كوندور، الذي أعدم آلان، الأكثر ولاءً له. شن سلسلة من المناورات وحملات حرب العصابات لاستعادة ملكية أورث، لكن دفاعات أورث كانت قوية.
لم تنجح أي من مخططات كوندور.
ونتيجة لذلك، أصبح كوندور مرهقًا أكثر فأكثر.
ونما جمر الظنون وتعاظمت حتى صارت جحيماً هادراً.
بغض النظر عن الخطط التي نفذها، كان يتم اكتشافه دائمًا كما لو أن المعلومات قد تسربت مسبقًا، مما أدى إلى تعميق شكوكه.
"أنت خائن حقير!"
كان كوندور يعدم رجاله بشكل يومي.
"حتى أنت خنتني؟"
"لا، ليس أنا يا سيدي، أنا نظيف... آرغ!"
"لن تفلت من العقاب!"
كان السبب وراء تعمق شكوك كوندور بسيطًا جدًا.
"كم عدد الخونة هناك، كم عدد الشامات التي زرعتها؟"
رفض كوندور الاعتراف بأن أوتو كان قادرًا على التنبؤ بأفعاله، وأنه فعل كل ذلك بنفسه.
لم يعتقد أن أوتو كان رائعًا أيضًا.
ومن الطبيعي أن يكون متشككًا بمن حوله.
في الواقع، لم يكن أوتو رائعًا. لقد كان يعرف كل أنماط كوندور السلوكية من خلال سنوات من الخبرة، لكن كوندور لم يكن يعرف ذلك.
لذلك، يومًا بعد يوم، يكرر كوندور السلوك المحظور للملك: الاشتباه في مرؤوسيه وإعدامهم وتوبيخهم.
وكلما فعل ذلك، أصبح فرسانه وجنوده أقل ولاءً.
"اللعنة، لقد مر يومان كاملان، وهو يُعدم كل من يشتبه به...!"
"لماذا يشتبه بنا في مهمة فاشلة؟"
«لا أعرف من الذي سيقطع رأسه اليوم».
بدأ عدم الرضا يتراكم.
«لا يمكن أن يكون مشتبهًا بي، أليس كذلك؟»
"يا إلهي، ماذا لو كان يشك فيني؟"
وازداد القلق.
’ماذا لو كان جاسوسًا لملكية أيوتا؟‘
"لقد كان يتصرف بشكل مثير للريبة." لماذا هو عصبي جدا؟
انتشر انعدام الثقة كالطاعون.
"لا يمكن أن يكون."
غير مدرك أن شكوكه كانت تسبب الاقتتال الداخلي، أعد كوندور خطوته التالية.
"بما أن قوات العدو متمركزة في أراضينا، فسوف نلتفت ونضرب أراضي أيوتا، مما سيجبرهم على الانسحاب من أراضينا".
"فهمت يا سيدي!"
كان كوندور واثقا.
"هل ستستمر في الوقوف في منطقتي يا أوتو دي سكوديريا؟ دعني أذبح كل شعبك."
وبهذا، قاد كوندور قواته إلى ملكية إيوتا.
ثم.
"هناك هم! هجوم العدو!"
"كمين! الجميع يستعدون للدفاع!
كما لو أنهم كانوا ينتظرون ذلك، هاجم جيش أيوتا كوندور ورجاله.
ولم تكن قوة كبيرة.
ومع ذلك، وبفضل الكمين الذي نصبوه من موقع استراتيجي، اضطر جيش الكوندور إلى تكبد خسائر فادحة.
"يي... يي...! هو، تراجع! تراجع!"
انتهت الغارة بهزيمة ساحقة، واضطر كوندور لقيادة قواته المهزومة إلى معسكرهم المؤقت.
'من هم الجحيم هم هؤلاء الناس؟ ومن أين يحصلون على معلوماتهم؟ كم عدد الشامات التي زرعها؟
كان الشك هو كل ما يمكن أن يفكر فيه.
