لا شك أن المشهد الذي كان يجري خارج بوابات ستيجيان العليا كان دراميًا بشكل مذهل. في البداية، توافدت طوائف وفصائل مختلفة إلى أرض ستيجيان العليا المقدسة بعدوانية وعزيمة، لكنهم الآن أصبحوا أليفين كالكلب. حتى الإمبراطور القديم لإمبراطورية أبولو، الذي كان شديد العدوانية، كان مُقيّدًا من قِبل مرؤوسيه. لو رأى أي شخص جاهل المشهد، لاعتقد أن المهاجمين جميعًا من عائلة عملاقة.
[يا له من عجيب امتلاك قوة لا مثيل لها في العالم! إذا استمر تشينغجي في إرضاء الأمير غو، محافظًا على الصلة بينهما، فإن كل روح في شرق بارين ستنحني بالتأكيد للأرض المقدسة الستيجية العليا!] تنهد رئيس أساقفة الستيجية العليا من دهشة في قلبه، وشعر بسعادة غامرة وهو يتخيل مستقبله.
رغم الرضا الذي بدا على وجهه، كان يُدرك أنه لو لم يكن غو تشانغ في صفهم، لكانوا قد دُمّروا وحُوِّلوا إلى رماد على يد تلك القوى الهائلة في لمح البصر. في الواقع، لم يكن رئيس الأساقفة وحده، بل جميع سكان أرض ستيجيا المقدسة العليا ممتنين للغاية لغو تشانغ، إذ أدركوا أنه كان السبب الرئيسي وراء توقف هجمات الأعداء، مُدركين تمامًا أنه كان بإمكان غو تشانغ بسهولة إلغاء ما قدمه.
إذا كنت ترغب في رؤية الأمير غو، فعليك إثبات صدقك. لا أحد في العالم يستطيع رؤيته. سخر رئيس الأساقفة من ذلك، وبعد أن قال ذلك، استعرض قوته على العارضة التي ظهرت تحت قدميه. سار بسرعة عبر البوابات، متجاهلاً وجود المهاجمين، ثم تراجع مسرعًا ليستفسر عما إذا كان غو تشانغي مستعدًا لإظهار نفسه للأعداء. ففي النهاية، لم يكن السيد الشاب مجرد لعبة، وكان عليه أن يتباهى بها أمام أعدائه.
سارع رئيس أساقفة ستيجيان الأعلى إلى غو تشانغه في القصر وعرض عليه كل شيء. كان غو تشانغه في حالة ذهول عندما اكتشف أن رئيس الأساقفة يستخدم اسمه الحقيقي للسخرية من الأعداء، مع أنه لم يُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا. عندها، أمر رئيس الأساقفة بالارتجال في الموقف، إذ كان لديه عرضٌ شيقٌ آخر عليه متابعته - عرضٌ نأمل ألا يُفسده سو تشينغه.
…
"اللعنة على سو تايشوان ووقاحته! كم أتمنى أن أمزق وجهه!"
صحيح! ما الذي يجعله يتفاخر؟ إنه محظوظ فحسب!
خارج بوابات ستيجيان العليا، كان الكثيرون غاضبين، وفي الوقت نفسه حاسدين. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد منهم على اقتحام البوابات، إذ أدركوا جميعًا أن أرض ستيجيان المقدسة العليا قد نجحت في إرضاء السيد الشاب الغامض. ونظرًا لجرأة رئيس أساقفتهم في النطق بمثل هذه الكلمات، فقد أُلمِح إلى أن خلفية السيد الشاب الغامض لا ينبغي الاستهانة بها، وأن معارضته لن تجلب سوى الدمار لطوائفهم.
بالطبع، كان الكثيرون، وخاصةً الشباب المتميزون من مختلف الأراضي المقدسة والإمبراطوريات، مهتمين أيضًا بالسيد الشاب. هؤلاء الشباب المتميزون، من مواهب ذكورية وأنثوية، كان تدريبهم مثمرًا، كما يتضح من الأضواء المشعة التي تدور حول أجسادهم. في تلك اللحظة، انتاب هؤلاء الشباب المتفوقون من شرق بارين، الذين ادعوا تفوقهم، خوفٌ شديد مما حدث اليوم، وكانوا يرتعدون بالفعل، مع أن السيد الشاب المزعوم لم يظهر بعد.
