كان السيف المقدس عالقا في الصخر مثل أي سيف في أسطورة. في خراب قديم في الجبال المحيطة بالعاصمة الملكية ، تم دفنه بهدوء في صخرة كما لو كان نائما. إلروي ، الذي خرج كمغامر عادي ، دخل بطريق الخطأ في خراب وسحب سيفا مقدسا هناك.
ليس الأمر أن المغامرين الآخرين لم يحاولوا سحب السيف المقدس. بدلا من ذلك ، يمكن القول أنه كان حدثا سنويا للمغامرين الذين أتيحت لهم الفرصة للاقتراب من الأنقاض ، لكن السيف المقدس لم يتوانى. كان هناك حتى أولئك الذين حاولوا شق الصخرة بالسيف المقدس العالق فيها ، لكنه لم يتحرك إنشا.
"مهلا ، دعنا نذهب ، اذهب."
"اللعنة ، لقد أخرجت قوتي من جسدي. ما الذي لا يمكن سحبه على الأرض حتى مع تعزيز القوة بالمانا؟"
"هل هذا السيف يسمى الخيال النبيل ، و الشيء المقدس ، و السيف المقدس للكنيسة البيوريتانية بدون سبب؟ يجب أن تكون مؤهلا ولكن يتم استبعادك في الوقت الحالي "
تضاءلت محاولات سحب السيف المقدس تدريجيا. فرسان العاصمة الملكية ، و ليس المغامرين ، لم يكلفوا أنفسهم عناء المحاولة لأنهم كانوا يعلمون أن السيف المقدس لن يتم سحبه.
تم سحب السيف المقدس ، الذي بدا أنه بقي فقط كأسطورة ، من قبل شاب ذهب بالقرب من الأنقاض لأول مرة في ذلك اليوم. أصبح إلروي محاربا من هذا القبيل. وكان هذا ماضي إلروي ، البطل الوحيد الذي عرفته.
"أيها البطل ، خذ السيف المقدس وتقدم."
تحدث إلي الكونت والاس بهذه النبرة الآمرة. نظرت إلى الأسقف أندريه قبل أن أعود بذهني إلى الكونت.
"هل تتساءل عما إذا كنت مؤهلا لأكون البطل؟"
"نحن نطرح الأسئلة ، وليس أنت. أيها البطل ، خذ السيف المقدس وانطلق "
إن فقدان هدوئي والصراخ من شأنه أن يبطل الزخم الذي بنيته. إذا كان بإمكاني مقابلة إلروي ، فسأخبره أن يبدأ في التصرف كبطل. كيف يمكن أن يكون متعجرفا لدرجة أن النبلاء اضطروا إلى التشكيك في مؤهلاته؟
"إذا تم الحكم علي بأنني غير مؤهل ، فماذا ستفعل بعد ذلك؟"
ظهرت ابتسامة قبيحة جدا على وجه الوزير.
"إذا كان هناك شخص لديه صفات أكثر من البطل الحالي ، ألن يكون من الصواب تعيين هذا الشخص كبطل؟ إذا قمت بذلك ، فلن تكون بعد الآن بطل أو قائد البعثة "
إذا ظللت أنظر إلى هذا الوجه ، شعرت أنني سأمرض.
"إذا اعترفت بأنك ارتكبت خطأ حتى الآن ، وتحملت المسؤولية عنه ، وتنحيت عن منصب قائد الحملة ، فإن السؤال عن مؤهلاتك لن يحدث أبدا. ليست هناك حاجة لجعل الأمور معقدة"
هل كان هذا ما تريده حقا؟ بالنسبة لي أن أشعر بالفزع من عرض البديل و أعلن الاستسلام. تركت تنهيدة صغيرة.
"أنت تثير نقطة عادلة. ولكن كيف ستختبرها؟ هل تريدني أن أسلم فرسانك سيفي المقدس وأطلب منهم القتال؟"
إذا كنت لا تعرف أي شيء ، ابق ساكنا.
لوى الوزير وجهه أكثر وهز قبضتيه المشدودتين.
"... وفقا للأسطورة ، يمنح السيف المقدس النور و القوة الإلهية للمختارين "
تحدث الوزير ، الذي تمكن من تهدئة غضبه. مثل سياسي محنك ، بدا معتادا على التعامل مع عواطفه. بالطبع ، كان الصوت نصف مغلق كما لو كان يعض أسنانه.
