موجودين، فسيتم إعادة ملء المنطقة قريبًا بالقوة السحرية... لكن ما يزال من المفيد أن يتم تعطيل كل قوة ميبولا السحرية مؤقتًا.
كواااااانغ!
هوااااااك!
كريبن، الذي كان مغطى بالجروح، تم رميه جانبًا بينما ابتلعت النيران المنطقة بأكملها.
بالكاد تمكن من تجنب الحرارة الحارقة، ولكن... كل المجسات المقززة والملتوية احترقت وهي تتلوى مثل الأغصان الجافة.
"كيووك..."
تعرض لهجوم لم يعد لجسده القدرة على تحمله.
مع حرق كل قوة ميبولا السحرية بالكامل، بالكاد تمكن كريبن من التحمل مع جسده المغطى بالدماء.
كافحت عيناه المحتقنتان بالدم للنظر إلى إد.
استخدم لهب ثيوربوس قدرًا فلكيًا من القوة السحرية لمجرد إلقاءه لفترة قصيرة.
كان إد أيضًا في حالة شديدة الفظاعة نتيجة أثر الخاتم، غير قادر على السيطرة على جسده.
المختبر المحترق تحت الأرض.
جلس إد على ركبتيه وسط الحرارة، فاقدًا للوعي تمامًا.
إذا كان سينهي الأمر، فهذا هو الوقت المناسب. ولكن، لم يكن جسد كريبن أيضًا يتحرك وفقًا لإرادته.
تحطم، بووم!
احترق عمود حجري في المنشأة الموجودة تحت الأرض وسقط. الأرض نفسها كانت تنهار بعد تعرضها لهجوم كبير. عاجلًا أم آجلًا، سوف يتم سحقهما كلاهما حتى الموت.
كما بدأ قصر روثستايلور المركزي المحترق في السقوط مع انهيار الأعمدة.
مع صوت انتشر في جميع أنحاء سماء الليل، القصر المهيب الذي كان يتباهى بمجد آل روثستايلور سرعان ما لقى نهايته.
عندما انهار القصر العملاق، غطى الغبار المختبر الموجود تحت الأرض.
هوااااااك!
بسبب النيران، امتلأت المنطقة بأكملها بالدخان. لم يتمكن من رؤية أي شيء حيث كان الدخان والغبار الناتج عن أنقاض المبنى يغطان المنطقة.
شد كريبن على أسنانه وهو يوسع عينيه المحتقنتين بالدم. بالكاد تمكن من الوقوف.
"كيوك.... كيواااااك!"
بالكاد تمكن كريبن من رفع جسده بينما يصرخ. بطريقة ما، تمكن من رفع يده اليسرى.
كان نقش ميبولا ما يزال موجودًا على يده اليسرى المحترقة. يمكنه القتال مرة أخرى إذا فقط تلقى قوة سحرية من ميبولا مرة أخرى.
استجاب ميبولا للنقش حيث بدأ في أستخراج قدر كبير من القوة السحرية مرة أخرى في السماء فوق القصر.
على الرغم من أن ثيوربوس قد أحرق مؤقتًا كل القوة السحرية داخل المنطقة، بمجرد أن يبدأ ميبولا في أستخراج قوته، سيتم ملء القصر بأكمله بالقوة السحرية مرة أخرى. كانت مجرد مسالة وقت.
لكن لوسي قرأت نوايا ميبولا.
هوااااااك!
ظهرت العديد من الدوائر السحرية وتمركزت حول ميبولا. لقد كان سحرًا يهدف إلى منع تدفق القوة السحرية إلى الخارج. لن تتمكن من إيقاف تدفق القوة السحرية في الداخل، لكنها كانت كافية لمنع ميبولا من التأثير على ساحة المعركة.
اتجهت عيون ميبولا العديدة نحو لوسي في السماء.
فتاة مسحت وجهها المليء بالأوساخ بكمها وهي ترتب شعرها الفوضوي.
لقد كانت وحشًا من العالم البشري لم يتمكن حتى إله الشر من هزيمتها بسهولة.
كانت عيونها الفارغة وعديمة العاطفة مرعبة.
تم فك ضفائرها حيث كان شعرها يتطاير في سماء الليل. قامت لوسي بإرجاع شعرها للخلف وهي تنظر للأعلى، بينما تركز على قطع التدفق الكامل لقوة ميبولا السحرية.
"توقف عن العبث بالارجاء."
