أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الحلقة 310
الحداد ذو الدم الحديدي، ديلاك سي. بادنيكر.
الرجل الذي يمثل أمل البشرية، والاسم الذي يُذكر دائماً عند اختيار الأقوى في الإمبراطورية أو القارة.. والدي، الذي يواصل طريقه غير المهزوم، الذي لا يقهر ولا يلين، في حياته السابقة وفي هذه الحياة أيضاً..
شخص كهذا، ماذا؟
هو في حالة حرجة الآن؟
"لم أكن أعلم أنك تجيد إلقاء النكات.."
"لقد أصبت في تقديرك. أنا لا أحب هذه النكات على الإطلاق."
"إذن ما الأمر؟ هل ما قلته للتو حقيقة؟"
"للأسف، نعم."
"......."
نظرتُ إلى "كيان" للحظة.. في تلك اللحظة، مرت احتمالات كثيرة في ذهني..
هل من الممكن أن يكون كيان يكذب؟
أم أن هذا في حد ذاته اختبار من "دوق الدم الحديدي"؟
أو ربما يحاول شخص ينتحل شخصية كيان خداعي..
لكن هذه التساؤلات خمدت بنفس السرعة التي نشأت بها....... وخرج سؤال من فمي:
"لماذا؟"
"......."
"شخص يبدو أنه لا ينزف حتى لو غُرز بالإبر، ماذا فعل لينتهي به الأمر في حالة حرجة؟"
"بسبب المهمة التي تولاها هذه المرة.."
"مهمة؟"
"هذا كل ما أعرفه. يقال إن جزءاً صغيراً فقط من مجلس الشيوخ، بما في ذلك السيد ليون، يعرفون التفاصيل الدقيقة......."
...مهمة.
عند هذه الكلمات، ومضت في رأسي آخر محادثة أجريتها مع "دوق الدم الحديدي"..
- من المحتمل أن يصعب رؤيتي لفترة من الوقت.
- إلى أين تذهب؟
- للقيام بما يجب القيام به.
...رجل بقوة دوق الدم الحديدي قال إنه سيكون من الصعب رؤيته لفترة.. حتى لو كان الخصم كاهناً، لم يكن دوق الدم الحديدي ليقول شيئاً كهذا.. بصراحة، حتى قائد الفيلق الشيطاني الذي منحنا وقتا يائساً لا ينتهي خلال هذه المهمة، لم يكن ليشكل تهديداً كبيراً لو كان "دوق الدم الحديدي" هناك فحسب.
"سيدي الشاب. كما تعلم على الأرجح، هذه المعلومات سرية للغاية. أشك في أنها كان يجب أن تُسرب للعالم الخارجي.."
إذا كان هذا صحيحاً فعلاً، فنعم.
إذا انتشر خبر إصابة "دوق الدم الحديدي" بجروح خطيرة، فهناك احتمال كبير أن يصبح أعضاء الكنيسة أكثر شراسة بخمس مرات مما هم عليه الآن.
طبيعياً، مع نمو الطائفة، سيرتفع معدل الجريمة في كل منطقة عمودياً، وسرعان ما سيصبح أمن الإمبراطورية في حالة فوضى.
حتى أنا لم أستطع التنبؤ بسهولة بمدى انتشار الفوضى الناتجة.
قد يتساءل البعض لماذا تسبب إصابة شخص واحد كل هذه الكارثة، ولكن....... إذا كان هذا الشخص هو "دوق الدم الحديدي"، فمن الصعب اعتبار الأمر مجرد هراء.
إنه شخصية رمزية يعمل مجرد وجوده كقوة ردع لأعضاء الكنيسة ومؤيديهم والمجرمين.
لكن حتى في خضم كل هذا، كنت أتساءل عما إذا كان أمير الدم الحديدي قد يفتعل هذه الحيلة لاختباري.
لا يبدو أن كيان يكذب، لذا ربما تم إعطاؤه معلومات خاطئة في المقام الأول. لذا، يعتقد كيان أن "دوق الدم الحديدي" مصاب بجروح خطيرة، لكنه في الواقع لا يعتقد أن الأمر كذلك.......
