"مر وقت طويل الأسقف أندريه."
أومأ الأسقف برأسه عند ذكر اسمه ، ونمت ابتسامته. اختفت عيون الأسقف ، وتوهجت المسبحة حول رقبته بصوت خافت مثل القمر على أضواء الشوارع.
"ربما تكون الحملة الأولى ... ، إنها المرة الأولى التي أراك فيها بعد هزيمتك " الكارثةالثالثة "، أليس كذلك؟ لا أعرف ما إذا كنت تقضي إجازة جيدة حتى الآن ".
عطلة ، ألا ترى أنني عدت للتو من العمل؟ هل أنت ساخر؟ لم أكن في مزاج للحديث عن وضعي الحالي ، لذلك غيرت الموضوع على الفور.
"لماذا جاء الأسقف إلى مملكة كايروس؟"
رفع الأسقف حاجبيه. إنه مثل السؤال عما إذا كنت لا تعرف ذلك حقا. لذا ، هل طرحت هذا السؤال لأنني بدوت أنني أقضي إجازة جيدة؟
"يجب أن يعرف المحارب بشكل أفضل. من الصعب بعض الشيء التحدث بصراحة على جانب الطريق مثل هذا ، ولكن ...
نظر الأسقف حوله وقال. نعم أعلم أنه يجب أن يكون له علاقة بمغادرة إيريس فجأة لحزب المحارب هذه المرة. اجتمع تعبير دافني المحير ، وتعبيري الخفي ، وابتسامة الأسقف أندريه اللطيفة لخلق مشهد غريب. نظر الأسقف أندرو إلى دافني و أومأ برأسه في التحية.
"أنت الرفيق الجديد للبطل. تشرفنا. اسمي أندريه زافين"
" ... اسمي دافني إبيفون."
تلقت دافني بتردد تحية الأسقف ، ثم تسللت ورائي. كان هناك شعور غريب بالخوف في تلك الابتسامة اللطيفة على وجهه.
مع تنهد ، غطيت دافني بهدوء وتقدمت للأمام. كان الأسقف أندريه ، بمعنى مختلف ، شخصية صعبة. كنت أعرف جيدا ما يكمن وراء هذا الوجه اللطيف. نظرت إلى ظل الأسقف المتلألئ ، وتحولت إلى موقف يقظ.
"يجب أن يكون لديك الكثير على طبقك في الأرض المقدسة ، لكنك لا تزال تجد الوقت لرؤيتي شخصيا."
"على أي حال ، الأمر مرتبط بالبطل ، فهل يمكنني إرسال شخص أقل مني؟ البابا نفسه أمرني بالذهاب، لذلك من الصواب أن أتحرك"
تنهد الأسقف أندريه بخفة وهو يقول ذلك. لولا الملابس ، لكنت أعتقد أنها تعبير عن عامل مكتب عادي يعمل ساعات إضافية. سرعان ما محا الأسقف تلك النظرة المتعبة من وجهه وصفق بيديه. كانت إدارة تعبير واحد كافية لإخراج اللسان.
"بالمناسبة ، هل أكلت؟ إذا كنت لا تمانع ، أود أن أتحدث ببطء حول وجبة أو شيء من هذا القبيل - "
التفت الأسقف ونظر إلى دافني. خلف ظهري ، شعرت أن أكتاف دافني تتقلص قليلا.
"كيف حال دافني؟ نظرا لأنك عضو في حفلة البطل ، إذا كنت ترغبين في تناول وجبة معا ، فسأدعوك مع البطل. لقد رتبت لمطعم جيد جدا."
هزت دافني رأسها على الفور. لقد كان اختيارا ذكيا. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر ، لم يكن الجو للاستمتاع بتناول وجبة معا. ثم نظرت إلي دافني بعيون قلقة.
"تذهب أولا ، دافني. إنها عطلة نهاية الأسبوع من الغد، لذا خذ قسطا جيدا من الراحة واخرج يوم الاثنين".