"خلاف ذلك ، إذا وجدت مالكا مناسبا ، فسيظهر السيف المقدس بعض التغيير. إنه مظهر مختلف تماما عن المظهر الذي تحمله الآن "
أثناء قول ذلك ، أشار الوزير إلى السيف المقدس في خصري.
[بالإضافة إلى الحديث عن الشائعات التي التقطتها للتو ، من غير المحترم تماما وصف الأشخاص الذين اعتادوا استعمالي بالأسياد.]
تذمر السيف المقدس في رأسي.
إن الإلاه مع الصابرين بعد كل شيء ، سوف تتعفن هذه الوجوه مثل الفاكهة القديمة بعد فترة .
"الآن ، الأمر متروك لك ، ماذا ستفعل الآن ، أيها البطل؟ "
"سأفعل هذا."
مشيت من المنصة. ارتعشت أكتاف الكونت من حركتي المفاجئة.
"كيف يمكنه التعامل مع السياسة إذا كان مندهشا من هذا؟"
"لا أيها المحارب. ماذا بحق الجحيم تحاول أن تفعل!"
بدلا من ذلك ، أصبح متأملا و رفرفت يديه مثل أجنحة الدجاج. تجاهلت ردود الفعل هذه بدقة وأغرقت السيف المقدس برفق في الأرض في وسط قاعة التجمع. لم أكن أريد أن أفعل ذلك بشدة ، أو سأفجر صدعا هائلا في الأرض.
شاهد الناس المجتمعون تصرفي بسؤال وخوف. قمت بلف يدي برفق حول الحافة.
"سأعتني بك".
[لا تقلق. لا أعرف بماذا تفكر. بالمناسبة، هذا يذكرني بالمرة الأولى التي اخترتني فيها.]
"يا لها من مفاجأة".
بابتسامة ساخرة ، أزلت يدي من السيف المقدس وتراجعت. أنا آسف حقا السيف المقدس ، لكنني الآن لا أتذكر المرة الأولى التي سحبت فيها السيف المقدس. أخذت نفسا عميقا وقدمت الحل الذي توصلت إليه.
"أعتقد أن الجميع يعرف كيف تم اختياري بالسيف المقدس. تم سحبها من صخرة في خراب على مشارف العاصمة"
انتظر المجلس بصمت كلماتي. عندما كانت كل عيونهم مثبتة على السيف المقدس ، أشرت إلى السيف المقدس وقلت.
"ليس عليك حتى إظهار كيفية التعامل مع السيف المقدس. إذا كان هناك شخص يمكنه سحب هذا السيف المقدس العالق في الأرض ، فسوف أضع منصب البطل ولقب قائد الحملة وأسلم جميع المناصب والمسؤوليات إلى ذلك الشخص "
ذهل النبلاء. في غضون ذلك ، تومض عيون الكونت والاس ، الذي كان يتجادل معي طوال الوقت. فجأة كان لديه شعور سيء بأنني كنت واثقا جدا. قال: "لقد تحدثت أولا ، لذلك لا يمكنني رفض عرضك".
نظر جورج إلي ثم إلى السيف المقدس في ارتباك. نظر إلي الأسقف أندريه ببريق.
"... تبدو واثقا يا بطل".
"بدلا من ذلك ، يبدو أنك تفتقر إلى الثقة بالنفس. إذا كنت على استعداد للاعتذار عن الملاحظات التي سألتني عن مؤهلاتي و التنحي ، فسأستعيد السيف المقدس أيضا "
أنا متأكد من أنه لم يتوقع مني أن أخرج هكذا ، لكن حسنا. لم أكن لأكون واثقا إلى هذا الحد لو لم يتحدث معي السيف المقدس.
"... مفهوم. إذا كان هذا ما تريد القيام به "
ليس الأمر كما لو أنه سيسحب سكينا ، لكن شكله فوضوي.
بدلا من ذلك ، عندما نظرت إلى هؤلاء الفرسان ، سار الفرسان الذين كانوا ينتظرون في المقعد الخلفي إلى الأمام. كما يليق بالفرسان ، لم يظهروا أي علامات على التحريض. باستثناء جورج. نظر جورج إلي كما لو كان يسأل "في ماذا تفكر بحق الجحيم؟" ، وأجبت بالنظر إلى السيف المقدس.
