"1.5 مليون بيزو فقط!"
بالطبع، إنه رخيص بعض الشيء.
يمكنني القول أن 1.5 مليون بيزو لبورتوريكو هو سعر عادل، بالنظر إلى أنني عرضت بيع الفلبين مقابل 3 ملايين، ولكن ذلك كان بسبب إنشاء دولة مستقلة بالفعل في الفلبين، ولم يكن لدينا القوة لاستعادتها.
في التاريخ الأصلي، كانت الولايات المتحدة تفكر في دفع 150 مليون دولار مقابل كوبا في خمسينيات القرن التاسع عشر. وعندما رفضت إسبانيا العرض، تسرب تقرير عن طريق الخطأ، جاء فيه أن "من المبرر الاستيلاء على كوبا بالقوة"، وهو ما أصبح بمثابة بذرة الحرب الإسبانية الأميركية.
"ولكن أسعار الأراضي متقلبة للغاية في هذا العصر."
ألم تشتر الولايات المتحدة نصف أراضي المكسيك بمبلغ 15 مليون دولار فقط؟ بالطبع كان ذلك ممكنا لأنها خاضت حربا ودمرت المكسيك.
إن إمبراطوريتنا المكسيكية في هذا العالم تمتلك هذه القدرة، وقد خسرت إسبانيا بالفعل حربًا ضدنا.
"1.8 مليون بيزو. هذا هو الحد. ستكون فكرة جيدة أن تبيعها الآن بينما تتاح لك الفرصة. "إذا كنت تعتقد أن إمبراطوريتنا المكسيكية ستتسامح يومًا ما مع مستعمرات إسبانيا في الكاريبي والمحيط الهادئ، فأنت مخطئ جدًا".
لقد قمت بتطبيق المزيد من الضغط بشكل مباشر.
"آهم، أعتقد أن هذا عرض جيد."
وتدخل السفير باكينهام في الأمر. بالنسبة لهم، كان الأمر مجرد الحصول على المال، لذا كان هذا هو الموقف الذي يمكنهم اتخاذه.
نظر السفير الإسباني إيمري إلى السفير باكينهام بتعبير محير، لكن هكذا يعمل المجتمع الدولي، أليس كذلك؟
سأناقش الأمر مع بلدي وأتخذ القرار.
"ثم سنقرضك سفينة الرسائل البريطانية عالية السرعة."
"…شكرا لك على لطفك."
لقد كان الأمر بمثابة ضغط صامت للحصول على إجابة سريعة، لكن السفير إيمري لم يستطع أن يقول أي شيء آخر.
وبعد شهر، جاء السفير إيمري برد غير متوقع.
هل تريد بيع جزر المحيط الهادئ دفعة واحدة؟
"نعم. لقد قررت جمهوريتنا الإسبانية التخلص من بقايا الماضي: المستعمرات. وسنبيع بورتوريكو وجزر ماريانا وبالاو وجزر كارولين وجزر مارشال بمبلغ إجمالي قدره 3.5 مليون بيزو".
"...3.5 مليون بيزو؟"
إن التخلص من بقايا الماضي هو سبب مبرر لأي شخص، ويبدو أن الحكومة الإسبانية بحاجة ماسة للمال، لكنهم جعلوني أفكر بذكاء.
لقد عرضت مبلغ 1.8 مليون بيزو لبورتوريكو، لذا فإن إضافة جزر المحيط الهادئ بمبلغ 1.7 مليون بيزو أمر مكلف بعض الشيء. ولكن ليس من السهل الحصول على فرصة لشرائها كلها دفعة واحدة دون الدخول في حرب.
إن شراء دول قوية أخرى مثل إنجلترا والولايات المتحدة وفرنسا لهذه الجزر من شأنه أن يشكل مشكلة كبيرة. صحيح أن هذه الجزر صغيرة الحجم، ولكنها كبيرة بما يكفي لبناء موانئ عسكرية، وهو ما يعني أن الأمر يتعلق بمسألة النفوذ في المحيط الهادئ.
"إنه ليس سعرًا سيئًا، ولكن..."
وبينما كنت متردداً، تحدث السفير باكينهام.
"نحن في إنجلترا مهتمون أيضًا بجزر المحيط الهادئ، وليس بورتوريكو. على سبيل المثال، غوام..."
"أفهم ذلك. إذا لم تقبل الإمبراطورية المكسيكية هذا العرض، فسوف نضطر إلى التفكير في بيعها بشكل منفصل إلى بلدان مختلفة."