غادرت دافني ، لكنها بدت وكأنها تنظر إلى الوراء بعد كل خطوة. بدت وكأنها جرو ينتظر أن يتبعها صاحبها. بعد أن أعطيتها ابتسامة مطمئنة ، لوحت لها وداعًا ببطء ، بنظرة أخيرة بهذه الطريقة واختفت في الطريق المضيء.
لسعتْ مؤخرة رأسي. عندما أدرت رأسي مرة أخرى ، كان الأسقف أندرو ينظر إلي بتعبير عن الدهشة.
"... يبدو أن شخصيتك قد تغيرت قليلاً ، أم أنها شيء مميز؟"
"لا أعتقد أننا عرفنا بعضنا البعض لفترة كافية للحديث عن الشخصيات."
أجاب بقسوة عن قصد ، لكن الأسقف أندريه كان لديه تعبير غير مبال على وجهه. ربما كانت إجابة قريبة من شخصية إلروي.
"حسنًا ، هذا جيد. بالمناسبة ، هل أنت متفرغ في الوقت الحالي؟ إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلا يمكنني مساعدته ، لكن ... "
ارتجفت ، وشعرت بالقشعريرة تتسلل إلى العمود الفقري وإلى عقلي. لم أرغب في تنبيهه بإظهار خوفي. ارتديت أفضل وجه بلا مبال وأومأت برأسي.
"لا هذا شيء طيب. أعلم أنك بحاجة إلى لحظة للتحدث "
عند سماع إجابتي ، أومأ الأسقف أندريه برأسه بارتياح ، ودون مزيد من اللغط أدار ظهره وبدأ في المشي. تمايلت المسبحة حول رقبة الأسقف وتألقت. لم أتخلى عن توتري وبدأت في متابعة الأسقف أندريه ببطء. في الوقت نفسه ، فكرت في نوع الشخص الذي كان عليه الأسقف أندريه في العمل الأصلي.
أندريه زابين.
أحد أساقفة الدين الرئيسي ، الكنيسة البيوريتانية ، في <لن أعود أبدا>. الشعر الأشقر القصير والمعتنى به جيدا الممزوج بعيون ضيقة ، والانطباع اللطيف مميزان. إنه طويل القامة ، نحيف ، يشبه إلروي. إذا نظرت إلى الأمر إلى هذا الحد ، فهو مجرد دور داعم لرجل دين عادي ، ولكن-.
"الطقس جيد."
خلف تلك الابتسامة كان جزا يحمل صليبا.
فدعاه البعض الجلاد وآخرون بالقاضي. وصفه منتقدوه بكلب البيوريتانيين أو كلب البابا ، ولكن كان هناك مصطلح رسمي لأندريه جارفين ومجموعته.
المحققون.
مجموعة من الرجال الذين سيفعلون أي شيء لدعم سلطة البيوريتانيين. كان تخصصهم القتل ، وهوايتهم التعذيب ، والخطف والترهيب كانا طبيعيين مثل التنفس لهم. بالطبع ، كان المحققون أكثر المتشددون سرية، ولم يكن لديهم العديد من الأنشطة. لذلك لم يعرف معظم الناس بوجودهم ، ناهيك عن أعضائهم. إذا سمعوا عنهم ، فقد رفضوا المجموعة باعتبارها أسطورة حضرية.
حسنًا ، على الأقل أعرف جيدًا أن الأمر ليس كذلك. والآن أنا على وشك تناول العشاء بمفردي مع زعيم تلك الوحوش. أنا متأكد من أنني سأحصل على طعام جيد.
"الآن ، هذا هو المطعم الذي وجدته. تبدو جيدة ، أليس كذلك؟ لا أصدق أنك عشت في العاصمة كل هذا الوقت ولم تكتشف هذا الكنز الدفين ".
"... ليس لدي رفاهية البحث عن مطاعم جيدة."