"هل تريد أن تذهب أولا؟"
سألت جورج بشكل هزلي. نظر جورج إلى وجهي لفترة من الوقت ، كما لو كان يحاول قراءة تعبيري ، ثم تنهد.
"سأحاول ذلك أولا."
"نعم ، الكابتن جورج من فرسان الدب الرمادي. إذا كنت أيضا عضوا في البعثة ، فأنت مؤهل تماما. جربها."
أنا صاحب السيف المقدس، لكنني لا أعرف لماذا أعطى الوزير الإذن. بينما حدقت عيني و حدقت فيه ، اقترب جورج من السيف المقدس وأمسك بالحافة. كانت عيون المجلس مركزة على جورج. نظر جورج إلي بنظرة اعتذار وشدد قبضته على الكيس.
"... !"
صمت.
"هرمف!"
ثابت مرة أخرى.
"سيد جورج ، أعتقد أنني أخبرتك أن تحاول."
قال الكونت بصوت استجواب. كان جورج مرتبكا بشكل واضح. العرق يقطر من جبينه يشير إلى أنه كان يحاول بصدق بكل قوته. ومع ذلك ، بالنظر إلى أنه كان زميلا ، اعتقدت أنه يمكنني قطع بعض التراخي له. لكن يجب أن أقول ، يا له من لقيط غير مرن وغريب الأطوار.
"... أنا أحاول".
"ماذا؟"
"أنا أبذل قصارى جهدي لسحب السيف المقدس."
قال جورج بصوت فارغ. ثم هز رأسه ، ورفع يده من السيف المقدس وسقط. تمتم المسؤولون بهدوء.
"لا تلعب ، الكابتن جورج."
"أقسم على شرفي. أنا أبذل قصارى جهدي الآن"
عندما تحدث جورج بصوت صعب ، كان وجه الوزير ملطخا بالعصبية.
"هل لديك أي مقالات لتجربتها بعد ذلك؟"
وبينما كان الوزير يتحدث بصوت منخفض، تبادل قادة الفرسان النظرات فيما بينهم. من بينهم ، رفع أحد الفرسان الذين كانوا يحدقون بي بشدة طوال الجلسة يده.
"سأحاول."
"حسنا ، الكابتن ألبرتو من فرسان وايت هوك. دعونا نجربها."
يؤسفني عدم تناول الفشار أثناء المشاهدة.
تقدم الفارس المسمى ألبرتو بشجاعة وأمسك بسيفه دون تردد. بدأ في التحديق بوجهي قبل أن يمسك بالسيف يقول "أنا أفضل منك". أمسك ألبرتو بطرف السيف بابتسامة مريحة وحاول رفعه.
بالطبع ، لم يتزحزح السيف المقدس.
"... ماذا. لا يمكن أن يكون الأمر هكذا"
ما كان من المفترض أن يكون في ذهنه خرج من فم ألبرتو. رد فعل واحد رائع. صحح ألبرتو موقفه مرة أخرى وأمسك السيف المقدس بكلتا يديه كما لو كان يسحب الفجل.
"هواب!"
ثم ، بروح قبيحة ، أضاف القوة لساعديه . بالطبع ، لم يتزحزح السيف المقدس ، وكان وجه ألبرتو فقط مصبوغا باللون الأحمر الداكن. استمرت مصارعة ألبرتو لعدة دقائق بعد ذلك ، ولم تنته إلا بعد أن صرخ الوزير الأدنى ثلاث مرات للتوقف.
"... التالي."
لكن المقال التالي ، و المقال التالي. لم أستطع حتى تحريك السيف المقدس ، ناهيك عن سحبه. عندما فشل الفرسان واحدا تلو الآخر ، سالت الدماء من وجه الوزير ، وتلاشت القوة في الصوت الذي يدعو الفارس التالي. بدأ أرستقراطيو البلاط الآخرون الحاضرون يلاحظونني و الوزير .
"هذا مستحيل ...!"
أخيرا ، خرج فارس ، أكبر من جورج. سقط الفارس على الأرض ، وتنفس بقسوة وهز رأسه.