كمية هائلة من القوة السحرية، التي لم يعرف أحد مصدرها, أرتفعت. كانت قابلة للمقارنة مع قوة ميبولا السحرية.
مع حركة سريعة من يد لوسي، تم إلقاء مئات الرماح الجليدية نحو ميبولا.
القوة السحرية لميبولا لم تأتِ.
بدأ جلد كريبن يقشعر عندما أدرك ذلك. في وسط المختبر المحترق، وهو ينهار... إذا وقف ساكنًا، فسوف يسقط على الأرض ويموت.
على الرغم من أن جسده كان في حالة من الفوضى، إلا أنه تمكن من الوقوف.
"كيووك...هيوك..."
لم يفقد كريبن رغبته في البقاء على قيد الحياة. بينما يحافظ المرء على قوته أثناء العيش في الظلام، ستصبح رغبته في الحياة أقوى من رغبة أي شخص آخر.
بدون أي قوة متبقية، قام بسحب جسده الذي كان يصرخ من الألم.
على الرغم من أنه تمكن من سحب نفسه بطريقة ما من خلال الدخان الكثيف والغبار، إلا أن طول الجدار الذي كان يحتاج إلى تسلقه كان ما يزال شديد الانحدار.
بدا الأمر كما لو أن المنشأة ستنهار قبل أن يتمكن حتى من الصعود إلى منتصف الطريق. لكن كريبن لم يتوقف.
كيف يمكنه البقاء على قيد الحياة في هذه الفوضى؟ طالما يبقى على قيد الحياة حتى يتمكن ميبولا من تجديد قوته السحرية، فسيكون قادرًا على إصلاح الوضع.
لذا، في الوقت الحالي، كل ما كان عليه فعله هو الصعود إلى مستوى الأرض، والبقاء على قيد الحياة، والاختباء حيثما يستطيع.
ستأتي الفرصة طالما كان على قيد الحياة. لا يجب أن يتم أمساكه ويموت في هكذا مكان.
بهذه الرغبة، أمسك كريبن بالجرف وهو يدفع جسده بطريقة ما إلى الأعلى. كان التسلق عبر الحطام عملاً يائسًا وبائسًا.
أمساك.
مع ذلك، امتدت ذراع من خلال الدخان الكثيف خلف ظهره.
الذراع التي امتدت مثل شيطان من الجحيم أمسكت بياقة كريبن وألقته على الأرض.
تلك الخطوات القليلة التي بالكاد تمكن من تسلقها بشكل مثير للشفقة كانت كلها بلا جدوى.
اصطدم كريبن بأرضية القاعة... شعر مرة أخرى بالقشعريرة في جميع أنحاء جسده.
كان إد روثستايلور يقطر دمًا من جبهته. كان ما يزال واعيًا إلى حد ما بعد إلقاء مثل ذلك الهجوم.
عناده كان أشد من عناد الصرصور. قوة إرادته لم تكن بشرية.
الأثر الجانبي الناجم عن خاتم العنقاء الذهبي لا يقتصر على مجرد عدم القدرة على استخدام القوة السحرية. كلما جمع المزيد من القوة السحرية، كلما تجمدت عضلاته، وأصبحت الحمى أكثر سخونة، وأصبح وعيه أكثر خفوتًا.
حتى ينكار بالروفر أصبحت طريحة الفراش لمدة شهر كامل تقريبًا بعد استدعاء الروح المطلقة.
على الرغم من أن المقياس كان أصغر بكثير، إلا أن إد روثستايلور استدعى أيضًا روحًا مطلقة. ورغم استهلاكه لكمية هائلة من القوة السحرية، إلا أنه لم يفلت وعيه حتى النهاية.
غضب كريبن وهو يشد على أسنانه. نوايا إد روثستايلور القاتلة كانت بمثابة لعنة تلاحقه حتى يوم وفاته.
"فلتهدأ... أيها القذر... الصغير...!"
في نهاية المطاف، لم يتمكن كريبن من التحمل لفترة أطول وهو يشتم.
كان عناده شديدًا جدًا لدرجة أنه كان يشعر بالرهبة. ولكن الآن أصبح شعوره أقرب إلى الخوف.
سقطت شظايا العمود المنهار واصطدمت بهما. صرخ كريبن نتيجة تاثير بعض الصخور التي اصطدمت به بينما فقد إد روثستايلور توازنه وسقط على الأرض.
