لا تدع الرواية تلهك عن الصلات
لا تنسى الصلاة على النبي
كانت الغابة هادئة، وكان الضباب الكثيف يلف المنطقة، مع أشعة الشمس المتسربة عبر فجوات في قمم الأشجار، مكونة حزمًا مائلة مرئية من الضوء. كانت تشو شيو تقود الطريق، مع فانج وانغ وفانج هانيو في الخلف، وكانت المجموعة المكونة من تسعة أشخاص تسير على الأقدام. كانوا يسيرون منذ يومين تقريبًا.
لم تكن طرق الجبال داخل الغابة سهلة العبور، مع العديد من البقع الموحلة على طول الطريق. كل فترة، كانوا يرون ثعابين وقوارض وعناكب، مما تسبب في توتر شديد لتلاميذ عائلة فانج؛ لقد اتخذوا كل خطوة بحذر شديد.
"من الصعب تخيل أن طائفة الزراعة مخبأة داخل هذه الجبال العميقة". علق فانج هانيو بهدوء، حيث كانت المناظر الطبيعية الشاسعة لمملكة دا تشي مليئة بسلاسل الجبال غير المأهولة التي يسكنها الوحوش واللصوص. حتى مقاتل ماهر مثله نادرًا ما يدخل مثل هذه الأماكن.
شعر فانج وانغ بالطاقة الروحية الغنية للطبيعة في المنطقة؛ كلما تقدموا للأمام، زادت كثافة الطاقة الروحية، مما جعله يتطلع أكثر إلى بوابة الهاوية العظيمة.
في تلك اللحظة. صُدِر صراخ من الأمام، يبدو وكأنه امرأة أو ربما طفل، مما أصاب فانج وانغ والآخرين بقشعريرة. ومع ذلك، عند رؤية أن تشو شيو لم تتوقف، استمروا في المتابعة.
التفت فانج وانغ لينظر خلفه؛ كان الضباب كثيفًا، مما جعل كل شيء يتجاوز سبع خطوات غير مرئي.
كان يشعر بشيء يتبعهم منذ أن بدأ الصراخ في صدى من الأمام.
دون أن يرتعب، واصل السير بثبات.
سرعان ما تخلخل الضباب أمامهم واستوى التضاريس، كاشفًا عن امرأة تجلس تحت شجرة قديمة. كانت ترتدي ملابس بسيطة وكانت تبدو مبعثرة، وهي بوضوح قروية من الريف. كانت تحمل طفلاً بين ذراعيها، تبكي بصوت خافت.
"هل يجب أن نسألها ما الخطأ؟" سأل فانج شين، أصغر أفراد المجموعة، أصغر من فانج وانغ بسنة. كانت هزيلة، وتحمل حقيبتين على ظهرها، مبللة بالعرق.
شدت فتاة أخرى، فانج زي تشينغ، عليها، هزت رأسها بصمت.
توجهت كل الأنظار إلى تشو شيو؛ طوال رحلتهم، كانت عمود قوتهم. بعد كل شيء، بالإضافة إلى تعليم تشو شيو لهم طريقة جمع تشي، حتى فانج وانغ، الأقوى منهم، أطاع قيادتها.
لم تتوقف تشو شيو. سار مباشرة نحو المرأة.
نظرت المرأة، التي سمعت خطواتها، إلى تشو شيو بعيون دامعة ومحمّرة. بدت وكأنها ترى طوق نجاة ومدت يدها إلى تشو شيو، صارخة: "أيتها الآنسة، من فضلك أنقذي طفلي، لقد عضته ثعبان سام ..."
أراد بعض تلاميذ عائلة فانج التقدم للمساعدة، لكنهم رأوا خنجرًا ينزلق من كم يد تشو شيو اليمنى، الذي أمسكته بسرعة.
تحول وجه المرأة إلى اللون الرمادي عند رؤية الخنجر، وبينما كانت على وشك التحدث، أطلقت تشو شيو فجأة الخنجر مباشرة نحو رأسها.
بانغ!
تحولت المرأة على الفور إلى سحابة دخان أبيض، اخترقها الخنجر واستقر في جذع الشجرة.
مع تبدد الدخان، سقطت الملابس على الأرض، كاشفة عن ثعلبين، كبير وصغير، قفزا وهبطا على شجرة بعيدة. شاهدت مجموعة عائلة فانج بذهول. كانت المرأة ثعلبًا متحولًا؟
ظلت تشو شيو بلا تعبير، وبقيت عيناها مثبتة على الثعلبين في الشجرة، وكانت عيناها غير مبالية.
"مهارات رائعة. يجب أن تكوني على الأقل في المستوى الخامس من عالم زراعة تشي. يا فتاة، إذا كنت ترغبين في الانضمام إلى بوابة الهاوية العظيمة، فلماذا لا تذهبين إلى مدينة تاي يوان؟" تحدث الثعلب بنفس صوت المرأة من قبل.