"... لا أستطيع. بغض النظر عن مدى تقوية جسدي بالمانا واستخدام الهالة الخاصة بي ، فلن تتزحزح ".
"هؤلاء الأوغاد عديمي الفائدة ..."
صر الكونت والاس على أسنانه وداس إلى الأمام ، غير قادر على احتواء قلقه وغضبه. شاهد رجال الحاشية الآخرون ، بمن فيهم رئيس الجلسة ، ولم يفكر أي منهم في كبح جماحه.
"يجب أن تمزح معي!"
أمسك الوزير بطرف سيفه وحاول أن يسحبه بحرية. لقد توتر ، لكن السيف المقدس لم يتزحزح. لم يعد يهتم بصورته بعد الآن لأنه أمسك بالمقبض وشتم.
"قرف! اللعنة!"
لقد صنع وجها بينما كان يحاول جاهدا بذل قصارى جهده. كان من السخف الاستمرار في مشاهدة الخدع. انحنيت عند الخصر ، نظرت إلى الكونت المؤلم ، الذي نظر إلي ، وارتعاش فكه.
"أنت ... ماذا فعلت بالسيف المقدس ..."
"دعونا نتوقف عن القيام بالتمثيليات الآن."
دفعت رئيس الكهنة إلى الوراء وأمسكت بالسيف المقدس. تدفقت مانا السيف المقدس ، التي اعتدت عليها ، وكما لو كنت قد انتظرت ، سمعت صوت السيف المقدس في رأسي.
[كانت مشاهدتهم وهم يحاولون استخدامي أمرا مضحكا. كانت مسلية جدا.]
ثم حان الوقت للقيام بفحص القتل.
[أعلم ، لقد قمت بمشاهدة ممتعة ، لذا دعني أساعدك. كن صبورا للحظة.]
سحبت السيف المقدس ببطء دون بذل الكثير من الجهد. بدأ نصل السيف المقدس يلمع ببطء من الجذر ، وعندما تم الكشف عنه بالكامل ، أصبح شعاعا ساطعا من الضوء احتضن التجمع بأكمله ، مما جعل الجماهير تحني رؤوسهم مثل معجزة من إله.
"... مجنون".
سمعت نفخة شخص خائفة ،
"يا إله..."
مر صوت الأسقف أندريه كما لو كان منتشيا. رفعت سيفي المقدس وأشرت إلى الوزراء الجالسين في المجلس و أعلنت.
"أنا ، لا أحد آخر ، أنا الوحيد الذي تم اختياره بالسيف المقدس."
تلاشى نور السيف المقدس. بعد عض أسناني وتحمل آثار افتتاح المرحلة الأولى ، أعدت السيف المقدس إلى الغمد. كان المجلس في صمت تام يحدق بي.
"هل تفهم؟"
هز الكونت ، وهو يتلوى على الأرض ، رأسه بشكل محموم.
"لقد خسرت ، حتى لو لم تعترف بذلك"
"لا... لا، بالطبع لا"
"هذا يكفي. انتهت هذه الجلسة"
كسر الإنكار والصمت الثقيل ، حمل صوت امرأة عبر قاعة المجلس. لم تتحدث بصوت عال ، لكن الصدى طبع بشكل غريب على آذان الجميع. نظر نواب المجلس نحو اتجاه الصوت مذهولين، ونظرت أنا نحو اتجاه الصوت، وعيني واسعتان من الدهشة.
كانت
هي
ابتلعت اللعاب الجاف وأمسكت بالسيف المقدس ، وسأل السيف المقدس بفضول.
[عن من تتحدث؟]
"الشخص الذي جعلني قائد الحملة ومنحني سلطة الحملة. لم أعتقد أبدا أنها ستكون هنا اليوم"
[من أعطاك السلطة؟]
فتحت أبواب قاعة المجلس ، وأصبح صوت خطى عبر القاعة أقرب وأقرب.
خطوة.
مرة أخرى.
آخر ...
مع اقتراب الخطوات ، وتلاقى كل الصمت والارتباك الذي تراكم حول تلك النقطة الواحدة ، تردد صوت في المجلس.
"جلالة الملكة أغنيس بلانش لوميير ، الحاكم الشرعي لمملكة كايروس ، القاضية الصارمة ، المحاربة العظيمة ، والحامية الرحيمة لشعبها ، تدخل!"