"...ماذا تريد أن تفعل؟ سيدي الشاب."
"......."
توقفتُ عن التفكير، ونظرتُ إلى وجه كيان المتجعد للحظة، ثم أجبت:
"سأذهب. إلى المنزل الرئيسي."
سواء كان هذا صدقاً أم كذباً....... أولاً وقبل كل شيء، من الواضح أن عائلتي قد استدعتني.
إذا كان "دوق الدم الحديدي" يصارع قدره، فمن الحق أن آتي لرؤيته كشخص تربطه به صلة قرابة، خاصة وأنني ورثت لقب "سوجاجو" (سيد العائلة الشاب).
لم تعد هناك مشاعر يأس متبقية تجاه عائلة بادنيكر....... ولكن بعيداً عن ذلك، يجب أن نعرف ما حدث لـ "دوق الدم الحديدي". فبناءً على حالته، قد أضطر إلى تغيير كل خططي المستقبلية.
"متى يجب أن أغادر؟"
"بالطبع، كلما كان ذلك أسرع كان أفضل. السيد الشاب سيكون الأخير على الأرجح. لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى هنا لأنك في الشمال.."
"متى وصلتَ إلى هنا؟"
"بالأمس. كنتُ أخطط للمبيت والذهاب إلى قرية سنوفيل، حيث قيل إنك موجود، بعد ظهر اليوم.."
"همم."
لو تأخرتُ قليلاً، لكنا قد أخطأنا بعضنا في الطريق.. لا أزال لا أعرف ما إذا كان من حسن الحظ أم سوئه أنني قابلتُ كيان هنا بالصدفة. أومأتُ برأسي وقلت:
"لا يزال لدي بعض الأعمال العالقة. أمهلني يوماً واحداً فقط، اليوم."
"حسناً."
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، كيف سنتنقل؟ هل أتيت بعربة؟"
"كان الأمر كذلك عندما أتيت، لكن يمكننا العودة بشكل أسرع بكثير. لقد استلمتُ [لفافة] من ليون.."
"لفافة؟ لا يعقل، لفافة انتقال مكاني؟"
"هذا صحيح. إنها مخصصة لشخصين.."
"......."
كنتُ محرجاً قليلاً.. عندما يتعلق الأمر بلفافات السحر، فمعظمها أشياء ثمينة تستحق ثمنها.
وذلك لأن حتى الشخص الذي لا يملك قدرة سحرية يمكنه استخدام السحر المخزن ببساطة عن طريق تمزيقها.
ومن بينها، الأغلى هي لفافة الانتقال المكاني.
على حد علمي، تكلف الواحدة بضع مئات من الذهب على الأقل، وسمعتُ أن السعر يرتفع عدة مرات أو حتى عشرات المرات حسب المسافة المقطوعة وعدد الأشخاص.
على سبيل المثال، 500 قطعة ذهبية كافية لإعالة أسرة لبقية حياتها، لكن القليل من الناس يضيعونها بمجرد التنقل.
في أحسن الأحوال، هو غريب أطوار، مريض نفسي، أو شخص ثري للغاية؟
'عائلة بادنيكر تشمل كل هؤلاء..'
تنهدتُ.. إذا قال كيان ذلك، فلن نضطر للقلق بشأن ركوب عربة لبضعة أسابيع أخرى.
"سأعود قبل غروب الشمس."
"نعم. سأنتظرك هنا."
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل كشفتَ الموقف بالكامل للسيد دورمان، زعيم القبيلة؟"
"ليس حقاً. بما أنني على دراية بسيطة بدورمان، طلبتُ منه إيصال رسالة لي في حال تقاطعت سبلنا.."
"هذا مذهل. هل كان لديك علاقة مع عملاق أيضاً؟"
"من المخجل وصفنا بالأصدقاء. لقد التقيته عدة مرات في العمل فقط.."
عمل يجمع العمالقة وعائلة بادنيكر؟
بينما كنت أميل رأسي لأنني لم أستطع تخيل شيء كهذا، واصل كيان حديثه:
"منذ البداية، علاقة العملاق دورمان بعائلة بادنيكر عميقة جداً. وإلا لما كان قد أرسل ابنته إلى مخيم بادنيكر للتدريب.."
