"أمم ، آنسة سترومديلا ، وفقًا لوضعكِ يجب أن تكوني في أكاديمية إيدن الملكية المرموقة إذن؟"
سألت "بفضول".
كنت بحاجة فقط إلى زيادة تفضيلها قليلاً ، ثم تحصيل نقاط المودة بغض النظر عن الرقم.
"نعم ، في السنة الثانية."
"رائع ، أنا أفهم ، إذا جاز لي أن أسأل ، هل أنت في مرتبة عالية في مجموعتك؟"
"أنت تراهن على أنها مرتبة عالية؟!"
انضمت ليا إلى المحادثة.
"ميرا في المراكز الثلاثة الأولى للعام الثاني!"
قالت كما لو كان ذلك إنجازها.
"مذهل...أود الانضمام إلى هذه الأكاديمية يومًا ما...."
قلت بنبرة خافتة ستجعلها دون شك تخفض من حذرها قليلاً.
ربما.
"أوه؟ ما رأيك بسؤال والد ميرا؟"
"إيه؟"
أطلقنا أنا وميراندا صوتًا مذهولًا في نفس الوقت.
لم يكن هذا في الخطة! لقد اختلقت هذه الكذبة!
لقد سجلت بالفعل على أي حال.
"ليا ، لا أستطيع فعل ذلك ، علاوة على ذلك ، إنه غريب...."
"نعم ، إنها على حق! لا تقولي هذا الهراء يا ليا!"
ساعدني ديلان بشكل غير مباشر في الخروج من هذه المشكلة.
"عار....آه؟ ما اسمك؟ لم نطلب ذلك حتى."
سألت ليا وهي تضحك.
فكرت في الأمر بضع ثوان قبل الرد.
"نيرل."
"نيرل؟ أنه اسم فريد حقًا."
((ملاحظة: يب ، هذا اسم البطل في حياته على الأرض ، لقبه كان نير لكن اسمه الكامل هو نيرل))
"نعم ، إنها المرة الأولى التي أسمع فيها مثل هذا الاسم."
وافق ثيو مع ليا.
"ومع ذلك ، يجب أن تكوني موهوبة جدًا ، آنسة سترومديلا ، قد يكون والدك [ملكًا] ، لكن ما حققته ملك لك ، أنا شخصياً ، لا يمكنني تحمل الضغط ، قد يكون لكونك ابنة لملك امتيازات ولكن أيضًا عيوب ، على ما أعتقد."
أنهيت حديثي الطويل للحصول على رد فعل جيد من ميراندا.
ميراندا ستورمديلا.
على الرغم من أنها لم تظهره أبدًا ، إلا أنها كرهت أن تقارن بوالدها.
كم من الناس قالوا نفس الشيء؟
هي الوحيدة التي تعرف كل العمل الشاق الذي كان عليها أن تقوم به لتصبح قوية وجديرة بابنة ملك/عاهل ، بالطبع ، كانت موهوبة ، لكنها لم تكن عبقرية ، لقد عملت بجد للوصول إلى مستواها الحالي ، هذا هو السبب في أنها كرهت عندما أعطى الناس الفضل في جينات والدها أو أي شيء آخر.
قال شخصان فقط شيئًا مشابهًا لما قلته للتو.
الأول كان إدوارد فالكرونا في سن مبكرة ، قبل وفاة والدته ، كان قريبًا من ميراندا ، لذا فهم إلى حد ما مشاعرها.
والثاني كان لاحقًا في قصة اللعبة ، لم يكن سوى جايدن رايينا [بطل الرواية] ، بدأت علاقته بميراندا بهذه الكلمات ، تمامًا كما كان الحال مع إدوارد قبل سنوات....
"همم؟"
نظرت إلى الأعلى ورأيت ميراندا تحدق بي ، لم تستطع إخفاء الصدمة أو المفاجأة.
ارتجفت شفتاها قليلاً لكنها سرعان ما تعافت.
انتظر!
هل عمل هذا؟!
"جارفيس! هل حصلت على نقاط المودة من ميراندا؟"
سألت وأنا متحمس.
[لا.]
حطم جارفيس أملي.
لماذا؟!
[<ربما لأنها قابلتك للتو>]
لكن لا يزال!
كان ينبغي لهذا أن يهزها قليلاً.