ولكن كان هناك حدث على وشك الحدوث من شأنه أن يزيل كل شكوكه مرة واحدة وإلى الأبد: ….
نار! نار! نار!
كان المخيم يحترق.
اشتعلت النيران في المكان الذي تم فيه تخزين الطعام والإمدادات الحربية والأموال العسكرية لجيش كوندور وتحول إلى رماد.
"أوه، لا...!"
أصبح وجه كوندور شاحبًا عندما نظر إلى المعسكر المحترق.
كان الأمر سيئًا بما فيه الكفاية لأنهم عانوا من الكثير من الأضرار في المعركة في وقت سابق، لكنهم الآن فقدوا قاعدة عملياتهم .......
"S-أوقف النار! الآن! أوقفوا النار!"
صاح كوندور بصوت يائس.
"ارمي عليه الماء!"
"أطفئ النار بسرعة!"
وهرع الرجال لوقف الحريق، ولكن بعد فوات الأوان.
كانت النيران قد نمت بشكل كبير بحيث لم تتمكن أي كمية من الماء من إيقافها.
وسرعان ما تحول المعسكر المؤقت إلى كومة من الفحم.
"أوتو000...أوتو، يا ابن أب ** تش، آآآآآآه!!!"
اندلعت صرخة دموية من فم الكوندور.
نفس الوقت.
"هاي، إنه يحترق يا عزيزتي."
وقف أوتو فوق برج ملكية أورث، يراقب ألسنة اللهب من بعيد.
كانت طاولة أوتو مليئة بمجموعة متنوعة من الحلويات والنبيذ.
كان يتغذى على الحلوى ويشرب الخمر وهو يشاهد المعسكر المحترق في منتصف الليل.
لا بد أن الكوندور يتقيأ دماً..
"إنه شيطان." لا بد أنه يمتلكه الشيطان.
ارتجف كاميل عند رؤية أوتو.
بالتفكير في كيفية تعذيب أوتو للكوندور خلال الشهر الماضي، أصابته قشعريرة في عموده الفقري.
والآن نصب لهم كمينًا بينما كانوا في طريقهم إلى المنعطف، وأحرق معسكرهم المؤقت بالأرض.
في هذه المرحلة، شعر وكأنه كان يلعب معه عمدًا، وكان الأمر شيطانيًا تقريبًا.
"ربي."
تحدث كاميل إلى أوتو.
"مممم، مممم."
أجاب أوتو وفمه ممتلئ بالطعام.
"هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً؟"
"يعض. لدغة بلطف. لا يضر. إسحق."
"… آه."
تعبير كاميل ملتوي.
"ما هذا التعبير؟"
ضاقت أوتو عينيه.
"ألن تتخلى عن تعبيرك؟"
"...."
"الرب يقول لك نكتة، وأنت لا تضحك؟"
"أليست هذه القسوة؟"
"ما القسوة! لقد كنت سيدًا صالحًا!»
"هل أنت حقا؟"
أجاب كاميل وهو يضيق عينيه.
"ولكن ما الذي تريد أن تعرفه؟"
"لماذا لم تقتله؟ كان بإمكانك قتله أي عدد من المرات."
"أهذا ما كنت تتساءل عنه؟"
"نعم."
"يمكنني قتله إذا أردت ذلك."
ابتسم أوتو.
"لكن من الأفضل عدم قتله."
"لماذا تظن ذلك؟"
"لقد أخبرتك أن الناس يصبحون أقبح عندما يجتمعون معًا. لا بد أنه كان متشككًا جدًا في رجاله الآن، وقد جعله الضغط الناتج عن الفشل المستمر حساسًا للغاية. سيكون أكثر قسوة عليهم، وفي مثل هذه الأوقات، من المهم الحفاظ على الولاء”.
"هل تريدهم أن يفقدوا ولائهم؟"
"لقد فقدوها بالفعل."
وأكد له أوتو.
