..
هنا تبدأ حياة جديدة
من الذي يُعتبر من الفائزين في الحياة؟
إنه الشخص الذي يكون في موقف يسمح له باستخدام الآخرين.
وأنا بلا شك من بين هؤلاء الفائزين.
ولدت كابن البكر لعائلة دوقية، وتلقيت أفضل تعليم في البلاد، ومن المقرر أن ألتحق بالأكاديمية الوطنية للسحر في ريشفيرغ بعد شهر.
بالطبع، سألتحق بأفضل النتائج التي تليق باسم العائلة.
ما أطمح إليه هو أن أصبح قوة شر مطلقة.
لا يتعلق الأمر بأن أكون بطلاً أو أن أمارس العدالة.
لماذا يجب أن أكرس حياتي القليلة للآخرين؟
أريد أن أفعل ما أحب وأن أعيش كما أحب. لا أريد أن يعترض طريقي أحد.
أريد أن أعيش حياة تشبه حياة ملك الشياطين، التي تتعارض مع البشرية.
واليوم سيكون اليوم الأول في هذه الحياة الرائعة.
"لقد تأخرت، والدي."
"لا بأس، يا ولدي. أعلم أنك كنت تدرس. الاستمرار في صقل الذات أمر مهم."
"شكرًا لك."
كان والدي، جوردون فيليت، يمرر يده بلطف على لحيته بينما كان ينظر إليّ بسعادة.
على الرغم من مظهره الصارم والأجواء الجادة التي تحيط به، إلا أنه والد محب لعائلته. بل يمكن القول إنه مفرط في حبه لأبنائه.
كلما رغبت في تعلم شيء ما، كان يوفر لي أفضل المعلمين.
كان والدي الأفضل الذي يوفر لي أفضل بيئة.
"حسنًا، دعنا نتحدث عن الأمر بسرعة. بدءًا من العام القادم، ستلتحق بأكاديمية ريشفيرغ. أنت تعلم أن الحياة في السكن الداخلي إلزامية، أليس كذلك؟"
"بالطبع. ذلك لتكريس أكبر قدر من الوقت لتدريب السحر، أليس كذلك؟"
"بالضبط. وبالإضافة إلى ذلك، يمكنك أن تأخذ معك شخصًا واحدًا لرعاية أمورك في السكن. اختر هذا الشخص خلال شهر."
"هل يمكن أن يكون أي شخص أختاره؟"
"بالطبع. هذه أيضًا فرصة لك لتتعلم كيفية اختيار الأشخاص المناسبين. يمكن أن يكون خادمة تعمل لدينا أو عبدًا إذا أردت شراء أحدهم. على أي حال، اختر شخصًا يمكنه دعمك في حياتك بالأكاديمية."
كنت أنتظر هذه الكلمات.
فرصة للحصول على مساعد موهوب دون الحاجة لدفع المال.
الشخص الذي أختاره هنا ليس فقط للسكن الداخلي، بل أريده أن يعمل معي طوال حياتي.
هذا يعني أنه سيساعدني في أعمالي الشريرة.
إذا كنت سأختار مجرد شخص موهوب، يمكنني الذهاب إلى سوق العبيد وشراء شخص ذكي.
ولكن، هذا ليس ممتعًا. أريد أن أرى شيئًا.
أريد أن أرى شخصًا نزيهًا يتحول إلى الشر.
لطالما تساءلت. أبطال القصص لا يفقدون قلوبهم الطيبة حتى بعد أن يتعرضوا للخداع مرة بعد مرة.
لكن، ماذا لو كانوا على اتصال دائم بالشر؟ ماذا لو تورطوا في الأعمال الشريرة؟ ماذا سيحدث لهم؟
هاهاها... لابد أنهم سيعانون ويكافحون. أريد أن أشاهد هذه الحياة عن قرب.
"في هذه الحالة، هناك شخص معين في ذهني."
"ها... رائع. سأنتظر بلهفة لأرى من ستجلبه."
ابتسم والدي ابتسامة خبيثة.
"إذاً، يا والدي، استأذنك."
بعد أن انحنيت وخرجت من الغرفة، أسرعت بتغيير ملابسي وخرجت إلى المدينة.
"هاهاها...!"
الآن يبدأ عصري.
بداية حياتي الرائعة.
"دعني أذهب لأقابل أول شريك جريمة لي."
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
في أطراف العاصمة الملكية، في مكان يعزله الناس، يقع حي قذر يُدعى ووشوا.