"هاي ، ثيو ، ألا تشعر وكأنه يحاول إغواء ميرا؟"
"أعلم ، أليس كذلك؟ هل تعتقدين أن لديه فرصة؟"
"إذا لم يقتله ديلان قبل ذلك ، فنعم."
لقد تجاهلت همسات ليا وثيو والتحديق القاتل من ديلان أيضًا ، قبل أن أجهد عقلي للعثور على شيء للحصول على تلك النقاط المرعبة.
[<استمر في التصرف مثل السيمب ، سيوصلك إلى مكان ما.>]
ما كان يجب أن أعلمها هذه الكلمة أبدًا لكنها كانت على حق.
أنا فقط يجب أن أتخلص من كرامتي كرجل ، كنت أرتدي قناع على أي حال...
"أمم ، آنسة ستورمديلا."
عندما ناديتها مرة أخرى ، شعرت الآن ، حتى نظرات الحراس الشخصيين منزعجة نحوي ، لقد تجنبت وجه ديلان ورأيت فقط تعابير ليا وثيو المسلية.
أما بالنسبة لميراندا ، لحسن الحظ ، لا يبدو أنها منزعجة.
ربما.
"أنا متردد بين السيف والقوس كخيار للسلاح وأردت أن يساعدني رأيك كخبير في ذلك."
إذا كان "الكذب" شخصًا ، فسأكون بالتأكيد هذا الرجل.
أنا لا أهتم حتى بالأقواس!
الرجال الذين يستخدمون الأقواس كلهم جبناء!
إشتموني إن شئتم يا عشاق الأقواس! لكنني لن أغير رأيي في ذلك!
نظرت ميراندا إلى قوسها على فخذيها وابتسمت قليلاً.
"جارفيس! هل حصلت على نقاط المودة؟!"
[لا.]
[<أنت غير صبور للغاية ، آمايل>]
'نعم ، لكنها ابتسمت! رأيته!'
[<تبدو وكأنك عذراء تسيء فهم الفتاة الأولى التي تبتسم لك>]
"لم أصل لتلك الحالة المنخفضة المستوى ، آلهة عديمة الفائدة!"
لقد تأذيت من كلام كلينا ، لكنها كانت على حق.
اللعنة.
كان هذا التحدي يقودني إلى الجنون.
"اخترت القوس لأن أحدهم....قال لي إنني أبدو جميلة به."
تبًا!
لقد كان أنا.
إدوارد السابق ، على وجه الدقة.
[<يبدو إدوارد الأصغر أكثر سحراً من أنت الحالي>]
إبتعدي عني!
"لكن هذا ليس سببي بعد الآن."
تحول وجه ميراندا إلى البرودة لجزء من الثانية ، لقد قمت بتثبيت قناعي فقط في حالة سقوطه.
"أريد مساعدة المحتاجين وإنقاذهم ، لا يمكنني استنساخ نفسي ، لكن يمكنني على الأقل مساعدة عدة أشخاص في نفس الوقت."
قامت بتمسيد قوسها بعناية.
"هذا ممكن فقط بالقوس ، وقد يكون ممكنًا باستخدام أسلحة أخرى فقط إذا كانت لديك سرعة إلهية."
نعم.
لقد كانت حقا بطلة تلك اللعبة ، لقد استحقت هذا اللقب.
لم يكن هناك كذب في كلماتها.
أعرف لأنني لعبت اللعبة.
كانت ميراندا ستورمديلا مثل هذه المرأة.
لكن على الرغم من أنها قالت ذلك ، كان هناك سبب آخر لاختيارها للقوس ، والسبب الرئيسي....من الواضح أنها لن تكشف ذلك لشخص غريب مثلي.
"......"
حدقت في ميراندا.
كانت تداعب قوسها بابتسامة حزينة قليلاً ، لم تكن عيناها اليوسفيتان تظهران أي عاطفة ولكن يمكنني تخمين ما كانت تفكر فيه منذ أن لعبت طريقها.
حتى مع مثل هذا التعبير ، كانت تخطف الأنفاس.
ميراندا....
هاه.
كانت ستموت في اللعبة الأولى.
لا ، كان من الأفضل أن نقول إن هناك فرصة بنسبة 95٪ لموتها في اللعبة.
كانت إما ستموت أثناء معركة أو تموت بوحشية حيث تقتل على يد أعدائها.