مع ذلك، وسط النيران المتصاعدة والدخان، ترنح مرة أخرى وأسنانه مشدودة.
لم يكن لديه قوة سحرية متبقية.
كل من كريبن وإد.
في موقف قد يسحق فيه إلى أشلاء إذا بقي ساكنًا، ترنح إد وهو يمسك كريبن من رقبته.
كان على كريبن أن يستخدم معظم القوة المتبقية في جسده فقط للإمساك بيده والتخلص منها.
ترنح كريبن وإد حيث كادا يفقدان توازنهما ويسقطان، لكن إد أمسك بكتفي كريبن مرة أخرى، وضربه في رأسه بجبهته.
ترنح كريبن إلى الوراء وسقط على الأرض. صعد إد فوقه ولكمه بقبضتيه مراراً وتكراراً.
استمر صوت اللكم لبعض الوقت بينما كان كريبن يصرخ. سقط ضرسه وتدحرج على الأرض.
رغم ذلك، لم يتوقف إد واستمر في ضرب وجهه. تمكن كريبن، الذي تعرض للكم لفترة من الوقت، من جمع قوته ودفع بطن إد إلى الخلف بقدميه، مما أدى إلى ارجاعه إلى الخلف.
سعل كريبن دمًا وهو يترنح عائداً إلى قدميه، ويدوس على كاحل إد.
أطلق إد صرخة بينما داس كريبن على قدمه. صعد كريبن فوق إد وخنقه.
استمرت يدا كريبن، المغطاة بالدماء المحروقة، في الإمساك بحلقه بقوة أكبر.
بسبب تاثير الخاتم، أصيب إد بصداع شديد وحمى شديدة ورعشة. أعاق الدخان المتصاعد من النيران تنفسه ورؤيته بينما ضغطت يد كريبن على رقبته، مما جعله يفقد وعيه ببطء.
"هيكيوك...كيوكيوهيوك..."
واصل كريبن الضغط على رقبته مع تعبير كان من المستحيل معرفة ما إذا كان يبكي أم يضحك.
"ماذا... تعلم أنت... أيها الوغد...؟ فقط لكي أبقى على قيد الحياة... هل تعلم كم كافحت...؟ ماذا قلت عني؟ جبان؟"
شد كريبن على قبضته وهو يتحدث وعيناه المحتقنتان متوسعتان.
"لا تحكم علي بهذه العيون، أيها الوغد الغبي... لا تقم بأهانتي! أنت لا تستطيع أن تفهمني! أنت لا تفهم ولو شيئًا واحدًا، أيها الوغد...!"
"هذا... اللقيط المثير للشفقة..."
مع ضحكة مكتومة، أجاب إد.
التقط الحجر الذي كان يحمله في يده، وحطمه في يد كريبن. صرخ كريبن وهو يسقط للخلف.
"إذا لم تكن جبانًا، وإذا كنت حقًا شخصًا خبيثًا مصنوعًا من الشر الخالص، فلن تشعر بأي ندم أو تأنيب ضمير."
أدى الهجوم إلى كسر أظافر كريبن. كان الألم كما لو أن يده قد تمزقت. ترنح إد مرة أخرى على قدميه حينما أمسك كريبن من رقبته، وضرب وجهه بقبضته.
"هل يمكن لمثل هذا الشخص أن يعلق مثل تلك الصورة الكبيرة لـ أروين هناك في قاعة القصر المركزي؟"
ارتجفت أعين كريبن بشدة مرة أخرى.
على أحد جوانب القصر المركزي المحترق، كانت هناك صورة كبيرة لـ أروين التي رآها إد روثستايلور عندما دخل المنطقة لأول مرة. كانت الآن تحترق بجانب القصر.
هو حتى لم يعلق صورة أجداد المنزل العظماء في القاعة الكبيرة. هل كان ذلك رمزًا للاحترام تجاه أروين؟ أم كان شعوره بالذنب؟
"يجب أن تكون قادرًا على التعامل مع ما فعلته يداك. أنت لست طفلاً. هل اعتقدت أنك إذا غطيت عينيك وتظاهرت بعدم معرفة أي شيء، فإن كل شيء سيختفي؟"
صد كريبن قبضة إد التي كانت تضربه بشكل متكرر. عندما سحبها للخلف، انقلب جسد إد المنهك على الأرض.