وكان السفير باكينهام والسفير إيمري يضغطان عليّ، ويتناوبان على الوقوف أمامي.
"لقد تم خداعي."
لقد كان ذكر منطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادئ للضغط على إسبانيا بمثابة نكسة. لقد أوضحت لهم أنني أعتبر هاتين المنطقتين مهمتين.
يجب أن أشتريها، لكن لا يمكنني أن أتحمل ذلك.
"بيعهم بمبلغ إجمالي قدره 3.2 مليون بيزو."
"3.2 مليون هو..."
حاول السفير إيمري الاحتجاج على تخفيضي الفوري لـ 300 ألف بيزو، لكنني قاطعته وشرحت له.
"السفير إيمري، فكر مليًا. إسبانيا لديها ديون لإنجلترا وفرنسا. كم من المال يمكنك الحصول عليه من بيع الجزر؟ حتى لو حاولت بيعها لدول أخرى، فكم عدد الدول التي ستمتد إلى المحيط الهادئ؟"
إنها ليست أفريقيا أو أميركا أو الهند أو آسيا، بل هي منطقة المحيط الهادئ. ولن تكون هناك دول كثيرة مهتمة بهذه المنطقة.
قد تكون الولايات المتحدة مهتمة، ولكنها لن تكون قادرة على شراء جزر المحيط الهادئ بتهور، حيث أن النزاع الحدودي حول ولاية أوريغون، وهو الطريق الوحيد لهم للذهاب إلى المحيط الهادئ، لم يتم تسويته بعد.
بدا السفير إيمري مقتنعًا بكلماتي. وبعد مزيد من المفاوضات، كانت النتيجة النهائية على النحو التالي:
——
المادة 1. شراء الأراضي
- ستشتري الإمبراطورية المكسيكية بورتوريكو وجزر ماريانا وبالاو وجزر كارولين وجزر مارشال من الجمهورية الإسبانية بمبلغ إجمالي قدره 3,250,000 بيزو.
المادة 2. إنشاء العلاقات الدبلوماسية
- تتبادل الإمبراطورية المكسيكية والجمهورية الإسبانية تبادل إرسال دبلوماسيين مقيمين إلى عاصمتي كل منهما للحفاظ على علاقات دبلوماسية مستمرة ومستقرة.
المادة 3. الترخيص التجاري
- يمكن لتجار الإمبراطورية المكسيكية والجمهورية الإسبانية ممارسة التجارة بحرية.
——
بدا أن الجمهورية الإسبانية، التي نجحت مؤخرًا في ثورتها، تعتبر أن الاعتراف بها كدولة حقيقية أمر مهم، لذا اتخذت موقفًا وديًا، بما في ذلك بنود التطبيع الدبلوماسي والتجارة.
سكرونش-
لقد وقعت على المعاهدة وقلت للسفير إيمري،
"أعتقد أن هذا من شأنه أن يخلق أجواء ودية بين بلدينا. وأتطلع إلى العمل معكم."
"شكرًا لك، وأتطلع إلى العمل معك أيضًا، يا صاحب السمو."
وقرر البقاء سفيرا لإسبانيا في المكسيك.
ستمنح هذه المعاهدة الجمهورية الإسبانية بعض مساحة التنفس.
***
قُتل الحاكم الذي أعلن نفسه ملكًا للفلبين برصاصة في الرأس، وتم تأسيس دولة مستقلة باسم "جمهورية الفلبين" في مانيلا، عاصمة الفلبين.
"أرسل نصف الأسطول إلى كوريا كما هو مخطط له. وسيبقى الباقي هنا للمساعدة في استقرار جمهورية الفلبين."
"نعم!"
لقد دمرنا أسطول الحاكم وقتلنا الحاكم، ولكن هذه كانت مجرد البداية.
لم تكن جمهورية الفلبين التي تأسست حديثاً مثقلة بالديون، ولكنها لم تكن تملك المال أيضاً. ولم يكن لدى الساسة في الحكومة الجديدة أي خبرة سياسية، ولم تكن المقاطعات راغبة في اتباع السيطرة المركزية.
إذا لم يتغلبوا على هذه العقبات التي تواجهها أغلب الدول المستقلة فلن يعملوا كدولة حقيقية وسيعيشون في فوضى طويلة الأمد، وقد أمرنا سمو ولي العهد بإزالة هذه العقبات.
لماذا تساعدنا كثيرا؟
تساءل خوسيه جارسيا، الرئيس المؤقت لجمهورية الفلبين، بمزيج من الامتنان والشك.