"وأنا متأكد من أن رجال كوندور قد أدركوا ذلك الآن. أنه ليس ملكًا قادرًا كما اعتقدوا. أنه سفينة غارقة."
"أظن ذلك."
"في غضون أيام قليلة، سيبدأ الفرسان والجنود الأقل ولاءً في الفرار، وسيأتي بعضهم إليّ."
"الكثير من أجل... التنبؤ...."
"في نهاية المطاف، سيكون محاصرا لدرجة أنه سيضطر إلى القيام بمخاطرة أكبر، وبعد ذلك لن يفقد ولاء رجاله فحسب، بل أيضا ثقة الجمهور في شعبه".
"محكوم عليها ... ثم؟"
"شامل."
ابتسم أوتو.
"بهذه الطريقة، سيراني أهل أورث كسيد أكثر قدرة مما كانوا يعتقدون، وكوندور كشخص جبان وكسول وغير كفؤ. بهذه الطريقة، ليس هناك عودة إلى الوراء."
"من أين تحصل على مثل هذه الأفكار في العالم؟"
سأل كاميل بصراحة.
"لا أعرف."
هز أوتو كتفيه.
"إنها مثل الأجواء التي تأتي من ...."
"ماذا يفترض أن يعني ذلك؟"
"حسنا، شيء من هذا القبيل."
"ما هذا …؟"
"نعسان. يجب أن أنام. ها."
تثاءب أوتو بصوت عالٍ، ثم شق طريقه إلى أسفل البرج.
"آه. عالي جدا. كيف سأنزل هذا الشيء.."
وبعد ذلك.
بام!
"آه! آه! آه! آه!»
تعثر أوتو وسقط على الدرج.
لقد فقد قدمه عندما انزلق على الدرج الضيق في درعه.
"حقاً... كيف يمكنك أن تسقط على الدرج؟"
هز كاميل رأسه.
***
بعد أن فقدوا قاعدتهم المؤقتة، اضطر كوندور ورجاله إلى تحمل كل أنواع المصاعب في الجبال.
علاوة على ذلك، كان الوقت مبكرًا في الخريف.
وكانت الليالي في الجبال شديدة البرودة بسبب برودة الطقس تدريجياً.
مع عدم وجود مأوى ولا حصير، اضطر كوندور ورجاله إلى النوم وهم يرتجفون من البرد كل ليلة.
ما هو أكثر من ذلك؟ منذ أن احترق المعسكر المؤقت ولم يكن هناك طعام.
لذلك كان على كوندور ورجاله أن يصطادوا أو يجمعوا التوت والعشب لمنعهم من المجاعة.
وبعد حوالي أسبوعين من ذلك، أصبح كوندور ورجاله قطاع طرق بدلاً من الجنود النظاميين.
في نهاية المطاف، هجر بعض الفرسان والجنود الأكثر نفاد الصبر.
كان الاختباء في الجبال بهذه الطريقة طريقة مؤكدة للموت جوعًا أو الوقوع فريسة للوحوش أو الذبح على يد جيش أيوتا.
كانت هناك مشكلة أخرى.
"أوه لا، أيها الجنود الملعونون، اهربوا!"
"اصمت وابقى ساكنا!"
"أرغ!"
"لا يمكنك حتى أن تدفع هذا القدر من الجزية لربك؟"
تحرر العديد من الجنود من سيطرة كوندور وبدأوا في نهب القرى الصغيرة في المنطقة.
وانتهى الأمر ببعضهم بالاعتداء على القرويين وقتلهم وحتى اغتصاب النساء بالقوة.
أطلق أوتو جنوده لحماية القرى المحيطة، بينما كان ينشر أخبارًا في جميع أنحاء مقاطعة أورث عن الفظائع التي ارتكبها كوندور ورجاله.
"جنودنا ينهبون؟"
"تلك الفتاة القروية المسكينة، أنجيلا، عانت من مصير رهيب."
"لذا فإن اللورد كوندور من نفس السلالة بعد كل شيء."