نظر كريبن، الذي بالكاد تمكن من الوقوف، إلى إد بعيون حمراء زاهية.
"أغلق فمك...وابق على الأرض...!"
لكن، مع وجود إد على الأرض، قام بركل ساق كريبن ليجعله يسقط.
تدحرج كريبن على الأرض وهو يصرخ. أمسك إد بياقته بينما حاول كريبن الوقوف مرة أخرى.
لكن إد تمكن من الصعود على جسد كريبن مرة أخرى.
العباءة التي كان يرتديها تم إلقاءها جانبًا، لتكشف عن سترة حريرية كان يرتديها في الداخل.
على صدره... كانت هناك ريشة مزخرفة قدمتها له أروين كهدية. نفس الريشة المزخرفة التي كانت في غرفة إد.
انفجر إد روثستايلور في الضحك عند رؤيتها. كان هذا هو آخر جزء من ضمير كريبن الذي تمسك به حتى النهاية.
"هل تعتقد أن أروين روثستايلور إتبعتك حتى النهاية فقط نتيجة الاحترام والإعجاب تجاهك؟"
باعتبارها وريثته، اتبعت أروين روثستايلور دائمًا خطى كريبن روثستايلور. لكن بالنظر إلى ظهره، لا بد أنها رأت الأعباء التي لا تعد ولا تحصى والتي كانت تضغط على كاهله.
كانت كل من شخصيته الخيرية وشخصيته الفاسدة مجرد أقنعة. تحت تلك الأقنعة التي لا تعد ولا تحصى، كان هناك فقط شخص جبان مثير للشفقة يهرب من ثقل أعبائه.
كانت أروين روثستايلور أول شخص لاحظ ذلك وقبل أي شخص آخر.
"هي فقط أشفقت عليك. كان عليك أن تدرك ذلك."
غلى دم كريبن وحاول الإمساك برقبة إد، لكن إد ضرب يده بعيدًا وأمسك برقبة كريبن.
"أنت من دمر أروين."
"اغلق... فمك...!"
حينما ضغط كريبن على أسنانه وتدحرج إلى الجانب، تم سحب جسد إد أيضًا.
تمكن كريبن بطريقة ما من تحرير جسده أثناء محاولته الوقوف. تمكن إد أيضًا من السيطرة على نفسه.
قام كريبن بسحب جسده المترنح وهو يركض نحو إد، ويضرب كتفه. صرخ إد بينما يسقط، ويتدحرج عدة مرات. الآن كان جسده حقًا في حدوده.
أمساك!
استطاع إد رؤية العصا ملقاة على الأرض. ولكن بدون أي قوة سحرية، كان من غير المجدي الاستيلاء عليها.
مع ذلك، فجأةً، أشارت حواس إد إلى الريشة المزخرفة الصغيرة التي كانت تتدلى من طرف العصا.
عرفت ينكار بالروفر أسلوب إد القتالي أفضل من أي شخص آخر.
إذا وصل إلى حدوده، فسيستخدم إد في النهاية خاتم غلاست لحرق كل قوته السحرية.
وكان هذا هو الملاذ الأخير الذي أرسلته ينكار، التي كانت تدرك هذه الحقيقة جيدًا.
أتت رسالة ينكار من التدفق الخافت للمانا الموجود في تلك الريشة.
إذا وصل الأمر إلى وضع متطرف، فإن الميزان بين النصر والهزيمة سوف يميل نحو الشخص الذي لديه ولو حتى ذرة أضافية من القوة السحرية المتبقية.
"مت... الآن...!"
ضغط كريبن على أسنانه والتقط صخرة كبيرة، واندفع نحو إد بهدف توجيه الضربة النهائية.
إد، الذي كان على الأرض، شد على أسنانه وسحب نفسه للأعلى. أمسك بالريشة التي كانت على طرف العصا.
هوااااااااك!
غطت طاقة الرياح كريبن.
اتسعت أعين كريبن. لا ينبغي أن يكون لدى إد أي قوة سحرية متبقية. ليس من المنطقي بالنسبة له أن يكون لديه ما يكفي من القوة السحرية لاستخدام الأرواح.
تشكل نصل الرياح وقطع خلاله من شفرة كتفه حتى خصره. خرج الدم.
بجمع الجزء الأخير من القوة السحرية المتبقية لديه، ألقى مهارة روحية. عاد بعدها الخنجر الاحتفالي إلى يد إد.