"أنت لا تعتقد أن أحداً يساعدك فقط لأنك دولة مستقلة وكانت في نفس الوقت مستعمرة إسبانية، أليس كذلك؟ أنا لست ساذجاً إلى هذا الحد."
إن مجرد وصف ذلك باللطف يعتبر مساعدة كبيرة. ألم نمنحهم الاستقلال؟ إذن، ما حجم الفاتورة التي سيقدمونها؟ كان الرئيس جارسيا خائفًا من ذلك.
لقد استشعر الأميرال نافارو مشاعره.
"لا تقلق، فالأمر لا يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة للإمبراطورية المكسيكية. ومن الأفضل لنا أن يكون لدينا شريك تجاري مستقر سياسياً".
وتعتبر هذه المساعدة بمثابة صفقة ضخمة بالنسبة للفلبين، ولكنها لا تشكل استثمارا كبيرا بالنسبة للمكسيك.
إن توسيع وحماية نفوذ الإمبراطورية المكسيكية في منطقة المحيط الهادئ هو المهمة الحالية لأسطول المحيط الهادئ. الأمر لا يتطلب سوى إعطاء الأسطول المنتشر بالفعل بعض المهام للقيام بها، لذا فإن الأمر ليس بالأمر الكبير.
"...لا أستطيع إلا أن أتمنى أن يكون هذا صحيحًا."
ولم يكن بوسع جمهورية الفلبين، التي تسيطر حاليا على منطقة مانيلا فقط، أن ترفض عرض المساعدة الذي قدمته المكسيك.
وبعد كل هذا، ليس لديهم أي وسيلة للمقاومة حتى لو غيرت المكسيك رأيها. ومؤخراً، لم يتمكنوا من الفرار من أسطول الحاكم الاستعماري الإسباني، ولا حتى إسبانيا نفسها.
"أولاً، نحن بحاجة إلى السيطرة الكاملة على جزيرة لوزون."
الفلبين هي دولة مكونة من عدد لا يحصى من الجزر، وأكبر وأهم جزيرة هي جزيرة لوزون، حيث تقع مانيلا، تليها جزيرة مينداناو.
إن الجزيرتين تتمتعان بعدد كبير من السكان يتناسب مع حجمهما الذي يبلغ 110 آلاف كيلومتر مربع و90 ألف كيلومتر مربع على التوالي. ونحن بحاجة إلى تأمين هاتين الجزيرتين الأكبر حجماً والأكثر اكتظاظاً بالسكان أولاً ثم تأمين الجزر الأصغر حجماً.
"أوافق على ذلك. إن مجرد إظهار القوة من جانب القوات المسيرة من شأنه أن يجعل أغلب المقاطعات تعلن عن استعدادها للانضمام إلى الجمهورية، ولكن إذا لم يحدث ذلك، فسوف نضطر إلى القتال".
"نعم، لكن أسطول المحيط الهادئ سوف يدعمنا، لذلك لن يتمردوا إلا إذا كانوا مجانين."
لماذا كان الحاكم قادرًا على السيطرة على الفلبين؟ كان بإمكانه السيطرة على الفلبين بهذا الأسطول فقط، دون الحاجة إلى جيش كبير، لأن جميع المدن الكبرى في الفلبين، بما في ذلك مانيلا، كانت مدنًا ساحلية.
أومأ الرئيس جارسيا برأسه موافقًا على رأي الأميرال.
"هذا صحيح."
وهكذا بدأوا في الاستيلاء على السلطة في الفلبين. وقام أسطول المحيط الهادئ، الذي يحمل القوات الجمهورية، بزيارة كل مدينة وحثها على الانضمام إلى الجمهورية.
تم إرسال نصف الأسطول إلى كوريا، لكن النصف المتبقي لم يواجه أي معارضة.
استمتع الأفراد الطموحون الذين جمعوا الجيوش بسرعة واستولوا على السيطرة على المقاطعات ببضعة أسابيع من الحلاوة قبل أن يتم إلغاء قيادتهم ونقلهم إلى العاصمة.
استغرق تأمين جزيرة لوزون شهرًا وتأمين جزيرة مينداناو شهرًا. وبمجرد انضمام هاتين الجزيرتين إلى جمهورية الفلبين، بدأت الجزر الأخرى بشكل طبيعي في طلب الانضمام.
انضمت جزر سامار، ونيجروس، وبالاوان، وباناي، وسيبو، وهي الجزر الرئيسية، إلى الجمهورية واحدة تلو الأخرى.