"هذا مؤسف."
أشار أندريه إلي عند مدخل مطعم صغير يسمى "اكتمال القمر". صعدت نحو باب المطعم الذي فتحه أندريه ، وشعرت كما لو كنت أسير في ألسنة اللهب حاملا الحطب.
"لقد عثرت على هذا المكان قبل بضعة أشهر عندما زرت ، ويجب أن أقول ، خدمتهم استثنائية ، وطعامهم يتناسب مع ذوقي. لديك الكثير لتتطلع إليه "
أندريه ، الذي جلس في مقعد زاوية كما لو كان مألوفا ، قال ذلك. لم يكن الأسقف أندريه ليأتي لقتل البطل على الفور. لو فعل ذلك ، لكنت قد قتلت منذ وقت طويل. في العمل الأصلي توفي إلروي في مكان آخر في الأصل ، لذلك من المحتمل أنه موجود هنا فقط للتحدث معي اليوم.
انقر ، انقر.
تم وضع النبيذ على الطاولة. أخذ أندريه الزجاجة بسعادة وفتحها. ربما لم يكن نبيذًا ممتازًا ، لكنه لا يبدو أنه يمانع. خشخشه. كان زجاجي مليئًا بالنبيذ الأحمر الداكن ، وحاولت جهدي ألا أربط لونه بالدم.
"أوه ، لقد نسيت أن أقول هذا. تهانينا على صد "الكارثة الثالثة". لكن الوقت لم يفت بعد".
رفع أندريه كأسه. لقد رفعت على مضض كأسي في نخب.
"لا حاجة لذلك. أشعر بالحرج لسماع ذلك منك ".
بلل الأسقف أندرو شفتيه وابتسم. عيناه الرماديتان ، تطلان من خلال جفون رفيعة ، استولت على عيني. آمل ألا يكون هناك شفرة كامنة هناك.
"هذا متواضع حقا. على أي حال ، فإن البطل الذي هزم الكارثة الثالثة هذه المرة يقف الآن جنبا إلى جنب مع الأبطال الأسطوريين في الماضي. إذا شعرت بالحرج من مثل هذه المجاملات ، فستواجه صعوبة في المستقبل "
"المقدمة طويلة."
قاطعتُ الأسقف أندريه. لم يكن غير ضروري ، ولم يكن استفزازيًا عن قصد. كما لو كان لإثبات ذلك ، وضع الأسقف أندريه كأس النبيذ الخاص به ووجه عينيه الفضوليين نحوي.
"أليس هناك شيء آخر تريد أن تسأل؟"
أخذ الأسقف رشفة أخرى من النبيذ. كلما شعرت بالغبطة ، زاد اهتمام الأسقف أندريه بهذه المحادثة. لقيط منحرف. لا أعرف ما إذا كان الاهتمام المتزايد أمرًا جيدًا أم سيئًا.
"لقد أدركت في وقت مبكر ، عندما رأيتك لأول مرة ، أن لديك صراعًا مع إيريس."
"أعتقد أن إيريس ربما كانت تعلم ذلك أيضًا."
عندما أجبت بلا مبالاة ، انفجر الأسقف أندريه ضاحكا.
"سمعتك العامة مهمة ، يا بطل ، وهذا هو السبب في أننا منحناك الكثير من السلطة في الرحلة الاستكشافية."
حرك الأسقف كأس النبيذ ببطء في الهواء. بينما كنت أشرب ، كان الأسقف يفرغ حوالي ثلث الكأس التي كانت ممتلئة.
قال: "أنت لست مجرد بطل سيهزم تهديدات العالم ، أنت أيضًا مبعوث مملكة كايروس الذي يسافر إلى الخارج ، وبالنسبة لنا ، الأرض المقدسة ، أنت محارب مختار ، مؤيد الأساطير وواعظ الإيمان "
في كل مرة يفتح فيها الأسقف فمه ، تمت إضافة طبقة أخرى من العاطفة. رفعت يدي وعبست ، لا أريد أن أسمع المزيد.