المخدرات، الاتجار بالبشر، المبارزات القتالية.
هذا هو المكان الأكثر فسادًا في العالم.
ولكن، في الساحة القتالية تحت الأرض في هذا الحي المظلم للعاصمة، كنت هناك.
"اقتله! اطعنه! اقطعه!"
الهتافات اللاأخلاقية تحلق فوق رأسي.
أمام عيني كان هناك رجل يبلغ طوله مترين.
خوذة بقرون، فأس ضخم، درع حديدي سميك.
كان هذا هو خصمي في هذه المباراة.
"قد تكونين في سلسلة انتصارات، لكن لا تفرحي كثيرًا، يا فتاة."
كان الرجل الذي فقد صدارة الترتيب في الساحة بسبب فوزي غاضبًا.
هذه المباراة فرضها عليّ.
"لا حاجة للكلام الفارغ. هيا، ابدأ."
شعرت كما لو أنني سمعت صوت أحد الأوعية الدموية ينفجر.
هجومه المتهور كان مجرد تعبير عن غضبه.
لكنني مختلفة.
"――【سيف الجنون】"
"ماذا...؟"
الهجوم الذي يوجهه الخصم بقوة سيعود إليه دائمًا.
بعد تجنب الفأس، دفعت ذراعه لزيادة الزخم.
وهكذا، قطعت الفأس ذراعه بسهولة.
"آااااه...؟!"
"لتموت بهدوء."
طعنت بسيفي في فمه لإسكاته، حيث اخترق السيف حلقه ولطخت الأرض بالدماء.
نفضت الدماء عن سيفي وأعدته إلى غمده، ثم خرجت من الساحة المليئة بالحماس، حيث كان المدير ينتظرني عند المدخل.
"هي، كريس. لديك زبون."
"لم يكن لدي موعد."
"اتبعني وإلا ستحظرين من هنا."
"حسنًا."
على الرغم من لهجته الفظة، لم يكن لدي خيار سوى الانصياع.
لقد فقدت مجدي ومركزي، ولم يكن لي مكان آخر لأعيش فيه سوى هنا، أقاتل يوميًا لأكسب قوتي، ملطخة سيفي بالدماء.
يا لها من مفارقة.
الشر الذي أكرهه هو الذي يبقيني على قيد الحياة الآن.
تابعت المدير إلى غرفة كبار الشخصيات.
كانت الغرفة مزينة بزخارف باذخة مؤذية للنظر، وفي منتصفها كان يجلس على كرسي جلدي...
"طفل؟"
"كريس! انتبهي لألفاظك!"
"لا بأس. لن أزعج نفسي بكلمات كهذه. المدير، هل يمكن أن تتركنا وحدنا؟"
"بالتأكيد، بالتأكيد! لن يقترب أحد. تفعل ما تشاء، هيه... إذاً..."
دفعني المدير بلطف وخرج من الغرفة.
لم أرَ المدير بتلك الطريقة المتواضعة من قبل.
هل يمكن أن يكون هذا الطفل ذو مكانة عالية إلى هذا الحد؟
نظرت إليه، فتنهد بخيبة أمل.
"يا له من أحمق. أعتقد أنه يريد أن أشتريك من أجل المتعة، القائدة السابقة للفرسان المقدسين... كريس لاجنيكا."
"...!"
شعرت بالدهشة لسماع اسمي القديم.
كيف عرف ذلك؟ لقد مرّ سنوات منذ أن كنت في ذلك المنصب.
أشار لي بالجلوس، ثم جلس عميقًا في كرسيه.
"أنا أوغا فيليت. الابن الأكبر لعائلة فيليت."
"ماذا؟ حقًا؟"
"نعم. كدليل، هنا خنجر يحمل شعار العائلة."
أخرج خنجرًا يحمل الشعار الذي أعرفه جيدًا.
تزييف شعارات النبلاء جريمة خطيرة. لا يمكن لطفل أن يستخدم مثل هذه المزيفة.
كما أن ارتباطه بعائلة فيليت يفسر كيف وجدني هنا.
تلك العائلة بارعة في التجسس وتتولى الشؤون الدبلوماسية.
باستخدام تلك القوة الاستخباراتية، يمكنهم العثور علي بسهولة.
ولكن لماذا يزعج نفسه بمثل هذه المرأة الساقطة؟
"إذاً، ماذا تريد مني عائلة فيليت؟ أنا أكرهكم أيها النبلاء، ولا أريد أن أكون جزءًا منكم."