"آه."
هذا ما سمعته.
مير أيضاً شاركت في تدريب بادنيكر بعد تلقي توصية من والدها.. الآن بعد أن فكرت في الأمر، بالإضافة إلى مير، شارك أعراق أخرى مختلفة، بما في ذلك الرجال الوحوش والأقزام، في التدريب.. مرة أخرى، أعتقد أن تأثير بادنيكر كبير جداً.......
"سأعود فوراً."
"يرجى السفر بحذر.."
...غادرتُ منزل دورمان أولاً.
________
أولاً، توجهنا إلى مقر إقامة "هيروس" المؤقت في شمال القرية.. على الرغم من أنها كانت قرية كبيرة جداً، إلا أنه كان من السهل العثور عليه لأنه كان المبنى الوحيد بحجم البشر في هذه القرية الضخمة.
بالطبع، عندما رأيتُ المأجأ المؤقت عن قرب، بدا بشكل مخجل وكأنه مجرد مبنى؛ فمعظمها كانت ثكنات يمكنها بالكاد الحماية من الرياح والمطر.
على الأقل في المركز، كان هناك شيء واحد يمكن تسميته مبنى بألواح خشبية متصلة ببعضها.
"أوه! لوان! لقد وصلت بسرعة!"
ثم قابلتُ مير مرة أخرى.
كانت مير تحمل حمولة أكبر بمرات من جسدها الصغير بكل أريحية، وبدا لي أن قوتها تزداد.
"هل انتهت المحادثة بالفعل؟"
"أجل، لكن الأمور أصبحت مزعجة قليلاً.."
"ماذا تقول؟"
شرحتُ وضعي لمير بإيجاز.. بالطبع، لم أقل إن "دوق الدم الحديدي" مصاب، بل قلتُ فقط إنه يجب علي العودة لأن شيئاً عاجلاً حدث في المنزل.
لم يكن ذلك لأنني لا أثق بمير، ولكن لأن شخصية هذا الصديق البسيطة قد تجعله يرتكب أخطاء دون أن يدرك.
مير، الذي سمع القصة كاملة، بدا كئيباً.
"أمم... إذا كان أمراً عائلياً، فلا يمكنك فعل شيء حيال ذلك. هل سيستغرق الأمر طويلاً؟"
"أظن أنني سأعرف بالتأكيد بمجرد وصولي، لكن لا يزال لدي بعض الأعمال في الشمال. سأعود في أقرب وقت ممكن."
"صحيح! لا تقلق! لأنني سأحمي الشمال!"
قالت مير وهي تضرب صدرها..
"اترك المهمات لزملائك السينباي عليّ! شراب اليرقات ومطرقة اليد؟"
"شراب العسل والبلطة."
"آها......."
"بالمناسبة، أين الأخت راسبيث؟"
"هاه؟ كانت هنا قبل لحظة فقط......؟"
مير، التي كانت تنظر حولها، أمالت رأسها وأشارت إلى المبنى في المركز.
"إذا لم تكن هنا، أعتقد أنها على الأرجح في المقر المؤقت.."
"حسناً. إذن مير، أراكِ لاحقاً."
"أجل! ابذل جهدك!"
بعد تجاوز مير، التي كانت تشجعني بقبضات مشدودة، دخلتُ المبنى المسمى المقر المؤقت.
كان هذا المبنى يضم أكبر عدد من الأبطال بالتأكيد.
رأيت أيضاً وجوهاً مألوفة قليلاً؛ كانوا أبطالاً رأيتهم عابرين عند قتال قائد الفيلق.
"هذا الفتى لا يمكن أن يكون......"
"هل هذا لوان بادنيكر؟"
"هذا صحيح. ذلك الشعر البلاتيني اللامع والوجه القوي... كان من الواضح أنه الجنية الذهبية الذي كان يقاتل وجهاً لوجه مع قائد الفيلق.."
من المحتمل أنهم عرفوني أيضاً، لذا همسوا أو نظروا إلى بعضهم البعض.