"إذن ، ماذا تريد أن تقول؟"
"لا يمكننا فصل القديسة عن البطل بسبب ذلك المرتزق ، هل تفهم؟"
نقر.
بدأ الأطباق توضع بيني وبين الأسقف أندريه. تم وضع قطعة لحم على البخار أمامي وسلطة فول وخبز أمام الأسقف. التقط الأسقف شوكته بتسلية ، وطعنها في الخضار ، ووضعها في فمه. محقق نباتي. لقد كان مزيجًا غير متناسق. مضغ الأسقف بأدب ، وابتلع سلطته ، وفتح فمه مرة أخرى.
"بغض النظر عن سبب طرد البطل للمرتزق ، لم يكن على إيريس فعل ذلك. أعني ، كان يجب أن تبقى إلى جانب المحارب حتى النهاية. بالنظر إلى هذا الوضع ، تساءلت أيضا عما إذا كان حزب المحاربين قد تم تشكيله على عجل قليلا عندما كان لا يزال غير ناضج "
نعم.
إيزيس ، لا بد أنها اعتقدت أن المتشددين لن يلمسوها أبدا. هذا صحيح إلى حد ما ، لكنها كانت تتجاهل نقطة مهمة. لا يمكن لمس إيريس نفسها ، لكن أرجين ، الذي أصبحتللتو مرتزق متجول ، يمكن الإضرار به بقدر ما يريدون.
"لا تقلق ، ستعود القديسة إلى الحفلة قريبا. سنكون قادرين على معاقبة المرتزق الذين أغوى إيريس"
"لنفترض أن آرين خدع إيريس لترك الحفلة معه. سأتغاضى عن كل شيء آخر." يا له من شيء رائع يقترحه الأسقف.
كانت ابتسامة الأسقف حميدة ، لكن ذلك جعلها أكثر رعبا. شعرت كما لو كنت أتحدث وجها لوجه مع خنجر يمكن أن يطعنني في أي وقت ، وليس شخصا.
"يبدو أنهم وجدوا بديلا لهذا المرتزق. لذلك لا بأس ، أيها المحارب ، لا تقلق. قد نؤخر حملتنا القادمة، ونمنح الحزب الوقت لإعادة التنظيم عندما يعود إيريس"
في القصة الأصلية ، كانت هناك حلقة حيث قاتل أرجين المحققين. يقوم المحققون باختطاف إيريس ، التي بالكاد تجتمع مع آرجين.
آرجين ، الذي أعماه الغضب ، يزداد قوة و يقاتل المحققين. هذا الحدث يجعل أرجين يطارد الكوارث بنشاط ، ويشوه سمعة البيوريتانيين ويرسل إلروي إلى الجحيم.
أولا ، يجب أن أمنعه. إنه خطير ، حتى لو استعدت له. فكيف أخرج من هذا؟
"لكن ليس من الجيد الانتظار طويلا ، لذلك دعونا نحلها في أقرب وقت ممكن ..."
"إيزيس....."
قطعت كلمات الأسقف في منتصف الطريق. يبدو أن هناك طريقة للخروج من الوضع.
"لم تتبع هذا المرتزق ، أرجين ، وأترك الحزب."
"... قف."
ضاقت عيون الأسقف أندريه الرمادية. بدت نظرة المحقق وكأنها تخترق عيني ، وتحاصرني مثل قضبان زنزانة السجن.
"ماذا إذا…"
قلت بلا مبالاة قدر الإمكان ، فوضعت شوكتي على لوحتي وانحنيت على كرسيي لمواجهة الأسقف أندريه. كان لدي بريق متغطرس في عيني ، تمامًا كما لو كان إلروي الأصلي.
"لقد طردت القديسة بنفسي."
________________________
هذه الرواية أنشرها أيضا على موقع حبر الروايات