على الخنجر الاحتفالي الذي كان يستخدم في مختلف مناسبات عائلة روثستايلور، كان هناك صقر طائر محفور عليه. كان هذا النمط يرمز إلى عظمة عائلة روثستايلور المجيدة.
وهذا الخنجر نفسه اخترق قلب رئيس العائلة.
قطع.
بااك!
خرج الدم.
كانت كمية النزيف كبيرة جدًا، كما لو أنه لم يتبقَ أي دم في جسده.
تاداك، كواك!
الصخرة التي كان كريبن يحملها في يده تدحرجت على الأرض.
اخذ كريبن بضع خطوات إلى الوراء في وسط المختبر المحترق تحت الأرض... حيث سقط هناك على الأرض.
انتشر الدم ونزل على الأرض.
"كيهوك..."
نظر إلى السماء... واستطاع أن يرى لوسي تمسك بكل عيون ميبولا وتفجرها.
كانت سماء الليل مليئة بالسحر والنجوم.
إد، وهو مغطى بالدم، ظهر أمامه مباشرةً، وحجب رؤيته.
"أنـ-أنت... لماذا... قمت..."
لم يعطِ إد إجابة طويلة.
"الآن بعد أن أصبحت الأمور على هذا النحو، يجب أن يموت أحدنا."
رنة!
سقط الخنجر من يد إد حيث سقط على الأرض وتدحرج. بعدها انحنى إد، وأخبر كريبن بوضوح.
"نعم. أيها الوغد الجبان أو مهما كنت... لا بد أنك كنت تكافح من أجل البقاء بطريقتك الخاصة..."
"كيوه... (سعال)... (سعال)... كلا... دمي... يغادرني... أنقذني..."
"إذن، لما كان عليك أن تصبح شخصًا سيئًا وتترك الأمور تصبح هكذا؟ بدون أن تمتلك أي معايير أخلاقية... حسنًا، هذه الآن مسألة من الماضي..."
تحدث إد بهدوء.
كانت هناك كل أنواع المبررات والأسباب التي يمكن استخدامها ضد كريبن. لكن إد لم يأخذ كل شيء بعين الاعتبار.
مع ذلك، لقول الأمر ببساطة.
في هذا العالم، الذي كان مثل البرية، كان البقاء للأصلح. عند الأصطدام ببعضهما البعض على نفس الطريق، يجب أن يموت أحدهما.
"أنا أبقى وأنت تموت."
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي قاله.
عندما انهار المختبر الموجود تحت الأرض، فقد كل القوة في جسده وهو يركع.
على الرغم من أن جسده كان في حالة خراب، إلا أنه كان يتنفس بوضوح.
وفقط هكذا، بقى على قيد الحياة. تمامًا كالعادة.
* * *
عندما اختفت طاقة الشخص الذي استدعى ميبولا، يبدو أن ميبولا أيضًا قد فوجئ.
من خلال إخراج كمية كبيرة من القوة السحرية، حاول تدمير كل السحر الذي ألقته لوسي. وحاول تغطية المنطقة بقوته السحرية مرة أخرى.
مرة أخرى، اندفعت العديد من الغريملين نحو القصر وبدأت المجسات الضعيفة في الارتفاع.
خلال الفترة المؤقتة عندما فقد القصر كل تدفق القوة السحرية، كان جميع فرسان الهيكل الذين دخلوا القصر المركزي في حيرة من أمرهم.
مع ذلك، بعد فترة وجيزة، عاد جيش الأرواح مرة أخرى وبدأوا في تنظيف الغريملين واحدًا تلو الآخر.
لوسي لم تقف ساكنة أيضاً. ألقت مرة أخرى السحر المطلق وواصلت دفع ميبولا إلى الزاوية.
ظهرت ينكار مع تعبير يائس بالاحرى على وجهها، وهي تتحرك بين جيش الأرواح الذي غطى السماء. الأميرة بينيا، التي كانت قد ركبت روحًا مع ينكار نحو مدخل الحديقة المركزية، توجهت نحو المختبر المنهار تحت الأرض دون تردد.
وهناك، رأت جثة مستلقية، تنظر إلى السماء بعيون فارغة. وبجانبها كان يجلس صبي أشقر.
عندما هبطت ينكار وبينيا بسرعة في المختبر المنهار تحت الأرض، فقدا أنفاسهما عند رؤية جسد إد المصاب.
فقد وعيه بالكاد عندما أنهى كل شيء.