'ماذا؟'
كنتُ محرجاً قليلاً، لأنني رأيت في عيونهم نظرة شوق وإعجاب.
هذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها إليّ أحد هكذا في حياتي، لذا لا أعرف كيف أتصرف.
"الجنية الذهبية؟"
ثم سمعتُ صوتاً مألوفاً. التفتُّ، وكان "جاك"، زعيم عشيرة "فروست إيل".
"أنت......"
"لقد مر وقت طويل."
"أعلم، صحيح؟ لم يحدث شيء خطير؟"
"لا شيء مميز. لدي الكثير من العمل، لذا رأسي يؤلمني قليلاً......."
أظن ذلك.
جاك هو المسؤول على الأرجح عن كل شيء بعد هذه المهمة.
بالإضافة إلى التخلص من البقايا وتطهير الطاقة الشيطانية، يتضمن العمل أيضاً استعادة الجثث وإيصال أخبار الموتى.
شهر واحد لن يكون كافياً على الأرجح للتعامل مع كل ذلك.
في الحقيقة، أصبح جاك هزيلاً جداً منذ آخر مرة رأيته فيها.
"أنت تمر بوقت عصيب.."
"يجب أن تعتبره مكافأة لإنقاذ حياتك. لقد كنتَ مشغولاً جداً أيضاً، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح، لكن في أحسن الأحوال تعاملت مع الوحوش.."
"بالقرب من قرية سنوفيل، صحيح؟ أفهم أن تلك المنطقة كبيرة جداً. لا بد أنه لم يكن من السهل التعامل مع الفاسدين وحدك.."
هل كانت هذه شخصيتك في الأصل؟
مقارنة بلقائنا الأول، يبدو أن الناس قد نضجوا.
رغم أنه كان أكبر مني سناً في المقام الأول.
"بالمناسبة، لماذا أتيت إلى هنا؟"
"همم. سأستمع للوضع هنا وآخذ أعضاء عشيرتي معي. لذا، هل توجد راسبيث هنا؟"
"الأخت راسبيث كانت هنا قبل لحظة......"
قال جاك وهو ينظر حوله ويميل رأسه:
"فجأة لم أعد أراها. بدا أنها مشغولة جداً، فربما كانت تفعل شيئاً آخر.."
"شيء آخر؟"
"الأخت راسبيث هي على الأرجح أكثر شخص مشغول في البلدة. لم تعتنِ بالجثث فحسب، بل اعتنت أيضاً بمعظم ترتيبات الجنازة.."
"وحدها؟"
"نعم."
خسائر هيروس وحدها لم تكن صغيرة، لكن عدد الجثث التي أعدها الطائفيون كقرابين كان بالمئات.
لو كنتُ مسؤولاً عن ترتيبات الجنازة لكل هؤلاء بمفردي، فحتى عشر جثث لن تكون كافية.......
"... لحسن الحظ، كان هناك عدد قليل جداً من مؤمني الفيلق 72 بين العمالقة، لكنه كان بالتأكيد قدراً هائلاً من العمل. أنا آسف. كنا مشغولين جداً لدرجة أننا لم ننتبه لذلك.."
"ليس شيئاً تحتاج للاعتذار لي عنه.."
"هذا صحيح أيضاً. على أي حال، المقبرة تقع بالقرب من البحيرة الجليدية. إذا لم تكن هنا، فهي على الأرجح تقيم جنازة هناك.."
"حسناً."
أومأتُ برأسي سريعاً وعبرتُ عن شكري، وكنتُ على وشك مغادرة المقر المؤقت عندما قال لي جاك:
"في المرة القادمة التي نلتقي فيها، قد نكون في نفس المستوى الآن.."
"عن ماذا تتحدث؟"
"يبدو أن مقر هيروس الرئيسي أعجب أيضاً بأدائك هذه المرة. قد تكون هناك أخبار عن ترقية قريباً."
ترقية؟
رتبتي الحالية هي B، لذا يقولون إنني سأصبح A قريباً.
سألتُ بصوت مرتبك:
"أنا لا أقاتل حتى من أجل الترقية؟"
"هناك حالات خاصة لأي منظمة. ويبدو لي أنك أكثر من قادر على حمل اسم والدك العظيم.."