أجابت تشو شيو: "مدينة تاي يوان بعيدة جدًا، وأسهل زيارة بوابة الهاوية العظيمة مباشرة. نحن صادقون في رغبتنا في الزراعة، وآمل ألا تلعب معنا أكثر من ذلك".
ضحك الثعلب، ولوح بيده بشكل إنساني وكأنه يشير إليهم لمواصلة طريقهم.
نظرت تشو شيو إلى البقية بنظرة معينة، ثم واصلت قيادة الطريق. بينما كانوا يمرون تحت الشجرة التي جلس عليها الثعلبان، كان الجميع يشعرون بالتوتر، خوفًا من هجوم مفاجئ.
بعد المشي لفترة، تحدثت تشو شيو أخيرًا لشرح الأمر، "كانت تلك شياطين روح. الجبال حول بوابة الهاوية العظيمة تؤوي العديد من هذه المخلوقات. بعضها بري، والبعض الآخر يربيه تلاميذ الطائفة. أولئك القريبون من الحافة مسؤولون عن تخويف البشر العاديين الذين يتجولون بالقرب من هنا، مما يؤدي إلى ظهور أساطير شبحية لإبعاد الناس".
لم يستطع أحد تلاميذ عائلة فانج الصغار إلا أن يسأل: "فقط لإخافتهم؟"
"قد يؤكلون أيضًا. بينما تعتبر بوابة الهاوية العظيمة صالحة، هناك مناطق رمادية بين الخير والشر في عالم الزراعة. يجب أن تكون حذرًا في أفعالك". قالت تشو شيو بابتسامة بدت شريرة إلى حد ما للآخرين.
مع ذلك، استأنفت تشو شيو قيادة الطريق.
بقي فانج وانغ في نهاية المجموعة، لكن انتباهه كان خلفهم. بعد مرور شياطين الروح، استمر هذا الشعور بالمراقبة، مما جعله حذرًا.
مر نصف عمود بخور، لا يزال شعور المراقبة يراود ذهن فانج وانغ.
"لا داعي للقلق، لن يجرؤ على التحرك."
دخل صوت في آذان فانج وانغ، ونظر إلى تشو شيو في المقدمة، تعبيراته محيرة.
يبدو أنه فقط هو من يستطيع سماع صوت تشو شيو؛ واصل الآخرون السير دون النظر جانبيًا أو الالتفات للخلف.
"هذه هي تقنية نقل الصوت. بمجرد دخول بوابة الهاوية العظيمة، ستتعلمها أيضًا. الشخص الذي يتبعنا على الأرجح مرتبط بالمزارع الذي قتلته. في الأيام القليلة الماضية، كنت أختبئ في الغابة العميقة، متظاهرًا بدراسة لواء حرق الروح، لكن في الواقع، كنت أترك آثارًا لهم ليتبعوها".
وصل صوت تشو شيو مرة أخرى، مما جعل فانج وانغ يعبس، ولم يفهم نواياها.
"يملك ذلك الرجل قطعتين أثرية سحريتين، مما يعني أن شخصًا ما يدعمه. أخشى أن يواجه منزل فانج المزيد من الخطر، لذلك قمت عمدًا بقيادة الشخص وراءنا للتحقيق. طالما يعرفون أننا ننضم إلى بوابة الهاوية العظيمة، فلن يتصرفوا بتهور. بغض النظر عن مدى أهمية ذلك الشخص، فهو مجرد في عالم زراعة تشي، وليس من المجدي الإساءة إلى كيان ضخم مثل بوابة الهاوية العظيمة من أجله".
هذا ما كان عليه الأمر. شعر فانج وانغ أنه منطقي، لكن سؤالًا آخر ظهر في ذهنه.
هل يكون الخصم جريئًا جدًا لدرجة أنه يتبعهم إلى هنا، ولا يخاف من اكتشافه من قبل بوابة الهاوية العظيمة؟
توقفت تشو شيو عن نقل صوتها، ولم يخفض فانج وانغ حرسه، وظل يقظًا.
لم يختف الشعور بالمراقبة إلا في المساء؛ يبدو أن الطرف الآخر لم يجرؤ على المضي قدمًا.
في الغابة، توقفت المجموعة عند جدول صغير، حيث أشعلو نارًا. استلقى فانج وانغ بجانب تشو شيو، وجلس الآخرون معًا أيضًا.
"غدًا، سنصل إلى بلدة الوادي أمام بوابة الهاوية العظيمة. دعني أخبرك مقدمًا أن بوابة الهاوية العظيمة بها تسع عروق، ومن المتوقع أن يقام امتحان الدخول في ستة أو سبعة أيام. مع مواهبك، لن يكون اجتياز الامتحان صعبًا، لكني آمل أن ينضم كل واحد منكم إلى وريد منفصل بدلاً من التمسك ببعضهم البعض"، قالت تشو شيو بهدوء.
داخل منزل فانج، كان هناك المزيد من الأشخاص القادرين على الزراعة منهم. اختارت تشو شيو مجموعة مختارة فقط من التلاميذ المتميزين للحضور وإقامة موطئ قدم أولاً.