جلس بجوار جثة كريبن وعيناه مغمضتان وسط الدخان... بدا وكأنه حاج أنهى رحلته.
كيف كان يبدو في عيون بينيا التي تستطيع أن ترى من خلال البشر؟
التقيا لأول مرة في الغابة الشمالية للمدرسة في يوم امتحان القبول. وبعد كل أنواع الحوادث الأخرى، التقيا مرة أخرى عند وفاة كريبن.
من لمحة، بدا كما لو أنه هرب من عائلة روثستايلور بقدميه الأثنتين وبقى حتى النهاية بعد أن تحمل كل شيء... لم تستطع بينيا التنفس.
هل كانت بينيا هي العائق الوحيد في طريقه المليء بالمحن؟ بالتفكير في الأمر... شعرت كما لو أن تيارًا من النيران كان ينزل على ظهرها.
عند مشاهدة ينكار وهي تركض نحوه، وتلف ذراعيها حول كتفه... أدركت بينيا أخيرًا.
عاش إد روثستايلور حياة في البرية. كانت العقبات العديدة التي واجهها، وكذلك الثمار التي كان يحصدها في بعض الأحيان، مجرد جزء من عملية كفاحه لأجل البقاء على قيد الحياة.
كيف لا تحترم مثل هذه الحياة؟
لقد رأت شخصية مختلفة تمامًا عنها. التخلص من حلمها في أن تصبح الإمبراطورة فقط بعد بعض العقبات والإخفاقات... أدركت أخيرًا العار في هذا الفعل.
عادت الرغبة مرة أخرى إلى عيون الأميرة بينيا. صرخت في وجه ينكار أنهم بحاجة إلى إخراجه من هناك على الفور.
القصر المحترق.
تمسكت الفتاتان بجسد إد المدمر، وهربتا من المختبر المنهار تحت الأرض، راكبتين روحًا.
في الأسفل، كان بإمكانهم رؤية كريبن روثستايلور.
لم تكن هناك علامات حياة في عينيه الفارغتين بينما تتساقط الصخور من حوله... لم يبق سوى مظهر كريبن وهو ينظر إلى السماء المنهارة.
* * *
"لا بد أن تكون هذه هي نهاية عائلة روثستايلور."
الأميرة سيلا، التي كانت تنظر حول الحديقة المركزية، تحدثت بهدوء إلى ديست.
عندما نظرت تقريبًا إلى الوضع في الداخل، بدا أن معظم الأشخاص الذين كانوا جزءًا من الأمر كانوا إما تابعين أو خدمًا لعائلة روثستايلور.
"أما بالنسبة لإدانة المذنبين المتبقين ووضع حد لهم... فمن المحتمل أن يكون لذلك تأثير كبير على المنافسة على العرش. يجب على الملك أن يعرف أيضًا كيفية معاقبة الخائنين بشكل صحيح."
ربما تكون المذبحة التي وقعت في قصر روثستايلور هي الأكثر كارثية في تاريخ العائلة الإمبراطورية.
هل كان التواجد المباشر في مكان الكارثة فرصة من الإله أم لعنة؟
فكرت سيلا بهدوء مع نفسها وهي تنظر إلى القصر.
كان هناك حاجة إلى شخص ما لأخذ زمام المبادرة وتصحيح الوضع.
إذا تمكنت من أخذ زمام المبادرة وإكمال المهمة بشكل جيد، فسيتم الاعتراف بقدرتها بشكل تام. حقيقة تعاملها مع مثل هذه الكارثة سوف تدخل التاريخ.
أول شيء يجب فعله هو إلقاء القبض على الأعضاء المتبقين من عائلة روثستايلور واتهامهم بجرائمهم.
كما أصبحت طاقة ميبولا التي تغطي السماء أضعف. مع وفاة كريبن، فقد ميبولا وسطه وبدأ يفقد قوته شيئًا فشيئًا. أدى ذلك إلى أن تصبح لوسي قادرة على الضغط على ميبولا بشدة أكبر.
"يبدو أنني سأكون مشغولة."
عند رؤية هذا، استدارت سيلا.
"في الوقت الحالي، بمجرد وصول الجيش الإمبراطوري، سآمرهم بإغلاق مدخل القصر. لا ينبغي السماح حتى لفأر واحد بالهروب."
كان القمر ما يزال عاليًا في السماء.
واستمر الليل الطويل.