الفصل السادس: لا أمانع
بينما كان نيفوجي يرشف من وعاء السوبا الممزوج بمرقٍ مالحٍ غنيٍّ بنكهات الأومامي، تناول قطعة التيمبورا من الباذنجان التي وضعها فوق الوعاء حتى أصبحت العجينة طرية مبللة، ثم أخذ منها قضمةً خفيفة.
وأثناء مضغه لطعامه، رفع قبضته أمام فمه وهو يفكر بأن المطعم الذي رغبت زميلته الصغرى، إيري، في زيارته كان اختيارًا موفقًا. إلا أنه، على الرغم من استمتاعه بطعامه، بدا أن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لها.
– ما الأمر؟ هل تريدين قطعة الباذنجان خاصتي أيضًا؟
– ... يبدو غريبًا عندما تقولها هكذا.
– ها، افتحي فمك إذن.
قرر أن يمازحها، ممسكًا بقطعة الباذنجان المبللة بالقرب من شفتيها الصغيرتين الجميلتين، اللتين كانتا مطليتين بلون وردي بنفسجي خفيف.
قد يبدو اللون صارخًا، لكنه امتزج بشكل طبيعي مع شفتيها، مانحًا إياهما مظهرًا رطبًا فاتنًا.
ومع ذلك، بقيت إيري صامتة بلا تعبير، تحدق فيه للحظة قبل أن ترفع خصلة شعر جانبية خلف أذنها وتفتح شفتيها ببطء، لتلعق بطرف لسانها قطعة الباذنجان الكبيرة قليلاً قبل أن تعض منها قضمة خفيفة. لكنها اضطرت لفتح فمها أكثر بسبب حجمها الكبير، ثم غطت شفتيها براحتها بينما كانت تمضغ.
– ...
– ... كيف كان الطعم؟
لم يتوقع نيفوجي أبدًا أن تأخذ فعلًا قضمة من قطعة الباذنجان المقلية الكبيرة خاصته.
(DragonKing: 🤡🤡🤡🤡)
– حسنًا... إنها مقرمشة ولذيذة.
– أليس كذلك؟ ولا تحتوي على الكثير من الزيت أيضًا.
بينما كان يستمتع بطعامه، بدا أن إيري لم تكن تشاركه الشعور. فقالت: – هذا صحيح، لكن، سينباي...
– نعم؟
– هل ستذهب حقًا إلى الغوكون لاحقًا، سينباي؟
الغوكون، أو ما يعرف بحفلة المواعدة الجماعية.
ورغم أنه قد يكون مفهومًا غريبًا في بعض الأماكن، إلا أنه شائع جدًا في هذا البلد. فالجميع يتمنى أن يجد شريكًا، أو يعيش قصة حب، لكن ظروف العمل والحياة لا تتيح دائمًا فرصة اللقاء بأشخاص جدد.
وإن لم يكن هناك شخص مناسب في مكان العمل، فهناك دومًا حل آخر... وهو الغوكون.
حيث يجتمع الرجال والنساء في مكان معين، يأكلون ويشربون ويتبادلون الأحاديث للتعارف. وإن وُجد الانسجام، انتقلوا إلى مستوى أعمق وربما بدأوا علاقة هدفها الزواج. وإن لم يكن هناك انجذاب، يمضي كلٌّ في طريقه.
هل هو حدث جيد؟ بالتأكيد، خاصةً لأولئك العُزّاب الراغبين في إيجاد شريك حياة.
لكن، هل يعني هذا أن نيفوجي مهتم حقًا بالمواعدة؟
ليس كثيرًا، ولكن...
– سأذهب.
– لماذا؟!
– ماذا تعنين لماذا؟ أليس من الطبيعي أن أرغب في الحصول على صديقة؟
لم يكن مهتمًا كثيرًا، لكن إن وجد فتاة تناسبه، فلم لا؟
– لم أعد صغيرًا، ومسيرتي المهنية مستقرة بما يكفي، لذا أظن أن الوقت مناسب للبدء في المواعدة.
قال ذلك وهو يأخذ قضمة من تيمبورا الباذنجان ويواصل تناول السوبا.