وهكذا بدأ رأي أهل أورث في التدهور بسرعة.
"لماذا لا تتوقف الآن؟"
قاطع كاميل أوتو.
على الرغم من أن الكوندور كان عدوًا، إلا أن ما كان يفعله أوتو كان شريرًا للغاية لدرجة أنه كان من الصعب الشعور بالتعاطف معه.
"لا."
لكن أوتو لم يكن لديه أي نية لإخراج كوندور من هذه الهاوية الجهنمية.
"إنه لم يستسلم بعد، وعاجلاً أم آجلاً سوف يستأجر بعض المرتزقة ليأتوا ويحاولوا الاستيلاء على العقار مرة أخرى، وإشعال النار فيه، واستغلال الفوضى لمهاجمتنا، وتسميم الآبار. سوف يهاجمون بينما يقوم جنودنا بتنظيف الفوضى."
"سوف أقوم بتشديد المحيط."
"ليس كثيرا."
تحول أوتو إلى كاميل.
"يجب أن يرى الناس ما يفعلونه."
"يا إلهي."
"نحن قريبون، ربما تكون هذه محاولته الأخيرة."
كان أوتو يعلم جيدًا أن الكوندور قد وصل إلى الحد الأقصى.
لأنه كان على وشك الانهيار العقلي..
***
كان توقع أوتو دقيقًا.
كان كوندور قد تعاقد مع شركة مرتزقة بشرط أن يمنحهم نصف الأرض إذا استعادوها، وقد تمكن من استئجار حوالي 200 مرتزق.
"هذه هي فرصتي الأخيرة"
متعهدًا باستعادة التركة هذه المرة، ذهب كوندور بخطة أخرى.
وكان التسلل ناجحا.
قاد بقية رجاله، مع أكثر من 200 من المرتزقة، عبر ممر سري لا يعرفه إلا هو، كما كان يعتقد.
"بعد أن يقوم كل رجل بواجبه، نجتمع في القلعة الداخلية. التسلل إلى القلعة الداخلية عندما يقوم العدو بإطفاء النار. هل تفهم؟"
"نعم سيدي."
ثم تبدأ العملية.
"تحركوا بسرعة يا أولاد."
"أحضر المزيد من النفط."
"صه. حذر."
تفرق رجال الكوندور والمرتزقة استعدادًا لإشعال النار.
"هذا هو الجنون الحقيقي."
على قمة البرج، ابتسم أوتو ببرود وهو يراقب تحركاتهم من خلال تلسكوبه.
"أظن ذلك أيضا."
اتفق كاميل مع أوتو.
كان كوندور يحاول استعادة الأرض التي كانت ملكهم لأجيال، حتى لو كان ذلك يعني حرقها بالكامل.
حتى أنه باع نصفها إلى مجموعة مرتزقة كانت قوة أجنبية….
"لكن... أليس... سيدي هو الذي جعل كوندور يفعل ذلك؟"
"هاه؟"
"أنا فقط أقول، أعتقد أنك الشخص الذي دفعه بشدة."
"فعلتُ؟"
"ثم لا؟"
"هل تعتقد أنني أفسدته؟"
"أليس هذا صحيحا؟"
"يا."
نظر أوتو بنظرة ساطعة.
"أنت تجعلني أبدو مثل الشيطان عندما تقول ذلك!"
"...."
"ماذا؟ انظر إلى وجهك، هل تعتقد أنني أفعل ذلك؟
"لا أنا لا."
"ما الأمر مع تلك النظرة؟ وو؟"
انفجر أوتو بغضب
"أرغ! في الآونة الأخيرة، مازلت أشعر بالإحباط..."
"لقد بدأ الأعداء في التحرك، لذا سأذهب أيضًا."
وبهذا غادرت كاميل الغرفة مسرعة.
إذا بقي هنا، فمن المؤكد أنه سيحصل على توبيخ آخر من أوتو.
--
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم