"مرحبًا، أوغا. صباح الخير، يا لها من مصادفة."
"……"
"أوه؟ هل أتيت لاستخدام المكتبة أيضًا، أوجا؟ في الواقع، لقد أتيت أيضًا."
"…………"
"آه، أوجا. كما تعلم، أممم... لتناول الغداء... لا، لا يهم! انسى أنني قلت أي شيء!"
"……………"
"انسى ذلك!!"
مباشرة بعد أن تناديني، تنطلق كارين مسرعة.
وهذا ما حدث للتو.
"…ماذا كان كل هذا؟"
لقد مرت أيام قليلة منذ أن أجريت محادثة مع كارين بعد وقت طويل.
في الآونة الأخيرة، كنت أقابلها في الأكاديمية كما لو كان الأمر بمثابة تحول كامل عما كان عليه من قبل.
هيهي.
يبدو أنه حتى أوجا المثالي لا يزال لديه الكثير ليتعلمه.
ابتسمت أليس، التي كانت تعد الشاي، عندما قالت ذلك.
هل تقصد أن مهارات التواصل لدي ناقصة...؟
"إنها لطيفة، أليس كذلك؟ مثل جرو كبير."
يبدو أن ماشيرو اعتقدت أن كارين لديها ذيل يهز خلفها.
يبدو أن النساء من حولي لديهن بعض المعرفة بسلوك كارين.
وباعتباري سيدها، شعرت بأنني مهمش إلى حد ما، مما جعلني حزينًا بعض الشيء.
"ربما هذه المرة، يجب عليك دعوتها للخروج، أوغا-كون؟"
"أنا؟ لماذا؟"
"مممم، طعام أليس سان لذيذ جدًا~. ماذا تسمي هذا؟"
"إنه همبرجر. وهو مستوحى من وصفة ابتكرها أوغا ساما."
"هل يستطيع أوجا-كون الطبخ أيضًا؟ هذا مذهل!"
لا، بجدية، استمع لي.
لكن إذا كانت العناصر الغذائية الموجودة في هذا الهامبرغر اللذيذ تجعل صدر ماشيرو ينمو أكثر، أعتقد أنني لم أمانع كثيرًا.
وبالإضافة إلى ذلك، أنا أحب الفتيات اللواتي يأكلن كثيرًا.
تناول الطعام معًا يجعل الأمور أكثر متعة.
"ومع ذلك، سيكون ذلك مخالفًا للقواعد إذا كنت أنا من يدعوها للخروج."
"كسر القواعد؟ أي قواعد؟"
"ماذا، ألا تعلم؟ كارين مخطوبة لولي العهد أرنيا."
"ولي العهد؟!"
لقد تم دائمًا اختيار خطيبة ولي العهد من إحدى بيوت الدوق الأربعة العظيمة.
هناك بنات أخريات من عائلات الدوق، لكن كارين كانت الابنة الكبرى وهي في نفس عمر ولي العهد.
باعتبارها الابنة الوحيدة للعائلة الأقدم، دوقية ريفيتزينكا، يبدو أن خطوبتها تم اتخاذها دون اعتراض.
لقد قاموا بتربية كارين كـ "رجل" ويستخدمونها الآن كـ "امرأة" لتحقيق مكاسب سياسية.
هذا وحده يخبرك بمدى سمية والدها.
كانت أكبر مصيبة لكارين هي ولادتها في هذا المنزل.
حسنًا، ليس أنني أخطط لفعل أي شيء بهذا الشأن.
"آه... إذن، أليس الوضع الحالي سيئًا بالنسبة لولي العهد...؟"
لسبب ما، نظر ماشيرو حوله بقلق.
"لا أعرف ما الذي يقلقك، لكن ولي العهد النسائي لن يواجه أي مشاكل."
"هاه؟ ولي العهد زير نساء...؟"
"ليس لديه أي اهتمام بكارين على الإطلاق. انظر، هناك."
أشرت إلى الخلف بينما كنت أتناول بعضًا من طعام أليس.
وكان هناك ولي العهد أرنيا، محاطًا بالطالبات الكبار.
"أرنيا-ساما، آه~"
"مممم، لذيذ. طبخك هو الأفضل في العالم حقًا."
"أوه، شكرا لك... أنا سعيد جدًا لسماع ذلك!"
"صاحب السمو! بعد ذلك، من فضلك تناول طعامي! طعامي!"
"لا داعي للتسرع، لن أذهب إلى أي مكان. أهاها!"
ما أجمل هذا المشهد!
كان ولي العهد يستمتع بشبابه مع فتيات أخرى غير كارين منذ أن التحق بالجامعة.