"يبدو أننا أنهينا تقريبًا تأمين المحافظات. أرى أن الوضع الأمني ليس جيدًا جدًا، لكنني أثق في قدرتكم على التعامل مع هذا الأمر".
نعم، علينا أن نلقي القبض على المنظمات الإجرامية بأنفسنا.
لقد صادروا الأسلحة التي استخدمها جيش الحاكم، حتى لا تبقى هناك قوة في الفلبين قادرة على هزيمة الحكومة الجمهورية.
"الآن حان الوقت للتوقيع رسميًا على المعاهدة."
لقد كانت لحظة متوترة.
وكان الرئيس جارسيا أكثر توتراً مما كان عليه في اليوم الذي أطلق فيه التمرد.
قرأ الوثيقة التي سلمها له الأدميرال نافارو.
—————
معاهدة الصداقة والتجارة بين الإمبراطورية المكسيكية وجمهورية الفلبين
المادة 1. العلاقات الدبلوماسية والاحترام الثقافي
- ستحافظ الإمبراطورية المكسيكية وجمهورية الفلبين على الاتصال المستمر بين البلدين من خلال وضع ممثلين دبلوماسيين مقيمين في عاصمتي كل منهما.
- على أساس الاحترام المتبادل لثقافات وتقاليد كل منهما، سيسعى البلدان إلى تعزيز التفاهم المتبادل من خلال الاتصالات الدبلوماسية.
المادة 2. حقوق استخدام الميناء
– ستفتح جمهورية الفلبين خمسة موانئ للإمبراطورية المكسيكية وهي: مانيلا، سيبو، إيلويلو، زامبوانجا، وفيجان.
- يمكن استخدام الموانئ المذكورة أعلاه كنقطة إمداد للبحرية الإمبراطورية المكسيكية وكسوق للتجارة وتبادل السلع للتجار المكسيكيين.
المادة 3. سياسة التعرفة الثابتة
- ستفرض جمهورية الفلبين تعريفات جمركية ثابتة متفق عليها بين البلدين على السلع المستوردة من الإمبراطورية المكسيكية.
- يمكن تغيير التعريفات الجمركية بالاتفاق المتبادل بين البلدين.
المادة 4. اتفاقية تنمية الموارد
- تسمح جمهورية الفلبين لشركات تطوير الموارد التابعة للإمبراطورية المكسيكية بالتفاوض بشأن تطوير الموارد في الفلبين.
المادة 5. منح وضع الدولة الأكثر رعاية
- تمنح جمهورية الفلبين وضع الدولة الأكثر تفضيلاً للإمبراطورية المكسيكية، والذي ينطبق على التجارة والاستثمار وغيرها من الأنشطة الاقتصادية.
المادة 6. عدم التدخل في الأنشطة التجارية
- لن يتدخل مسؤولو جمهورية الفلبين في الأنشطة التجارية المشروعة للتجار المكسيكيين وسيضمنون حريتهم التجارية.
المادة 7. الاعتراف بسلطة القناصل المكسيكيين
- سيمارس القناصل المكسيكيون في جمهورية الفلبين سلطتهم القضائية على المواطنين المكسيكيين ويوفرون لهم الحماية القانونية.
—————
"...المادة الرابعة لا تسمح إلا بـ"المفاوضات" بشأن تنمية الموارد. ولا توجد أي عواقب في حالة فشل المفاوضات، أليس كذلك؟"
"بالطبع لا."
"ثم أقبل."
لقد كانت معاهدة غير متكافئة نموذجية، ولكن بالنظر إلى أنهم حصلوا على استقلالهم من خلال القوة الخارجية، فلا يمكن اعتبار هذه الشروط قاسية.
تنهد الرئيس جارسيا بارتياح داخليًا.
"أه، وهناك شيء طلبه سمو ولي العهد بشكل غير رسمي."
"ما هذا؟"
"وطلب استخدام اللغة الإسبانية كلغة رسمية للحكومة. وقال أيضًا إنه لا ينبغي أن تكون اللغة الوحيدة."
"أفهم."
كانت اللغة الإسبانية هي اللغة السائدة لفترة طويلة. وكان عليهم استخدام اللغة الإسبانية إذا أرادوا إدارة الشؤون الإدارية.
وقَّع الرئيس جارسيا على المعاهدة.
وكانت تلك اللحظة هي اللحظة التي انتهت فيها المهمة الثانية لأسطول المحيط الهادئ.