عندما لعبت اللعبة ، لم أنجح في إنقاذها.
لقد كانت لعبة NC-17 ، لذلك لم أكن بحاجة للقول إن ميراندا سوف تمر بفظائع غير إنسانية.
لقد شاهدت نهاياتي الفاشلة معها من البداية إلى النهاية مع إيفيرا.
كانت اللعبة واقعية للغاية ، سواء كانت الصرخات أو الصور أو مقاطع الفيديو ، حتى أننا واجهنا صعوبة في مشاهدة المشاهد ، انفجرت دموع إيفيرا وبسببها حاولت أن أحصل على نهاية سعيدة لميراندا لكنني لم أنجح أبدًا ، لأكون صريحًا كان الأمر صعبًا جدًا.
كما قلت سابقًا ، هذه لم تكن مجرد لعبة إغواء رقيقة ، بل كانت أكثر من ذلك.
الآن عندما أنظر إلى ابتسامتها الحزينة ، أريد فقط مساعدتها.
ربما ستفعل إيفيرا ذلك دون تفكير ثانٍ ، لكن كيف؟
تذكرت كل المشاكل التي سيتعين على ميراندا مواجهتها وكنت أرتعش من التذكر فقط ، سأموت دون شك ، حتى في جسد الغش ل[بطل الرواية] لم أستطع إنقاذها ، ثم ماذا عن جسد إدوارد؟
أشعر بالسوء تجاه ميراندا ، لكن حياتي تأتي قبل حياتها.
لم أستطع المخاطرة بالموت مرة أخرى ، أنا لا أريد أن أموت مرة أخرى.
ومع ذلك ، لدي وقت قبل ذلك....
"ما الأمر يا نيرل؟ هل تأثرت بقصة ميرا؟"
كسرت ليا الصمت.
"أنت شخص عطوف تمامًا ، أليس كذلك؟"
ابتسمت لي.
لو علمت فقط أنني كنت أخطط لترك صديقتها المفضلة تموت بطريقة وحشية دون أن أفعل أي شيء....
"صحيح ، ميرا؟"
نظرت ميراندا إلي ، على ما يبدو تحاول تخمين تعبيري وراء القناع.
"أنا أقدر تعاطفك ولكن لا داعي للشعور بأي شيء."
تكلمت ميراندا بنبرة محايدة.
لهجة محايدة للغاية.
كانت تجعد حواجبها كما لو كانت تجد صعوبة في فهم شيء ما.
من المحتمل أنها وجدتني "متأثر" وهو ما أساءت فهمه ، حيث كنت أشعر بالشفقة على مستقبلها ، هذا غريب ، لأننا عرفنا بعضنا البعض لدقائق فقط ، همم إذن هي وضعت جدارًا بيننا لتجنب أي شيء غريب ، لا تزال فتاة حذرة ، هاه.
[<واو ، أنت بارع في فهم مشاعر الآخرين!>]
"لا تقللي من تقديري."
همهمت داخليًا وأخفيت حقيقة أن لدي فهمًا جيدًا لطريقة تفكير ميراندا منذ أن قرأت سيرتها الذاتية عشرات المرات.
ربما تكون قد وضعت جدارًا ، لكنني لن أستسلم.
"آنسة سترومدي–"
"كفى!"
قبل أن أتمكن من سؤالها عن رأيها في الطقس الحار اليوم ، تكلم ديلان.
وصل في النهاية إلى حدوده....
"ألا ترى أنك تزعجها؟! انتبه إلى كلماتك قبل التحدث مرة أخرى!"
"اهدأ ، ديلان–"
"اخرس ثيو! من الواضح أنه يغوي ميراندا ، ألا ترى هذا؟!"
"إيه؟"
كنت أنا من أطلق هذا الصوت الغبي.
"....."
"....."
"....."
"....."
كان لديهم جميعًا تعبيرات غريبة.
لا تقل لي أنهم كانوا يفكرون طوال الوقت أنني كنت في حبها...؟
[<هذا واضح.>]
[مؤكد.]
ماذا؟!
لقد قصرت دائرة ذهني عند هذا الإدراك.
هل كنت أضغط كثيرًا؟
أردت فقط كسب نقاط المودة بالرغم من ذلك...
كيف يمكنني مواجهتها الآن؟!
هذا محرج للغاية.
"إيه-"
-بووووم!