عندما سمعتُ كلمة "والد"، فكرتُ في "دوق الدم الحديدي" مرة أخرى، لكنني ابتسمتُ فقط دون إظهار ذلك.
"بما أنك محرج، فقط افعل ما تفعله دائماً.."
"كالمعتاد؟"
"ماذا كان... هل قلتَ إن العالم يدار بقواعد غير مرئية؟ قلتَ إن التصدع في الهيبة هو نقطة البداية للانهيار، وإن شخصاً مثلي لن يفهم ذلك.."
اللقاء الأول.
عندما أخبرته عن الوقت الذي أحضرتُ فيه مجموعة من الأبطال وشننتُ معركة، سعل جاك بملامح محرجة..
"...لم أقل كل ذلك."
"......."
بالنظر إلى ذلك الوجه، تذكرتُ ما قلته لجاك في الماضي:
- أنت تقلل من معنى كلمة بطل..
نظرتُ إلى جاك وقلت:
"السينباي جاك."
"همم؟"
"شكراً لعملك الشاق."
"......."
رمش جاك أمام كلماتي غير المتوقعة وقال:
"فجأة؟ يا له من شعور."
"أليس كذلك؟"
ضحكتُ وقلت:
"لنكتشف المزيد من المعاناة. معاً."
كما قال جاك... لأن هذه هي مسؤولية الأحياء.
بعد مغادرة القرية، مشيتُ بجانب البحيرة الجليدية مرة أخرى وسرعان ما صادفتُ مكاناً يشبه الضريح.
كان مكاناً فوق تل لطيف، وبفضل ذلك، استطعتُ رؤية المنظر الساحق للبحيرة، والجبال الثلجية وراءها، وحتى بقايا العملاق الجليدي بلمحة واحدة.
لا أريد الموت بعد.
فكرتُ أنه لن يكون فكرة سيئة أن أدفن في مكان كهذا بعد موتي.. يبدو أن هناك الكثير لرؤيته أكثر من الغابات الكثيفة أو الأضرحة.
"واو! أنت الجنية الذهبية، صحيح؟!؟"
قابلتُ بطلة في المقبرة، ولدهشتي، بدت أصغر مني سناً.
كان اسمها "آني" وكانت من الفئة D، أو متدربة.
"واو! واو! سمعتُ أنك المساهم الأول في هذه المهمة! يا له من شرف لعائلتي أن أقابلك... هل يمكنني مناداتك بالسينباي؟"
"افعلي ما يريحك."
"أوه أجل!"
"بالمناسبة، هل توجد راسبيث هنا؟"
"الأخت راسبيث؟ نعم، إنها تتلو التاريخ المقدس هناك الآن... إيه؟"
أمالت آني رأسها وهي تنظر خلفها..
"غريب؟ كانت هناك قبل لحظة......"
"......."
"انتظر! سأجدها قريباً وأعود إليك-."
"لا. لا بأس. لا بأس.."
نظرتُ حولي في المقبرة الفارغة وفكرت.
اعتقدتُ أن الأمر غريب في البداية.
فيريتا تملك حساً حاداً وشاسعاً للروح يمكنه استشعار وجودي بوضوح. لو كانت تشعر بذلك، لكانت قد لاحظت وجودي حتى قبل أن تطأ قدمي قرية ذئب الصقيع.
لو كان الشخص الذي أعرفه، فلن يكون من المستغرب أن تخرج لاستقبالي، بل على العكس.
ومع ذلك، بدلاً من استقبالي، نواصل فقدان بعضنا البعض بفارق ضئيل في كل مرة أمر فيها بالمكان الذي توجد فيه فيريتا.
هل هذه مجرد مصادفة؟
'هذا لا يمكن أن يكون ممكناً.'
هذا الموقف يعني شيئاً واحداً فقط.
فيريتا.
المؤمنة عديمة اللون.
وبالمثل، الشخص الذي كان مهووساً بي بشكل مفرط، الكاهنة عديمة اللون.......
إنها تتجنبني الآن.
_____