بينما ظل وجهه هادئًا كعادته، متسائلًا أي نوع من النساء سيحضرن اللقاء الليلة، كانت إيري من الجهة الأخرى قد احمرّ وجهها وانتفخت وجنتاها غيظًا وهي تشتمه في سرها.
يا عديم الإحساس!
كيف يجرؤ هذا الأحمق على العبث بمشاعرها؟!
بعد كل ما بينهما، وبعد أن أطعمها بنفسه وأخذ منها أول قبلة غير مباشرة، كيف يمكنه أن يتحدث بلا مبالاة عن الذهاب إلى موعد جماعي!
وماذا عنها هي؟!
أما يفكر بها إطلاقًا؟!
– ...هل تفضل النساء الأكبر سنًا يا سينباي؟
– لا.
– إذًا تحب الأصغر سنًا؟ بالمناسبة، كم عمرك؟ ثمانية وعشرون؟ تسعة وعشرون؟
– أنا في السابعة والعشرين.
– ما زلت شابًا!
– على وشك الثلاثين.
في بلدان أخرى، يصبح الكثيرون آباء في الثامنة عشرة أو أقل، بينما هو ما يزال أعزبًا.
ومع ذلك، لم يكن جاهزًا من قبل، فهناك أشياء كثيرة كان عليه التفكير بها، خاصة أنه لم يتخيل يومًا أنه سيصبح موظفًا في حياة جديدة كهذه. لكن الأمر تغيّر الآن.
فقد أصبح لديه نظام بعد كل شيء.
– ما زلت شابًا!
عندما قالت إيري تلك الكلمات، لم يستطع نيفوجي إلا أن ينظر إليها باستسلام.
الثلاثون.
حين كان في العشرين، لم يكن يفكر كثيرًا بالمستقبل، لكن كلما اقترب من الثلاثين، بدأ يشعر بالقلق، كما يشعر به الناس عادة: متى سيتزوج؟ كيف مسيرته؟ ماذا أنجز؟ هل سيبقى على حاله إلى الأبد؟
كانت أفكاره ككومة فوضى مليئة بالهواجس.
ومع ذلك، من حسن حظه أن عمله جيد، وشركته مستقرة، بل ولديه نظام يجعله يرى المستقبل مشرقًا.
ثم، الأهم، أنه رجل. فبعكس النساء، لا يواجه الضغط الاجتماعي ولا الخوف من الوحدة أو الساعة البيولوجية لإنجاب الأطفال.
نعم، كونه رجلًا يجعل الأمور أسهل.
ومع ذلك، حتى لو تزوج الكثيرون قبل الثلاثين، فقد أصبح من الطبيعي الآن الزواج بعدها، خصوصًا مع صعوبة الوضع الاقتصادي وغلاء تكاليف تربية الأطفال.
لكن رغم القلق من الزواج والمستقبل، من المؤسف ألا يخوض المرء تجربة الحب، فهي تلوّن الحياة وتمنحها معنى.
ولهذا...
– إذن، اخرج معي يا سينباي.
– .....
رمش نيفوجي متفاجئًا من اعترافها المفاجئ، لكنه أدرك من توترها وتشابك أصابعها على تنورتها وانخفاض رأسها أنها لم تكن تمزح.
ومع ذلك...
– لا أمانع.
– حقًا؟!
رفعت إيري رأسها بسرعة وعيناها تتلألآن بالفرح.
– نعم.
لقد اعترفت له زميلته الجميلة، فلماذا يرفض؟
لكن...
– لا أمانع، لكن...
– لكن؟
نظرت إليه بارتباك، تنتظر أن يُكمل، فقال: – أليست ميولك نحو النساء أكثر من الرجال؟
– ...
في تلك اللحظة، خيّم الصمت على المكان، ولم يُسمع سوى صوت ارتشاف المعكرونة وحركة الطهاة في الخلفية، بينما كانت إيري تحدق فيه بذهول.
– ها؟
*******************
DragonKing: أوك شكلو البطل جاب العيد 🤣🤣🤣🤣🤣🤣🤣 المهم لم اعد اندم على ترجمة هذه التحفة، لانو البطل تحفة 🤣🤣🤣🤣🤣