"بالطبع. أنتِ نُفيتِ من قبل النبلاء بعد كل شيء."
"صحيح. النبلاء الفاسدون الذين كانوا يخفون جرائمهم ويستفيدون منها!"
كنتُ رئيسة الفرسان المقدسين، وقد قمتُ بمعاقبة الأشرار.
كنتُ أعتقد أن هذا هو السبيل لتحقيق السعادة والسلام للناس.
لكن أثناء نشاطي، اكتشفتُ وجود تجارة بشرية، جمعتُ الأدلة وقبضتُ على الجناة، ثم قدمتُ تقريرًا للملك وطلبتُ منه القبض على النبلاء المتورطين.
كنتُ أعتقد أن الملك لن يتخذ خيارًا خاطئًا.
وأن الشر سيُمحى من البلاد... ولكن!
أنا التي طُردت.
تم إخفاء الأدلة، وتم اعتبار مشهد تجارة البشر كأنه "إعارة للعمالة"، وتم تجهيزي ككبش فداء بتهمة تقديم تقارير كاذبة.
تم تجريدي من منصبي وفقدت مكاني، فوجدت نفسي في الساحة القتالية.
سيفي الذي صقلته من أجل العدالة يُستخدم الآن لخدمة الشر وللحصول على قوتي اليومية. يا لها من إذلال!
ولكنني لا أستطيع النجاة بأي طريقة أخرى، فالعار يأكل روحي.
"لقد بحثت في قصتك وأعرف ما حدث. ولكن في ذلك الوقت، كان رب عائلة فيليت ـ والدي ـ في مهمة دبلوماسية. ولو كان هناك، لما انتهى بك الأمر إلى هذا الحد".
"همف، ماذا في ذلك؟ هل من المفترض أن يريحني هذا؟ لقد فات الأوان الآن. أنا مجرد كريس أحمق..."
"بصراحة، أنا أشعر بخيبة أمل فيك، كريس."
…ماذا؟
ماذا قال للتو...؟ خائب الأمل فيّ...؟
أضرب قبضتي المضغوطة على الطاولة وأحدق فيه.
ولكنه لا يتراجع، ولا ينظر حتى بعيدًا، على الرغم من تشقق الطاولة وتطاير الشظايا في كل مكان.
إنه يتنهد مرة أخرى.
"أنت تسمح لعواطفك بالسيطرة على قوتك. أين الفخر الذي كان لديك كفارس مقدس؟"
"...اصمت! أنا لم أعد فارسًا مقدسًا—"
"لقد أعجبت بك عندما كنت."
"――"
"لقد شجعت رفاقك، ولم تتراجع أبدًا أمام جيش سيد الشياطين. لقد احترمت كريس راجنيكا، التي لم تخفض رأسها أبدًا."
"... آه... آه... توقف..."
لا تتحدث عني بهذه الطريقة بهذه الكلمات المشرقة.
الشخص الذي تتحدث عنه هو أنا في الماضي، الشخص الذي تخليت عنه بالفعل.
لقد تركت هذا الجزء مني خلفي لأتمكن من التعامل مع الشخص البائس الذي أنا عليه الآن.
"أنا... لا أستطيع العودة...! كريس راجنيكا مات...!"
"ثم يمكنك البدء من جديد."
"…ماذا؟"
"إذا مت، إذا تخلصت من كل شيء، فهذا يعني أنه بإمكانك البدء من جديد."
يده الدافئة تلمس خدي.
يرفع وجهي المحبط نحوه.
"تعال معي، سأنشئ مكانًا حيث يمكن لشعورك بالعدالة أن يتألق مرة أخرى."
بدأت الدموع بالتدفق على خدي.
لا أستطيع إيقافهم، فهم يغسلون الأوساخ بداخلي.
إنه أمر مؤسف ومحزن، لكنني لا أستطيع التوقف عن البكاء.
يمسح دموعي بلطف ويأخذ كلتا يدي بين يديه.
"قف بجانبي ودعني أرى هذا التألق مرة أخرى، يا فارسي، كريس راجنيكا."
في تلك اللحظة، تشتعل حياتي من جديد، ويرتجف قلبي من الفرح.
لقد فهمت ذلك غريزيًا. لم يكن ولائي للمملكة، بل له.
"أقسم أن أستخدم سيفي من أجلك، يا أوغا-ساما."