عند سماع أنهم سيضطرون إلى الانضمام إلى وريد بمفردهم، تحول وجه فانج شين إلى الشاحب، وأصبحوا متوترين، لكن المراهقين والبالغين الشباب الآخرين لم يرهبوا؛ شعروا بالإثارة في الغالب.
نظرت تشو شيو إلى فانج وانغ وفانج هانيو، قائلة: "بمجرد دخولكما الامتحان، يجب ألا تكتموا. أظهرا مواهبكما قدر الإمكان، لأن هذا سيحدد معاملتكما بعد انضمامكما إلى بوابة الهاوية العظيمة. أولئك الذين يتمتعون بمواهب عادية سيصبحون مجرد تلاميذ عاديين، وسيتطلب الأمر سنوات عديدة من العمل الجاد للترقية".
"خاصة أنت، يا فانج وانغ، لا تلعب أي حيل مثل التظاهر بأنك خنزير لأكل نمر في هذا الوقت".
كانت تشو شيو قلقة للغاية بشأن فانج وانغ لأن هذا الشاب كان جيدًا جدًا في إخفاء قدراته. بعد ولادتها من جديد، أدركت أنه لم يكن فقط هي، ولكن أيضًا عائلة فانج بأكملها، بما في ذلك والدا فانج وانغ، الذين لم يكونوا على دراية بمهارات فانج وانغ القتالية العالية.
تساءلت أيضًا لماذا لم تر فانج وانغ يتحرك في حياتها السابقة. في وقت لاحق، أدركت أنه في ليلة إبادة العشيرة، كانت عاجزة وفرت على الفور، ولم تلقي سوى نظرة خاطفة على الداووسي تشينغي. لم تر العديد من المعارك بين تلاميذ عائلة فانج والداوسي تشينغي - بدون تقنية التحكم بالسيف، حتى فانج وانغ القوي كان سيموت على يد الداووسي تشينغي.
أجاب فانج وانغ بعجز، "أعلم".
جعله يبدو وكأنه يتسكع في الحياة.
واصلت تشو شيو إعطاء التعليمات. لم تشرح تفاصيل الامتحان، سواء لترويضهم أو خوفًا من أن يتم الاستماع إليها من قبل أعضاء رفيعي المستوى في بوابة الهاوية العظيمة.
مرت الليلة دون حوادث.
مع شروق الشمس، وفي الساعة الرابعة، أشرقت شمس ساطعة، ودق جرس، صدى في الوادي، صاخبًا، إيقاظ فانج وانغ.
"هل حان الوقت؟" فكر فانج وانغ لنفسه، ظهرت ابتسامة على وجهه.
ليلة أمس، اخترق أخيرًا الطبقة السابعة من عالم زراعة تشي. بقوة الكمال العظيم في نص الشمس، استغرق الأمر منه أكثر من شهر للوصول إلى الطبقة السابعة من زراعة تشي. لو بدأ من الطبقة الأولى من نص الشمس، كان من الصعب تخيل الوقت الذي سيستغرقه للوصول إلى هذا المستوى.
"تعجلوا وخرجوا، يوشك امتحان الدخول على البدء!" جاء صوت تشو شيو من خارج الباب، ونهض فانج وانغ من السرير. نظرًا لأنه جمع تشي وتقوى جسده، لم يكن بحاجة إلى الغسل أو الأكل، لذلك لم يكن بحاجة إلى الاستعداد أكثر من ذلك. كما بدا نظيفًا ومنتعشًا للغاية.
بعد نصف عصا بخور، بقيادة تشو شيو، غادر فانج وانغ والآخرون النزل لاكتشاف أن العديد من الأشخاص يفعلون الشيء نفسه. كانت الشوارع أيضًا مليئة بالمجموعات المتجهة في نفس الاتجاه.
سأل فانج وانغ بفضول: "لقد ذكرت مدينة تاي يوان من قبل. ما الفرق بين مدينة تاي يوان وبلدة تاي يوان؟"
أجابت تشو شيو: "مدينة تاي يوان هي مدينة تفتحها بوابة الهاوية العظيمة للعالم الزراعي بأكمله، بينما بلدة تاي يوان هي بلدة للأشخاص العاديين تزرعها بوابة الهاوية العظيمة نفسها. الأشخاص العاديون الذين يعيشون هنا مسؤولون عن تعدين مختلف الموارد لتلاميذ بوابة الهاوية العظيمة. أولئك الذين يأتون إلى بلدة تاي يوان لديهم جميعًا خلفية زراعة، من عائلات الزراعة في جميع أنحاء العالم. بدون خلفية واستخبارات، لن يتم اكتشاف هذا المسار".
"ببساطة، في مدينة تاي يوان، نتنافس مع الناس العاديين، لكن هنا، نتنافس مع بعض العائلات ذات الخلفية الزراعية. بالطبع، فإن التقييم هنا يجلب المزيد من الفوائد".