في البداية، كان الطلاب الآخرون يترددون في الأمر احتراماً لكارين، ولكن في الآونة الأخيرة، لم يعودوا يهتمون على الإطلاق.
تحافظ كارين نفسها على مسافة ولا تذكر سلوكه أبدًا، لكن يبدو أن حاشيتها متوترة تمامًا.
بالمناسبة، كل هذه المعلومات كانت قد جمعتها لي أليس.
…انتظر لحظة. آه، هكذا هو الأمر إذن...!
"ههه، كارين... تستخدمني بهذه الطريقة..."
"استخدامك؟ هل توصلت إلى شيء، أوغا-ساما؟"
"اعتقدت أنها كانت تتحدث معي لتجنيدي في مجلس الطلاب. ولكن كان هناك سبب آخر."
أليس، التي كرست نفسها للفنون القتالية، تفتقر تمامًا إلى فهم قلب المرأة.
أعتقد أنه سيتعين عليّ تعليمها. من واجب الرئيس أن يساعد مرؤوسيه على النمو.
دعني أشرح ذلك.
"تريد كارين إثارة غيرة ولي العهد. ولهذا السبب كانت تتحدث معي، أنا الرجل المألوف، بنشاط كبير."
"…………"
"ومن السهل اختلاق الأعذار عندما تتحدث معي لأنني من عائلة دوق. من المضحك أنها ستستخدمني كبيدق... لقد كبرت كثيرًا."
"... أليس سان، ثانية من فضلك."
"نعم بالتأكيد."
لكن مجرد السماح لها بالنجاح في هذا سيكون مزعجًا.
...هذا كل شيء! قد يكون من الممتع اللعب وفقًا لخطتها.
ربما تعتقد كارين أنني لن أقع في حبها أبدًا.
لكن إذا تظاهرت بأنني وقعت في حبها بشكل جدي، فإن هذا من شأنه أن يجعلها تبتعد عني بالتأكيد.
بعد كل شيء، فإن التقرب كثيرًا من شخص ذي سمعة سيئة مثلي لن يؤدي إلا إلى الإضرار بسمعتها.
بالنسبة لابنة دوقية ريفيتزينكا ذات التوجهات العادلة، والتي تعد عضوًا في مجلس الطلاب، لا يمكن أن يكون هناك شيء أكثر لا يطاق.
عبقرية... هذا من شأنه أن يضعها في موقف صعب بالتأكيد.
لقد قررت كيفية التعامل مع كارين من الآن فصاعدا.
"بالمناسبة، لدي سؤال أيضًا."
"قال ماشيرو وهو ينظر إلى ولي العهد ومجموعته.
"هل ترغب في أن يتم التعامل معك بهذه الطريقة أيضًا، أوجا-كون؟"
"تعال الآن، لا تقلل من شأني. ما زلت الابن الأكبر لدوق. لا توجد طريقة يمكنني بها أن-"
"كنت أفكر أنني أستطيع أن أفعل ذلك من أجلك."
"—سأحب ذلك."
"حسنًا، إليك، آه~."
لذيذ!!
إن إطعامك لفتاة لطيفة يجعل طعمه أفضل مرتين.
"يا إلهي، لقد أصبتَ نفسك بالصلصة من تناول مثل هذه اللقمة الكبيرة."
مدت ماشيرو يدها ومسحت الصلصة من زاوية فمي بإصبعها.
"آسفة. دعني أحضر منديلًا فقط"
"-بالمناسبة."
سرت قشعريرة في عمودي الفقري.
"أوغا-كون، لن تقوم بإنشاء حريم بلا معنى أو تفعل أشياء من هذا القبيل، أليس كذلك؟"
م-ماذا…!؟
استطعت أن أشعر بضغط لا يصدق قادم من ماشيرو.
إنها دائمًا ناعمة ورقيقة، مثل نسيم هادئ... ولكن الآن...!؟
"أه، بالطبع. سأكون صادقًا في علاقاتي."
حتى لو قمت ببناء حريم، سأتأكد من معاملة كل واحد منهم بصدق.
لن يأتي أي شيء جيد أبدًا من إحاطة نفسك بالباحثين عن الذهب.
"حسنًا، إذن كل شيء على ما يرام."
لقد بدت راضية.
ماشيرو، التي كانت تميل إلى الأمام، جلست إلى الخلف وعادت إلى حالتها الهادئة المعتادة.
حسنًا، لننهي غداءنا، لقد شارفت فترة الاستراحة على الانتهاء.
"نعم..."
بالكاد أتذكر طعم بقية هذا الهامبرغر.