"هذا مُحيرٌ حقًا! هل يُمكن أن يكون شابًا من الدولة الوسطى؟" سأل شابٌّ ذو شعرٍ ذهبيٍّ بدافع الفضول. هو، قديسُ أرضِ الشمسِ الزائفةِ المقدسة، لحقَ بشيوخِه اليومَ للمشاركةِ في المعركة، وفي الوقتِ نفسه لتوسيعِ آفاقِه، ليُفاجأَ بحدثٍ دراميٍّ مُثيرٍ للدهشة. وهكذا، افترضَ لا شعوريًا أن السيدَ الشابَّ الغامضَ هو شابٌّ جاءَ من الدولةِ الوسطى لتلقي تدريبه.
مقارنةً بالأرض القاحلة الشرقية، كانت الدولة الوسطى زاخرةً بالمزارعين المتميزين، ومُنعمةً بتربة خصبة. وقيل إن بعض الفصائل في الدولة الوسطى استطاعت حتى ربط أراضيها بالعالم الآخر الأسطوري، وأن أسلافهم الذين ارتقوا إلى العالم الآخر قد تفوقوا عليهم بشكل لا يُصدق.
ربما يكون الأمر أكثر تعقيدًا مما توقعنا. قوات الدولة الوسطى قوية بالفعل، لكن هذا لا يكفي لأن يكون رئيس أساقفة ستيجيان الأعلى مغرورًا إلى هذا الحد. ما حدث اليوم مفاجأة بالفعل... عند سماع ذلك، تظاهر تشاو تيان، شيخ أرض سول المقدسة الزائفة، بابتسامة مريرة. مع أنه بدا قويًا كالآلهة، إلا أنه، كغيره، لم يجرؤ على التقدم، إذ لم يكن أمامه سوى الانتظار بصبر أمام بوابات ستيجيان العليا.
…
في هذه الأثناء، بعد أن غادر غو تشانغي الباغودا، بقيت سو تشينغي مذهولةً لبعض الوقت قبل أن تعود إلى غرفتها في القصر حيث كانت تتدرب وتعيش. بدت مضطربةً بعض الشيء وهي تفكر في ما فعلته لإزعاج غو تشانغي، مما دفعه إلى المغادرة بسرعة دون أن يخبرها حتى بالأسباب.
للأسف، رغم تفكيرها لنصف يوم، لم تفهم الأمر. [هذا هو الأمير غو. إنه غامض كعادته، ولا أستطيع حتى معرفة ما يدور في خلده. من الصعب جدًا كسب ودّ رجلٍ مُربك كهذا...]
أما بالنسبة للقوات الغازية، فلم تكن سو تشينغغي قلقة على الإطلاق. فبمعرفتها بخلفية غو تشانغ، كانت قادرة على التنبؤ بما سيحدث. ما دام المهاجمون على دراية، فلن يجرؤوا على الاقتراب من أرض ستيجيان المقدسة العليا، حيث يقيم غو تشانغغي حاليًا. ربما سيظلون يخشون فعل ذلك في المستقبل.
"هناك شخص ما في القصر..." عبست بسرعة. وبصفتها قديسة ستيجيا العليا التي خضعت للتدريب طوال حياتها، كانت من أكثر المتدربات كفاءةً بين أقرانها. وهكذا، شعرت بالهالة تقترب منها.
في تلك اللحظة، كشف الشخص الذي كان مختبئًا عن نفسه.
"تشينغجي..." بدا هذا الشخص تافهًا للغاية، بوجهه النظيف الشاحب، وعينيه المحمرتين، وشعره الأشعث. كان من الواضح أن الزمن لم يكن لطيفًا معه. ومع ذلك، بدا عليه الانفعال والحماس الشديدين، إذ وجد أخيرًا الشخص الذي كان يتوق إليه ويقلق عليه.
"يي تشين..." تعرّفت سو تشينغغي على يي تشين، فعبست. منذ سجنه، لم تسأل عنه قط، ولم تزره. منذ أن وعدت غو تشانغي بالتوقف عن الاهتمام بيي تشين، كانت تنوي فعل ذلك. ففي النهاية، كانت امرأة نزيهة.